不能再等下去了。
莫愁仍舊化名為無雙，藏身在廚房內當丫鬟，卻一直找不機會可以接近姜朋奇。
知府宅邸裡每個人的職務劃分的很清楚，絕不能隨意走動，加上近日守備加強，更是寸步難行。
「喂！你幹什麼的？這裡不是你來的地方。「她還沒走多遠就被人攔下。
她怯儒、畏縮的低下頭，「對不起，大人，我才剛來府裡，一時迷路了，找不到回廚房的方向。」
那守衛指了指，「從那邊走，不要再隨便亂闖了。」
「謝謝。」雖然失敗了，但她不能灰心，絕不放棄任何的機會。
經過數日的觀察，她發現廚房裡有位僕婦專門幫姜朋奇送宵夜，因為資深，頗得他信任，無雙雖曾刻意的接近過她，卻總不是很順利。
而她從其他僕人口中得知，這僕婦甚愛錢財，偶爾休假都會出去小賭一下，這倒是她可以從中利用之處。
「桂嬸，您要端去給大人嗎？讓我來做吧！您忙了一天稍微休息沒關係，其他的有我在。」她嘴巴沾蜜似的說道。
那僕婦撇撇嘴角，「你那麼好心，有什麼企圖是不是？」
「我——怎麼會呢？桂嬸，我只是純粹想幫您的忙而已。」她表情坦然，沒半點心虛，早就習慣扯這種睜眼說瞎話的說了。
「哦？是嗎？不要以為自己長得不錯，就妄想讓大人看上，收你起來當妾，府裡頭已經有那麼多的姨夫人了，你心裡打什麼主意我會不知道，以前也有過丫頭奢望從麻雀當上鳳凰，結果等膩了後就被掃地出門，你還是安份點好。」
原來桂嬸誤會她的用意了，不過這樣也好，省得另想借口。
無雙神秘兮兮的拉她到一邊，「桂嬸，人總是要往高處爬，不試試怎麼知道？我自認為比那些姨夫人還要好，大人會喜歡我的，如果成的話——」她故意停一下，引出她的興趣。「您的謝禮我會包大一點，少說也有五十兩。」
起初見她沒啥反應，無雙以為她沒上釣，按著，桂嬸眼珠一溜，低著聲說：「才五十兩而已，要是大人怪罪下來，我可承擔不起。」
「那麼再加三十兩，總共八十兩，行了吧！」真是見錢眼開。
桂嬸努努嘴，考慮了半天，「好吧！你自己要機靈點，萬一大人沒意思，你可別死纏著，他最近情緒不穩，不要惹他生氣的好，快送去書房裡吧！」
「我知道了，桂嬸，這點小意思您先收下。」無雙偷偷將一錠銀子遞給她，樂得桂嬸一雙眼都笑瞇了。
無雙端著托盤，上頭有兩樣小菜和一壺酒，有恃無恐的往書房去。
既是為大人送宵夜，自然沒人敢阻攔，她通過一道道的關卡和守衛，一步步靠近仇人的巢穴，門外有數人看守，她迅雷不及掩耳的點了他們的穴道，以防待會兒礙了她的事。
叩！叩！
「進來！」
「大人，奴婢給您送消夜來了。」她輕聲掩上門，將消夜端到他面前。
姜朋奇揚起頭，一臉疑惑，「桂嬸呢？怎麼不是她送消夜來？你——你是新來的嗎？」他皺著灰眉，在她臉上瞧著。
無雙倩笑，「桂嬸不舒服，所以就由奴婢幫她送消夜來給大人。」
「咦？你很面熟——我是不是在哪裡見過你？」他眉頭皺得更深。
「大人好記性，確實我與大人曾經見過，而且還不只一次。」無雙睇睨著他，那笑意讓人膽寒。
他似乎感覺到她的不懷好意，慢慢的站起身，「你不是府裡的丫頭？」
「大人該問咱們是在何處見過面才對，我記得第一次見到大人，是在大人的壽辰上，當時大人還摸摸我的頭，稱讚我是個可愛伶俐的小丫頭，大人都不記得了嗎？」無雙的眼瞳隨他移動，嘴裡話未停歇。「第二次見面則是在一處刑場上，大人高高坐在上頭，而我爹卻跪在下面，只等待創子手刀一落——那已經是多少年前的事了，大人只怕都忘了。」
姜朋奇扭曲著臉，面如搞木死灰，嘴巴一張一合，「你——你是程懷民的」
」女兒？你叫彤兒對不對？」
「呸！你沒有資格叫我的名字。姜朋奇，終於讓我找到你了，十二年了，可真是不容易，可知我找你找得好辛苦，不過，一切等待就將要結束了。」她從袖中取出短刀，美眸發出寒光。
「形兒，有——有話好說，你冤枉——我了，不是我——害死你爹，我是被利用的，是真的｜」我沒騙你。」他頻頻朝門口望去，像是在等待救援。
「不會有人來救你的，你這兇手，還我爹、娘的命來——啊——」無雙朝他猛撲，手中短刀直刺。
姜朋奇彎身躲開，一腳飛踢出去，可見拳腳功夫不弱，幾個連續招數，顯示他平時不輕易展露的功夫。
「我不想傷你——彤兒，你先聽我解釋——」他邊打邊大叫。「我可是你爹生前最好的朋友。」
無雙手腳也不含糊，「我不想聽，你這殺人兇手、偽君子，我恨你，我恨不得你不得好死。」她拿出師父所教的功夫，不讓他有一點喘息的時間，朝他不斷的猛攻，短刀讓她如虎添翼，只見他頻頻閃避，揮汗如雨，大有疲於應付之感。
她開始佔居上風，功夫本已略勝一籌，加上動作輕巧，更具優勢。
「你找錯人——難道你不想知道真正的兇手嗎？」他在危急時忽然迸出一句話來，無雙本能的震動了一下，卻給對方可趁之機。
姜朋奇一掌劈向她胸口，將她震退了好幾步，她只覺喉頭一甜，鮮血已然噴湧而出。「你——這小人。」她摀住疼痛難當的心口叱道。
「哼！兵不厭詐，這才是求生之道，懂了嗎？是你存心找死，怨不得我。」
他抬手往牆邊的穗帶一拉——
「轟！」一隻鐵籠正好從無雙頭頂落下，轉眼間她已成了籠中鳥，像突然吃了一記悶棍般，她搖晃了下嬌軀，雪白的臉龐霎時變得絕望、狂怒。
「你這卑鄙的小人，放我出去，放我出去——」她雙手緊抓住鐵條，死命的想撐開它，「姜朋奇，我要殺了你——」
「哈——你以為我什麼都沒準備嗎？外面那些守衛只是做給你看的，其實不管書房還是寢室，我都有安裝機關，就等你們這些不怕死的人來，你果然來了，讓你躲了十二年，今天咱們的帳一起算一算吧！」他好整以暇的坐下來喝茶，狀極悠哉。
「大人！大人！」門外有人大概聽到聲音趕來了。
姜朋奇開了門，「我沒事，不過是抓到了一隻美麗的蝴蝶，正要好好的欣賞欣賞，哈——」
慘了，來遲了。混在守衛中的單飛一眼瞧見被囚禁在籠子內的女子，她應該就是程姑娘了，還是晚了一步，她已經行動了，得快點回去告訴王爺才行。
「你這禽獸不如的畜生，我爹哪裡得罪你了？為什麼要害他？」就算要死，她也要知道原因。
姜朋奇關上門，「你想知道？告訴你也無妨。理由很簡單，我不過是請你多行個方便，我跟人家做生意，有些貨必須從揚州經過，請他別刁難，只要讓貨順利通過，絕不會少他那一份，結果他義正辭嚴的拒絕了，說什麼食君之祿就該為民分憂，居然還勸我不該和商家過從甚密，哈——天大的笑話，沒和商家來往，錢哪裡來？光靠每個月的薪俸，大家都要去喝西北風了。」
「就為了賺錢，你就設下圈套逼我爹跳下去？」她嘶啞的叫道，酸溜的淚水，滴滴滾落在衣襟，和血漬交會融合。
他不在乎的聳聳肩，「這不能全怪我，要怪就怪老天爺，誰教祂會正好鬧旱災，才給了我機會平白賺了三十萬兩，何況成大事本來就得犧牲一些人，我還得感謝你爹的死，讓我生意愈作愈大。」
「你不要太得意，你一定會得到報應的。」
「報應？你先想想自己吧！是你自己急著去投胎，還敢親自找上門來，我還沒跟你算我妹妹的那筆帳，她和玉兒都是你殺的？是不是？」姜朋奇可沒忘記妹妹和外甥的死。
無雙冷笑，「不必我動手就有人幫我了，有其兄必有其妹，令妹的行為可真讓人替她感到羞恥，你想利用宋泉安當代罪恙羊，只怕是天不從人願，他人已經發瘋了。」她不齒的啐了一口。
姜朋奇鼻孔哼著氣，閒適的礙口茶潤潤喉，「我早派人去解決他的痛苦了，一輩子瘋瘋癲癲的不如早早去投胎轉世。你呀！下輩子做人要聰明點，不要跟你爹一樣，像個食古不化的老頑固。」
「不准罵我爹！你有本事就一刀殺了我，少說廢話。」
「殺你？那太簡單了，放在心上十二年的大石頭今天終於可以落下，怎能那麼容易就殺了你？」他眼露異光的瞅著她，無雙被瞧得心底直發毛。
「你敢碰我一下的話，我就死給你看。」她全身像弓箭般繃緊，戒備的盯著他臉上那抹笑意所代表的含意。「你最好現在殺了我，不然讓我有機會逃走，我絕對不會再讓你躲過一次。」
她能感覺到體內的鎮定一點一滴的在流失，若姜朋奇馬上給她一刀，或許她還死得比較痛快生，但他像存心想戲弄她一陣子，那她不如先自我了斷，免得受他的屈辱。
只是內心深處的她卻不願意走上自刎的路，她不想死，她真的不想就這樣死去，那被埋藏在某個角落的人影無時無刻的呼喚著她，彷若一根琴弦在她快要放棄希望時，輕輕的牽扯一下，喚醒她生存的意義。
那張充滿男性魅力的俊臉，濃而英挺的肩，炯然如電的眸光，似強力吸鐵般揪住她的神魂，包括他的霸氣、他的柔情、他的一切，他帶給她的心靈牽絆，竟已達到左右她思想的地步，天呀！為什麼要在她面對死亡的一刻，才讓她領略到那份比醇酒還要濃的愛意？為了能再見到他，她不能死，她必須活著才行。
姜朋奇打量著她陰晴不定的表情，「你別慌，我暫時不會殺你，瞧瞧你自己，已長成亭亭玉立的大姑娘了，你爹娘在天有如，一定很安慰，嘖！嘖！」他咋聲道：「跟你娘長得還真像，這倒給了我一個好點子，像你這樣的美女，死了倒是可惜，相信我那些做生意的夥伴一定搶著要當你的入幕之賓，這可比殺了你更有趣。」
「你這隻豬，我絕不會讓你得逞的，你去死吧！」無雙憎惡的朝他吼叫，猛力的晃動籠子，但即使她叫啞了嗓子，也撼動不了半分，直到心身俱疲，知覺麻木為止。
他倒是滿能享受噪音，成就大事的人就是要冷靜，只是一個小丫頭而已，到最後一定會服服帖帖的任他擺佈。
「你再叫呀！叫累了就休息一下，你可是我手上談生意的籌碼，累壞了可不行，我去叫人幫你準備吃的，很快就回來，哈——」他的笑聲刺耳，聲聲扎得她的心痛得幾欲昏厥。
「姜朋奇——」屋內徒留無雙的吶喊聲。
※ ※ ※
除了面罩寒霜，精銳的眼睛射出萬道冷光外，朱佑豪的表現是冷靜的嚇人，從單飛快馬加鞭來通知無雙被擒的消息後，有一段時間，他都在跟自己搏鬥怕無法承受心愛的女子可能被殺的恐慌而崩潰。
「王爺，程姑娘短時問內是安全的，狗官暫時不會殺她，我聽得一清二楚。」
單飛趕忙補充，他被他的臉色駭住了。
他可以直接上門要人的，憑他的身份，相信姜朋奇不敢不交出無雙，但這麼一來，所有的計劃都得重新部署，且也未必能救得了人，說不定反倒讓他提早殺人滅口。
西門颭雲手指靈活的轉動玉笛，「三弟，你繼續潛伏在府裡頭，要是有個什麼動靜也好及時應對，最重要的是保護程姑娘的安全，如果可能的話，最好能單獨和她說幾句話，要她繼續撐下去，千萬不要想不開。」
最末這句話，說中了朱佑豪的心事，他怕的就是無雙有尋死的念頭。
朱佑豪握住單飛的肩，堅定有力的道：「單飛，請你一定要找機會見到她，告訴她我來了，不管發生什麼事，我都會保護她。」他那下巴上一夜長出的青色胡碴帶著幾許落魄和神傷，令人感動不已。
「我會的，王爺，我一定會幫你轉達。」他的真情連單飛都為之動容。「那我現在就趕快回去，你們等我的消息吧！」他胸中也燃起一股怒火，絕不會讓那狗官好過。
朱佑豪猛吸幾口氣，目光如炬的望向西門颭雲，「接下來該做些什麼？我不能只是坐在這裡，然後什麼都不做。」他懊惱的捶著桌面，「席俊，歐陽康預定什麼時候會到？」他很快的調整好自己的情緒。
席俊說：「算算日子，應該是這兩三天便會到達鎮江。」
「颭雲，你覺得咱們何時行動比較妥當？最好能來個出其不意，讓姜朋奇猝不及防，他應該想不到會有人去救她才對。」
「是的，我想要救人的話，咱們還需要些幫手，通常防守最鬆懈的時段，不是在晚上，而是在清晨，當大家以為即將平安度過一晚，那時正是救人的好時機，不如就選後天一大早，天剛亮未亮時吧？」西門颭雲思慮周詳的問道。
朱佑豪沒有意見，「就照你說的吧！那天我也跟你們一道去。」
「王爺，太危險了！」席俊第一個反對。
「我非去不可，如果連自己的女人都不能自己去救，我就不配當個男人，我已經決定了，你們都別再勸我，就後天一早行動。」他的臉色陰鷙，燃起的狂猛鬥志像準備到戰場上和人廝殺，一掃方纔的無力感。
席俊欲言又止，卻也沒再開口，王子既然心意已決，他只有用生命去保護他。
西門颭雲看向窗外的明月，若老天爺有心相助，就請月亮在那天好好休息一晚，保佑他們的行動成功。
※ ※ ※
「大人，京裡有密函傳來。」一名親近下屬謹慎的遞上信件姜朋奇瀏覽了一遍，雙眼閃過惡毒的光簇。「歐陽康這小子，他真的存心跟我過不去，竟然奏請聖上重審十二年前的案子；該死！到底是哪裡出錯了，他怎麼會突然查起這件事來？」他將信紙整個捏皺洩憤，大聲詛咒著。
「大人，能有這麼大的能耐，表示那人的職位必定不小，屬下懷疑這事會不會和三王爺有關？」那人湊近他耳旁道。
「三王爺？為什麼這麼認為？」他驚詫的掀眉問道。
「前一陣子，京裡傳來消息，說三王爺可能在江南一帶遊覽，雖然錦衣衛有派人暗中跟著，後來據說被三王爺使計甩掉了，所以至今行蹤不明，要論職權，也只有三王爺能這麼做，屬下是想，會不會是讓他知道了些什麼？」身為知事，又是知府大人的參謀，有些事他都要預先知道。
這讓姜朋奇開始覺得事情不妙，「三王爺向來不干涉朝廷的事，更何況，這不過是件陳年的案子，又何須他來管？也許只是巧合罷了。」
「屬下認為不得不防著點，要真的是三王爺的話，大人的處境就危險了，若真讓他查出大人的『生意』，這可是丟官罷職的罪名，而且還有可能連命也沒有了，大人——」那人不愧為參謀，字字句句都說到他心坎上。
姜朋奇捋著鬍子，仔細的推敲，「你的意思是盡早把那姓程的丫頭解決了？
可是我已經答應把她送給馬鹽販子了，馬鹽販子的性子你也知道，要是我不守承諾反悔了，咱們明年的生意可沒那麼好談，殺了她我可虧大了。」
「那麼盡早將她送走才是上策，只要沒有把柄，有誰敢說大人半句不是。」
「這倒是，就這麼辦吧！事不宜遲，你快去準備。」他揮手讓他退下，自己立即轉往大牢。
※ ※ ※
陰濕的大牢裡，時時還能聞到一股血腥味。
她坐在牆角，正對著一扇小窗，往外看去，才知道已經是白天了。
被囚禁了一晚，她的心經過一波三折，如今卻像個等待死刑的囚犯，冷眼瞧著手上的鐵鏈。
她沒有臉去見死去的爹娘，那些發過的重誓，言猶在耳，可是如今自己身陷囹圄，一身的武功也施展不開，又能怎麼報仇？
爹、娘，對不起，彤兒沒用，彤兒報不了仇了。
她將頭埋在膝間，內心受盡煎熬的吶喊。
腦子裡有好多聲音交相指實著她，她的頭快裂開了。
是你，都是你害的，無雙，你不該愛人，愛人讓你變得軟弱了。
對，沒錯。
你也一樣，莫愁，你還不是一樣對三爺動了心，不要說別人。
我——我沒有，我拒絕他了。
是嗎？但是你的心沒有，你愛他對不對？
不，我沒有，我真的沒有。
不要再說謊了，都是因為你們兩個，我才會報不了仇，是你們的錯。
住口，程薏彤，你難道就不喜歡他？你也一樣逃不過情網的，是不是？
我不愛他，我的心裡只有報仇，沒有愛。
愛絕對不是一種錯誤。
無雙，你要負的責任最大，你不該去招惹他。
我——我——
「答！答！」腳步聲的回音在大牢內響起，姜朋奇來到她眼前。
「看來你是安靜許多了，這樣才對，留一點力氣對你有用的。」他嘲弄的語氣使她抬起頭。「你那雙眼睛真的很美，用來瞪人太可惜了。」
「你想做什麼？」她平淡的問。
「我是念在和你爹相交一場的份上，事先來知會你一聲，你將有一趟愉快的旅行，還有，我那位生意上的夥伴可不是個憐香惜玉的男人，要是你再不懂得順從，一味的抵抗，他的手勁很大，你那纖細的脖子只怕保不了太久，輕輕一擰就斷了，自己要好自為之。」
她冷嗤，「你覺得這樣折磨我，我就會放過你嗎？我老實告訴你，即使我做了鬼，也要纏著你一生一世，直到讓你生不如死。」
「好大的口氣！那麼我更不能讓你早死了，免得你連死也不能安心去投胎，還得想著要報仇的事，那我豈不是罪過了，哈——」他可不認為她真會做傻事。
「哦？」她模糊的應了聲，撐起身子站起來，鐵鏈隨她的動作鏗鏘碰撞，儘管細緻的臉龐上有幾處污泥，卻仍是眉目艷皎月，柔媚無雙。「你以為我會怕死嗎？死對我來說何嘗不是解脫呢？」
姜朋奇警鐘大作，「你——你不會這麼傻的，好死不如賴活著。」她可是他手裡的棋子，要是死了就沒價值了。
她淺笑嫣然，就算報不了仇，爹、娘也一定會原諒她，因為她寧可選擇死也不願讓別的男人糟蹋她。
「你——你做什麼？來人，快開門——」他大叫著想阻止她的愚行。
耳畔聽著姜朋奇的喊叫聲，她沒半刻遲疑的往牆面迎面撞去，「砰！」有一瞬間，她知道身子被反彈開，往後仰倒在地上，魂魄被撞擊得劇烈震動，隨即昏眩征服了她的意識。
大牢的門開了，姜朋奇探視她的鼻息，還有一絲氣在。「來人，馬上去找大夫，快一點，可惡！偏偏在這時候尋死尋活的，要是壞了我的事，我就讓你連當個鬼都辦不到。」
他回頭又朝外頭的人大吼，「大夫來了沒有？還不快再去催，要是讓她死了，你們等著頷罰吧！」
「是，屬下這就再去催。」又晚了一步，單飛差點連心臟都從嘴裡跳出來了。要命，他還在王爺面前打包票，誰曉得人還沒見到，程姑娘就撞牆自盡了，要是真有個三長兩短，他怎麼負責。
現下是找大夫救人要緊。
程姑娘，你要撐下去呀！
※ ※ ※
不知魂已斷，空有夢相隨。
除去天邊月，沒人知。
她死了嗎？
她又在哪裡？
彤兒——彤兒——
爹？娘？是你們嗎？是你們來接我了嗎？
女兒好想好想你們，我再也不要離開你們了彤兒，我的乖女兒。
娘，您在那裡？我看不見您呀！
可憐的孩子，你還不能死，當然看不見娘了。
讓我跟你們走，爹、娘，帶我走好不好？
孩子，你受苦了。
爹，原諒女兒報不了仇，我對不起你們。
爹明白你盡力了，也苦了你了，孩子，不要再想報仇的事了。
為什麼？爹，那人害死你們，毀了咱們的家，為什麼要放過他？不，我不甘心。
孩子，聽娘說，報不報得了仇並不是最要緊的事，你的終身幸福才是爹娘關心的，把仇恨忘掉吧！重新去過屬於你的日子。
可是他——
那人的壽命快結束了，老天自會懲罰他，把仇恨全部忘記吧！
爹、娘，那你們呢？
爹和娘也將要進入輪迴，開始另外一個人生，不要為爹娘擔心。
爹——娘——
忘記仇恨——忘記過——
忘記——
|
|
