只見一片密紅的布巾橫在楚寧的胸口，像個示意寶藏所在的標誌。
他心怦怦跳地探出手去拉扯，但這布巾綁縛得極為牢固，他乾脆抽出一把小銀刃，斜側著鋒刃，一點一點將布巾割開。
眼淚積聚在楚寧的眼眶，她仍試圖阻止，「算你贏了，住手……」他吻斷她的話，而她的淚水亦奪眶而出。
這女人，居然這樣騙他！害他煩惱了這麼久，真是可惡！
但、她是女的——太好了！他的吻忽而狂暴，忽而纏綿，盡情將他又喜又怒的情緒發洩在這個吻中。
火熱的吻結束，她感覺到那冰冷的刀背繼續抵著她的肌膚緩緩曳劃而下，她的心也一點一滴地沉落——她的秘密終究守不住了。
「剝剝」裂帛聲響完，即使沒揭開那裂口，光看底下胴體聳凸的曲線，任奕岍也知道楚寧不是男人。
媽的！他就覺得自己沒理由變態，難怪他的「弟弟」老對這小子——不，是這丫頭有好感，原來「他」是女人；沒想到，不長眼的是他這個遲鈍大仙！
他微顫著指撫開斷帛，一對小巧圓潤的胸房便映入眼簾，那是不容否認的鐵證——她是女的！
楚寧抬起萬斤重的手想掩住胸口，「夠了……別再看了！」
但他卻將它一把握住，譴責道：「不夠！我下面……呃，全身都被你看光了、而我現在才看你這裡，根本不算什麼？」
他知道她的肩頭疼得厲害，便拈起一根細長的銀針，在她肩膀幾處地方下針，減低她的痛楚，然後才開始移尋正確的關節位置。
脫臼處的酸抽雖劇烈，但與他鬥嘴似乎耗去她更多的精神體力。「你、你——早知道就不救你了！」
她氣得要命，但他可開心了。「不對，你只在水中吻了我，把你弄上岸的可是我！我這個人最不愛計較了，人家說大恩不言謝，我是同意；不過，你若要以身相許，我也不反對就是了！」
「你這人……哦！」他趁她分神，迅速將脫臼處推回原處，又痛得她咬牙切齒。
「好了。」他取來獨門秘藥，厚厚的敷滿她的肩頭，再用乾淨的白絹裹好，「只要這三日內行動，飲食注意些，我保證你這一生都不會再脫臼。」
「吹牛！」但她的手臂果然已能舉運自如。
他自大地笑了笑，「不信啊！那我就天天跟著你，在你需要的時候，隨傳隨到！」他將她一把抱起，放入車廂裡。
她乘機攏合衣襟，又罵：「有多遠滾多遠，我不需要你……啊！非禮……」看他脫光了上身，她連忙閉起雙眼，不敢觀看。
「別誤會。」地摟住她，不讓她掙動，也將她的上身脫光，邊告訴她，「我雖不是神醫，但治風寒的本事還有一些，我幫你通暢血脈，包管你的風寒馬上好一大半。」
他想起幼時師父、師兄們多次為體弱的他醫風寒的往事，心中不由泛起暖意。
他專注地在她手腕外側「列缺」、頸後的「風池」、背上「風門」，「大椎」等穴灸上針後，再讓她背對著自己坐好，自後將雙掌貼在她背上百脈聚匯的「靈台」、「命門」二處，緩緩催動內力，幫她驅退出體內風邪。
一個時辰後，楚寧汗如雨下，而任奕岍也是滿頭大汗。
「好了，你現在覺得如何？」他小心取下她背上的銀針，又讓她躺進懷中，好取下她手臂上的銀針。
兩人的身軀火熱相貼，楚寧立刻扭身要離開，「放開我！」
但他卻緊摟不放，「嗯！中氣十足，果然好多了！來，我幫你換上乾淨的衣裳。」
他動手就要幫她脫去濕淋林的外衫。
他用力推開他，縮到角落，遮著前胸聲明，「不許你再碰我！」
他毫不將她的話放在心上，手又伸來，「這些濕衣不除下是不行的！」咦，她太瘦了！不過有他在，她這把乾瘦的骨頭，很快就會他養得圓滾滾的。
她抽出靴裡的匕首，「不要過來！」
「你還沒全好，怎麼耍刀！快給我，免得割傷你自己。來，聽話！」他溫柔地暗示她的不自量力。
知道這樣嚇阻不了他，她於是把刀鋒一轉，改在自己的頸間，「出去！衣服我自己可以換。」
任奕岍這下就不得不忌憚三分了，「別做傻事啊！寧寧！」
「不許叫我的名字！」她一抗議，馬上後悔了。
「啥！原來你的真名叫楚寧寧啊！」呵呵，他真是神機妙算，隨便說說，竟也讓他猜到她的閨名！
楚寧寧不想跟他再纏下去，就將匕首貼住脖子，「你到底出不出去？」
「我幫你換——」這時，一絲血跡自鋒緣冒出，嚇得他大驚失色，「好好好，我現在就出去！」
在外頭等待的時候，任奕岍不禁回想起之前的種種。
都怪自己先入為主，誰規定女人非得要穿耳洞！他穿了耳洞，卻不是女的，而她沒穿耳洞，還不是百分百的女人？
可是，他眼見到楚寧寧對著樹撒尿的背影……對了！那日她是背對著他的，而且當時天色幽暗加上有樹叢遮掩，她一定是利用這些優勢動手腳。
唉！他寬慰地歎了一聲，反正以前誤以為她是男人都不在乎了，現在弄清是女人，那就更沒問題了是吧！
為了要將楚寧寧養得豐腴些，當晚，任奕岍開始努力了。
「來，雞湯好了，快趁熱喝吧！」
她滿是防備的縮在一角，過了好半天，才伸出手來接。
但他又說：「不行，你身體還沒全好，而且這雞湯我熬了好久，還是讓我餵你，免得你打翻了。」
「不，我要自己喝。」她堅持著。
「讓我餵你嘛！」原來照顧人的滋味是這麼有意思，難怪以前師父、師兄們都搶著照顧他。
「我不喝了！」她倏地將手一放，熱騰騰的雞湯便潑灑出一半在他手上，燙得他拿不住碗，就這樣另外半碗也立刻傾在地上糟蹋了。
「哇！好燙！」他一邊甩著手，一邊哇哇大叫。
還著他艷紅的手和一地的雞湯，她感到萬分歉然，可是，她只是扭開了頭，什麼話也沒說。
他沒生氣，拾起空碗，洗淨後，又到火堆邊將瓦罐裡的湯全倒了出來，再端到她身前，「來，你自己喝，但你要統統喝完才行喔！」
楚寧寧既不答話也不伸手，只是一個勁兒的盯著漆黑的荒野。
她彆扭的模樣，令他不禁又想起自己剛結束流浪的小乞兒生涯到「嵐岳門」的第一年，那時，他既自卑又憤世，師父、師兄們一定也很頭大吧！
終於，他將碗擱在她身邊一塊大石上，「快喝吧！要涼了。」
過了許久，她才轉回頭看著冷了的雞湯，再悄悄往四周觀望，卻不見任奕岍。
一顆緊繃的心在鬆懈的同時，也感到一絲悵然。
端起碗，她喝了口冷冷的雞湯，胸口陡地湧起陣陣莫名的熱潮，鼻中亦竄上一陣酸楚，她連忙深呼吸，強抑制心裡昭然若揭的怦跳，一口氣將碗湯喝乾；只是在放下湯碗的時候，她的眼前已是模糊一片。
這一路上，雖然他給自己惹了不少麻煩，但平心而論，他也替她分攤了不少旅途的辛勞；想著想著，她不禁想起他徹夜在雨中尋她，又冒死躍入塘中救她的事——即使一開頭都是因他而起，可是，對他那份執著與至誠，她也沒法無動於衷。
如果有機會重來，她在發現他是喬裝改扮的同時，也向他表明自己的偽裝，那麼，在男女有別的禮教制約下，情況是否會好一些呢！她不知道。她只曉得這一切無法重來，而且，自己身負振興家業的重責大任。
不如何時，任奕岍的聲音在她身邊響起，「好了，去睡吧！我來守夜。」
當他握住她冰冷的手，他憐惜道：「怎麼這麼冷！沒關係，我有辦法讓你一下子就暖和起來……」語畢，嘴唇便印上了她的。
在他熾熱的吻中，她的心口驀地又湧現在水底以唇渡氣與他的激盪情緒，噢！她果真對他……如果放任自己的私情發展下去，楚家該怎麼辦？
「啪！」清脆的巴掌聲響起的同時，強忍在她眼眶的淚水也紛紛而下。「不要臉！」
他不理會麻辣的臉頰，反而捧住她的臉，將和有油泥灰的眼淚抹去，「挨打的人是我……為什麼哭的人是你！」
閉上眼，她急急否認，「不要問我，我不知道！」
「不對，你這麼聰明一定知道，你對我是有情意的……」說著又想吻她。
「沒有！」她猛然推開他，幾近聲嘶力竭地對他喊，「我對你沒有任何感覺！」
他的雙眼一下子就變得和天星一般亮，「當落水時，你身染風寒、手臂又脫臼，為什麼還要冒麼大的險救我！」
「因為國舅爺的手諭在你手上，所以，讓我不得不救你！」
「水底那個吻又怎麼說！你若等我暈過去，反而還比較容易將我救上岸呀！」他的表情就如同孩童在遊戲中贏了同伴般得意。
看到他篤定又驕傲的模樣，害她別過臉不敢看，「我……我只是救人心切……並沒，並沒其他意思！」
他走到她面前，忽地將她緊摟住，扣起她的下巴，「來我要你看著我說，如果你還能說對我沒意思，我就認了。不過，提醒你，說謊是會被閻羅王拔舌頭的喔！」
看著他認真期待的表情，她在說不出傷人的話，可是……
她倔強地搖頭，「我是來找錢灝勖的，沒必要回答你的問題。」
「你不說，問你的心吧！」他再度吻上她逞強的唇，用於聲且直接的語言，溝通難以言傳的情意。
隨著他舌瓣每一回的揉挑，她心中亟欲隱藏的情緒便沸然翻騰；漸漸的，她的身體脫離理智的控制，以同樣熱切的唇舌向他傾訴久抑的情感。
用上全身的自制力，任奕岍才將她放開，「怎……怎樣，你需要更進一步的證明嗎？」
雖然沒有否認，但她的雙目晦黯難明，久久說不出一個字。
終於，他的耐心用盡，他猛然將她的手腕抓起，「如果你還要我幫你找錢灝勖，就別這樣對我！」
當下，兩顆盈盈淚珠又從她眼眶掉下，弄得發脾氣的他手忙腳亂的。
「別哭，是我不好！」他鬆開她的手腕，好聲好氣安撫著，「我不該大聲吼你，不要哭了！」
「不必找錢灝勖了……」
「你在胡說什麼？你不是說他是你的妹夫，如果你不找他出來，你妹妹怎麼辦？」他心疼地為她拭去淚。
她避開他的手，緩緩開口，「我沒有妹妹……我就是錢灝勖的未婚妻……」
「什麼？」這個事實震撼了他，「我不相信！」她若是錢灝勖的未婚妻，他不就沒份了？
如果能洗去她臉上的油灰，他就會看到她的股有多蒼白。
「本來錢灝勖就要來正式下聘，」兩道眼淚又直滑下她臉龐，「哪知他卻忽然失蹤，然而楚家的情況已不容再等下去，所以，我只好更了裝去京師求援；可是，那時錢家也為了錢灝勖失蹤的事亂成一團，錢家的朱總管這時又替我引見了國舅爺，接下來……你都知道了。
先前還覺得她太瘦，但她蒲柳之姿的身段，配上梨花帶雨般的嬌弱模樣，亦令人蕩心神馳，當下，他緊摟住她，萬般心疼說道：「雖然你和錢灝勖混蛋有婚約，但你要的是我啊！」
這片胸膛發散出的溫熱，令她感到一股前所未有的安心與受呵護的感覺，可是，她仍握著雙拳抵在兩人之間，「別再說了！我已經走投無路了，求你……我求求你……」
如果他不願幫她，就算找到了錢灝勖也是徒然。
「好好好，別哭了，」他忘我地吻著她濕濡的面頰，一路來到她的唇上，「放心，一切有我，我會盡力幫你的……」柔柔的封住她抖顫的唇瓣。
很快的，這個吻所起的火焰開始延燒開來，而這正是楚寧寧所不樂見的，「不……」她費力推開他一點，同時如蚊蚋呻吟。
他聽不進這樣的拒絕，扣住她的腰，將她壓躺在草地上，深深吻著她，恣意汲飲她唇舌間的芳津蜜液，雙掌滿是佔有地揉撫她削瘦但緊實的身子。
火熱激情波波湧向她，幾乎淹沒了她的理智，但一想到唯一能和錢灝勖交換楚家安危的東西就只有她清白的身體，她絕不能……
「住手！」她忍住他吻嚙她頸窩時的顫抖，「如果你要幫我，就快些住手！」
「說吧！」他吻了她的耳垂，輕喘著對她喃喃傾訴，「再難的事，我都會替你辦到的！」
知道接下來的話會令他發狂，但她不得不說：「只要你願意放了我，就是幫我了……」
「不！你是我的，我不會放你走的！」好似要證實他的宣誓，他狂亂地以唇齒在她身上留下後於他的印記。
惑人的激情與巨大的痛苦交相折磨著她，「別，別這樣！」她奮力掙扎，也和自己的心對抗著。
他終於停下來，嚴肅地凝望著她，等她開口。
將他推離一臂之遙，她低訴道：「錢家若是知道他們未過門的媳婦在外拋頭露面，極可能會悔婚，但我不能讓錢灝勖有任何不履行婚約的借口……所以，請你讓我繼續隱瞞我女扮男裝的事。」
此刻，她頰上的淚水已化為滾燙的巖裝，炙蝕著他的胸口、焚痛他的心！
他抓起她平抵在胸膛上的小掌，怨聲質問：「你說！你心裡到底有沒有我？！」
「若楚家垮了，我也沒面目獨活在世上。」為了延續楚家命脈而犧牲是值得的，更是身為楚家子孫的榮耀……她不住在心底重複說著，好讓自己不在他面前崩潰。
「你還是執意要成為錢灝勖的妻子！」
她看到他眼底儘是執拗與憤恨，不禁低下頭，無法面對他的目光，「是的。」
突然，任奕岍鬆開她的手，改捉起她的下巴。又問：「這真的是你想要的！」
她心熱如火，眼冷似發的回望著他，「如果你肯幫忙，我會感激你一輩子的。」
「我不要你的感激！」他受不了她木然疏離的表情，恨恨將她樓進懷中猛力搖晃著，一邊在她耳畔嘶吼道：「我要你愛我，與我天長地久廝守終生！」
她給不起他這樣的許諾，另有忍著胸中的撕扯，含淚將之推開，「楚家沒我就完了，但你仍能活下去，所以，不要再逼我了！」說畢，便往馬車奔去。
怔愣凝望著空蕩的臂懷，他心痛如絞想著。
是的，沒了你，我仍會呼吸，吃飯，但你真的忍心見我為你心魂俱消，如行屍走肉般過完下半生嗎？寧寧！
向店小二打聽過，任奕岍知道最晚明日傍晚就會到鎮遠縣了，他們的旅途也將抵達終點了。
回想起初上路至今的點滴，不過短短兩個月，竟讓他嘗遍了各種甜酸苦澀，令他的心境陡覺老了數十歲。
這段旅途中，他好似活在另一個世界中；現在，他真希望這只是個不愉快的夢。可是，一想到這場夢中有楚寧寧，他便無法醒來。
或者說，他不願意醒。
唉！為何師父從沒提過山下有這麼多麻煩的事情呢！
敲了敲門，門裡響起聲音，「誰？」
光聽到她低沉沙啞的嗓音，任奕岍的心就不由得怦然而動，但這聲音還能聽多久呢？
「是我。」他答道。
不一會兒，門開了。
「什麼事？」她低著頭問著。
「明日午後就到縣城了，你……」你就不需要我了！他真正想說的話卻梗在喉中說不出口。
「」你……你早點歇息。」
「嗯！你也早點睡。」看著他落寞離去的背影，她知道兩人獨處的時候不多了，眼中也不由得浮現悲傷的淚光。
雖有滿腔的話想對他說，可是，她不敢也不能說，只能默默看著他慢慢消失在眼前。
任奕岍，你不但是我的大恩人，更是我楚家上下的救命菩薩，今生今世，我心裡只有你一人。她在心中默念。
第二日下午進了縣城，任奕岍他們找了家最近縣衙的客店，依照楚寧寧的意願，重新扮回京師第一花魁任懿芊的面目。
楚寧寧在他如雲的鬢髮上插上最後一支玉釵，看了看銅鏡裡的嬌顏，她忍不住脫口歎贊，「你真美！『」重做馮婦的任奕岍本是滿心不願，但聽她說得誠摯，便舉起了香袖微掩櫻唇，淺淺一笑，「承蒙楚公子垂愛，奴家擔當不起……」那巧笑倩兮的模樣，真足以傾城傾國。
當下。楚寧寧就被他逗笑了。然而一從銅鏡裡窺出他眼中濃濃的情意，她又不自在地轉開了頭。
「別，別鬧了，我們該到縣衙了。」她剛要走開，手腕便溫熱的五指捏住，她倏地紅了臉，就想抽回手。
但他仍堅定地緊扣著她，以甜膩得化不開的聲音在她耳邊低訴，「我師父說過，易容最難的一點不在形似，而在神韻。扮演女人就要有你這份柔透心中，媚人骨子裡的味兒；要是你想成功地扮演好男人，就不能沒有這份目中無人的霸氣，懂嗎？」
他暖熱的氣息呵動耳鬢，惹得她羞赧萬分，不由急急掩耳，紅著雙頰扭動手腕道：「快放手！」他剛放手，她便衝到門口，但卻被他攔下，她倏縮到一旁怯問，「又怎麼了？」
「曖，你是護送『任懿芊』的人，怎能走在前頭呢！」他戴姆紗帽，才道：「行了，開門吧！」
在後跟隨的楚寧寧，玩心忽起，朝任奕岍突翹的臀部就是一記門板，算是稍稍還以顏色！
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