外面，圍繞著房屋的人數至少有十個。
我知道他們的目的何在，不過，在他們能得逞之前，我要阻住他們。
我這話不是唬人的。
六個月前，這幢白色的大房子，因為它很隱蔽，所以我買下了它，它坐落在一個林區的中間。
你如果想看到最近的鄰舍，必須費勁地透過林子瞧。在這兒，不像以前住的公寓，老是有人敲門；也不像在城裡，得邁動你的雙腿。在這偏僻的地區，你開車可以直抵超級市嘗洗衣店或任何地方。講明白些，連電話也不要。
我以為住在這人煙稀少，不與人接觸的地方，就可以改變安娜——我太太——的生活方式。事實上，她一點也沒改變。
這就是為什麼我會手持獵槍，站在臥室窗邊的原因。
假如你不明白安娜的真面目，你會認為她是個了不起的婦人，可以使了不起的事情發生。當然你可說不只這些，她差不多是世界上最可愛的小女人。這不只是我個人的看法。
美麗的女於有時候是從孩提時期就被寵壞，也許安娜需要的，我沒有給她，這點我不知道。我只知道，我一向是妒忌的，有些人對這事是情不自禁、無法控制的。安娜應該試著努力瞭解。
當然，在某一方面，我也知道，她不能自制，就如同我不能自制一樣。不管別人怎麼說，我知道我自己在做什麼就是了。我愛安娜，但是打一開始，我就可以看出，我們是一對錯誤的結合，安娜有雙柔和的灰色大眼，長長的睫毛，婀娜的身材，步態生姿。我承認，那不是她的錯。
我們婚後一個月不到，我就發覺她公然向我的一些朋友賣弄風情，灰色的眼睛艷羨地凝視他們，長長的黑色睫毛一閉，那一開一閉，你可能說是文雅，但卻是明確的邀請。至少，我看來就是那樣。
然後，我周圍的一些朋友的行為便開始怪異起來。除非安娜和我在一起，否則，他們大多數時候都避開我，我不會麻木得注意不到這事。最後，安娜和我為這事吵了一架。
她以難聽的話罵我，然後又像是抱歉似的對我發誓，說沒有什麼好妒忌的，她對我忠心耿耿。
有一陣子，我相信她，她有使男人相信她的能力——只相信一會兒。
那天，我走到馬丁克森面前，括了他一耳光，他又驚又怒。
他常常藉故到我們公寓來，我也曾留意到他和安娜之間的眉目傳情。當我從馬丁克森太太那兒得知他們的勾當時，他裝聾作啞，安娜也是。你可以想像，馬丁克森這傻瓜，居然把偷情的事告訴他老婆！
那件事後，我分期付款，買下這幢房子。安娜也認為是好主意，免得被那麼多男人包圍。
我說過，有許多事情，她是不能自己的，哪怕是對陌生人。
六個月前，我們都覺得一起生活在這房子真好，只可惜這種情況並沒有維持多久。事情開始發生，一點一點地發生。
我想盡方法，企圖告訴她，她正漸漸逼我發瘋，可她裝出一派純潔無邪的樣子，依然我行我素，不予理會。
如果她不用那雙大眼挑逗男人的話——不僅是用那雙大眼，而是用一切——事情也許會改觀！
現在，我正手持獵槍，空氣中瀰漫著火藥味。當我從窗簾縫中向外窺視的時候，我可以看見我擊中的那個人的下半身，他無力地伏在花叢邊，當他受傷的時候，曾企圖在樹叢爬行，偷偷溜走，但是我的第二槍似乎打中了他的後腦勺或頸部。他那穿著藍褲子的腿和怪異扭曲的腳，已經有一個小時沒有動彈，我相信他是死了。
安娜就坐在我身後的沙發上，想開口說什麼。當然，她沒辦法開口，因為我已捆著她，並且用東西堵塞她的嘴。我不得不如此。
當我告訴她，他們在外面的時候，她害怕了，不過安娜是那種喜歡被嚇壞的人，借驚嚇而高興。我不懂得她這種心理，不過，她就是那樣，我們婚後，我立刻發現她這種心理。
在我們每次的爭吵中，她會一再發誓，她不會讓我的任何朋友，或任何男人碰過，我想我相信她。不過，她挑逗一個男人、許多男人或任何一個男人，只能到這程度，那也是我能忍耐的限度，超過這個限度就會爆炸了。這種情況下，如果是你，你也會和我一樣，拿槍拚命的。
也許你不相信，她對第一個男人竟如此大聲警告！那人在聽見她的警告聲之前，必定以為我是在屋後，可是我給他一個意外，置他於死地。
他們會排除萬難，想辦法進來的。我留心前面的同時，還得側耳傾聽背後的動靜，免得顧此失彼。假如他們從後面進來的話，我相信可以聽見，門和窗都設了臨時的阻擋物，我穿梭每個房間，將罈罈罐罐高高地堆在架子或傢具上。
假如他們企圖從哪個方向進來的話，我會準備對付的。
有聲音，一種輕輕的拖足聲！不是從後門，是從前面門廊來的。
我迅速豎起槍支，撥開窗簾。我看見的只是一個影子。那人剛剛走過去，正好站在門廊上我可以打到他的地方。
現在，他直立在那兒。我注意看他的影子，看見他從一個箱子裡抽出一個有長柄的武器。當那影子向前門走進時，我跳離窗邊，直接到門前，瞄準著門，連開四槍——兩槍向高處，兩槍向低處。沒有聲響。
我退回原處，偷窺窗外，看見一隻手掌張開的手臂從門廊的平台上垂落下來，淌著一道濃濃的鮮血。那隻手，僵硬如岩石，也有點像車道兩旁的橡木。
我看看安娜，她默默地瞪著我，我向她微笑著，送她一個飛吻。
那是不是瘋狂行為？一個小時過去了，然後，又一個小時。
如果不是怕傷及了安娜的話，我知道，房子會嗡嗡地狂飛著無數子彈，顆顆像蜜蜂一樣地尋找我。但是，他們不想傷害她，沒有人真正傷害她。因此，屋子裡靜悄悄的，一種冷漠的靜。冷氣機在嗡嗡地響著，灰塵在有角度的陽光中，無聲無息地旋轉著；然而他們仍然守在外面，等待良機。
當夜幕垂落時，我知道他們會躲在夜幕的後面。
另一個微弱的聲音，又傳了過來。
他們不會知道，我的兩耳對這種聲響是多麼敏銳。我彎下身來，半蹲著跑進我們的臥室。
我緩緩地移開高高的、有大鏡子的梳妝台，到窗戶前，向外瞧去。
那人背對著我，他正彎身，在房屋旁邊做什麼。是不是安裝子彈？我不知道，我也沒有時間去看個究竟。我的子彈打碎窗玻璃，找到它的目標。一頂帽子飛了起來，那人面部朝下，伏在地上，身軀下面的草堆中，有一灘鮮血。
我再堵好窗戶，跑到房屋前面。也許那是調虎離山計，把我誘到後面，而其他的人從前面的門和窗子衝進來。
房子前面，長長斜斜的草坪、樹木和彎曲的車道都是靜悄悄的。一輛閃著紅燈的警車，像是沒事情發生過一樣，駛了過去。
我回過頭看看安娜，又安定下來目不轉睛地守望著。
我在裝另一匣子彈時，緊張得呼吸困難起來，這情況差不多像回到越南戰場一樣，我發誓是一樣！
我回想，他們已經有三個試圖闖進來，三個都得到報應。外面的那些還不死心，他們可能另謀別策——也許是直衝我的，直接衝進屋子裡。
誰知道他們還有多少人？
又一個小時過去了，差不多平靜無事。然後是一陣馬達聲音，緊接著是一片寂靜。什麼東西經過路上？一定是。
我想，我和安娜之間如果和開始一樣，該有多好！
連剛開始的那種日子，也不復再來，我們生活中走過的每扇門，在我們通過後，隨即關上，雖然如此，然而……外面有人，而且走進了！𠕇
那些腳步聲停住，然後重又響起，越來越快，越來越弱，終於消逝我撥開另一個窗子的窗簾，看到一個穿制服的人在向樹叢移動。
我迅速瞄準，開火——太急了。
一個跑動的人影閃進樹叢後邊，我知道我沒有打中他。
我又開了三槍，都未打中，只是讓他在下次嘗試時，認真想想。
然後是寂靜，沉甸甸的靜…路上又響起馬達的聲音。
周圍更靜了。
我集中目力，向外窺視，試圖把自己換到他們的立場，用他們的腦筋設身處地來推論，如果我在外面的話，我要躲到哪裡去。房屋的左邊是些密不透風的玫瑰樹叢，但很矮。
我身邊有很多子彈，因此，我對著玫瑰樹叢連發五槍，讓他們知道，我正想幹掉他們。一陣騷亂！嘈雜的人聲！
我小心地探首在窗台上，看見他們了。他們正停車在車道半途，後面來了更多的人。
紅色閃光燈迎著陽光，微弱地閃著。短波無線電裡，一種冷漠的機械的聲音向我傳來。警察！他們已經發現，並已抵達這兒我從沒有這樣高興……
「是警察！」我向安娜大聲說。
她瞪大兩眼，驚恐的滿臉不信的神情。
我站起來，推開前門，衝出去迎接他們，差點被臥在門廊上的屍首絆倒。
不知什麼東西打進我的胸膛，我倒在地上，試圖站起來。然後感覺到疼痛：像有一百張利嘴在啃咬我。那疼痛是從未感覺過的。
「大衛太太，你丈夫的死我們沒有選擇餘地，你瞭解嗎？」加文警官飽經風霜的臉，毫無憐憫地對著安娜。
她點著頭，咬著下唇，撫摸細長灼熱的手腕，也就是被繩索捆過的地方。
站在加文警官旁邊的是一位英竣蓄八字鬍的便衣人員，他雙手抱胸，黝黑的面龐沒有任何表情，他是艾弗警探。
「你丈夫殺害了三個人，」他溫和他說，差不多尊敬地，「一位挨門挨戶兜售物品的推銷員，一位吸塵器的推銷員，還有一位電力公司查電線的。如果那位郵差不及時逃開的話，死亡人數就可能不止三個人了。大衛太太，為什麼他會這樣做？為什麼？他瘋了嗎？
這是突發的嗎？」她沒有說話。
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