著名的推理小說評論家、奧古斯特偵探俱樂部的總裁、皇家文學會社的成員、福爾摩斯
學的研究專家、英國作家協會的主席、以及傑出的推理小說作家，這麼多顯赫的頭銜，加起
來卻指向同一個人，那就是基亭（H.R.F.Keating）。

    以學術研究之心，撰寫推理經典評論

    1926年，基亭生於英格蘭東南部的薩西克斯郡（Sussex）。他受教於墨茜特學校及都
柏林大學，中途曾一度被拉去陸軍服役，但整體的求學階段還算順利。1953年起，基亭展
開新聞從業人員的職業生涯，七年之間先後在《電訊報》及《泰晤士報》兩大報業工作。
1960年，基亭決定轉為自由作家，直到1967年，他才重回《泰晤士報》擔任犯罪小說的書
評家。基亭對於推理和犯罪小說所付出的苦心研究，使他成為該類型小說中首屈一指的評論
家。其著作包括《Sherlock Holmes,The Man and His World》（1979）、《Crime and
Mystery:The 100Best Books》（1987）、以及非常重要的推理寫作指南《Writing Crime
Fiction》（1986）。

    另辟新徑，印度探長異軍突起

    在小說創作的方面，基亭的功力也是倍受肯定。他的作品以嚴謹的佈局、優美的詞藻取
勝，因此無論是看熱鬧或看門道的讀者，皆可從中獲得閱讀的滿足；即使是位居偏狹鄉下地
區的讀者，也能在基亭熟練的生花妙筆下，不禁對故事中的角色產生興趣與認同。1960年
初期，為了在競爭激烈的推理文壇中闖出一條新路，也為了打入廣大的美國市場，基亭突發
奇想，決定將故事背景設於西方人好奇的東印度國家，並杜撰一位其貌不揚的印度警探為主
角，這就是後人所熟知的孟買刑事調查局探長溝帖（Inspector Ghote）。這位害怕失敗、
但絕不莽撞行事的印度探長，首次出現在1964年的《The Perfect Murder》，這部作品一
發行上市，就讓老美輕易接受溝帖既笨拙又大智若愚的行徑，而且分別登上英美兩地最重要
的推理大獎：美國愛倫坡的最佳新人獎、及英國犯罪作家協會頒贈的金匕首獎。

    從浪漫派到寫實派，細觀東西文化衝擊

    一炮而紅之後，基亭開始編寫一系列的警方辦案程序小說，書中的主角溝帖跑遍全印
度，甚至可以直闖佛門聖地查案。不過，基亭自承在創作的頭十年裡，他從未涉足印度這塊
土地，所以故事情節難免因天馬行空的想像而失真。後來他屢次造訪印度，作品因而逐漸趨
近於真實，是故日後溝帖可以飄洋過海至英格蘭倫敦追查線索（《A Remarkable Case of
Burglary》，1976），或是撈過界到洛杉磯緝捕逃犯（《Go West,Inspector Ghote》，
1981），這些都是基亭迎向寫實風格的轉變。
    溝帖系列小說與其他名探系列小說的最大差異處，在於基亭對東西文化的兩相衝擊下所
衍生的文化轉變現象，有深度且迷人的刻畫描寫；特別是，我們在書中看到當時的印度上流
人士，完全繼承了英國統治主權的西式作風，而這項對社會觀察的特色，遂將通俗的推理小
說提升到經典的文學作品之林。這即是基亭能夠享有推理大師地位的首要原因。

    其他重要作品：

    《Inspector Ghote Plays a Joker》，1969；
    《Filmi,Filme,Inspector Ghote》，1976；
    《The Sheriff of Bombay》，1984；
    《Dead on Time》，1988；
    《The Iciest Sin》，1990。