「被勒死的。」貝克沉思著。
他坐著翻閱艾柏格桌上的相關照片,內容不外乎水閘、挖泥船、桶子,以及屍體在防波堤、太平間的模樣。
貝克挑出其中一張擺在艾柏格面前說:
「我們可以將這張照片剪接修飾後,讓死者面容清楚些,然後開始展開調查。只要她是當地人,總會有人認得她的。你可以投入多少人力來辦這案子?」
「最多三個。」艾柏格回答,「現在正巧是人手不足的時候,有三個人休假,一個斷了腿還住在醫院裡,除了警察長拉森和我自己外,局裡只有八個人。」艾柏格邊數著指頭邊說,「此外,其中一位是女的,而且,總要有人去辦其他的案子。」
「如果情況壞到極點,我們必須向外求援,這案子還得花上一段時間呢!對了,最近有無任何棘手的性罪犯?」
艾柏格把筆放在前排牙齒上咬住,想了一下,然後從抽屜裡找出一些資料。
「這裡有個問訊中的嫌犯,是個伐司喬區的強姦犯。前天在林策平被捕,不過根據布倫葛藍區的筆錄,他有整個星期不在場的證明。」
艾柏格將資料放入綠色檔案夾中。
他們坐在那兒沉默了一分鐘,貝克覺得餓了起來。他想起臨行前他老婆喋喋不休要他記得三餐正常,而到現在,他已有二十四小時未曾進食。
屋裡瀰漫著一股濃厚的煙味,艾柏格起身將窗戶打開,正好聽到附近收音機傳來報時的訊號。
「一點了。」艾柏格說,「如果你餓了,我們可以點些外送的東西,我可是餓得像只熊呢!」
貝克點頭示意,艾柏格立刻拿起話筒。過了一會兒就有敲門聲,一個身穿藍衣、紅圍裙的女孩兒,帶著白色的籃子走進來。
貝克吃了一個漢堡三明治,喝了口咖啡後說:
「你認為她是怎麼到那兒的?」
「不曉得,一整天的時間水閘附近都有大批人潮,所以命案不太可能在那裡發生。兇手可能是在碼頭或河堤上把她丟進水裡,之後螺旋槳造成的水流又將她帶遠了;或者是直接從船上棄屍,這也有可能。」
「有哪些船隻會通過水閘?小船、遊艇之類嗎?」
「有一些,但是不多,還是以貨輪為主;當然也有觀光客輪通行,像是『黛安娜號』、『烏諾號』和『威廉泰爾號』。」
「我們可以開車到現場看看嗎?」貝克問道。
艾柏格站起來,拿著貝克方才挑選的照片,接著說:
「我們現在就出發,途中再把照片送到沖洗店。」
他們從伯倫運河回來時大約是三點了,水閘附近交通繁忙,貝克置身觀光客與漁夫群中,看著水面來往的船隻。
他和挖泥船上的員工交談片刻後,走到水閘巡視一番。遠方處處可見在煦風中往來的獨木舟,他不禁回想起幾年前自己賣掉的獨木舟。即使在回程途中,他還不斷回味著昔日在島群間航行的夏日時光。
回到辦公室時,艾柏格桌上放著八張修飾過的照片,照片中的女孩看來鮮活生動。
艾柏格看了一下,把其中四張置於綠色檔案夾中,說:
「很好,一會兒就把照片分給每個夥伴,讓他們立即展開活動。」
幾分鐘後艾柏格回到辦公室,貝克摸著鼻子站在桌子旁邊。
「我想打幾個電話。」他說。
「你可以使用走廊底的那間辦公室。」
這房間比艾柏格的大些,兩邊牆上都有窗戶,裡面的擺設包括兩張桌子、五把椅子、一個檔案櫃。
貝克坐到椅子上,把香煙、火柴置於桌面,攤開綠色檔案夾,查閱裡面的報告內容,一切都跟艾柏格告訴他的一致。
一個半小時後,他拍完了整包煙,之間打了幾個毫無結果的電話,也曾和督察、警察長拉森打過招呼,聽得出拉森的情緒疲憊而緊繃。
就在他揉皺空煙盒後,柯柏來電。
十分鐘後他們在旅館碰面。
「天啊!你看起來真落魄!」柯柏說,「要不要來根煙?」
「不了,謝謝。你有什麼收穫嗎?」
「我曾和一個《莫塔拉時報》的小伙子談過,他是波倫斯堡地方報紙的主編,他有些新發現。大約十天前,有個林策平來的女孩要開始在這兒工作,不過一直沒出現;因為她人生地疏,所以沒人想到要報案。這小伙子認識她的老闆,就自行展開調查,不過總問不到她是什麼模樣。這一點我倒是查到了,可惜不是同一人,這是個金髮的胖女孩,這個調查耗去我一整天的時間。」
柯柏靠在椅背上,用一根火柴剔牙。
「我們現在知道的事情有多少?」
「艾柏格派了些手下調查死者身份,你可以去幫幫忙。去找艾柏格,他會告訴你該做些什麼。」
「你要一道去嗎?」
「暫時不,告訴艾柏格,需要我的時候,我就在房裡。」
貝克回到房中,脫下夾克、鞋子,解下領帶後,在床沿坐下。
此刻天氣已經放晴,純白的雲朵自天邊飄過,午後的陽光射入屋內。
馬丁·貝克起身,開了點窗戶,拉上黃色的薄窗簾,然後他躺到床上,用手枕在頭下。
他想著從伯倫河床淤泥中撈起的女孩。
一閉上眼,腦海中就浮起她照片中的模樣:全身赤裸,慘遭棄屍,還有那單薄的肩膀及一縷纏繞在喉嚨上的黑髮。
她到底是誰?她想些什麼?過著怎樣的生活?又遇見了誰?
她年輕貌美,一定有愛慕著她及與她親密,關心她安危的人,也一定有朋友、同事、父母,或者還有兄弟姐妹。不可能有人,特別是像她這般年輕、有吸引力的可人兒,會如此孤獨,連失蹤了都沒有人過問。
這些問題在馬丁·貝克心中縈繞許久。截至目前為止,沒有人打聽她的下落,他為這無人關心的女孩感到悲哀,更為此感到不解。或許她曾交代她要遠行?果真如此,那距離有人開始關心她到底上哪兒去的那一天,可能還要一段時間。
問題是,到底還要多久?
|
|