當夜，幸子在屋裡看書寫稿，等待道夫的到來。
她看了雜誌上刊登的別人寫的採訪報道，印象與往日大相逕庭。當編輯用的是審閱裁決的眼光，而今作為今後自己的競爭對手來閱讀時，彷彿覺得排列的鉛字個個全副武裝，木容新來者靠近。這些老記者們的文章題材豐富多采，角度新穎別緻，讀來引人入勝。
不光是有名的採訪記者，就連幸子以往一向不放在眼裡的那些人，他們的報道也好像忽然漂亮起來，這頓使她感到不可思議。在這些自由採訪記者當中，有不少人的稿件被幸子扔到一邊，或被原樣退回。
那些「不怎麼樣」的人害怕幸子。他們（當然也有女記者）對幸子阿諛奉承，卑躬屈膝，一切都是為了請她「約稿」。幸子毫不客氣地吩咐他們修改，嚴格地限定日期，稍誤一點兒，便厲聲斥責。他們唯唯諾諾，誠惶誠恐，惟命是從。要是誰沒有才能卻固執己見不聽她的，今後她就再也不會向他約稿了。
如今情況變了，現在幸子處於「弱小」的地位。看了「同行」的報道而產生膽怯心理，就是因為對那些老資格的競爭者感到畏懼。她當編輯時就從「上面」看到，這是個「弱肉強食」的世界。
要有信心！她強打精神。看到別人寫得好，那是她還沒適應自己的處境，還應該像往日那樣不把他們放在眼裡。她想，今天晚上是怎麼了？有什麼可擔心的？以前不就認為自己比他們強嗎？
幸子開始寫草稿，這篇報道是準備給福地籐子的，題材還是寫籐浪龍子，內容似乎有些平淡無奇。白天去採訪時，籐浪龍子沒說什麼；不過不必著急，最近她準會披露準備好的「秘談」。同她的友情是信得過的。
幸子根據現有的材料寫了起來，可是怎麼寫不出東西，稿紙上寫了四五行便撕破扔掉了，她覺得簡直還不如剛才者的「同行」的文章。真奇怪，今天晚上有些反常，好像也不是她要求太高的緣故。
幸子少時便明白了緣由。原來是因為道天。籐浪龍子隱隱透露的謎一般的口風；今天他打電話時的腔調；馬上就到9點他還不見人影，就是因為這些她才焦躁不安的。即使不是如此，眼巴巴地等著總讓人心神不寧。
也許明天心情就會平靜下來，稿子就能一揮而就了。今晚還是什麼也別幹！
幸子把雜誌和草稿扔在一邊，打開了電視。這種時候著一些無聊的節目最合適的，歌劇就很無聊。
敲門聲。
心中怦怦直跳的幸子故意從容不迫地去開門。是道夫，再上帶進一股酒氣。道夫不會喝酒。他脫下上衣，只穿著薄薄的運動衫。
他站在那兒看著屏幕上正在唱歌的歌手。幸子走上前關掉了電視機，歌手不見了，歌聲也隨即消失了。
「來得這麼晚！幹什麼去了？」
幸子站在他面前。電視機關掉了，立刻形成質問的氣氛。
「噢，我把青山美容室的設計師和工程負責人五六個人請到新宿的酒吧，他們都愛喝，我也喝了幾杯，因為要顧全面子，中間不好溜走，對不起。」
道夫垂首道歉，一隻手搭在幸子的肩上。幸子推開他的手，往後退了一步。
「到新宿哪個酒吧。」
「那兒麼，一個不怎麼樣的地方。」
道夫從褲兜裡掏出火柴給她看。幸子看了一眼，又瞅著他的臉。
「哼，你倒開心，我可一直等著！」
「這個，我當然是知道的，可是有什麼辦法呢？為了把美容院建好，必須招待好這些施工的人，盡到情義嘛，就這我還是找借口早溜掉的呢廣
「昨天晚上你也是這樣，還要岡野來解釋。你不是3點鐘就叫他轉告我的嗎？難道天天晚上都要同設計師和施工的人洽談、喝酒？」
「現在是關鍵時期，這次是我設計的方案，沒有先例啊，所以設計師也感到驚訝。因為要深入研究，有時在一起討論都忘了時間。……噢，他們很熱心，我也得應酬啊。」為了安慰幸子，道夫竭力解釋。
「要真是這樣，我也不怪你。」幸子有點理解他了，「昨天，你說要同設計師洽談，4點鐘離開了美容室，我聽岡野來說的，沒錯吧？」
「嗯，大概是那個時候吧。」
「不是大概，在那之前你在電話裡給我說看情況盡量來，當時是為什麼不想同我說的？嗯，你把不想同我說的原因告訴我。」
「這個麼，實在沒什麼好解釋的。」
道夫搔著脖子。
「光說沒什麼好解釋的，我可不明白，到底是怎麼回事？」
「是我沒說實話。你叫我無論如何都要來，我知道在電話裡對你解釋你也不會答應，所以我想，與其是你一句我一句地說來說去，不如事後請你原諒，便馬上打發岡野來當面解釋。」
「岡野來得很晚，是11點左右。」
「哦，11點？這麼晚，為什麼？」道夫感到不解。
「他道歉說因為工作耽誤了。跟你不一樣，人家不像個吃喝玩樂的人。」
「他是個圖案設計家，以前在四谷的公寓裡，他同我在一起，夫婦倆就住在隔壁。他們生活貧窮，很可憐。我請他擔任設計，他非常感激，所以鑽進工作裡就把什麼都忘了…不過我不知道他這麼晚才來。是啊，他搬哪來遲，你就氣上加氣了，是嗎？」
「不是因為傳話人來遲才生氣，在我的紀念日，你卻沒有影兒。」
「是嗎？真是單干了？祝賀你啊！昨天正式辭職了？」
「你別裝糊塗，現在已經晚了。」
「晚了？」
「我問你，昨天晚上你在哪兒住的？」
「沒住外面，雖然談到很晚，可我還是回家了呀！」
「幾點？」
「12點左右吧？」
「12點之前在哪兒？」
「同設計師和包工頭一起在青山看過現場，就到設計事務所去了，在那兒商談，爾後宴請了設計師。飯後設計師說想著電影，便一起去電影院，我心裡老惦記著你，無心看電影，就在日比谷電影院門口同他們分手了，分手後才打算到你這兒來，不料在等出租汽車的當兒，遇見了大崎夫婦。」
「大崎夫婦？是幹什麼的？」
「大崎太太是我的顧主，丈夫已年過50歲，是某個公司的要員，他常開自己的車送太太到店裡來，我也認識他。他說別等出租汽車了，就坐我的車吧。於是上了他的車。」
「那為什麼不到我這兒來？」
「他知道我在自由之丘，我怎麼好叫他往別處開呢！」
「別處？」
「他當時會那樣想的，反正我不好說是情人在那裡。他會胡猜亂想，所以我就打算在自由之丘店門前下車，待他的車走後再在那裡叫一輛出租汽車到你這兒來。」
「你老是打算、打算，我不想聽你的打算。」
「你真厲害。…我確實是那樣打算的，可是在車裡，大崎夫婦勸我到他家打麻將，就沒能來成。」
「噢！」
「真對不起。大崎是位重要的顧主，我不好推辭。他家在奧澤，家裡只有弟弟來玩，正好三缺一，叫我一定要去。於是我覺得反正非去不可了，就打算今天來向你道歉，陪他們玩了3個小時，他們很高興。後來她丈夫又開車把我送到家。」
「你讓別人高興，我呢？」
「…你，這就讓你高興。」
道夫摟著幸子的肩膀。這次幸子沒推開他。
「哎，你洗澡嗎？」幸子在浴室裡朝著正在脫衣服的道夫問。
「不，我好像有點兒醉了，以後再洗吧。」
「真是個大傻瓜，不會喝還喝那麼多。」
語氣已完全軟了下來。
幸子出了浴室，道天已睡到床上。她穿著睡衣，對著三面鏡，從頭上將髮夾一個個取了，又往臉上塗抹雪花膏。
道夫身上還有許多謎，疑團沒解開，只是現在不想爭論，只想度過一個愉快的時刻。他今晚來這裡過夜很讓她開心。
剛才自己一直在想著未來的工作，心情很不平靜，見面之後，頓覺神清氣爽。
幸子做好睡覺的準備便上了床。淡紅色的床頭燈亮著。
「我從今天就起自由了，不受時間約束了。」
幸子來到道夫身旁，坐在被子上並不循下。她是想使他著急。
「是嗎？自由了？」
「是啊，不過得拚命幹。現在可以盡選自己喜歡的寫了，得幹出個樣兒來。」
「自由了就是什麼時候都能約會了，是嗎？」
「傻瓜，相反倒是更沒空了。」
兩人說著話，道夫一直沒把手伸過來。幸子等得不耐煩，脫下睡衣，撲到道夫身上。
「關掉燈。」道夫說。
「不要緊，我要好好看你的臉。」
幸子兩手捧著道夫的臉，嘴唇貼到他的嘴上。她只覺得渾身熱烘烘的。
幸子在被窩裡握住他的手，隨即有種異樣的觸感。她把他的手拉到床頭燈下，只見他手背上貼著肉色膠布。
「啊，這是怎麼搞的廣
「嗯，前天在青山的施工現場，碰到粗刨的木料擦破了皮。」
道夫不當一回事地想縮回手。
「讓我好好看看。」
幸子要揭開膠布。
「幹什麼？」
「我要看看！」
她緊緊地握住他的手腕，猛地一下搞開手背上的膠布。手背上有兩條滲著血的血道子。
「你昨晚到哪兒嫖女人去了？」
幸子兩眼瞪著道夫。
「嫖女人？」
「別裝蒜了！這不是女人抓的痕跡嗎？」
「不是，這是擦傷，你好好看看！」
「我看過了，這是手抓的痕跡，而且是昨天晚上留下的。」
「哪裡，你別胡說，就是擦傷！」
「你還想騙我？怪不得你不願意洗澡，你怕傷口沾水。」
「你不信叫我沒辦法，你看不出這是擦傷？」
「你手上有傷，就把手藏在被子底下不讓我看見，還叫我快點關燈。」
「不是。
幸子的話說對了一半。道夫不願洗澡，把手藏在被窩裡，叫她關燈，原因確如幸子所說；不過說是擦傷卻是事實，只是那並非工地木料擦傷，而是山裡的荊棘、竹葉劃的。——這一事實絕對不可外露。
「來，我再檢查你的身上！」
幸子不容分說便掀開被子。赤身裸體的道夫驚慌失措。
「啊，身上也有！這不明明是抓痕嗎？這麼深！」
那是在另一隻胳膊上。抓痕非常清楚，上面帶有暗紅色。
這是女人痛苦之極抓的。
—然而，女人留下抓痕時的痛苦有兩種。幸子並不認為道夫身上的抓痕是殺人時留下的，而以為是情慾達到高潮時抓的。
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