卡爾格瑞和胡許四目相對。卡爾格瑞看見了一個在他看來是他所有見過最沮喪最陰鬱的男人。他顯得那麼的絕望，令卡爾格瑞覺得胡許督察長的事業大概是一長串的失敗記錄。
後來他才驚訝的發現到胡許督察長在事業方面極為成功。胡許看見了一個瘦削、早生華發的男人，背有點駝，一張敏感的臉以及特別吸引人的微笑。
「你恐怕不知道我是誰。」卡爾格瑞開口說。
「噢，我們知道你的一切，卡爾格瑞博士，」胡許說。
「你是使得阿吉爾案子變得怪異的半路殺出來的程咬金。」相當料想不到的微笑現在浮在他愁苦的嘴角。
「那麼你不可能對我有好感。」卡爾格瑞說。
「這不稀奇，」胡許督察長說。「當時看來是個明朗的案子，沒有人能責怪。但是這些事情發生，」他繼續。「是上帝要考驗我們，我的老母親經常這樣說。我們並不懷恨，卡爾格瑞博士。畢竟我們是代表公理正義，不是嗎？」
「我是一向相信如此，而且會繼續相信下去，」卡爾格瑞說。「對任何人我們都不會拒絕給予公理正義。」他溫和地喃喃說道。
「大憲章。」胡許督察長說。
「是的，」卡爾格瑞說，「蒂娜·阿吉爾小姐引述給我聽的。」
胡許督察長雙眉上揚。
「真的。你讓我吃了一驚。那個小姐，我認為，並不怎麼熱衷幫助推動正義的巨輪。」
「你為什麼這樣說？卡爾格瑞問道。
「坦白說，」胡許說，「為了保守消息。那是毫無疑問的。」
「為什麼？」卡爾格瑞問道。
「哦，這是家裡的事，」胡許說。「一家人團結在一起。不過你想見我是為了什麼事？」他繼續。
「我需要資料。」卡爾格瑞說。
「關於阿吉爾案子？」
「是的，我知道在你看來一定認為我是在管閒事——」
「哦，就這方面來說是你的事，不是嗎？」
「啊，你確定瞭解。是的。我覺得有責任。帶來麻煩的責任。」
「不把蛋打破是沒辦法做蛋卷的，如同法國人所說的。」
胡許說。
「有一些事情我想要知道。」卡爾格瑞說。
「比如？」
「我想有多一點關於傑克·阿吉爾的資料。」
「關於傑克·阿吉爾。呃，我沒料到你會這樣說。」
「他的紀錄不好，我知道，」卡爾格瑞說。「我要的是紀錄上的一些細節。」
「哦，那夠簡單的了，」胡許說。「他兩度受到緩刑。另外一次，因為侵佔公款，要不是及時還了錢他就完了。」
「事實上，是新派的年輕罪犯？」卡爾格瑞問道。
「完全正確，先生，」胡許說。「不是個殺人兇手，如同你已經讓我們明白的，但是於過其他很多事情。沒什麼大不了的，記住。他沒那個腦筋或膽量幹出大案子來。只是小罪案。偷偷櫃台的錢，騙騙女人家的錢。」
「而他對那方面很在行，」卡爾格瑞說。「我是指，騙女人家的錢。」
「而且這條路很安全，」胡許督察長說，「女人都很輕易的上他的當。他通常下手的對象是中年或老年的女人。你會嚇一跳那種女人會有多容易騙。他編一套美麗的謊言，讓她們相信他熱愛她們，如果女人想要相信的話沒有什麼是她們不相信的。」
「後來呢？」卡爾格瑞問道。
胡許聳聳肩。
「呃，她們遲早會幻想破滅。但是她們不控訴，你知道。
她們不想告訴世人她們被騙了。不錯，這條路相當安全。」
「有沒有過勒索的紀錄？」卡爾格瑞問道。
「我們知道的是沒有，」胡許說。「記住，我不會認為他不可能。不會大大方方的勒索，我想。只是暗示一下，也許。
信件，愚蠢的信件。她們的丈夫不會喜歡知道的一些事。他能那樣讓女人不敢開口。」
「我明白。」卡爾格瑞說。
「你就只想知道這些？」胡許問道。
「阿吉爾家人還有一個我沒見過，」卡爾格瑞說，「大女兒。」
「啊，杜蘭特太太。」
「我去過她家，但是門關著。他們告訴我她和她丈夫都出去了。」
「他們在陽岬。」
「還在那裡？」
「是的。他想待下去。杜蘭特先生，」胡許補充說，「在從事一點偵探活動，據我瞭解。」
「他是個跛子，不是嗎？」
「是的，小兒麻痺，很傷心。他沒什麼可以打發時間的，可憐的傢伙。所以他才這麼熱切的調查這件命案。而且認為他有了眉目。」
「有嗎？」卡爾格瑞間道。
胡許聳聳肩。
「可能，」他說。「他的機會比我們好，你知道。他瞭解那一家人，而且他是個很有聰明才智、直覺很高的人。」
「你想他會查出任何結果來嗎？」
「可能，」胡許說，「但是如果他查出來，他也不會告訴我們。他們會自己一家人知道就行了。」
「你自己知道誰有罪嗎，督察長？」
「你不應該這樣問我，卡爾格瑞博士。」
「意思是你的確知道？」「總會認為自己知道一點，」胡許緩緩說道，「但是如果找不到證據也是沒什麼辦法，是吧？」
「而你不可能找到你想要的證據？」
「噢！我們非常有耐心，」胡許說。「我們會繼續試。」
「如果你不成功他們會怎麼樣？」卡爾格瑞傾身向前說。
「這你有沒有想過？」
「這正是令你感到擔憂的，是嗎，先生？」
「他們非得知道不可，」卡爾格瑞說。「不管怎麼樣，他們非得知道不可。」
「你不認為他們確實知道？」
卡爾格瑞搖頭。
「不，」他緩緩說道，「這正是悲劇所在。」
「喔，」莫琳·克烈格說，「又是你！」
「我非常抱歉又來打擾你。」卡爾格瑞說。
「噢，可是你一點都沒打擾到我。進來，今天我休假。」
這卡爾格瑞已經查出來了，也正是他來這裡的原因。
「我想喬伊馬上就回來，」莫琳說。「我在報紙上沒再看到有關傑克的新聞。我是說自從說什麼他受到了特赦，在議會上問了點問題，然後說十分明顯的並不是他幹的之後。但是沒再報導警方在做什麼還有其實是誰幹的。他們查不出來嗎？」
「你自己仍然不知道？」
「呃，我真的不知道，」莫琳說。「雖然，如果是另外一個兄弟，我不會感到驚訝。非常奇怪而且脾氣很不好，他。喬伊看見他有時候開著車子載人到處跑。他替班斯集團工作，你知道。他長得相當好看，但是脾氣很不好，我想。喬伊聽一個謠言說他要到波斯灣或什麼地方去的，那看起來很不好，我想，你不認為嗎？」
「我看不出那有什麼不好，克烈格太太。」
「哦，那是警方找不到你的地方之一，不是嗎？」
「你認為他是要逃走？」
「他可能覺得非逃不可。」
「我想人們大概是會這樣說吧。」亞瑟·卡爾格瑞說。
「很多謠言滿天飛，」莫琳說。「他們說丈夫和秘書之間也有問題。但是如果是丈夫我認為他比較可能會對她下毒。他們通常都這樣做，不是嗎？」
「呃，你看過的電影比我多，克烈格太太。」
「我並沒有真正的看銀幕，」莫琳說。「如果你在那裡工作，你會對電影厭煩死了。啊，喬伊回來了。」
喬伊·克烈格見到卡爾格瑞也感到驚訝而且可能不太高興。他們談了一陣子然後卡爾格瑞說到此行的目的。
「不知道，、他說，「你們介不介意給我一個人名和住址？」
他小心地寫在筆記本上。
她大約五十歲，他想，一個從來就不可能漂亮過的笨重女人。雖然，她有一對很好的眼睛，褐色、仁慈的眼睛。
「哦，真的，卡爾格瑞博士——」她懷疑、不安。「哦，真的；我確信我不知道……」
他傾身向前，盡他最大的能力驅除她的勉強，安撫她，讓她感到他深深的同情。
「那麼久以前了，」她說。「我——我真的不想再想起——
那些事。」
「這我真的瞭解，」卡爾格瑞說，「而且也不是說要公開出去。這一點我真的向你保證。」
「你說你想要寫一本關於這方面的書？」
「只是一本說明某種類型性格的書，」卡爾格瑞說。「有趣，你知道，從醫學或心理學的觀點來看。沒有人名，只是甲先生乙太太這一類的。」
「你去過南極，不是嗎？」她突然說。
他對她突然改變話題感到驚訝。
「是的，」他說，「是的，我跟海伊斯·班特利探險隊一起去。」
她的臉上浮現血色。她看起來年輕一些，一時他看出了她年輕時可能是什麼樣的女孩。「我經常讀到……我一向對任何跟極地有關的事情很著迷，你知道。那個挪威人，不是嗎，阿蒙森，他最先去那裡的？我想南北極地比埃弗勒斯峰或是狂何人造衛星，或是到月球上去這一類的更叫人感到興奮多了。」
他抓住這個提示，開始跟她談有關探險隊的事。奇怪她的浪漫情趣竟然會落在極地探險上，她終於歎口氣說：
「聽一個實地到過那裡的人談這一切真是太好了。」她繼續：「你想知道——有關傑克的一切？」
「是的。」
「你不會用上我的名字之類的？」
「當然不會。我已經告訴過你了。你知道這種書是怎麼寫的。丙太太丁小姐。這一類的。」
「是的。是的，我是讀過那種書——而且我想大概這就像你所說的，病——病——」
「病態。」他說。
「是的，傑克確實是個病態的例子。他能表現得那麼甜美，你知道，」她說。「美妙極了，他。他會說一些活而你會每一個字都相信。」
「他也許是真的心。」卡爾格瑞說。
「我老得足以當你的母親了，」我經常對他說，而他會說他不喜歡年輕的女孩，粗野，他經常說她們，他經常說有經驗而且成熟的女人才吸引他。」
「他非常愛你嗎？」卡爾格瑞說。
「他說是，他看起來好像是……」她的雙唇顫抖。「而我想，他一直想要的大概只是錢。」
「不一定，」卡爾格瑞盡他所能瞞住事實說。「他可能真的受到吸引，你知道。只是——他就是沒辦法不走歪路。」
中年婦人一張悲哀的臉明朗了一些。
「是的，」她說，「那樣想心裡比較好過。哦，就這樣。我們常常訂些計劃；我們要一起去法國，或是意大利，如果他的一個計劃成功的話。只需要一點資金，他說。」
一般的手法，卡爾格瑞心想，同時懷疑有多少可憐的婦女受了騙。
「我不知道我著了什麼魔，」她說。「我願意為他做任何事情——任何事情。」
「我相信你願意。」卡爾格瑞說。
「也許，」她憤恨地說，「我不是唯一的一個。」
卡爾格瑞站起來。
「你告訴我這一切真是太好了。」他說。
「現在他死了……但是我永遠忘不了他。他那張猴子臉！
他看起來那麼悲傷的表情然後又笑了開來。噢，他是有一套。
他並不全是個壞蛋，我相信他不全是個壞蛋。」
她期盼地看著他。
但是對於這一點卡爾格瑞並沒有回答。 |
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