波洛沿著山坡向上爬去，他一時忘了腳疼。一個念頭佔據了他的整個腦海．以前他隱隱約約地感覺到這些事情都相互關聯，但一直沒能弄清到底有什麼聯繫，這回終於理清頭緒啦。他分明地感到潛在著一種危險—不及早採取防範措施的話有人危在旦夕．情況十分嚴唆。
埃爾斯佩思．麥凱走到門口迎接他：「累壞了吧，」她說，「快進屋坐下。」
「你哥哥在家嗎？」
「不在．他去警察局啦。我猜是出事了。」
「出事了？」他吃了一驚．「這麼快？不可能。」
「啊！」埃爾斯佩思回答道．「什麼意思？」
「沒什麼．沒什麼．你是說有人出事啦？」
「對，但具體倩況我不清楚。反正是蒂姆．拉格倫來把他叫走的．給你來杯茶吧？」
「不用了。」波洛說，「非常感謝。不過我想-我想回旅館。」他一想到濃濃的苦茶就受不了。他得編個理由，以免顯得太不禮貌．「你看我的腳，」他解釋道．「我的腳受不了．我這鞋在鄉間行走太費勁了．得換雙鞋才行。」
埃爾斯佩思低頭看著波洛的雙腳，「這怎麼行呢，」她說，「漆皮鞋打腳。順便告訴你．有你一封信。郵票是外國的。從外國寄來，托警監斯彭斯轉交的．我去給你拿來。」
過了一會兒她拿著信回來遞到他手上。
「信封你還要嗎？如果不要我想替侄子要．他喜歡集郵。」
「沒問題。」波洛拆開信．把信封遞給她．她道了謝就進了屋。
波洛展開信讀了起來．戈比先生的海外服務業務與本土業務開辦得一樣好。他不費吹灰之力很快就得出了結果。
說實在的．這些結果也沒有什麼大用途—波洛也不指望會有多少幫助。
奧爾加．塞米諾娃沒回家鄉。她的家人無一倖存．她倒有一個上了年紀的朋友．她常給她寫信，這位朋友知道一些她在英國的消息．她與僱主的關係不錯，這位僱主有時十分嚴厲．但同時非常慷慨大方。
奧爾加．塞米諾娃最後幾封信是在一年半之前．信中提到一位男青年。她隱約地說起婚事．男方的名字她沒有透露；不過出於他那方面的某種考慮．婚事一時還沒定下來．最後一封信中她滿懷希望地展望著美好的未來。後來再沒有去信，這位上了年紀的朋友認為她大約已與她的英國男友成婚，並且換了住址。女孩子一旦出國往往這樣，只要組織了美滿的家庭便不再寫信。
她一點也不為奧爾加擔心。
都挺符合．波洛心想。萊斯利說過要結婚．不過不知是真是假。盧埃林-斯邁思夫人據說「慷慨大方」．有人給了萊斯利一大筆錢，也許就是奧爾加給的(本來是僱主給她的)．來引誘他為她偽造文件。
埃爾斯佩思．麥凱再次走上陽台．波洛問她奧爾加和萊斯利是否打得火熱。
她考慮了片刻，然後對波洛的問話予以否定。
「要真是那樣的話，他們還真能保密。從來沒人議論過他倆，在這種小地方什麼都瞞不過去的。」
「年輕的費裡爾跟一位有夫之婦有一段私情。興許他讓那女孩子不要對她的僱主透露半個字。」
「很可能是的。斯邁思夫人一定知道萊斯利．費裡爾品行不端，因此會警告那女孩子不耍跟他有任何來往。」
波洛疊起信裝進口袋。
「我還是給你沖一壺茶吧。」
「不，不用啦—我得馬上回旅館換鞋去，你不知道你哥哥什麼時候才能回來吧？」
「我不知道。他們沒說找他去幹什麼。」
波洛向旅館走去．離斯彭斯家不過才幾百碼，走到門口他發現大門敞開著．他的房東．一個三十出頭的少婦笑盈盈地向他走來。
「來了一位夫人要見您，」她說，「等了好半天啦．我告訴她我不知道您去哪兒了．也不知道您到底什麼時候回來，可她說她等您。」她接著說，「是德雷剋夫人．我看她十分焦急．平時她向來從容自若，我猜她一定是受了驚嚇。她在客廳裡。要我給您端點茶什麼的嗎？」
「不用啦，」波洛說，「最好別端．我先聽聽她會說什麼。」
他推開門進了客廳．羅伊納姑在窗戶邊。這扇窗戶看不見大門口，因此她沒看見波洛回來了。聽到門開了，她猛地回過頭來。
「波洛先生，您終於回來了。我等得好苦。」
「夫人，真是抱歉。我去石場森林了，又跟我的朋友奧列弗夫人聊了聊天。後來我又跟兩個男孩子談了話，是尼克拉斯和德斯蒙德。」
「尼古拉斯和德斯蒙德？哦．我認識。我想問一天啦，腦袋裡亂七八槽的！」
「您有些緊張。」波洛輕聲說道。
波洛沒想到會見到這種場面。羅伊納·德雷克居然也會緊張，她那鎮定自若的樣子不復存在．她不再忙碌地張羅著．不再把自己的意願強加到別人身上。
「您聽說了嗎？」她問，「哦，不對，您可能還沒有聽說。」
「聽說什麼？」
「可怕的事。他—他死啦。叫人殺死了。」
「誰死了，夫人？」
「看來您沒聽說．他也還僅僅是個孩子．我想—哦．我真是個傻瓜。我應該告訴您的．您問我的時候我應該告訴您才對．所以我才覺得特別—特別過意不去，因為我知道我最清楚，覺得一不過我純粹是出於好意，波洛先生，真的。」
「請坐，夫人。坐下采說，平靜一點．告訴我事情的原委．死了個孩子—又死了一個？」
「她弟弟，」德雷剋夫人說，「是利奧波德。」
「利奧波德．雷諾茲？」
「是的。他們在一條田間小道上發現了他的屍體。他一定是從學校回來後一個人到小溪旁玩去了．有人把他摁進溪流中-讓人把頭摁進水裡了。」
「跟她姐姐喬伊斯一模一樣？」
「對，對。我知道怎麼回事啦—一定是瘋了。可是不知道是誰瘋了，真糟糕。一點也不知道．不過我覺得我還是有所瞭解．我真覺得一真是太歹毒了。」
「夫人，請您告訴我吧。」
「好，我是想告訴您，我來就是想要告訴您的。因為，您跟惠特克小姐談完之後就來找過我。她跟您說起我被什麼東西嚇了一跳，我一定看見什麼啦。在大廳裡，在我家的大廳裡看見什麼啦。我說我什麼也沒看見，什麼也沒有嚇著我，因為，您知道，我當時想—」她停下來。
「您真的看見什麼了？」
「當時我應該告訴您才是。我看見書房的門開了，小心翼翼地推開了—然後他走出來了。至少，他不是大大方方地走出來的．他只在門口站了一下．然後飛快地關上門縮回安了。」
「是誰呢？」
「利奧波德。利奧波德．就是現在被害的這個孩子．而您看，我當時以為-哦．犯了多大的錯誤啊，鑄成了大錯．要是我當初告訴您了一要是您弄清了內幕該有多好。」
「您當時以為？」波洛說．「您當時以為利奧波德殺死了他的姐姐，是嗎？」
「對，我是那麼認為的。當然不是在當時，因為我還不知道她死了，不過他臉上的表情相當古怪。他這孩子一向怪怪的。有時您會覺得有些怕他，因為您會覺得他不太—不太對勁。他非常聰明，智商相當高．不過總是心不在焉。」
「我當時心想，利奧波德怎麼不玩火中取栗的遊戲卻跑到這裡來了？，我又想，他在幹什麼呢一看上去那麼怪？後來我沒有再考慮這個間題了．不過，他的神情讓我吃了一驚．這就是為什麼我會摔碎了花瓶．伊利莎白幫我撿起了碎片，我又回到了玩火中取栗遊戲的屋中，再也沒想了。直到我們找到了喬伊斯才想起來。可是我以為—」
「您以為是利奧波德干的？」
「對。是的，我就是那麼想的．我覺得原來如此，怪不得他看上去那麼怪．我以為我知道為什麼。我喜歡思考間題—一輩子考慮得太多了，以為我什麼都知道，什麼都不會弄錯．可我也會大錯而特錯。因為，您知道，他被殺了，說明事情肯定不是我所想像的。他一定是進去後發現她在那兒—死了—他大吃一驚，簡直嚇壞了。於是他想趁四周沒人偷偷地溜出來，當時他抬頭淮是看見我了．就縮了回去，關上門，等大廳裡沒人了再出來的．而不是因為他殺了喬伊斯．不是的，只是因為看見她死了而嚇壞啦。」
「您一直隻字未提？您甚至在發現她死了之後也一直沒有說過您看見誰了嗎？」
「沒有．我一怎麼說呢，我不能提這事．他還—您知道．他還太小。才十歲吧．差不多快十一歲了，我是說—我當時覺得他不可能知道自己究竟會造成什麼後果，不可能完全是他的錯．從道義上講，他不應該負責任．他一向很怪，我那時覺得應該對他手下留情．不要全告訴警察，不要把他送到眾所周知的地方去．我覺得有必要的話，應該送他去做特殊的心理治療．我_我是出於好意，您一定要相信，相信我是出於好意。」
說得多麼傷心啊．波洛心想，簡直是天底下最傷心的話啊．德雷剋夫人似乎看透了他的心思。
「是啊，」她說，「說什麼我是出於好意，我完全是出於好意，人們常常以為自己知道怎麼樣做才對別人最有利，事實上卻不知道．因為，您知道．他如此吃驚的原因八成是他看見了兇手，要不就是發現了有關線索。這樣兇手感覺到不安全，於是—於是他一直等待時機，直到終於能在他一個人的時候把他淹死在小溪中，這樣一來他就不會告密．想說也說不了啦。要是我那時告訴您了，或者告訴警察或者告訴誰該有多好，可是我以為我全弄清楚了。」
「到今天，」波洛靜靜地坐了一會兒，看著德雷剋夫人拚命抑制住抽泣，「我才聽說利奧波德最近花錢如流水．肯定有人付給他錢堵他嘴。」
「可會是誰—誰呢？」
「我們會弄清楚的，」波洛說．「用不了多久啦。」 |
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