好一會兒，布麗姬一動不動地坐在路克身邊，最後才問。
「高登？」路克點點頭，她又說．「高登？高登是殺人兇手？高登就是那個殺人兇手？我這輩子從來沒聽過這麼可笑的事！」
「你覺得這樣？」
「對，一點都沒錯，高登連一隻蒼蠅都不願意傷害。」
路克嚴肅地說．「我不知道，他也許真的不願意傷害蒼蠅，可是他的確殺死過一隻金絲雀，而且我相信他也殺過很多人。」
「親愛的路克，我實在沒辦法相信。」
「我知道，」路克說．「聽起來實在很難相信，我也一直到昨天晚上才知道他是兇手，以前從來都沒懷疑過他。」
布麗姬辯道：「可是我瞭解高登！我知道他是什麼樣人！他實在很可愛—也許有點傲慢，但是也很可憐。」
路克搖搖頭，說：「你必須改變對他的看法，布麗姬。」
「沒有用，路克，我實在沒辦法相信！你怎麼會有這麼可笑的念頭？你看，兩天以前你還很有把握地說兇手是愛爾斯華西呢。」
路克有點退讓地說．「我知道，我知道，你也許在想，我明天說不定會懷疑湯碼斯，後夭又肯定是賀頓．不，我還沒那麼神經兮兮．我承認，剛聽到這個消息淮都免不了會嚇一跳，可是你只要仔細想一想，就會發現一切都很吻合。怪不得傅樂登小姐不敢告訴村子裡的警察，因為她知道他們一定會笑她！只有向蘇格蘭警場報告才有希望解決。」
「可是高登為什麼要殺這麼多人呢？喔，真是太可笑了！」
「我知道，可是你難道不知道高登．伊斯特費德自視很高嗎？」
布麗姬說．「他害歡表現得很了不起、很重要，其實完全是他的自卑感在作祟，真可憐！」
「也許一切就是因此引起的，我不知道．可是你想想看，布麗姬一你只要用一分鐘時間想想。記不記得你曾經跟他開過一個玩笑—大逆不道，什麼的，你難道不知道他把自己看得比誰都了不起嗎？這也跟宗教信仰有關，親愛的女孩，他已經瘋了！」
布麗姬思考了一會兒，最後說．「我還是沒辦法相信．你有什麼證據，路克？」
「他前天晚上親口告訴我，任何跟他作對的人都一定會死。」
「說下去。」
「實在很難形容我當時的感覺，反正他一副鎮定又得意的模樣，而且一怎麼說呢？好像認為是理所當然一樣，坐在那邊得意地獨自微笑．真是太可怕了，布麗姬！」
「說下去。」
「後來他又說出好幾個死者的名字，說那些人侵犯了高高在上的他，所以才會死。聽著，布麗姬，他所說的那些包括賀頓太太、愛美．季伯斯、湯米．皮爾斯、海利．卡特、漢伯比，還有那個司機瑞佛斯。」
布麗姬終於動搖了，臉色變得非常蒼白，「他真的提到這些人？」
「是真的，現在你相信了吧？」
「噢，我想也只好相信了，他為什麼要殺那些人呢？」
「只是為了一些芝麻小事，所以才特別叫人心寒．賀頓太太罵過他，湯米．皮爾斯模仿他的動作，引得園丁攆腹大笑，海利．卡特也罵過他，愛美．季伯斯對他沒禮貌，漢伯比膽敢公開反對他，瑞佛斯在我和韋恿弗利小姐面前威脅他。」
布麗姬用手摀住眼睛，喃喃地說．「太可怕了！實在太可怕了！」
「我知道，除此之外還有一些外在的證據．在倫敦壓死傅樂登小姐的車子是勞斯萊斯車，車號就是伊斯特費德爵士的號碼。」
「那就沒有話說了。」布麗姬緩緩地說。
「對，警方本來以為提供車號的女人弄錯了，的確弄錯了！」
「我瞭解，」布麗姬說．「碰到伊斯特費德爵士這麼有錢有勢的人，別人都會相信他的話。」
「對，傅樂登小姐的難題可想而知。」
布麗姬沉吟道：「有一、兩次傅樂登小姐跟我說過一些奇怪的話，好像想警告我什麼，當時我一點都不懂，現在才知道她是什麼意思！」
「一切都很符合，」路克說．「事情往往是這樣，就像你一樣，每個人剛開始都說不可能！可是只要相信有可能，就會發覺所有事都很符合，他送葡萄給賀頓太太—而她卻以為護士想毒死她！後來他去拜訪威勒曼實驗室，一定用什麼方法弄到一些培養的細菌，使漢伯比感染上病毒。」
「我真不懂他怎麼做得到。」
「我也不知道，可是事實就是這樣。」
「對，他當然有辦法做別人做不到的事，我是說，別人根本不會懷疑他。」
「韋恩弗利小姐就對他起了疑心，她曾經提到他到實驗室去拜訪的事，她的口氣很自然，可是我相信她是希望我採取行動。」
「這麼說，她早就知道了？」
「她很懷疑他，不過因為她曾經愛過他，所以很難啟齒。」
布麗姬點點頭，「對，這就可以解釋好幾件事。高登也告訴我，他們以前訂過婚。」
「你知道，她一心希望兇手不是他，可是事實卻使她越來越肯定．她想要暗示我，可是又不肯做出對他不利的事。女人是種奇怪的動物．我想從某一方面來說，她還是愛著他。」
「即使他甩掉她？」
「是她甩掉他的．這個故事也真奇怪，我告訴你。」他說出那件暴行。
布麗姬瞪著他說．「高登真的那麼做？」
「對，你看，他從前早就不正常了。」
布麗姬顫抖了一下，喃喃地道：「這麼多年了……這麼多年了……」
路克說，「也許他所殺的人遠比我們知道的多，只因為最近他連續殺了好幾個人，所以才引起別人注意．大概是成功的次數太多，所以他才魯莽起來。」
布麗姬點點頭，沉思了一、兩分鐘，然後突然說：「那天傅樂登小姐在火車上到底說了什麼？她是怎麼起頭的？」
路克一邊回想一邊說．「她說她要到蘇格蘭警場去，也提到村裡的警官，說他是個好人，可是對謀殺案恐怕處理不了。」
「她首先提到這些？」
「對。」
「後來呢？」
「後來她說『你很意外，我看得出來，我當初也一樣．實在不敢相信。我想一定是自己在胡思亂想。』」
「後來呢？」
「我問她是否肯定她沒有胡思亂想，她很平靜地說：『喔，不是，第一次也許是，可是第二次、第三次、第四次就不會了。從那以後我就很肯定了。』」
「真了不起，」布麗姬說，「接下去呢？」
「我就順著她的口氣說我相信她做得沒錯，又說如果有個多疑的湯瑪斯，那就是我。」
「我知道，要是換了我，也一定覺得很體諒那個可憐的好老太太．後來你們又說了些什麼。」
「我想想看，喔，對了，她提到愛伯康比的案子—你知道，就是威爾斯那個下毒者．她說她本來不大相信他看他的被害者時，眼睛裡有一種特別的眼神，但是現在卻相信了，因為她也親眼看到。」
「她是怎麼說的？」
路克皺眉想了一會兒，然後說：「她還是用那種優稚的聲音說，『當然啦，我本來並不相信報上的報導，可是確實是真的．』我問她什麼是真的，她說：『一個人的眼神』，噢，老天，布麗姬，她的聲音那麼平靜，可是臉上的表情—就像看到一件太可怕的東西，沒辦法說出來似的！」
「說下去，路克，把一切都告訴我。」
「接著她就一一說出受害者的名字—愛美．季伯斯、卡特、湯米．皮爾斯，她說湯米是個討人厭的男孩，卡特嗜酒如命．又說：『可是現在—就是昨天—換成漢伯比醫生了—他是個好人，真的是個好人。』她說如果她直接告訴漢伯比，他一定不相信！一定會捧腹大笑！」
布麗姬深深歎口氣，說．「我懂了—我懂了。」
路克凝視著她問．「怎麼了？布麗姬，你在想什麼？」
「我在想漢伯比說過的話，不知道—算了，別管那些，說下去吧。她最後還跟你說了什麼？」
那些話給路克留下深刻的印象，他一直沒有忘記，於是他又重複了一遍．「我說想殺掉好幾個人而能逃過法網很不容易，她說，『不對，不對，親愛的孩子，你錯了．殺人井不難，只要沒有人懷疑你就沒問題．你知道，我要說的那個人就是任何人都不會懷疑的人．』」
布麗姬打了個冷顫，「殺人不難？的確太容易了—她說的一點都沒錯！怪不得你印象那麼深！路克．我也會忘不了—一輩子都忘不了！像高登．伊斯特費德那種人—噢，當然太容易了！」
「可是要證明這件事卻沒那麼簡單。」路克說。
「是嗎？我想我也許幫得上忙。」
「布麗姬，我不許你—」
「你不能阻止我，我不要只顧自己安全躲在一邊．這件事我也有份，路克，做起來也許有危險—不錯，我承認是有危險—可是我一定要盡自己的責任。」
「布麗姬—」
「我管定了，路克！我要接受韋恩弗利小姐的邀請留下來。」
「親愛的，我求你—」
「我知道這對我們兩個人都危險，可是路克，我們兩人都有份，讓我們一起來打擊那個魔鬼！」 |
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