第二天，又有不速之客來訪。
傭人通報說，傑拉爾丁。馬什求見。
波洛與她寒暄並讓座的時候，我覺得很同情她。她那雙深褐色的大眼睛更大，更深了。眼睛四周有黑圈兒，好像是昨夜沒睡似的。其實她還是個孩子。她的臉色憔悴而且疲倦，與她的年齡很不相稱。
「波洛先生，我來找您，是因為我不知該怎樣熬下去了。我非常擔心。非常苦惱。」
「怎麼了，小姐？」，
他的態度嚴肅中帶著同情。
「羅納德把您那天對他說的話告訴我了。我是指他被捕轉那可怕的一天。」她渾身發抖，「他告訴我，就在他以為所有人都不會相信他的時候，您突然走上前來說，『我相信您。』波洛先生，這是真的嗎？」
「是真的，小姐。我是那麼說的。」
「我知道，但我不是問您是否真的說了那話。我是說那話是真的嗎。我是說，您相信他所講的嗎？」
她看起來非常焦急，兩手交叉在胸前，身子向前傾著。
「小姐，那話是真的。」波洛鎮靜地說，「我不相信是您的堂哥殺了埃奇韋爾男爵。」
「噢！」她的臉有了血色，眼睛仍然睜得大大的「。那麼。您一定以為——兇手是別人？」
「顯然是的，小姐。」波洛笑了。
「我真笨。我不會說話。我的意思是——您認為您知道誰是兇手嗎？」
她很急切地將身體前傾著。
「我自然有自己的一點想法——我的懷疑，可以這祥說。」
「能不能告訴我？請吧——請吧。」
波洛搖了搖頭。
「這也許——大概——不公平。」
「那麼，您已經肯定懷疑某個人了？」
波洛不置可否地搖了搖頭。
「但願我能再知道一點點，」女孩懇求道，「這會讓我好過些。我也許能幫助你們。是的，我有可能幫助你們。」
她的懇求令人無法拒絕，但波洛仍然搖著頭。
「默頓公爵夫人仍相信是我繼母干的。」女孩心事重重地說著。她向波洛投去詢問的目光。
他沒有一點反應。
「但我認為不可能。」
「您對她意見如何？關於您的繼母？」
「呃」幾乎不瞭解她。我父親娶她的時候，正在巴黎唸書。當我回家以後，對我還不錯。我是說，根本沒注意我的存在。我認為她大腦很空虛——晤，貪錢。」
波洛點了點頭。
「您說到了默頓公爵夫人。您見過她了？」
「是的。她對我非常好。在過去的兩個星期裡，常和她在一起。一切都是那麼可怕——閒話，者，納德在獄裡以及其它的事。」她顫抖著。「我覺得自己沒有朋友。但公爵夫人很好，——我是說她的兒子，很好。」
「您喜歡他嗎？」
「他很靦腆，度呆板，難相處。但他的母親講了許多關於他的話，際上我更瞭解他。」
「我明白了。小姐，訴我，喜歡您的堂哥嗎？」
「羅納德？當然。他——我有兩年沒見他了。但以前他住在家裡。我始終覺得他很了不起，開玩笑，能想出異想天開的事去做。噢！在我們那座陰沉的房子裡，他在可就大不相同了。」
波洛同情地點點頭，他接著問的一句話，麼不加掩飾，讓我吃驚。
「那麼——您不願意看到他被絞死了？」
「是的，的。」孩不斷顫抖地說，不能那樣。噢！真希望是她——我的繼母。應該是她。公爵夫人說了，她。」
「啊！」波洛說，如果馬什上尉呆在出租車裡——呃？」
「是的——您至少得告訴我，是什麼意思？」她的眉頭緊皺，我不明白。」
「如果他沒跟著那個人走進房子。順便問一句，您聽見有人進去了嗎？」
「沒有，我什麼也沒聽見。」
「當您進了房子後，做了些什麼？」
「我徑直上樓去拿首飾，您知道的。」
「當然。您需要一些時間去拿。」
「是的。我不能找到裝珠寶的匣子。」
「通常是那樣的。越急越慢。您用了一些時間，然後下來。那麼，您就發現您的堂哥在大廳裡？」
「是的，從書房過來。」她嚥了一口唾沫。
「我明白，這讓您很吃驚。」
「是的，是這樣的。」她很感激波洛同情的話語，「您知道。我嚇了一跳。」
「是啊！是啊！」
「羅尼只是說，『喂，戴娜，拿到了嗎？』他從我背後說話，嚇得我跳起來。」
「是的，」波洛溫和地說，「就像我剛才所說的，他沒呆在外面真是遺憾。要是那樣，司機就可以證明他從未進過那房子。」
她點點頭。眼淚流了出來，滴到她的膝上。她站了起來，波洛握住她的手。
「您想讓我為您救他——是嗎？」
「是的，是的。噢！請救救他吧！您不知道——」
她站在那，緊握著拳頭。竭力控制著自己的情緒。
「小姐，生活對您不易啊。」波洛溫和地說，「我理解。哦，是夠您受的。黑斯廷斯，幫小姐叫輛車，好嗎？」
我送女孩下去，送她上車。現在她已經鎮靜下來了。她很可愛地向我表示感謝。
我回來發現波洛正在踱來踱去，眉頭緊鎖，心事重重，很不開心的樣子。
我很高興這時電話鈴響了，可以分分他的心。
「是誰？噢，是賈普。你好，老朋友。」
「他說什麼？」我說著，湊近電話機。
他只是對著話筒發出各種不同的驚歎聲，然後才說。「唔，誰定的？他們知道嗎？」
不管回答是什麼，反正是出乎他意料之外。他的臉又滑稽地沉了下來。
「你確定嗎？」
「……」
「不。只是有點煩，沒別的。」
「……」
「是的，我必須重新考慮。」
「怎麼？」
「……」
「都一樣，我是對的。正如你所說，一個枝節了。」
「……」
「不。我還是那個觀點。我請你再調查一下攝政門和尤斯頓車站，托特納姆法院路，可能還有牛津街附近的餐館。」
「……」
「是的，一個男人和一個女人。還有在濱河街，半夜之前。是嗎？」
「……」
「是的。我知道馬什上尉與多賽默一家在一起，難道這世上除了馬什上尉以外，沒有可能是別人了？」
「……」
「說我豬腦可不好聽。就這樣吧，幫我這個忙，我求你了。」
他將聽筒放回原處。
「怎麼？」我急不可待地問。
「這樣不錯嗎？我真不知道，黑斯廷斯，那匣子是在巴黎買的。是有人用信郵寄訂購的。那商店是巴黎的一家名店。專門製造這類東西。定貨的信據說署名是一位阿克利女士——康斯坦斯·阿克利。自然沒有這個人。信是謀殺案發前兩天收到的。信中指定在匣子裡面用寶石鑲出那個（假定的）寫信者的姓名首寫字母。那是加急定貨——第二天就取貨。也就是謀殺案的前一天。」
「確實有人取貨嗎？」
「是的，有人取貨，而且用現鈔付款。」
「誰取的貨？」我急切地問。我覺得就要水落石出了。
「一個女人去取的，黑斯廷斯。」
「一個女人？」我驚訝地說。
「是的。一個女人——矮矮的，中等年紀並戴著夾鼻眼鏡。」
我們相互不解地望著對方。 |
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