賈普不得不和我們分路而走了。波洛和我轉入攝政王公園，來到一個僻靜處，找了一個長椅坐下來。
「我現在明白你嘴上叼著的玫瑰了。」我笑著說，「那時我還以為你有毛病呢。」
他沒有笑，只是點了點頭。
「黑斯廷斯，你瞧，那個女秘書是個危險的證人。她之所以危險，是因為她的證詞不準確。你注意到，她曾很肯定地說她看到了來訪者的面孔嗎？那時我還想是可能的，如果從書房裡走出來一—是的，不是走進書房。所以我就讓你試驗一下，結果證實了我想的，然後我就給她設了個套兒，她就立刻改變了立場。」
「但是她的想法很難改變的。」我爭辯道，「況且聲音和走路姿勢也是不容易認錯的。」
「不然，不然。」
「波洛，為什麼？我認為聲音和走路姿勢是一個人最重要的特徵。」
「這個，我贊成。因此它們也是最容易偽造的。」
「你認為——」
「你回想一下前幾天的事。記得」一天晚上，們坐在戲院裡——」
「卡洛塔·亞當斯？啊！她那時真是個天才。」
「一個有名的人物是不難模仿的。當然我同意，她有不尋常的天賦。我認為沒有舞台燈光，不用從遠處看，她也能模仿得惟妙惟肖。」
我腦中突然出現一個念頭。
「波洛」，我喊道，「你不會以為一—不，那樣就太巧合了。」
「黑斯廷斯，這要看你怎樣看了。從某個角度看，這絕非巧合。」
「但卡洛塔·亞當斯為什麼要殺埃奇韋爾男爵呢？她甚至還不認識他。」
「你怎麼知道她不認識他？黑斯廷斯。不要妄做假定。他們之間可能有某種聯繫，只是我們不知道而已。但這只是我的假想。」
「那麼你有一種假想了。」
「是的，從一開始我就覺得卡洛塔·亞當斯可能涉及到這件事。」
「但是，波洛——」
「等一下，黑斯廷斯。先讓我把一些事實聯繫起來給你看。埃奇韋爾夫人毫無保留地談論她與丈夫的關係，甚至說到要殺掉他，不僅僅是你我聽到的。一個侍者聽到過，她的僕人可能聽到過好多次了，布賴恩·馬丁也聽到過，還有卡洛塔·亞當斯本人也聽到過。這些人再把這話講給別人。就在那天晚上。卡洛塔·亞當斯把簡扮演得惟妙惟肖，大受好評。誰有殺害埃奇韋爾男爵的動機呢？他的妻子。
「現在假設有另外一個人想幹掉埃奇韋爾男爵。那這裡正好有一個替罪羊隨手可用。那天，簡·威爾金森說她頭很痛，想在家靜靜地休息一下時——殺人計劃就開始了。
「埃奇韋爾夫人被人看見進了男爵公館的門。於是，有人看到了。她竟然自己通告身份。啊！這實在太過分了。這讓誰看了都會疑心的。
「另外，還有一點——我承認是很微不足道的一點。昨晚來的女士穿黑色外套。但是簡·威爾金森從不穿黯色衣服。我們親耳聽她這樣說的。那麼我們可以假定昨晚來男爵府的那位女士不是簡·威爾金森——是有人冒充簡·威爾金森。是那個女人殺的埃奇韋爾男爵嗎？
「有沒有第三個人進了房子，殺死埃奇韋爾男爵呢？如果有，那個人是在假定的埃奇韋爾夫人來訪之前，還是之後進來的呢？如果是之後，那麼那位來訪女士對埃奇韋爾男爵說了些什麼？她如何解釋自己的來訪？她可以騙過管家，因為他不認識她，她也可以騙過女秘書，因為女秘書沒有從近處看她；但她不可能騙過男爵。或者房見裡已是一具屍體？在九點到十點間，在她進來之間，男爵已經被殺了嗎？」
「波洛，別說了。」我叫道，「你說得我頭都大了。」
「別，別。我的朋友。我們只是在考慮幾種可能性。就像試衣服一樣。這件合適嗎？不合適，肩部皺了點？那麼這一件呢？好，好多了——但還不夠大。這件太小了。一件一件地來，直到我們找到最合適的一件，也就是最終找出事實真相。」
「你懷疑是誰想出這樣狠毒的計劃？」我問他。
「啊！現在說還太早。我們必須研究一下還有誰有動機希望埃奇韋爾男爵死去。當然有一個，就是他的侄子，繼承人。也許，這有些太顯而易見了。另外，雖然埃奇韋爾夫人聲稱要殺他。我們還要考慮他有沒有敵人。給我的感覺是埃奇韋爾男爵這個人很容易樹敵。」
「是的，」我贊同道，「是這樣的。」
「不論是誰，他一定覺得自己相當安全。記著這一點，黑斯廷斯，要不是簡·威爾金森在最後一刻改變了主意，她將無法證明自己不在現場。她可能呆在薩伏依飯店的房間裡，但這是很難證實的。她就可能被捕，被審訊——很可能被絞死。」
我打了一個冷顫。
「但是，有一件事我始終不明白。」波洛繼續說道，「有人要加罪於她一這是很明顯的。但是那個電話又是怎麼回事呢？為什麼有人打電話到齊西克找她呢？而且確定她在後、又立刻把電話掛斷了。看起來，是不是有人想在下手之前確定一下她在那個晚會上？那是在九點三十分。兇殺發生之前。那麼，目的似乎是——沒有其它的詞可用了——善意的。不可能是兇手打的電話——因為他已經計劃好一切，要栽贓於簡。那麼，是誰呢？我們似乎可以猜出兩種完全不同的情況。」
我搖著頭，如在霧中。
「也許只是巧合。」我提醒道。
「不會的，不會的。不能事事都是巧合。六個月前，有一封信被扣了，為什麼？這裡還有很多事情得不到解釋。其中一定有聯繫起來的因素。」
他歎了一口氣。然後馬上接著說道，
「布賴恩·馬丁和我們講的——」
「波洛，那和這事一定沒關係的。」
「黑斯廷斯，你太盲目了。盲目而且頑固不化。你難道看不出整個的都是編排好的把戲嗎？目前我們還不知道他們要什麼花樣，但逐漸地，我們會知道的。」
我覺得波洛太樂觀了。我可不覺得事情會水落石出。我的腦子實際上已經轉不過來了。
「沒有用的。」我突然說道，「我不相信卡洛塔·亞當斯會做這種事。她是這樣一個——這樣一個好女子。」，
儘管我嘴上這樣說著，心裡卻想著波洛說過貪錢的話。貪錢——難道這就是現在這一切看起來不可思議的事情的根源嗎？我覺得波洛那天晚上極有靈感。他已經預見到簡處於危境之中——因為她那種特殊的、以自我為中心的個性。他也預見到卡洛塔因貪婪而誤入歧途。
「我不認為是她殺的人，黑斯廷斯。她很冷靜，穩健，不
會做那種事。很可能她還不知道有人被殺了。她一定是被利用了，而自己還不知道呢。但是。那麼——」
他突然停下不說話了，眉頭皺著。
「就是這樣，她也是從犯了。我是說，她會看到今天的報紙。她就會意識到——」
波洛突然發出沙啞的喊聲。
「快！黑斯廷斯。快！我太愚味了——白癡一樣。快叫出租車！快！」
我目瞪口呆地盯著他。
他揮手攔車。「出租車——快！」
有一輛出租車駛過來。他叫住了車，我們立刻跳上去。
「你知道她的地址嗎？」
「你是說卡洛塔·亞當斯？」
「是的，是的。快，黑斯廷斯，快。每一分鐘都很重要。你明白嗎？」
「不明白，」我說道，「我不明白。」
波洛低聲地罵了一句。
「查電話簿吧。不行，她的地址不在電話簿裡。到劇院去。」
在劇院裡，人家不肯告訴我們卡洛塔的地址，但最終波洛還是問到了。她住在斯隆：「場一幢大廈中的一間套房裡。
「但願我沒來遲，黑斯廷斯，但願我沒來遲。」
「為什麼說會來遲？我不明白。這是什麼意思。」
「就是說。我已經遲了。明明白白的東西」卻這麼晚才意識到。啊！我的朋友，願我們來得及。」 |
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