波洛沒費吹灰之力就使特德說出了真情。他甚至為有機會談談死去的姑娘而感到高興。
「這麼說，先生，您想查詢出是誰殺害了瑪麗？這是件難事。」
「那麼您不相信是埃莉諾小姐殺害了她？」
特德像小孩子一樣皺起了眉頭，慢騰騰地回答說：
「埃莉諾是位真正的小姐。很難想像，她會做出這種事。」
「可是，」波洛堅持說道，「瑪麗死了，而且不是自殺。請您好好想一想，我的朋友，您知道哪些有助於我們找到殺人犯的線索？」
年輕人緩緩地搖著頭說道：
「瑪麗被人殺害了，這彷彿不是真的。她像……像一朵花。」
波洛馬上就另眼看待死去的姑娘了。聽著特德斷斷續續的哀歎聲，波洛彷彿覺得死者伴著她那全部的青春魅力在一瞬間復活了。在波洛的記憶中，對瑪麗的評語接通而至：洛德說，瑪麗是個可愛的孩子；霍普金斯護土說，她是個電影名星；畢曉普太大說，她是個少有的狐狸精；「她像一朵花」，這最後一句對瑪麗發自肺腑的評價好像勾銷了對她的一切品評。
波洛擺脫了這些想法所引起的短暫的沉思，繼續盤問道：
「您不是在車庫工作嗎？是吧？事情發生的那一天您在班兒上嗎？」
「是的，我在檢查一位先生的汽車。車出了一點故障。為了找出毛病，不得不開著這輛車走好長一段路。這天風和日麗，牆上爬滿了金銀花。瑪麗喜歡這種花……」
波洛換了話題。
「您說，霍普金斯護士喜歡瑪麗嗎？」
「總的來說是喜歡的。可是霍普金斯是個好給人家出主意，好為人師的那種人。」
波洛不慌不忙地接著說：
「假如，霍普金斯知道什麼對瑪麗不利的事，您看她會不會閉口不向任何人洩露。」
特德好奇地看他一眼回答道：
「我懷疑，狗肚子裡裝不了二兩油。村子裡老幼皆知，她是個好扯閒話的人。如果說她能為誰保守秘密，也只能是為瑪麗了。您問這個做什麼？」
波洛沒有迴避對方提出的問題。
「您知道，對人的一定印象往往是通過談話形成的。霍普金斯護士給人的印象是非常誠懇和坦率。可是我感覺．她隱瞞著一些事。這些事倒不一定是很重要的，可能與案子毫不相關。可是她沒把她所知道的全部都說出來。我還感到，霍普金斯隱瞞的一些事——不管是什麼事——對瑪麗來說是不光彩的。」
特德無能為力地攤開了雙手。波洛歎口氣說道：
「先把這個事放一放。慢慢我會知道真情的。」 |
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