赫克爾波洛沿著空蕩蕩的街道回家去。
一個不引人注目的人和他走到了一起。
「怎麼樣？」巴恩斯先生問。
赫克爾波洛聳聳肩，雙手一攤。
巴恩斯又問：「他有什麼舉動？」
「他承認了一切，也為自己進行了辯護。他說這個國家需要他。」
「確實如此。」巴恩斯先生說。
過了一會兒，他又說：「難道你不這麼認為嗎？」
「是的，我也這麼想。」
「既然這樣，那麼——」
「我們也可能錯了」。赫克爾波洛道。
「我從來沒想到過這一點」，巴恩斯先生說，「也許我們真的錯了。」
他們又走了一小段路後，巴恩斯好奇地問：「現在你在想什麼？」
波洛開始引經據典：「『你既厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你為王。』」
「啊——我明白——」，巴恩斯先生說，「掃羅——攻打亞瑪力人之後。是的，你可以這麼想。」
又同行了一段之後，巴恩斯道：「我要在這兒換地鐵了。晚安，波洛」，他停了一會兒，躊躇地說，「你知道嗎——我有點事想告訴你。」
「是嗎，mon ami（法語：我的朋友）？」
「我覺得對不住你。無意間竟把你引錯了路。事情是關於阿爾伯特查普曼，那個Q.X.912的。」
「怎麼？」
「我就是阿爾伯特查普曼。我這麼感興趣，部分原因就在於此。你瞧，我知道自己從來就沒有妻子。」
他很快地離開了，抿著嘴暗自發笑。
波洛一動不動地站著。過了一陣子，他的眼睛睜開了，眉毛揚了起來。
他自言自語道：「一十九，整二十，杯盤冷落快散席——」
然後朝家走去。
——全文完—— |
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