伊拉·傑林斯基從她那寬邊眼鏡下看著德默特，她以一副商業的冷靜、敏捷，從抽屈裡取出一張打好的紙遞給他。
「我沒有漏掉任何人。」她說。「不過可能會把不在場的一兩個人列進去，這一兩個都是當地人，意思是說他們可能提早離開或沒帶到樓上。」
「辦事很有效率。」德默特說。「你工作的範圍包括那些？是攝影室和高士丁莊間的聯絡員嗎？」
「不，雖然我負責攝影室電話間的聯絡，我和那裡一點也沒有關係。我的工作是安排格雷小姐的社交生活，包拓私人的和公開的，還做一些房子內的管理工作。」
「你喜歡這樣的工作嗎？」
「薪水很高，而且我覺得這是頗有趣味的工作。可是我沒想到會發生兇殺案。」她淡淡地說。
「六倍的毒藥，不可能不是兇殺案。」
「也可能是意外事件。」
「假如是意外事件那又是怎麼發生的？」
「比你想像的還容易，這棟房子裡到處都是藥丸。我說藥丸不是指迷醉藥之類的，我意思是醫生開的治療藥，可是象大部分的事情一樣，致命的藥常和治療用藥相去不遠。」
德默特點點頭。
「這些電影界人士對於墮落常懷著好奇。他們常常攜帶著那些瓶瓶罐罐，不是鎮靜劑，就是滋補的，或是神經興奮的丸，你不認為這很容易弄亂，吃錯藥嗎？」
「我不認為這二者能夠相提並論。」
「哦，我認為是可能的。客人中的某個人想服興奮劑或鎮靜劑，於是取出他們隨身攜帶的瓶子，可能這時他們正在和某個人聊天或因為他們不是一次服一種，因此忘了該服多少劑量，結果放太多在杯子裡，後來由於某些事分心而走開了，結果那位叫什麼太太的走過來，以為那是她的杯子，於是拿起來喝。這不是很有可能嗎？」
「你不認為這些可能性不切實際嗎？」
「不，我不這樣認為。那裡那麼多人，杯子那麼多，喝錯了杯子是常常有的事。」
「那你不認為希特·貝寇克是被惡意毒死的？你認為她是喝錯杯子的緣故？」
「我想像不出還有什麼可能。」
「假如是這樣，」德默特小心地說。「那一定是瑪麗娜·格雷的杯子了，你想過這一點嗎？瑪麗娜曾把自己的杯子遞給她。」
「或是她以為那是她的杯子，」伊拉·傑林斯基修正地說。「你還沒有跟瑪麗娜談過是不是？她很糊塗，常常拿起杯子以為是自己的就喝下去。我常常看過這種情形。」
「她服用Calmo。」
「喔，是的，我們都這樣。」
「你自己也服這種藥嗎？伊拉·傑林斯基小姐？」
「有時我也被迫這樣，這種事很容易模仿。」
「格雷小姐是個喜歡挑剔的女主人嗎？」
「她是個偉大的藝術家，將個人的魅力以一種奇異的方式投射在銀幕上。當然，純就私人關係來說，她是個難相處的人。她不是那種情緒穩定的人，不是高興得不得了就是難過得要命，有許多事情任何人都不能提到或暗示到．因為這些事情讓她感到難過。」
「例如哪些事情？」
「哦，像精神崩潰或精神療養等。而且任何與小孩有關的都會令她傷心難過。」
「小孩？什麼情況下？」
「哦，只要看到小孩就會令她難過，或聽到人家說有小孩很快樂等。」
「是的，這些我聽過。這實在很不幸，不過幾年後她應該會忘掉一些。」
「不會的，她非常固執，為這件事憂愁不已。」
「路德先生認為怎樣？」
「喔，那不是他的孩子。那是她上任丈夫艾恩德·萊特的。」
「喔，是的，她的上任丈夫。現在他在哪裡呢？」
「他又結婚了，住在佛羅里達。」伊拉·傑林斯基立刻說。
「你認為瑪麗娜·格雷有很多仇敵嗎？」
「並不太多。總是會為別的女人或男人、合約或嫉妒之類的事情吵架。」
「據你所知她沒有害怕任何人？」
「瑪麗娜？她會怕任何人？我不認為如此。為什麼她要怕別人？」
「我不知道，」德默特說。他拿起那份名單。「傑林斯基小姐，非常感謝你，」說罷走了。他一出門，就去找警官泰德爾。他們兩就在「藍豬飯店」過夜，泰德爾剛從攝影室回來，他一整天都在那裡。
泰德爾說，「找到了那裡，沒聽到驚人的謠言，或閒言閒語，只有一兩個提到自殺的事。」
「怎麼會是自殺呢？」
「他們認為可能是她和她丈夫的吵架，她想讓她丈夫難過。」
「整體來說，他們喜歡她嗎？」
「他們認為她是個難纏的人，不過當她有意要吸引他們時，他們也乖乖的被迷住了。她的丈夫為她神魂顛倒。」
「他們對她丈夫看法怎樣？」
「他們認為他是最佳導演、製片家或是什麼之類的。」
「沒有謠傳說他和其他女星或什麼女人過從甚密嗎？」
湯姆·泰德爾吃了一驚。「沒有，沒有，一點的也沒有，你怎麼會想到這種事呢？」
「我懷疑，」德默特說：「瑪麗娜·格雷認為那致命的毒藥是針對她。」
「她是這樣認為的嗎？她的想法沒錯？」
「我敢說幾乎是很肯定，」德默特回答。「不過問題不在這裡，而在於她沒有告訴她丈夫，只告訴醫生。」
「你認為她一定會告訴他，假如——」
「我在想，」德默特說：「是不是她心裡認為她丈夫要負責任。那醫生的態度也有點特別。」
「哦，攝影室裡沒有這種謠傳。」
「她自己沒有和那個男人有過瓜葛嗎？」
「沒有，她似乎對路德很忠誠。」
「有什麼她過去較有趣的事？」
泰德爾笑一笑。「本周的電影雜誌裡，你什麼也沒看到嗎？」
「我想會看到一些，我在想。」德默特想一想說：」是否我那位瑪波小姐讀了電影雜誌。」
「就是住在教堂那棟房子的那位老太太嗎？」
「是的。」
『她們說她很厲害，」泰德爾說。「他們說沒有什麼事情能逃過瑪波小姐的耳目。」
「你帶回來的消息不太多，」德默特抱怨道。「有沒有聽到瑪麗娜·格雷過去的一些傳聞？」
「知道一些她過去的婚姻史，她的第一任丈夫還不想斷絕關係，不過他是個庸俗平凡的人，可能是不動產經紀人之類的。什麼是不動產經紀人呢？」
「我想指的是房地產經紀人。」
「哦，無論如何他不很吸引人，因此她甩掉了他，再嫁給一個外國伯爵或是王子。這次沒維持多久，他們之間也沒什麼，後來她又把他甩掉了，再和第三位共結連理。這位是不太情願放他走，可是後來不得不接受這個事實，結果付了一筆很大的瞻養費。據我所知每個人都是捉襟見肘，因為他們都必須付很多的瞻養費給他們的前妻。」
「這次婚姻也出了問題？」
「是的。我想她傷心欲絕，不過一兩年後又遇到一次偉大的羅曼史，叫艾思德什麼的——一位劇作家。」
「這是外國的作風，」德默特說：「喔，今天到這裡為止，明天還有更困難的工作。」
「例如什麼？」
「例如清查我手上的名單。二十多個人勢必要剔除一些，剩下的才是我們要找的，就稱他（她）是X吧。」
「誰是那位X有沒有概念？」
「一點也沒有。假如不是傑遜·路德的話，」他帶著嘲諷的苦笑說：「我該去找瑪波小姐和她談談一些地方上的事情。」
他於是找瑪波小姐了，瑪波小姐正在看電影雜誌。
瑪波小姐臉色漲紅，興致勃勃，沒聽到客廳前花園小徑傳來的腳步聲。直到一片陰影落在書頁上她才拾起頭，發現德默特站在一旁對她微笑。
「克列達督察，很高興見到你。你心地還不錯，肯撥時間來看我。來一杯咖啡或雪利酒吧？」
「雪利酒好了，」德默特說：「你不提我也會向你要。」
他穿過旁門和瑪波小姐在一起。
「哦，」他說，「是這些東西給你靈感？」
「太多靈感了，」瑪波小姐說。「我很少大驚小怪，不過這個給我不少驚訝。」
「什麼東西？明星的私人生活？」
「喔，不，」瑪波小姐說：「不是這個！這本來就是天經地義的事，我指的是他們寫的方式，我是個老古董，我覺得這種寫法實在不應該。」
「新聞，」德默特說，「和一些見不得人的事其實也可以用公正的方式說出來。」
「可是，我的好孩子。原諒我，你的上司同意你這樣做嗎？」
「我不明白為什麼不行，」德默特答道，「看吧，」他說：「我有一份名單，從希侍·貝寇克抵達到她死時樓上那些客人的名單。我們已過濾了一些人，或許草率了一點，不過我不這麼想。我們刪掉了市長和他的夫人，亞當曼什麼的和他太太以及當地一些人，但我們保留先生們，假如我沒記錯的話，你向來很懷疑做先生的。」
「他們一向令人懷疑，」瑪波小姐歉意地說，「而這種懷疑通常正常。你到底在說那個先生呢？」
「你認為那一個？」德默特問道。他雙眼犀利地看著她。
瑪波小姐也注視著他，「傑遜·路德？」她問道。
「噢！」德默特說，「你的想法跟我一樣。我不認為是阿瑟·貝寇克，因為我想真正要謀殺的不是希特·貝寇克，而是瑪麗娜·格雷。」
「這似乎明顯，不是嗎？」瑪波小姐說。
「這樣說來，」德默特說，「我們都同意這點，那麼情況明朗多了。告訴你當天誰在那裡，他們看到什麼，或他們說看到什麼。我簡單地告訴你我聽到什麼，然後再看看名單。」
「我覺得這是一種相當草率的做法，」瑪波小姐責備地說：「不過我想問一個問題，那些小孩怎麼樣了？」
「小孩？只有一個而已，現住在美國的一家教養院，是個白癡。你指的就是這個？」
「不，」瑪波小姐說，「我指的不是這個。我說的小孩是這幾本雜誌上曾提過的。」她把雜誌放在面前。「瑪麗娜·格雷曾領養過小孩。我想是兩個男孩，一個女孩。有個母親生了很多小孩又無力撫養，因此寫信給她，問她是否要領養一個小孩，雜誌上的文章寫得又虛偽又愚蠢，說這養母多麼有愛心，這家庭多棒，將來這小孩一定受很好的教育，前途無量等。至於其他兩個我知道的就不多了，我想有一個是外國孤兒。另一個是美國小孩。瑪麗娜·格雷分別在不同時間內領養他們。我想知道他們現在到底怎麼樣了。」
德默特好奇地看看她。「你會想到這種事真奇怪，」他說，「我只是偶爾想到那些小孩。你知道些什麼？」
瑪波小姐說，「據我所知，現在他們不跟她住一起，是不是？」
「我想他們會受到照顧、撫養，」德默特說。
「這樣等到她對他們感到厭倦時，」瑪波小姐說到「厭倦」兩個字時略停了一下，「她就把他們踢開，而他們早已過慣養尊處優的生活，是不是？」
德默特說，「我完全不清楚，」他好奇地瞧著她。
「你知道小孩靠感覺認識事物，」瑪波小姐點點頭說，「他們的感覺不是一般大人能想像的，比如被傷害、被拒絕、沒有歸屬感等。這些都不是給予各種利益就能克服的，教育、舒適的生活、安穩的收入、固定的職業都無法取代它。它可能讓人心痛一輩子。」
「是的，不過很難想到這些——哦，你真正在想些什麼？」
「我沒想太多，」瑪波小姐說，「我只是猜想現在他們在那裡？幾歲了？從文章裡可以看出他們應該長大了。」
「我想我有辦法找出來。」德默特緩慢地說。
「喔，我不想打擾你，或說我這一點小小的意見很好。」
「把名單過濾一下，」德默特說：「這無妨的，」他在一本小筆記薄上做下記號。「現在你想看看我的名單嗎？」
「我想我不可能有什麼幫助。你知道，我根本不認識這些人。」
「喔，我可以給你一個粗略的介紹，」德默特說，「你瞧，傑遜·路德，是瑪麗娜·格雷的丈夫（丈夫通常存疑性很高）。每個人都說他崇拜她，這件事本身就令人懷疑，不是嗎？」
「不一定。」瑪波小姐儼然地說。
「他非常想隱瞞他太太是被下毒目標的事實。他對警方一點都沒有提到這點。我不知道為什麼他把我們當傻瓜，他很擔心這種事傳到他太太的耳朵裡會因此感到痛苦。」
「她是那種常常陷入痛苦的人嗎？」
「是的，她神經衰弱、情緒不穩定，曾經精神崩潰過。」
「這並不表示缺乏勇氣。」瑪波小姐反駁道。
「同時，」德默特說，「假如她知道自己是下毒的目標時，很可能就知道是誰幹的。」
「你意思是她知道是誰幹的，只是不想洩露出來而已？」
「我只說有可能，假如真的是如此，就很難瞭解為什麼不能洩露真相，可能，有些事情有她不想讓她丈夫知道。」
「這倒有趣了。」瑪波小姐說。
「這裡還有一些人，秘書伊拉·傑林斯基是個有野心、精明能幹的年輕婦人。」
「你有沒有想到她可能和瑪麗娜的丈夫陷人情網？」瑪波小姐問道。
「我應該想到才對，」德默特說，「不過你怎麼會想到的呢？」
「哦，這種事屢見不鮮，」瑪波小姐說，「因此我想她不太喜歡可憐的瑪麗娜·格雷？」
「也因此種下了謀殺的動機。」德默特說。
「很多秘書都和她們已婚的老闆有暖昧關係，」瑪波小姐說，「可是很少，很少有人想毒死她們。」
「哦，我們應該往這方面推想。」德默特說，「還有兩個當地人，一個倫敦來的攝影師，兩個新聞界人士。他們似乎都不可能，不過我們也要追蹤。還有一個瑪麗娜·格雷第二任或第三任丈夫的前妻。瑪麗娜·格雷搶走她丈夫時她很不高興。不過，這已是十一、二年前的事了，在這樣重要場合她專程拜訪蓄意毒死瑪麗娜，似乎是不可能。還有一個叫阿達韋克·弗因的男人，他已好幾年未見到她了，他一度是瑪麗娜·格雷的密友，在這個圈子裡他默默無聞，在這種場合出現令人感到驚訝。」
「她看到他時感到非常吃驚？」
「想必是。」
「『死神已降臨到我身上，』」德默特說，「就是這個意思。另外有個年輕的海利·普列斯頓當天走來走去做他的事；他談得不少，可是什麼也沒聽到、看到，他什麼都不知道，不過話不要說大快。再說那時有沒有人按門鈴？」
「完全沒有。」瑪波小姐說，「我們談的這些可能性令人感興趣。不過我仍然想多知道一點那些小孩的事。」
他好奇地瞧著她。「你想得頭快爆炸了是不是？」他說，「好吧，我會盡力去查的。」 |
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