阿巴思諾特上校顯然十分生氣，因為波洛要他到餐車進行第二次會晤。他臉上的表情令人生畏。他坐下來，問道：
「是你們要我來的？」
「很抱歉，再一次打擾你，」波洛說，「但是，還有些情況，我想，你是能夠提供給我們的。」
「真的？我簡直沒想到。」
「首先，你見過這根煙斗通條嗎？」
「見過。」
「是你的嗎？」
「不知道。我沒有在上面做私人記號，你知道。」
「你知道嗎，阿巴思諾特上校在伊斯坦布爾──加來車廂上的旅客裡，你是唯一用煙斗的人？」
「如此說來，有可能是我的。」
「你知道這是在哪發現的嗎？」
「一點也不知道。」
「這是在被害人的屍體旁邊發現的。」
阿巴思諾特上校揚了揚眉毛。
「你能告訴我們，上校，它怎麼可能到哪裡去的呢？」
「如果你意思是，問我本人有沒有把通條掉在那兒，那麼，我可以告訴你，沒有。」
「任何時候，你都沒進過雷切特的包房嗎？」
「甚至從來沒跟他講過話。」
「你從來沒跟他講過話，就沒有謀殺過他？」
上校又嘲弄地揚揚眉毛。
「要是那樣的話，我就不會給你提供事實羅。可事實上，我並沒有謀殺過那傢伙。」
「唔，好了，」波洛含糊地說，「那是無關緊要的。」
「你說什麼？」
「我說，那是無關緊要的。」
「啊！」阿巴思諾特上校看來好像吃了一驚。他不安地瞧著波洛。
「因此，你看，」波洛接著說，「通條本身，是不重要的。對於通條的出現，我還能想出另外十一種高明的解釋。」
阿巴思諾特上校的眼睛直楞楞地盯著他。
「我想會見你的真正目的，完全是另一回事。」波洛繼續往下說，「也許，德貝漢小姐已經告訴了你，在康尼雅車站，我碰巧聽到有人對你說了些什麼？」
阿巴思諾特上校沒有回答。
「她說，『現在不行。等那事會部結束。等那事情過去之後。』這些話是什麼意思，你知道嗎？」
「可是，很遺憾，波洛先生，我必須拒絕回答這個問題。」
「為什麼呢？」
上校生硬地說：「至於那些話的意思，我認為，你應該去問德貝漢小姐本人。」
「我已經問過了。」
「這麼說，她拒絕告訴你羅？」
「是的。」
「那麼，我想，事情十分清楚──即使對你──我也不會說出一個字的。」
「你是不願洩漏一個姑娘的秘密嗎？」
「你可以這樣想，要是你願意。」
「德貝漢小姐告訴我，那些話是她的私事。」
「那麼，你為什麼不接受這個解釋呢？」
「因為，德貝漢小姐是個非常值得懷疑的人，阿巴思諾特上校。」
「胡說八道。」上校激動地說。
「這可不是胡說八道。」
「你沒有理由懷疑她。」
「小黛西被拐時，德貝漢小姐正好是阿姆思特朗家的一個家庭教師，這難道不是懷疑她的理由嗎？」
餐車裡突然一片寂靜。
波洛溫和地點點頭。
「你看，」他說，「我們知道的，比你想的還要多。假如德貝漢小姐是無罪的，她為什麼還有隱瞞這一事實呢？為什麼她告訴我，她從來沒到過美國呢？」
上校清了清嗓子。
「也許你正犯了個錯誤？」
「沒錯。為什麼要對我說謊呢？」
阿巴思諾特上校聳了聳肩膀。
「你還是自己去問她吧，我仍舊認為，你錯了。」
波洛提高嗓門喚人。一個餐車侍者從遠處的門外走進來。
「去問問十一號鋪的英國小姐，是否願意到這兒來一下。」
「好的，先生。」
餐車侍者走了。四個人都一聲不響地坐著。上校的臉好像是泥塑木雕似的，僵直呆板，毫無表情。
侍者回來了。
「那位小姐馬上就到，先生。」
「謝謝你。」
一、二分鐘後，瑪麗·德貝漢走進了餐車。 |
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