鮑克先生好奇地打量著他的朋友。
「先生，真叫人摸不透你的心思。你這是打的什麼主意？」
「我在找漏洞呢，朋友。」
「漏洞？」
「可不是。就在那位自制力很強的小姐身上找，我想衝擊一下她的鎮靜。成功了嗎？還不知道。可是，我知道，她準沒想到我辦案會用這種方法。」
「你懷疑她，」鮑克先生慢吞吞地說。「有什麼根據？那麼年輕迷人的小姐，世人像她這種人跟『殺人』是不會沾邊的。」
「這我同意。」康斯坦丁說，「她非常冷靜沉著。一點也不動感情。有事，她不會去殺人，寧肯上法庭解決。」
波洛歎了一口氣。
「你們兩位都必須拋棄感情上的偏見，認為這是一起非預謀的，出於時衝動的謀殺案。我之所以懷疑德貝漢小姐理由有兩個：其一，根據我偶然聽到的一句話；其二，此刻你們還不知道。」
他把在離開阿勒頗的旅途上偶然聽到的奇怪的談話片斷講了一遍。
「這話果真說得稀奇。」臨了，鮑克先生說，「這倒要弄個明白。要是這符合你的懷疑，那麼他們兩人都插手這一案件──她和那個古板的英國人。」
波波點點頭。
「這正是還沒被事實所證實的。」他說，「你要知道，如果他們都捲進這一案件，我們能指望得到些什麼呢──他們必然彼此證明對方不在現場。這不可能嗎？是的，不會有這種事。索不相識的瑞典女人就給德貝漢小姐作證明，而阿巴思諾特上校就有被害人的秘書，麥克昆先生為他擔保。不，解開這個謎並不難。」
「你不是說過，懷疑她還有另一個原因。」鮑克先生提醒他。
波洛微微一笑。
「啊！可是這僅僅是心理上的。我問我自己，德貝漢小姐事先可有計劃？幹這種事，我確信，非有個冷靜、聰明、深謀遠慮的頭腦不可。德貝漢小姐正符合這些條件。」
鮑克先生搖搖頭。
「朋友，我看你是錯了。我相信這位年輕的英國姑娘不像個殺人犯。」
「啊，現在不談這個。」波洛說，一面拿起最後一份護照。「可得會會名單上最後一個人，希爾德加德·施密特，女傭人。」
希爾德加德·施密特被侍者喚進餐車，畢恭畢敬地站著。
波洛招呼她坐下。
她坐了下來，雙手交叉著，平靜地等待詢問。總之，看來她人很文靜──非常規矩，但不特別聰明。
波洛對待希爾德加德·施密特的方法跟對瑪麗·德貝漢的方法截然不同。
他對她非常親切，非常友好，使她不感到拘束。接著，讓她寫下自己的姓名和住址，然後才不知不覺引出問題來。
他們用德語交談。
「我們想盡可能多地瞭解一些有親昨晚發生的事。」他說，「我們知道，你不可能提供很多與謀殺案直接有關的情況，可是你可能看到或聽到什麼，這在你看來也許不值一提，但對我們或許很有價值。你可明白我的意思？」
她好像並不明白。她那寬寬的，善良的面孔仍然是一種平靜的，傻乎乎的表情。她說：「先生，我什麼也不知道。」
「那麼，比如說，你知不知道昨晚女主人喚過你？」
「是的，有那麼一回事。」
「你可記得，那是什麼時候？」
「先生，記不得了。你知道，列車員員喊我時，我睡著了。」
「正是，正是。通常都是這樣來喊你的？」
「先生，向來如此。我那高貴的女主人夜裡經常要人侍候，她睡眠不好。」
「啊，如此說來，你答應後就起床了。你穿著睡衣？」
「沒有，先生。我穿了點衣服。我不願穿睡衣上老太太那去。」
「看來那是一件挺美的睡衣──鮮紅的，是不是？」
她盯著波洛看了一眼。
「先生，是深藍色的，法蘭絨的。」
「哦，接著說吧。我這是說著玩的，沒別的意思。後來你就上公爵夫人那邊去了。那麼在那兒你做了些什麼事呢？」
「我給她作了按摩，先生，然後唸書給她聽。我念得不很響，我家主人說，這更好，讓她更容易入睡。待她快要睡著，她便讓我走，我就合上書回到自己房裡去了。」
「你可知道，那是什麼時間？」
「不知道，先生。」
「那麼，你在公爵夫人那兒呆了多久？」
「約摸半個小時，先生。」
「她，接著說。」
「開頭，我從自己房裡給我家主人拿了條毯子去，雖說有曖氣，房裡還是挺冷的。我把毯子給她蓋上，她就祝我晚安，我給她倒了礦泉水，然後熄了燈就走了。」
「後來呢？」
「沒什麼，先生。我回房裡就睡著了。」
「在過道上你碰上過誰？」
「沒有，先生。」
「比如說，沒碰上穿繡有龍的鮮紅睡衣的女人？」
她睜大那溫和的眼睛盯著他看。
「先生，真的沒有，除了列車員，四周沒有人，大家都睡了。」
「你看到列車員嗎？」
「是的，先生。」
「他在幹什麼？」
「他從一個房裡出來，先生。」
「什麼？」鮑克先生把身子湊過去。「哪個包房？」
希爾德加德·施密特又顯得驚恐不安了。波洛責備地看了朋友一眼。
「自然羅，夜裡列車員聽到鈴聲總得去的。你可記得哪個房間？」
「先生，那是車廂中間，隔公爵夫人二、三個門。」
「哦，要是願意的話，請告訴我們，到底是哪個包房，發生了什麼事？」
「先生，他差點沒撞上我，這時我正從自己的房裡給公爵夫人送毯子。」
「這麼說，他從一個房間出來幾乎跟你撞個滿懷是不是？他朝哪個方向跑的？」
「對著我，先生。他道了歉，斷續往餐車那個方向跑。又響起一聲鈴，據我所知，他可沒去。」
她停了一會兒，接著說：「我可不明白，這是怎麼……」
波洛安慰她。
「只是時間問題。」他說，「都是些例行公事，可憐的列車員這一晚夠他忙的了──先是喚醒你，後來聽到一次次的鈴聲不得去。」
「他可不是把我喚醒的那位，先生。是另一位。」
「唔，另一位？過去你見到過他？」
「沒有，先生。」
「啊！再見到他你還認得出來嗎？」
「我想，認得出來的，先生。」
波洛挨著鮑克先生的耳邊咕嚕了幾句，後者立起身，走到門口下了一個命令。
波洛友好地，無拘無束地斷續問她。
「施密特小姐，你去過美國嗎？」
「沒去過，先生。那一定是個很美的國家。」
「你也許聽人說過，這個被害者是誰──他是殺死一個小女孩的兇手。」
「是的，先生。我聽說過。這麼刻毒，簡直可惡之極。善良的上帝決不會允許這種事發生的。我們德國人不會到樣刻毒。」
這女人的眼睛流出淚水。她那慈母般的心靈受感動了。
「這是一件討厭的謀殺案。」波洛傷心地說。
他從口袋裡掏出一塊手帕遞給她。
「施密特小姐，這是你的手帕吧？」
她細細端詳手帕，沉默片刻，然後抬起頭，臉色微微紅了起來。
「啊！不是我的，真的不是我的，先生。」
「瞧，上面有個『H』，我這才想到是你的。」
「啊，先生，這種手帕只有小姐太太才使的，挺貴的。手工繡的。我說一定是巴黎貸。」
「不是你的。那麼你可知道，該是誰的？」
「問我嗎？哦，不知道，先生。」
在三個聽的人之中，只有波洛覺察到她的回答有點兒猶豫不定。
鮑克先生在他的耳邊嘀咕幾句。波洛點點頭，然後對她說：「列車裡三個列車員這就來，請告訴我們，昨晚你給公爵地人送毯子時碰到的是哪一個，行嗎？」
三個列車員走了進來。米歇爾，高個子、金髮的雅典──巴黎車廂的列車員以及布加勒斯特車廂上的那位肥胖的、粗壯的漢子。希爾德加德·施密特看了他們一眼，隨即搖搖頭。
「不是，先生。」她說。「都不是昨晚我見到的。」
「可是車上的列車員全在這兒啦，想必你弄錯了？」
「先生，沒錯，他們都長得很高大。我見到的那位個子很小，黑黑的，長著一小撮鬍子。他說『對不起』三安，像是女人說的。真的，我記得挺清楚哩，先生。」 |
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