國寶閃光佛龕被竊。竊賊是黃金假面怪人阿爾賽恩·呂班。
這樁惡夢般的案件，不久便使全日本家喻戶曉了。儘管日本當局煞費苦心試圖保密，但新聞記者們憑著敏銳的第六感官，很快就獲悉了案件的內情，除了不涉及「盧傑爾伯爵即呂班」這一點之外，利用新聞媒介大肆進行了報道。
如果在美國，人們也許會呼籲對盜竊國寶的賊施以極刑。就連素以性情溫和著名的日本人也憤怒了。舉國上下一片呼聲，疾聲呼籲抓住竊賊呂班，奪回國寶。頓時，警視廳成了人們抨擊的目標。
「波越警長怎麼啦！」
「小五郎究竟在幹什麼？」
到處可以聽見人們的責難的聲音。
全日本的警察都行動起來了。為了抓住呂班，警方布下了一道道連螞蟻也鑽不過去的天羅地網。
不用說東京，連全日本到處都印發了附有盧傑爾伯爵照片的警方通緝令。車站、碼頭、海關、飯店、旅館都無一例外地被搜查，並布下了暗中監視的便衣警探。五天一晃過去了，依然沒有查獲出呂班及同黨和大鳥不二子的下落，國寶閃光佛龕仍舊去向不明。
如果說追捕的要犯是日本人，也許可說是大海撈針，可罪犯是眼睛及膚色都與日本人迥異的異邦之人。人群中，他想藏也無處藏。真不可思議。從前那樣善於玩弄妖術的黃金假面人，如今巳原形畢露，成了每一個日本人追捕的在逃罪犯。城市鄉村、大街小巷，到處都是一雙雙警惕監視的眼睛。浩浩人海之中，這個帶有一名女人和一大批連汽車也載不下的贓物（雖然閃光佛龕體積不大，但呂班在日本盜竊的贓物不僅這一件）的罪犯，又能藏身於何處呢？實在不可思議。
再說小五郎，他今天依然閉門把自己關在公寓的書房裡，望著面前那張謎一般的紙條發呆。他目前非常焦急惱火，宿敵呂班一次次的捉弄，社會上非難的輿論使他焦頭爛額。
「白色巨人、白色巨人、白色巨人……」
為了解開這個謎團，他已經花費了整整四天時間，可仍然沒有尋出一點線索。對他這位大名鼎鼎的偵探來說，碰到如此棘手的難題還是生來第一次。
小五郎在沉思。突然，面前桌上的電話叮玲玲地響了起來。
「哎呀，肯定又是波越警長，真煩人！」
這幾天波越警長每天都要打兩三次電話找小五郎替他出謀劃策。
小五郎氣鼓囊囊地抓起電話聽筒。果然是波越警長。不過，今天電話裡波越警長的聲音聽上去和往日不大一樣。
「啊，小五郎，有好消息！馬上拾掇一下準備出門！那個謎一樣的白皮膚大高個男人找到啦！」
「什麼？白皮膚大高個男人？」
這話來得太突然，小五郎顯得有些不信。
「哎呀！就是那張紙條上所寫的那個白色巨人嘛！那傢伙已經找到了。」
「說具體點！我聽不明白。」
小五郎突然覺得波越警長對那句「白色巨人」的理解有些奇怪。
「我手下的一名刑警剛才打電話來，你還沒忘記那幢在戶山原的小洋房吧？就是你跟黃金假面人打過一架的那個地方。我一直放心不下，安排了一名刑警在那兒監視。那名刑警剛才打電話給我，說三十分鐘以前，看見一個洋人從小洋房裡出來。他覺得可疑就盯上了。那個洋人開車到了東京，眼下正在一家叫『狄克』的咖啡館裡。他現在在咖啡館門外暗中監視，打電話讓我們趕快去。小五郎，你從你那邊直接去，行不行？」
「好吧。去倒是可以去一趟，可怎麼敢肯定那人就是『白色巨人』呢？」
「因為那傢伙從頭到腳全是白顏色。白氈帽、白面孔、白衣服、白手杖、白手套、白皮鞋！我聽說後也嚇了跳。那小子肯定是那個『白色巨人』。毫無疑問！說是個子非常高，長得非常胖。」
「好吧！去瞧瞧。『狄克』咖啡館？」
電話掛斷了。
小五郎飛快地進了臥室。五分鐘不到，他巳化好裝扮成一個汽車司機出了門。羊羹色斜紋嗶嘰夏裝，一頂半舊的鴨舌長簷帽，一副寬大的防塵平光眼鏡和一雙紅皮高腰長靴。只見他招呼住一輛出租車，一屁股坐到了司機身邊的助手席上。
十分鐘以後，那輛出租車駛到離「狄克咖啡館」十幾米的地方停了下來。這時，咖啡館門前正有位老年人在東張西望。此人戴一副墨鏡，留著一目瞭然的假鬍子，身穿一件老式羊駝毛質西裝，拎著一隻黑色折疊包和一柄緞面洋傘，看上去活像哪家保險公司的職員或者募集資金的人。
小五郎走到此人身後，一掌拍在肩膀上。
「波越君！你身上這套玩藝也太憋扭啦！」
穿羊駝毛質西裝的男人猛一驚，轉過頭來，竟然半晌沒認出來人是小五郎。
「啊，是小五郎呀，別出聲！那白顏色的傢伙馬上就要出來。」
波越警長用眼神示意了一下距此十來米處的咖啡館大門。咖啡館大門正對面一家商店的屋簷下，有一位二掌櫃模樣身穿和服的男人。此人一定是波越警長的部下。
旋即，波越在電話中提到的那個「白色巨人」出現在咖啡館門口。波越警長沒有說錯。此人從頭到腳白得像塗了一層白粉。如果把他的衣服扒了，說不定皮膚象得了白化病的病人一樣白。至少可以說，此人的面孔，在普通白種人中間也算得上白得出奇的。
此人真可謂名副其實。身高至少六尺，長得像日本相撲大力士一樣胖。
他走出咖啡館後沒有招呼出租車，而且大搖大擺地朝銀座大街走去。
一場稀奇古怪的盯梢戰開始了。走在最前面的是渾身呈白色的寵然大漢。他身後十七八米處是穿羊駝毛質西服戴墨鏡的古怪老人和足登紅皮長靴的司機。再後面，是一位退伍軍人出身的掌櫃模樣的刑警。
「那傢伙如果真是暗語中提到的那個『白色巨人』。咱們要一直盯著他不放，最終就可以查明呂班藏贓物的地點。也自然就難抓到呂班。得仔細盯住他。讓他溜了可就壞事啦！」波越警長小聲說道。
「嗯。有道理。不過我覺得，那傢伙也白得太過分了點！」看樣子小五郎並沒有顯示出多大的興趣。
「白得過分？正是因為這一點才可疑嘛！那身白色打扮，說不定其中有我們還沒弄清楚的含義。」波越警長嘴上嘟噥道。
盯梢繼續進行。
|
|
