假偶人
在舞台前面的廣場上，幾百個觀眾正在觀看這個國技館特有的少女赤腳舞。
突然，電燈「叭」地熄滅了。
一開始，誰也沒感到奇怪。
這台市最常換，令人眼花緣亂的節目，每次換市景時都熄掉電燈，因此觀眾們還以為又要換佈景了呢。
明智小五郎正驅車朝國技館疾駛。他從飛駛的車窗裡看到了閃耀在那座巨大的圓屋頂上的燈飾。
像華人帽子似的巨大的圓屋頂直決黑沉沉的天空，星星般的燈泡成串地連在一起。
啊，多麼恐怖的景象！群星「叭叭叭」、「叭叭叭」一齊有節奏地閃耀，那是「SOS．SOS、SOS』。
小五郎立刻明白了那可怕的含義。
「門機，全速。我負責任，四十碼、五十碼，越快越好！」小五郎近乎瘋狂地叫道。
這會兒，在國技館的事務所裡，負責這台餘興節目的經理S先生正為接連打來的奇怪電話而張惶失措。
最初的電話是某輪船公司一個正在度假的電訊工程師打來的。
不一會兒，水上警察署也打來了電話。
小五郎趕到那裡，向經理S先生遞上名片時，正好是那場騷亂的最高潮。
S先生面色蒼白，心想事情可真是非同小可。
小五郎說明了詳情，要求先檢查一下配電室。於是，S先生直接把他帶到那裡去了。不用說，那時候屋子裡已空無一人。
找來了電工，小五郎親自追根問底，再三盤問，他終於坦白說，他從一個戴著口罩、面目不明的怪人那裡得到一筆賄賂，便把配電室的鑰匙借給了他。
「就是這間屋裡出過事。發出信號的恐怕就是被關在這裡的受害者。我知道，那個叫文代的女被害者精通電信技術。」小五郎擔心地皺著眉頭，焦急地說道。
於是，人們一下子大亂起來。電話立即打到了警察署，工作人員有的奔向出入口，觀察出入的觀眾；有的在寬大的場內東跑西竄，尋找打扮像那個傢伙的人。
少時，趕來了幾名警察。協商的結果，因為已經快到閉館時間了，決定在觀眾們全部離去之前，分頭嚴密看守各出人口。
九點三十分，觀眾走了。
然而奇怪的是，所有的出入口都沒有出現過戴口罩的男人和像文代的西裝女人。
剩下的是以經理為首的二十來個工作人員，十名警察，還有小五郎和小林。
各個入口、太平門緊緊地關上了，而且還各派了一名警察站崗。
接著，其餘二十多人再次分別劃定區域，把場內搜個底朝天，可仍舊沒有找到一個可疑的人影。
「這麼找也沒有用，看來那傢伙可能早已出去了吧。他若是混在那麼多的觀眾中，就是瞪大眼睛盯著，也會溜出去的。」一個老警察像死了心一樣說道。
「戲看不然。」小五郎表示反對。「賊是特意把文代騙到這兒來的。既然把她騙到這裡，那就必須看到，這座國技館的建築是特別便於進行某種犯罪行為的，把她帶進配電室大概不是他的最終目的吧。如你所知，那傢伙是個殺人不眨眼的魔鬼，即使他從這兒逃出去了，那麼被害者或者，…被害者的屍體也應該是藏在場內的什麼地方。」
再次協商後，這回決定改變手段，警察們都集中到各出人口，由小五郎和小林兩人悄悄地在寬大的場內轉一圈。
為防止萬一，他們都把手槍拿在手裡，小五郎和小林的口袋裡各裝上一支槍，開始了最後一次搜查。
電燈仍在亮著。可是越亮，空無一人的場內越是異樣地沉寂、恐怖。
現在的場內是數百尊倆人的天下。
在偶人中間行走的小五郎與小林倒好像是在被偶人注視，使人產生一種恐怖感。
對緝捕尚無經驗的小林不論怎樣自我壯膽，仍抑制不住內心的陣陣恐懼。他握著口袋裡的手槍，緊挨在小五郎的後面。
不一會兒，二人走進了場內最暗的地方，那裡四周是高高的杉樹林和竹叢。
正由於是人工造的，所以比真正的森林更加可怕，而且，樹叢中有時會突然露出栩栩如生的偶人頭來，因此，使人想到簡直就像進魔窟一般。
前面，一個身穿御寒大衣的陸軍軍官模樣的偶人，靠著一棵大杉樹站在那裡。
「見鬼」！他們好生奇怪，卻又不能相信那是活人，便不聲不響地走過去。這當兒，那軍官忽然像機器人一樣動了起來，擋住了小五郎的去路，一下子握住小五郎的手，緊張而又迅速地將嘴貼在小五郎的耳朵上，小聲地嘰咕著什麼。
小林大吃一驚，禁不住想溜。可是再一看，那軍官偶人又像一陣風一樣輕飄飄地在前面走了起來，小五郎並不像要抓他的樣子，竟無動於衷地跟在後面。
走不多遠，是「清玄庵」的場景。
破舊的庵堂建在黑漆漆的杉樹林中。櫻姬偶人像被什麼驚嚇了一樣，臉色慘白地蹲在庵堂前的草地上，昏暗的燈光只照出了偶人臉那一部分。
軍官偶人在那個櫻姬前面站住了，黑暗中，勉強能看到他那模糊的身影，舉起右手，在指著什麼。
或許是因為黯淡的電燈忽明忽滅的緣故，也許是那偶人製作得特別好的緣故吧，櫻姬那張為清玄的亡靈而驚恐失色的臉看上去簡直同活人一樣。
櫻姬的身軀全用菊葉包著，看上去與別的偶人總有些不同。外表不光滑，扯下來的菊枝遮蓋得很馬虎，有的部分特別密，而有的部分卻又稀得淨是縫兒。
從那些縫隙裡可以隱約看到裡面鮮紅色的東西。是西服布料。偶人在菊花外衣的裡面穿著西服，倒是有些蹊蹺。
「說不定是賊殺死了文代，又巧妙地把她偽裝成偶人了。」小林覺得像被噩夢寬了一樣。
小林驚恐之極，一面呆滯地盯著偶人，一面抓著小五郎的手腕。
小五郎當然明白他的想法，可是那當地，他發現了一個更為重要的東西，無暇顧及小林的恐懼。
順著奇怪的軍官偶人手指的方向，在庵堂舞台裡面的暗處，有一張朦朧可見的人臉。
那裝扮確實是清玄。蓬鬆的頭髮，灰色的衣著，正是戲中常見的清玄。可是，清玄是有嘴唇的呀。
此時出現的那張人臉沒有嘴唇，如同骷髏一般。
把文代裝扮成櫻姬，自己扮成清玄，罪犯這主意確實是別出心裁，令人驚歎。
「輕點兒，別出聲，手槍拿著，不過不能開槍啊。」小五郎嘴貼在小林的耳朵上，輕輕地說道。
二人跨過柵欄，鑽進了竹叢。
絕招
小五郎他們走到一個大箱子旁邊。
原來，賊是站在那隻大箱中。已是囊中之鼠。
可是，在如此緊要的關頭，卻出了岔子。沒有經驗的小林被什麼絆了一下，輕輕碰了一下那只黑箱子。
雖然並沒有什麼聲響，可是箱子微微晃動了一下，突然，箱子的空檔中倏地露出一張可怕的臉來。
那當地怪物一個猛虎撲羊，朝小林撲去。與此同時，可能是跌倒在地的小林勾動了搶機，只聽「叭」的一聲槍響。
怪物毫不畏懼，他扭住小林的右手，奪下手槍，端著槍一步一步朝通道退去。
小五郎馬上站穩身子，想去追，可是從還在冒煙的槍口和持槍的賊那拚死的表情來看，他是無法接近敵人，也無法掏出自己口袋中的手槍的。
在他猶豫不決之際，怪物將那個櫻姬偶人從菊花外衣裡拉出來，挾在腋下。那當兒，露出來的衣服是鮮紅色，同文代外出時穿的衣服一模一樣。
「啊，文代小姐。」小林驚叫起來。
於是又響起了可怕的槍聲。
賊威嚇地放了一槍，便跳過柵欄，順著通道消失在杉樹林的黑暗中。
這一切幾乎是轉瞬之間的事。
不用說，小五郎立刻就去追賊了。然而那地方是黑壓壓的杉樹林，前面又是一連串極其複雜的菊偶人舞台，到處都可以藏身，到處都有逃路。怪物無影無蹤，不知鑽到哪兒去了。
剛才那個不可思議的軍官偶人已經不在那一帶了。
不一會，被槍聲驚動的警察們紛紛跑來，同小五郎一起搜索賊的去向。可是那地方裝飾得錯綜複雜，絕非輕而易舉就能找到的。
然而，不論藏在哪裡，賊並沒有逃出國技館。這一點是確鑿無疑的，因為所有的出口都布上了崗。
搜索一直在繼續。掀開紙糊的假山，揭開木地板，搜索可以藏人的縫隙。
徒勞的搜索持續了近一個小時，突然從什麼地方傳來了尖銳的叫聲。
「喂、喂。」尖聲呼叫的是小林。
人們以為是出了什麼事，順著聲音跑去一看，只見小林站在菊偶人舞台外面昏暗的走廊上，不住地指著頂棚，像說胡話似地喊道：「文代小姐，文代小姐。」
從那裡一眼可以望見圓頂棚的裡面。他們恍惚看見支撐頂棚的輻射形鋼骨上面吊著一個小東西，是人，還是個穿西裝的女人。
從西服的顏色上可以看出，那就是文代。
賊將失去知覺的文代搬到無法上去的棚頂。
圓棚頂的頂上開著一個圓孔，孔的外面還有一個小屋頂。那是一種通風扎。
賊也許是想從那個通風孔將文代帶到屋頂上去。
既然賊要把文代帶走，那就說明她並沒有被害死，只是一時昏過去了。因為，再漂亮的姑娘，屍體總是毫無用處的。
「賊剛才將文代吊在這兒想作息一下，我朝上面一喊，他受了驚，就扔下文代自己逃走了。」小林激動地說道。
「達到哪兒了？屋頂外頭？」一位警察問。
「是的，從上面那個圓孔裡爬到外面去了。」
「誰爬上去把那女人救下來？」警察頭兒回頭朝著他的部下叫道。
追捕者中混雜著二三個國技館雇的土木雜工。
「我來試試。」一個身著工作服的年輕人擠出人群，飛快地爬上柱子，從柱子的頂端攀上鋼骨。
假若小五郎在場，準會制止這位年輕人，可是也許剛才到哪兒去了，周圍都沒有他的影子。警察們和小林由於十分激動，都沒注意到這一點。
年輕人同文代的距離一點一點地縮短，終於手能觸到了。
怪物雖已不見，說不定就埋伏在黑洞的外邊，只要年青人敢碰一下文代，就一下子把他打死。
赤手空拳的土木雜工對此毫無顧忌，腿勾在鋼骨上，像來滅火梯一樣放開兩手將文代懸空抱了過來。
人們手心裡燃著汗，屏住氣息，焦急不安地盯住頂棚。
啊，頂上的圓孔裡突然露出怪物頭朝下的上半身來，右手慢慢往下伸，手裡有槍。
「呀，手槍，危險！」仰望的人們一齊發出驚叫。
年輕人好像也為之一驚，可是轉眼間只見他身子吊在鋼骨上骨碌一扭。接著，啊，真是胡鬧，他竟拿文代的身子當盾牌來掩護自己。
與此同時，「叭…」，槍聲在圓頂棚上發出了回聲。
「呀！」可怕的慘叫。
他們看見一個物體像出弦的箭一樣隨地墜落下去。一個紅色的物體，是文代。
可憐的少女骨碌碌地轉著，不停地加快速度，就像一根紅棒，轉眼摔到藍布做的菊偶人頂棚上，接著像炮彈一樣擊破布頂棚，撲通一聲傳來可怕的聲響。
「水池，掉到水池裡了。」
有人嚷叫著，順著階梯朝那兒跑去。大夥兒一窩蜂地跟在他的後面。
空中，年輕的土木雜工毫無變化，仍舊用在鋼骨上，不像受了傷，只是被槍聲嚇得沒抱住文代，失手讓她掉下去了。
怪物仍舊瞪著那位青年，隱約能聽見他在哈哈大笑。
勇敢的青年好像為這次意外的失手而大為惱怒，不僅不逃，反倒拿出驚人的鬥志，勇敢地朝怪物逼近。
人們順著階梯往下跑，從走廊上湧進了菊偶人中。
場內中央有人工瀑布，瀑潭近旁有個不深的水池，文代小組墜落的地方好像就在那一帶。
不一會，人們來到水池旁邊，面對這樣的慘景，呆若木雞。
水池中央，一張慘白的臉朝天仰著，文代小姐的屍體靜靜地漂浮在水面上。
粉紅色的西服像朵初放的蓮花，透過黑漆漆的池水，可以看到兩隻光滑的手腕，毛髮像水藻一樣漂蕩著，真像是一幅美麗而又陰鬱的油畫。
攀然，往對面的岸上一看，只見林木深處一塊巨大的黑石頭上站著一個人。
那是一位身著黑色軍服式防寒外套的美麗的少女、因為沒戴頭巾，能清楚地看到她那豐厚的頭髮、漂亮的臉蛋兒，原來這位漂亮的少女就是剛才那個神秘的軍官偶人。
「呀，文代，是文代。」
忽然小林高興地叫喊著，飛快地朝穿軍服的女人那兒跑去。
「啊，小林！」少女聽到聲音睜開眼，一看清對方便張開雙臂，迎著小林叫了起來。
「你還活著？」
「晤，活著。」
「我也覺得你不會鬥不過那傢伙的。」
二人像相互找尋的姐弟一樣，在這人工峽谷中、怪石上、老樹下，為意外的重逢而欣喜若狂。
人們被這奇怪的情景弄得目瞪口呆，茫然不知是怎麼回事。
一位國技館的職員感到奇怪，便走下水池，去查看原以為是文代的那具女屍。
「懊，原來是個偶人，瞧，是佈置在第六舞台上的舞蹈偶人。」他抓著屍體的頭，轉過來讓人看。
文代是什麼時候變成偶人的呢？
前面說過，文代已將賊口袋裡那塊浸上了麻藥的白布，同濕上水的手帕調了包。賊因為很緊張，對此毫無覺察，還以為文代被麻醉過去了，便想出這樣一個瘋狂的計策，將失去知覺的她裝扮成櫻姬偶人。
接著他自己也扮成清玄偶人。就在他鑽進那箱子裡時，文代悄悄地從櫻姬偶人的菊花會裡溜了出來，將擺在附近舞台上的舞蹈偶人搬來，給它穿上自己的西服，把它塞進菊花套裡，充當自己的替身。箱子裡，扮成清玄的賊做夢也想不到會發生這些事，一點兒也沒有發現。
文代是個女偵探，她不願就此逃走，她把一個軍官偶人藏到石頭後面，穿上她的外套，完全扮成一個女軍官，藏在清玄庵前面的老杉樹叢中監視著賊。
剛好小五郎和小林趕來了，發生了槍戰，賊逃走了，然而賊不甘將好容易到手的文代扔下自己逃走，仍把櫻姬偶人當成是文代，挾在腋下逃跑了。
途中，他發現上當了。原來是個偶人，便反過來利用這個偶人嚇一嚇追份者。當然，傻人很輕，沒費勁就抱到鋼筋上，吊到屋頂上，他要以此來嘲弄下面的人。
好，閒話少敘，舞台再轉到圓頂棚上吧。
為了文代而上當受騙並受到槍擊的青年土木條工真是初生牛犢不怕虎，他大罵一聲：「他媽的！」猛地朝賦撲了過去。
屋頂上的圓窟窿裡已經看不到賊了，可能是放棄了不利的位置，他逃到寬闊的圓屋頂上去了。
年輕人從頂上的窟窿裡也爬上了屋頂。
屋頂是個坡度不大的大圓球，他站穩腳步，拉開應戰的架勢，環視四周，可是，不知藏到哪兒去了，到處都不見賊的影子。
鑲在屋頂上的燈飾亮得刺眼，一閃一閃的反而使人看不清。
突然一聲槍響，子彈從耳邊掠過。
「畜生！」年輕人不顧一切準備朝那兒撲去。可是仔細一看，有個穿西服的人像一條巨蟒一樣正在前面蠕蠕爬動。
「你這混蛋！」他猛撲過去。
大圓球上，兩個肉快扭在一起展開了殊死的搏鬥。
「混蛋，混蛋！」夜空中傳來了怒罵聲。扭打的兩人在屋頂上骨碌骨碌地滾了下來，開始滾得不快，慢慢地，速度加快，最後竟像出膛的彈頭一樣，眨眼間滾到了屋頂外。
然而，不可思議的是，屋頂上好像還有一個人。兩人滾落之後，夜空中傳來了可怕的笑聲。
空中飛人
那座建築物在屋頂的下部有許多複雜的凸出部。屋頂上緊扭著的兩個人滾到了一塊凸出部上。
命保住了，可是卻沒有力氣馬上爬起來。兩人精疲力盡地躺在凸出部上，一個勁地寫著：「混蛋、混蛋！」
剛才在館內追捕賊的警察、工作人員、土木雜工等蜂擁趕來，身穿軍服的文代和小林也來了。
從館內搬來了雲梯，架到兩人搏鬥的地方。
兩三個土木雜工爭先恐後地爬上梯子，扶起了那兩個人。
那年輕人，剛才的勁頭不知到哪兒去了，只見他像鬥敗了的公雞，奇拉著腦袋任憑對手臭罵。
「喂，怎麼回事？」
年輕人沮喪地歎道：「他不是那個賊，是小五郎先生，我這才知道。」
果然，正是剛才在館內帶領大家追捕罪犯的神探小五郎。
「賊還在屋頂上，快把他抓住。」小五郎皺著眉頭下令道，接著又說：
「他搞錯了，打亂了我的計劃。」
難怪小五郎罵他是混蛋、蠢貨，偵探單槍匹馬繞到敵人背後在屋頂上把賊抓住的計劃全落空了。
於是，在幫助小五郎和年輕人下來的同時，又挑出幾個比較機靈的人進行屋上大搜查，剩下來的人在國技館內外賊可能下來的四下裡布上崗哨。
然而，到處都沒有賊的蹤影。又是一件莫名其妙的怪事。
明智小五郎從屋頂滾下來的時候，肩膀周圍碰傷了，難以繼續工作，便由文代和小林護送暫且返回事務所。
雖然遇到了意想不到的干擾，讓賊跑掉了，可是卻把文代從賊的手裡奪了回來，目的達到了一半。
卻說在現場，天明後，當圓屋頂上空發亮時，很快便發現了賊的藏身處。
國技館那巨大的圓屋頂本身就是一種漂亮而特別的標誌，無需再使用別的什麼作招牌，可是熱心宣傳的演藝主任又設計用廣告氣球來做廣告招牌。
氣艇型的廣告氣球高高地繫在圓屋頂上，巨大的球體上「菊花大會」四個大黑字多遠都清晰可見。
繫著氣球的粗麻繩從國技館後面的地上沿著圓屋頂的邊緣一直連到空中。
賊是從屋頂攀著麻繩爬到那只廣告氣球上去的。
氣球腹部的四面像風箏一樣有許多細繩子連接著地上的粗繩，賊爬到細繩的中心躺著，就像睡在吊床上一樣。
警察集中到圓屋頂後面控氣球的地方。
怪物一聲不響，既不焦躁，也不驚慌，從地上望去，他好像是因為折騰了一整夜而疲憊不堪正在酣睡似的。
「『啊，他在幹什麼？」終於，一個警察發現了賊的舉動大叫起來。
「他在割繩子。」
「不行，快，快，要在他把繩子割斷之前……」
突然，繩子斷了。
「啊！」
人們哄了起來。
割斷繩子的氣球，隨風飄去。
罪犯是慘殺了好幾位姑娘，又將屍體包藏在屍骨中的絕代殺人兇手，而他卻乘氣球上天了。世上還有比這更震撼人心的事件嗎？！
當天，在第一次新聞廣播中，這一事件不僅向東京，還向全國作了報道。
播音員的「載著賊的氣球終於鑽進了雲層……」這段話使全國的廣播聽眾震驚不已。一件像做夢或童話般的事件，不能不使聽眾為之大驚。
罪犯並不景一開始就準備逃到天上去的。因為四面全是追兵，他不得不逃到屋頂上，接著屋頂也危險起來，他走投無路，才孤注一擲上了氣球的。
在曾視廳偵探課，各位負責人聚在一起商討對策。
因為騷亂嚴重，大家相當緊張，可是分析起來，問題極其簡單，只需耐心等待減就會自然而然地被抓住。
因為廣告氣球的氣囊密封並不很好，經常慢慢地自動漏氣，因此到一定時候氣球會徐徐下降，最終落到地面上來，只是必須周密部署，不能讓誠在氣球落下來的時候跑掉。
如今，空中飛人的消息已傳遍全國，不論落到哪個偏僻的地方都逃不過人眼。警方只要向鄰縣的各警察署發出通緝，賊便無處可逃。於是，決定靜待氣球降落。
到了當天下午，警視廳預料到的事情發生了。
跑慢氣的氣球像個廉價的氣枕頭一樣不知什麼地方往外漏氣，漸漸開始往下降了。
上午起的北風已經不知不覺地把氣球推得離國技館很遠了。
氣球就像被纜繩拖著似地直朝地面降落。
轉眼間，以洪葉公園為中心，附近一帶人山人海。
北風勁吹，雲朵飛流，人群「呀、呀」地呼叫，氣球在風力的作用下，它那巨大的球體離地面只有二十米的時候，便往南越過永代橋朝品川灣方向飄去。
做好準備的警察一齊登上水上警察署的汽艇在隅田河順風駛去。
氣球在天上飄蕩，汽艇在水中疾駛，一場世間罕見的追逐開始了。
氣球飛過月島，往炮台方向飄去；汽艇穿過相生橋，朝品川灣飛駛。
風越刮越大，氣球像是一顆巨大的炮彈頭。雖然汽艇全速行駛，怎奈天上的氣球飛的是直線，而水路卻是曲曲彎彎，眼看著距離拉遠了。
汽艇上，從一開始就負責受理煙柳案件的警視廳著名偵探恆川警部擔任指揮官。
汽艇離開月島駛向大海。這時候，賊的氣球在前方距離五六百米的海上，幾乎貼著水面繼續往前飄。
「喂，你說，氣球上那傢伙不會在什麼時候又變成偶人了吧。」恆川警部回頭望著旁邊一個刑警莫名其妙地問了一句。他幾乎不相信這個作惡多端的怪賊就要這麼輕而易舉地被抓獲。
|
|
