船難
鐺！鐺！鐺……
午夜三點，下津田鎮上響起一陣急促的鐘聲。
此時暴風雨越來越強，窗外不時傳來駭人的風雨聲。
邦雄從床上跳下來，跑去打開面向大海的窗子。
只見黑漆漆的海面上，有艘汽船正呈三十度傾斜漸漸沒入海中。
（啊！發生船難了！）
邦雄想出聲驚叫，卻發現一向亮著燈的鷹巢燈塔竟然一片漆黑。
（像這種暴風雨的夜晚，燈塔的燈光對於行駛在海上的船隻來說格外重要，為什麼現在卻……）
想到這裡，邦雄心頭不由得湧上一陣不安，晚上在回家途中遇到的那兩位可疑人物的身影，驀地閃過他的腦海。
（難道是看守燈塔的叔叔發生什麼事了嗎？）
由於鐘聲持續響著，鎮民們紛紛被鐘聲吵醒，急急忙忙前海邊跑去。
邦雄也趕緊扭開電燈的開關，打算換好衣服出門去看看。然而，大概是停電了，電燈一直不亮，邦雄沒辦法，只好摸黑換上衣服。
這時，樓下突然傳來一陣吵雜的聲音。
（看來舅舅、舅媽也都起來了。）
邦雄加快速度穿上雨衣、戴上雨帽，走下樓時，正好看見舅舅也已藉著燭光換好衣服。
「舅舅，發生船難了，而且燈塔的燈光也熄滅了！」
「什麼？燈塔的燈光熄滅了？」
邦雄的舅舅聞言，忍不住大吃一驚地從窗戶往外瞧。
「啊！是真的！大概出什麼情況了，我得快去看看。」
「舅舅，帶我去吧！」
「不，你還是待在家裡，要是受傷的話，舅舅怎麼跟你媽媽交代？」
「放心吧！我已經不是小孩了，而且我也非常擔心看守燈塔的叔叔。」
就在兩人說話的時候，門口又傳來一陣急促的敲門聲。
「御子柴先生，快起床啊！發生船難了！」
邦雄的舅舅名叫御子柴忠助，是這個小鎮的鎮長，所以在這種情況下，鎮民們自然只能來找他了。
「好的，我現在就去！」
「舅舅，帶我一塊兒去嘛！」
「好吧！」
邦雄和舅舅迎著越來越強的風雨，好不容易走到海邊，只見大夥兒已經在那裡忙成一團。
「喂，快把繩索扔過來！」
「是，我把繩索扔過去嘍！」
「小船怎麼了？為什麼又折回來？」
「沒辦法，暴風雨這麼大，小船根本沒辦法接近那艘船。」
「啊！有人被衝上岸來了！」
在強風的吹襲下，談話聲聽起來變得斷斷續續。
此時，鐘聲已經停了，但那艘失事的船隻卻越來越傾斜，岸邊的氣氛也越發緊張。
前去營救的小船已經駛出好幾回，無奈暴風雨實在太大，救難人員因此又都被海浪沖口岸邊，大家只能乾著急，根本無法接近汽船。
至於從汽船上放下來的八艘救生艇中，有半數在中途就翻船了，所以，能夠活著回到岸邊的人們實在相當幸運，這些人大都虛弱地靠在鎮民的身上，踉踉蹌蹌地前往附近的民宅休息。
邦雄望著眼前這些來來去去的人們，忽然想起一件事——
「舅舅、舅舅！」
「邦雄，有什麼事嗎？」
御子柴正忙著指揮鎮民搶救那些落難的人，聽見邦雄的呼喊，忍不住皺起眉，回過頭問道。
「我很擔心看守燈塔的叔叔。」
「噢，這樣啊……」
御子柴歪著腦袋，過了一會兒才說：
「那麼，你去燈塔那裡看一看也好，不過要小心點哦！對了，邦雄！」
「有什麼事嗎？」
「在路上也許會遇到一些被海浪沖上岸來的人，你多留意點啊！」
「是，我知道。那麼我走了。」
於是邦雄藉著微弱的手電筒燈光，頂著暴風雨，吃力地朝鷹巢海角走去。
他並不知道這正是自己踏上這場冒險之旅的第一步。
黑箱子
陣陣夾帶著驟雨的強風，幾度阻斷邦雄的去路。
邦雄好不容易才來到鷹巢海角，這時，他忽然聽見不遠處似乎傳來微弱的呻吟聲。
邦雄佇立在暴風雨中側耳傾聽，過了一會兒，他終於發現呻吟聲是從一個聳立的岩石附近傳來的。
邦雄趕緊小跑步到岩石邊，卻發現一名男子昏倒在地上，從他全身濕答答的樣子看來，應該是從失事的汽船中被衝上岸來的人。
邦雄急忙跑到那個人的身邊。
「喂！你振作點！」
「啊！我這條命怕是撐不久了……所以我想拜託你一件事……剛才聽你說話的口音，不像是這一帶的人……」
「是的，我家住在東京，今年利用放暑假來這裡玩，再過兩三大，我就要回去了。」
年輕男子聽到邦雄這麼說，不由得張大雙眼。
「你……你說的可是真的？」
「當然是真的。」
「太好了！那就請你……把這……這個……」
年輕男子強忍住胸口的劇痛，把夾在腋下的黑箱子交到邦雄手中。
「請你回東京後……把箱子交給一位叫金田一耕助的人……他的地址就寫在箱子裡……」
「這種事，我……」
「請你千萬別拒絕我……除了拜託你之外，我沒有別的選擇了……求求你，要是你不照我的話去做……就會危及一位可愛姑娘的生命。還有……你自己也得小心點，因為覬覦這只箱子的人不計其數。像今天晚上……關掉燈塔的燈，使船隻失事的人就是其中之—……」
「你、你說什麼？」
邦雄心頭一驚，隨即不敢置信地打量眼前這個人。
「這只是我的猜測……但是我相信……一定有人想使船隻發生船難，好讓我和這只黑箱子一起沉入海底。所以……答應我，千萬別讓任何人知道你擁有這只箱子，尤其是……小心裝義肢的男人；還有，記得把它交給金田一耕助……務必要把這只箱子交到金田一耕助的手上……」
年輕男子說到這兒，便無力地垂下頭。
這時強風已經減弱，只有豆大的雨仍不時從天上降下來。
邦雄看看年輕男子交給他的東西，發現那是一個長、寬各二十公分，高約四十公分的黑色箱子，裡面不曉得裝了什麼東西，沉甸甸的。
他就這樣抱著黑色箱子，茫然地佇立在雨中。
裝義肢的男人
過了半晌，邦雄才如夢初醒的叫著那位年輕男子。
他雖然一個勁兒地搖動那位年輕男子，可是那人依然閉著雙眼，沒有任何反應。
（難道他死了嗎？）
邦雄連忙伸手按向年輕男子的胸前，所幸他的心臟還在跳動，傷口也不再出血，於是邦雄立刻站了起來。
（我得快去找人來幫忙，若及時搶救的話，說不定他還有生還的機會。啊！鎮上應該有醫生、護士才對。）
邦雄繞過岩石走了五、六步，突然想起那只黑箱子。
（把那只箱子留在那裡妥當嗎？
不行，要是有人來這裡抱走箱子怎麼辦？
更何況那個人已經昏過去了，要是真有人拿走箱子，他也不知道是誰幹的，那麼我不就難辭其咎了嗎？）
想到這裡，邦雄急忙跑回年輕男子身邊，抱起黑箱子。
可是那只箱子實在非常沉重，若要抱著它跑太吃力了。再說剛才年輕男子還交代過，不可以讓人看見這只箱子，於是邦雄左思右想，終於想到一個好點子。
邦雄記得在年輕男子昏倒的岩石附近，有一個誰也不知道的洞穴，那是他之前在追螃蟹的時候，偶然發現到的。
由於洞穴就在岩石的下方，而且附著在岩石上的海草就像簾幕般垂掛下來，所以從來沒有人注意到這裡有個洞穴。
邦雄連忙把黑箱子推進洞穴裡，還用海草覆蓋在洞穴外面。
（如此一來，應該就不會有人發現了吧！）
邦雄這才放心地離開現場，但他並沒有注意到，就在這個時候，他竟然掉了一個很重要的東西。
那就是放在他口袋裡的手帕。
剛才邦雄還用那條手帕汲水給年輕男子喝，而且手帕上不僅寫著邦雄的名字，甚至還寫著他就讀學校的名字。
不知情的邦雄奮力迎著大雨向前跑，當他跑了大約五百公尺遠時——
「喂，小弟弟、小弟弟！」
不遠處似乎出現一道黑影叫住他。
「有什麼事嗎？」
邦雄吃驚地停下腳步，用手電筒照向對方，只見那個男人頭戴一頂皮帽，穿著皮製的運動上衣，手裡還拄著一根粗粗的枴杖，而且他的一隻眼睛還用黑布蒙起來，給人一種極不舒服的感覺。
「小弟弟，我有件事想請教你。」
「噢？什麼事？」
「你好像打從那邊過來，不知道那邊是不是有人被海浪沖上岸來？」
邦雄遲疑了一會兒，不知道該不該說出剛才遇見那位年輕男子的事。
「事實上，我的一位同伴目前下落不明，從剛才起，我就一直在找他。要是他被海浪沖上岸的話，希望你能告訴我，就算他已經離開人間，我也想親手埋葬他。」
邦雄看眼前這個男人一臉焦慮的樣子，不禁萌生一股同情之心。
「叔叔的同伴長什麼模樣？」
「他是個二十四、五歲的年輕男子。」
獨眼男人停了一會兒，才又說：
「因為他被壞人打傷，身負重傷，所以我實在很擔心……」
「啊！叔叔，你說的那個人就在那邊。喏，你看見不遠處那座大岩石了嗎？就是那個……」
「哦，在那裡啊！真是非常謝謝你，那麼我得趕快去找我的同伴。」
獨眼男人一邊說，一邊往邦雄這邊走。
邦雄見狀，不由得嚇得呆立在原地。
因為剛才那個男人一直站著沒動，所以邦雄並沒有察覺到原來他的左腳竟然裝著義肢。
（年輕男子一再警告我要小心裝義肢的男人，如今我卻……）
想到這裡，邦雄全身不禁湧上一股戰慄感。
那個裝義肢的男人斜眼看了邦雄一眼，便拄著枴杖，一步步朝那座大岩石走去。
邦雄見到這種情景，只好加快腳步，朝舅舅那裡跑。
|
|
