在這裡我必須特別說明這個關鍵性的房間。
那晚自貧重亮醫生舉行卜卦的房間，後來卻變成密室命案的現場。
這個房間大慨十六坪大小，房門口面對著走廊，有兩扇向左右拉開的檜木門，＊的正上方有個和門口一樣寬、有四扇玻璃窗的氣窗，其中有兩畝可以左右打開，不過大約只有五寸高，即使把玻璃拿掉，連一個人頭都伸不進去。
房間正面則是一道牆，上面還有一扇相當大的窗戶，窗戶都是裡外兩層，靠外層的還裝了百葉窗簾。
這個房間就是格英輔的工作室。他只要一有空，就會在這裡作曲、演奏。因此，這個房間距離客廳以及其他房間都非常遠，房間裡還裝了隔音設備，就算什麼打鬥、吵架聲，家人也不容易聽見。
那一晚，金田一耕助在菊江的帶領下，踏進了這個房間。
天花板上垂下一片黑重的大布簾，房間被這一片布簾隔成兩個空間，看不到布簾後面的景象。
布簾前面的空間約有八坪大小，天花板上掛著一盞緊急照明燈，在這樣微弱的燈光下，椿、新宮、玉蟲三個家族的成員圍著大圓桌而坐。
大家表情凝重，一動也不動，默默無聲，不過最讓金田一耕助感興趣的還是圓桌上的東西。
那是一個直徑大約一尺半的大圓陶制淺盤，盤底鋪著一層白細的沙，沙上面還有一個直徑大約十公分左右的薄圓盤子，盤子上面又放著五根纖細的竹子。
這五根竹子以盤子為中心，呈放射狀排列。此外，竹子比那個陶制盤子長十公分，而在薄盤和陶盤之間，又有五根高約三十公分的細竹，呈五角形狀排列，作為支柱。
換句話講，在裝沙子的大陶盤上大約三十公分高的地方，有一個與它垂直裝有五根細竹的薄盤，在薄盤的中間還有一個小洞眼，吊著一根長約三公分的金屬錐子，這個雄子會沿著薄盤的底部和五根放射狀竹子之間的道遊走，在沙上寫出一些文字。最特別的是，盤子、竹子和竹腳，都塗著鮮紅色的油漆。
介紹了這些奇怪的道具，現在，讓找來描述一下那晚參與卜卦的人。
主持人目賀醫生坐在中間，而在他身後的布簾上，則掛著一幅畫有中國仙人的水墨畫。
據說這個汕人叫何仙，卜卦時目賀醫生會把這個仙人請出來，問他一些問題。
目賀醫生的左手邊坐著秋子，右手邊則坐了一位滿頭白髮的老人，金田一耕助一眼就認出來了，這個人正是當年貴族院的頭頭——玉蟲公丸伯爵。
也許是受到戰敗的打擊，玉蟲伯爵已不再有當年的意氣風發，只冷冷地掃了金田一耕助一眼。
玉蟲伯爵雖有一般老人所沒有的光滑肌膚，但他右臉靠近太陽穴處，卻有一塊明顯的老人斑；此外，他把白色的鬍鬚剃得非常短，穿著質地相當不錯的和服，脖子上還繫了一條黑領巾，看來是個很注重外表的人。
玉蟲伯爵旁邊則坐著新宮利彥，新宮利彥的旁邊是一位大約四十歲的貴婦人，看起來是新宮利彥的太太。
新宮利彥的太太華子，和秋子是完全不同的類型，她的外表端莊大方，像是聰明又有教養的女人。
她的年齡應該和秋子差不多，看起來卻比秋子老十歲左右。只見她一臉愁眉不展的樣子，心中彷彿充滿了對人生無常的倦怠感。
金田一耕助悄悄地在一旁觀察她。
（像這樣有氣質的女人竟跟了那個庸俗、市儈的新宮利彥，真是美滿婚姻的一大諷刺。）
在華子旁邊的則是她的兒子一彥，一彥的旁邊是三島東太郎。
至於目賀醫生的左手邊是秋子，秋子的旁邊是一個醜得令人難過的女人，想必她就是秋子陪嫁的女傭——信乃吧！
她的丑，真是筆墨難以形容；更要命的是，信乃倚老賣老的心態，讓她忘了女人該有的羞怯、嬌柔的特質。同時，她也好像忘了自己長得醜的事實，旁若無人、神色自若地坐在那裡，讓人不由地對她產生一種厭惡感。
信乃的旁邊是美彌子，美彌子的旁邊是菊江，這四人依序坐在金田一耕助的右手邊；女傭阿種則沒有來。
由於時鐘慢了幾分鐘，又碰上了分區停電，讓大家有點措手不及，花了不少的時間，大家才到齊。
當金田一耕助、秋子和菊江與隨後趕來的美彌子同時抵達房間時，玉蟲伯爵、信乃和新宮利彥的太太華子三個人，早就坐在那裡了。
目賀醫生則比金田一耕助還晚一點來，他一邊扣著褲子的扣子，一邊大搖大擺地走進來，給人一種既輕浮又沒禮貌的感覺。
「啊！對不起，我以為時間還早，就去了一趟洗手間，沒想到突然停電了，到處黑漆漆的，嚇了我一跳……還請各位多包涵。」
目賀醫生一邊帶著敷衍的語氣道歉，一邊朝自己的座位走去。
現場沒有人回應他的話，大家都如同雕像似的，一個個面無表情地坐著。
目賀醫生剛坐到椅子上的時候，一彥和三島東太郎也來了。一彥板著臉，一語不發地走到他母親旁邊一屁股坐下，三島東太郎則緊挨著一彥坐著，同時還一邊抱怨著時鐘不准，一邊把緊急照明燈往地上一放。
這盞緊急照明燈是拿來備用的，萬一天花板上的照明燈沒有電呢？
「目賀醫生，阿種說，她忘記哪一個才是充好電的照明燈，因此，我把這個帶來了。」
三島東太郎一邊說，一邊看著天花板上的照明燈。
「好，我想大家已經到齊了吧？」
目賀醫生有些著急地看著大家問道。
「利彥還沒來呢！」
華子立刻婉轉地說。
「嘿！新宮先生還沒到啊？每次都是他最慢。真不愧是公子，天塌了都可以慢慢來，嘿！嘿！」
目賀醫生發出像蟾蜍般的笑聲。
這時，新宮利彥正好一臉不高興地走了進來。不過目賀醫生並不理會他，只是摸摸自己的鼻子，訕訕地笑著。
現在總算全員到齊了。
大家依序坐定，然後，三島東太郎就把那扇門關了起來，並拉上黑色的窗簾。
於是，十一個人被關在這間像黑箱子的房間裡，卜卦就開始了。
目賀醫生先向何仙像朝拜了一下之後，低聲誦唱著祈禱文，只聽見「何仙」這個字音不斷出現，他大概是想把何仙的靈魂招請出來吧！
目賀醫生的語調低沉且相當熟練，很快的，在場的所有人都集中精神，進入催眠狀態。
他先要大家把兩手放在圓桌上面，半閉著眼，凝視著自己的前方，金田一耕助當然也跟著這麼做。
於是，這間密閉、狹窄又寂靜的房間裡，只剩目賀醫生以蟲吟般的低沉嗓音徐緩地唱念著，聽著聽著，金田一耕助幾乎要進入沉沉的夢境裡了……
（不可以！）
金田一耕助在心中吶喊著。
（如果再這樣下去，我會被催眠了！）
金田一耕助在心中提醒自己。
為了使自己保持清醒，金田一耕助四處張望，突然，他發現了一件奇怪的事情。
只見左邊的三島東太郎，似乎已到了忘我的催眠狀態，而他放在圓桌上的那兩隻手，只有右手戴著手套。
金田一耕助覺得有些奇怪，他仔細端詳著東太郎的手，終於看出一些端倪來。
此時三島東太郎已經進入渾然忘我的境界，他的手指不由自主地抖動著。不過他戴著手套的右手的中指和無名指抖動的幅度很小，明顯地與其他手指不同。
金田一耕助立刻明白了，原因是他少了兩根手指頭，為了遮醜，他一直都戴著手套。
弄清楚了三島東太郎手套裡的秘密後，金田一耕助又轉移視線，隨意地往自己的右邊看了一下，這一來，又讓他發現了一件事。
金田一耕助的右邊坐著菊江。菊江雙手放在圓桌上，她的左手小指從第二個關節處斷掉了。
金田一耕助忍不住盯著菊江的手指看，不料，菊江用她的左手肘戳了一下金田一耕助的側腹，並以下巴示意，叫他看著前面。
金田一耕助抬頭一看，卻發現坐在正前方的目賀醫生，正以憤怒的眼神狠狠瞪著他。
金田一耕助就像小學生在教室裡惡作劇被老師當場逮住一樣，一張臉立刻漲得通紅，不知所措地搔著頭。他發現搔頭也不恰當後，又趕緊把手放在桌上，眼睛也半閉起來。
菊江一邊吃吃笑著，一邊拿出一條手帕蓋在左手上，然後，又繼續把眼睛閉起來。
金田一耕助心裡明白，此刻現場除了他之外，起碼還有菊江不相信自賀醫生的妖術，並且也是清醒的。
目賀醫生的語調漸漸變得高昂、激動起來，秋子好像是配合著這個節奏似的，竟搖搖晃晃地站了起來。金田一耕助嚇了一跳，直盯著秋子看。
秋子已經完全進入催眠狀態了，在她那張像洋娃娃般的臉上，只見一片迷惆的神情，一雙眼睛恍惚地向前看著。
金田一耕助猛然想起昨天美彌子說的話：
「母親是一個非常情緒化的人，而且很容易上別人的當。」
美彌子說的一點都不錯，而且照秋子此刻的情況看來，簡直是危險極了，叫人不得不替她捏把冷汗。
秋子恍恍惚惚地一邊向前面看著，一邊舉起顫抖的右手，然後。她用食指、中指、無名指去摸放在沙盤上那五根呈放射狀竹子的其中一根，而蟾蜍仙人，也就是那個目賀醫生唸經已經達到了高潮。
這次是美彌子站起來了。看到美彌子站起來，一彥也跟著站了起來。他們兩人也像秋子一樣，用三根手指頭去觸摸那根指向他們的竹子。
五根呈放射狀的竹子，已有三根被他們佔住了，還剩下兩根。這兩根竹子指著三島東太郎和菊江。他們兩人幾乎同時站起來，同樣地，把右手的三個手指放在竹子上，金田一耕助有點吃驚。
暫且不提秋子和三島東太郎（因為還不太瞭解三島東太郎），金田一耕助萬萬料想不到的是：美彌子和一彥，還有剛才還在噗哧噗哧笑的菊江，都會被蟾蜍仙人的咒語鎮住，他們不但把手放在竹子上，連眼睛也都是半閉著。
接著，目賀醫生的唸經聲又慢慢地緩和下來，那音調就好像是哄小孩子睡覺時所唱的催眠曲一樣低沉、單調。
金田一耕助看了看其他的人，發現他們的眼神都集中在放射狀竹子中心的那個金屬錐的尖端。
金田一耕助不知道他們是不是全都相信卜卦，但是他可以確定的是：在這段時間裡，大家的臉上都充滿了緊張的神情。
金田一耕助突然想到在中世紀的時候，歐洲曾盛行召靈集會，也是在被幕布遮蓋下的房間內進行的，同樣的，現場也瀰漫著緊張的氣氛。
金田一耕助突然聽到一陣爬刮聲，仔細一看，原來是錐子正在慢慢移動著。
錐子在沙上畫了一道弧形線後停了下來，然後又好像活過來似的，繼續在沙上畫了一個半圓形。
金田一耕助馬上發現這和碟仙、筆仙是一樣的原理。由於五個男女的手指一起放在竹子上，再加上每個人的手指都輕輕震動著，促使金屬錐在沙上緩緩移動。
剛才已經說過，金屬錐可以任意在圓盤的底部和放射狀竹子之間的範圍內移動，目賀醫生則根據金屬錐在沙上所畫出的圓形來判斷運勢。這會兒，椿子爵究竟是生？是死？
金屬錐移動得越來越劇烈了。它在沙上總共畫了兩三個不規則的半圓和弧線，就在那時，天花板的緊急照明燈突然暗了下來，不一會兒就完全熄滅了。
在這伸手不見五指的一片黑暗中，大家開始有些不安起來，同時可以感覺得到有人在歎氣，有人在走動。金田一耕助非常仔細地聆聽任何一個聲響，緊張的氣氛讓他的掌心沁出一把汗水。
這股騷動不安的現象很快就平息了，因為蟾蜍仙人又開始念起經來，於是，這個奇妙的沙卦又開始在黑暗中進行。過了一會兒，燈又突然亮了起來；燈亮的原因並不是緊急照明燈的電力又恢復，而是分區停電的時間已經結束了。
金田一耕助趕緊看了看四周，發現並沒有什麼異常狀況，大家都還保持著緊急照明燈熄滅之前的姿勢。他拿出手帕，擦掉手心裡的汗水。
當電燈亮起的時候，目賀醫生立刻停止唸經。秋子像得到解脫似的，癱坐在椅子上，老太婆信乃趕緊扶著她，像安撫小孩子似地拍著她的背。其他的四個人，也陸續坐回位子上，大家都像經歷過一場災難般，人人都滿頭大汗。
目賀醫生又喃喃自語地念了兩三句祈禱詞，然後才從容不迫地站起來，看著沙盤。金田一耕助也跟著站了起來，向盤子的中央看去。
鏈子已經停止移動了，而沙上卻畫著一個奇怪的圖形。在剛才那個不規則的橢圓形旁邊，此刻又多了一些像是火焰般的線條，金田一耕助立刻聯想到是古代宮廷寺院所使用的火焰大鼓（日本人舉行祭典時，儀隊所用的鼓上繪有類似火焰的圖形標誌）。
「啊！這不就是火焰大鼓上的圖案嗎？」
金田一耕助一邊想，一邊自言自語道。
正在看沙上圖案的目賀醫生，聽到金田一耕助提起火焰大鼓，突然目瞪口呆地看著他，眼神裡充滿著異樣的驚奇。
目賀醫生又繼續凝視著那個火焰圖案好長一段時間後，顯得非常擔心似地看了看秋子，然後又與老太婆信乃四目相接，彼此深深地看了一會兒，才回過頭去看著玉蟲伯爵和新宮利彥。
金田一耕助順著目賀醫生的目光看去，發現玉蟲伯爵、新宮利彥以及信乃等人比目賀醫生還顯得震驚呢！
他們也是一動也不動地瞪視著沙上的幾個不可思議的圖形。
吃驚的還不僅是他們，美彌子、一彥，甚至連一彥的母親華子，也都嚇得目瞪口呆。
惟一沒有被嚇到的是三島東太郎和菊江兩個人。他們不斷地眨著眼睛，看著這群驚慌失措的人。
玉蟲伯爵忽地從椅子上站了起來，用他那充滿憤怒的眼神往每一個人看去，並說：
「誰？是誰在惡作劇？」
沒有人回答，一片寂靜。
突然傳來一陣急促的敲門聲，三島東太郎站了起來，走過去把窗簾拉開一些，然後對著門縫跟來人講話。來人好像是阿種，隔著門，嘰嘰喳喳地不知道在講什麼。
三島東太郎聽了以後，往走廊上探出頭，又好像在聆聽什麼，不久又把窗簾一拉，把門打開了。
一瞬間，房間裡所有的人全都站了起來。
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