沉默的管理員
近來，日本各地興建很多被稱為「New Town」的社區，這些新社區居民的價值觀和行事作風漸漸形成社會問題。
新社區的生活方式在過去幾乎不曾見過，住戶居民的心態和他們的生活對日本社會造成的影響，已成為重要的研究題材。
雖說「社區」是一種共同社會，可是他們並非在這裡獲得生活的食糧。
更詳細地說，這裡只不過是他們的巢。早上一起床，大多數男人和女人離開家門，前往不同的地點工作，直到傍晚再回來，在鐵門、厚水泥牆的保護下，過著與外界隔絕的生活。
須籐順子在椅子上玩弄著毛衣外套的前襟，感覺有點淒涼地在心裡喃喃自語著。
（倒是很少有人跟飼養這只烏鴉的奇怪管理員根津位市一樣，給人有種無止盡的孤獨感。）
「你從什麼時候開始養這只烏鴉？」
須籐順子只是為了打發時間才這麼問，因此即使對方不回答，她也不會覺得不高興。
這只烏鴉剛跟野狗「戰鬥」過，情緒出奇地興奮，不斷尖叫著，並焦躁地在籠子裡走來走去。管理員根津伍市忙著安撫它激動的情緒。
須籐順子茫然地環機房間內部，這是她第一次進來管理員的房間。
這裡和須滕順子的房間擺設不同，完全是西式風格，地上鋪著一張磨破的地毯，面對著南邊的陽台放著粗糙的桌子和旋轉椅。
緊臨隔壁四疊半房間分界的拉門放著一張折疊床，牆壁上掛著帝都電影公司的大月曆，一位當紅女星在彩色月曆上展露笑顏。
情緒暴躁的烏鴉從根津伍市的手上啄了兩、三條小魚乾後，終於安靜下來。隨後，根津伍市扭開水龍頭洗手。
「須籐太太，你剛才說什麼？」
他從敞開的廚房走出來，順手關上拉門。
那只烏鴉在拉門的另一邊又叫了兩、三聲，根津伍市不理會它，拖著微破的腳走出來，眺望陽台外面的景色。
「什麼？」
根津伍市走到桌邊，開始收拾桌面。桌子上散置著油印工具，須籐順子來的時候，他正忙著油印。
「剛才我在安撫烏鴉的時候，你好像講了一些話。」
「喔！我是問你什麼時候開始養那只烏鴉？」
「那是帝都電影公司養來拍電影用的，後來影片殺青，打算把它放掉。可是那只烏鴉離開夥伴太久了，無處可去，所以我就收留它。」
根津伍市收拾好桌面，走到房間角落的沙發坐下，並從工作服的口袋裡拿出「PEACE」香煙盒，他的工作服和抽出「PEACE」香煙盒的手指，都被油墨弄得黏黏髒髒的。
根津伍市常常一副漫不經心的樣子，這可是他個人的特色。
須籐順子跟這個管理員並不熟，更不清楚他靠什麼來維持生計，過去也不是很注意他。
「日出社區」每四棟大樓設立一個管理員，他們到底做什麼工作呢？
簡單地說，他們就像古時候「守望相助組織」的組長，工作內容包括：
分發東西，常常不在家的人可以把房租寄放在他那裡……等等。
對了，他們另外還有一個工作。
這裡的管理員擁有四把鑰匙，根津伍市目前擁有兩把。這些鑰匙是萬能鑰匙，可以打開其中一棟大樓裡的任何一扇門。例如：根津伍市那把上面寫著第十八號大樓的鑰匙，可以打開第十八號大樓的任何一個房間。
每間房子的住戶各有三把鑰匙，如果哪個粗心的先生或太太外出時弄丟鑰匙，無法開門進屋的話，就可以請管理員幫他們開門。
可是，這也算不上是重要的工作，因此報酬不高。
管理員住在這裡，頂多免收房租，或是房租算便宜一點，所以這個職務大部份都是婦女來打工、兼職，男人做管理員的，好像只有根津伍市一個人。
至於他是否從事其他工作或兼職，須籐順子也不很清楚。
不過，當她走進這個房間、看見散亂的桌面，又聽根津伍市提到烏鴉的來歷時，須籐順子這才開始瞭解這個男人的工作。
須籐順子進入房間時，桌上的油墨氣味還很嗆，到處都是油印機印出來的印刷品，由印刷品的內容看起來好像是電影劇本。這個男人似乎跟帝都電影公司有合作關係，他是靠為帝都電影公司油印劇本來維持生計。
「須籐太太，你找我有什麼事嗎？」
根津伍市坐在折疊床上問道。
須籐順子顯得十分驚惶，聲音沙啞地說：
「我、我……很困擾……」
一般人聽了肯定會問她在困擾什麼，但根津伍市只是來回看著陽台外面和須籐順子的臉，根本不出聲發問。
於是須籐順子鼓起勇氣，繼續說下去。
「你一定也看到剛才跟警察一起去屋頂那個穿和服褲裙的男人……」
根津伍市點點頭代替回答。
「你知道他是誰嗎？」
這回，根津伍市默默地搖搖頭。
根津伍市的輪廓很深，長相也不錯，額頭上幾條深深的皺紋相當引人注意。他的年齡大概四十二到四十五歲左右，聽說本來是個職業軍人。
「那個人是很有名氣的私家偵探，名叫金田一耕助。」
根津伍市的臉色有了些微變化，只見他的眉毛揚了揚。
是因為他聽過金田一耕助的名字嗎？
「他好像是你的朋友。」
「嗯，是我帶他來的，可是我現在很後悔。」
須籐順子說到這裡就停住了，而根津伍市什麼也沒說，因此須籐順子又開始口吃起來。
「你知道嗎……這、這個社區有怪信橫行……就是以『Ladies and Gentlemen』開頭的怪信，寫信人為了掩飾筆跡，還剪報紙、雜誌上的字來貼……」
「就是上次害京美差點自殺的那種信嗎？」
根津伍市終於開了金口，第一次表現出積極的態度。
須籐順子好像因此獲得力量似的，從椅子上探身向前說：
「對！就是那種怪信！你認為那封怪信是怎麼回事？當時你說不要造成京美和他姨丈的困擾，因此叫我不要對任何人提起怪信的事情。」
「那封怪信怎麼了？」
「我把怪信的事跟金田一先生說了，雖然還沒把詳細內容告訴他，不過……已經提過京美有收到怪信，京美還因此差點自殺的事情。」
看到根津伍市責怪的眼神，須籐順子立刻說道：
「我知道不能隨便將人家的秘密說出來，但我不是故意的，因為我也收到相同的怪信，我丈夫還因為那封怪信從前天就離家了。」
「你也收到怪信？」
根津伍市眼神銳利地注視著須籐順子，一字一字清楚地述說，那聲音聽起來好像從喉嚨深處擠出來一般。
「是的，內容我姑且不提，不過那封信也是以『Ladies and Gentlemen』開頭，用報章雜誌上的印刷字剪下來貼成的。
我丈夫看了那封信後很生氣，就離家出走了。雖然這是我們夫妻間的問題，可是照這樣子看來，我覺得社區裡一定還有別人也深受這種怪信所苦。
我從昨天起就一直在找我先生的行蹤，今天一大早還到處去找，結果在澀谷碰巧遇到金田一先生，我想如果拜託他的話，或許可以找出怪信的發信者，所以才帶他來這裡。」
「須籐太太，你跟那個人有什麼關係？是老朋友嗎？」
「根津先生，你聽說過我以前在銀座的酒吧工作吧！」
根津伍市回答他沒聽說過。
「當時等等力警官……他剛才也來這裡了，他們兩個人常到我們店裡去……今天早上，我到處都找不到我先生的行蹤，一時亂了方寸，就像溺水的人抓緊浮木求生似的，想找金田一先生商量，不料竟然發生兇殺案……」
「須籐太太，你認為這件兇殺案跟那封怪信之間有關係嗎？」
「我……我本來以為發出那封怪信的人是『蒲公英』的老闆娘。」
根津伍市很驚訝地看著她問：
「為什麼你會這樣想？」
須籐順子正想回答之際，隔壁廚房的烏鴉又開始「啊……」地叫著。
這時候，門被打開了，有人走進屋裡。
意外訪客
「喬、喬！是我！不要叫啦！」
一陣女孩的聲音響起，她走進隔壁的四疊半房間，隨後又來到廚房。
「爸爸，我回來了。」
她隔著拉門喊著，聲音聽起來有點害怕。
「由起子，你回來啦！」
「爸爸，聽說外面發生兇殺案，是真的嗎？」
「小孩子別管那種事情！對了，由起子，有客人在，你去泡茶。熱水瓶裡有熱水吧！」
接著，拉門的另一邊便傳來餐具碰撞的清脆聲響。
「好可愛的女兒！」
須籐順子若無其事地說著恭維話，可是根津伍市卻繃著一張臉。
「上國中了嗎？讀幾年級？」
「今年剛上國中。」
（那麼是戰後兒童羅！那……他的妻子呢？）
這個社區不接受單身貴族承租，單身者必須有訂婚證明，才有資格住進來。根津伍市雖然有個念國一的女兒，可是卻從沒有人看過他太太。
「讓您久等了。」
拉門一打開，由起子兩手拿著托盤站在那裡。
由起子看到一位出乎意料之外的美麗女人坐在屋裡，霎時有點迷惑，整張臉都紅了。
「打擾了。」
「我應該叫你阿姨吧！我一點都不知道……」
她說著，很自然地擺出撒嬌的姿勢。可是，當她注意到父親愁眉苦臉的模樣，立刻又恢復原先膽怯的態度。
「爸爸。」
「嗯？」
「喬怎麼了？它好像很激動。」
「剛才有野狗對它叫。」
由起子將眼光移向陽台，並露出責備的眼光看著父親，不過她什麼也沒說，只是百般無聊地站著。
「由起子，那只烏鴉叫『喬』嗎？」
「是的，它叫老黑喬。」
「所以你叫它喬啊！」
「由起子，今天不是星期二嗎？」
根津伍市打斷她們兩人的談話，他似乎不太喜歡自己的女兒跟別人說話或表現出很親熱的樣子。
「是的。」
「星期二不是該去水島老師那裡上課？」
「嗯。」
「你女兒在跟水島老師學畫啊？」
水島治三就是那個留著小鬍子的畫家，住在須籐順子那棟大樓的三樓。
「阿姨，我只是很愛畫畫，技巧還不是很好。」
「別亂講話，快去！今天晚上你還要幫我油印呢！」
「好。」
由起子眨著長長的睫毛，神情看起來有些哀戚。
「阿姨，那我失陪了。」
「路上小心啊！我還要在你父親這裡打擾一下。」
（國一這個年紀……已經對男女關係感到好奇了！）
須籐順子立刻生警戒，當由起子在隔壁四疊半房間東摸西摸的時候，她只是啜飲著紅茶，沒有說話。
「爸爸，那我走了。」
「好！」
父女倆隔著拉門。由起子正要走出門口的時候，有人從外面進來。
「由起子，你要去哪裡？」
是個年輕人的聲音，說話聲聽起來有點喘。
「你好像有客人來了。」
須籐順子放下紅茶杯說著，但根津伍市卻毫不在乎地說：
「不是客人，應該是夏本。」
「夏本是……」
「住在十七號大樓的一個年輕人。對了，他跟京美住在同一棟樓。」
「啊！他媽媽是教茶道、花道的老師嗎？」
「是的。」
「他好像長得很高，他……還是學生吧！」
「對，不過很少去學校。」
「那他在做什麼？」
「他在念帝都電影公司的演技研究所。」
「他是明星？」
「還不是，應該說是未來的明星。」
須籐順子重新看著根津伍市的臉。這個男人原先不論聽到什麼，反應都是有氣無力的，可是一談到夏本這個青年，他甚至笑得眼角出現皺紋，表情變得溫馨許多。
她過去以為根津伍市很難相處，現在看他對著陽台露出茫然的沉思表情，心底彷彿藏著一份深沉的孤獨，讓人覺得他有什麼不為人知的過去。
此時，門口傳來說再見的聲音，還聽到一陣腳步聲走進隔壁的廚房。
「叔叔，你有客人啊？」
「是阿謙嗎？進來！」
「可以嗎？」
「須籐太太，不要緊吧！」
「沒關係。」
須籐順子想趁金田一耕助他們從二十號大樓屋頂下來之前，先和根津伍市商量好對策，可是她又對這個未來要當明星的青年充滿了好奇心。
拉門被打開，一個似曾見過的高大青年站在門口笑著。
夏本謙作對須籐順子行了個注目禮。
「叔叔，聽說發生兇殺案了？」
「阿謙，你是專程跑來跟我說這件事情嗎？」
「不是啦！叔叔，我是到這裡之後才知道發生兇殺案。」
「是嗎？不過，你看起來好像很興奮。」
「叔叔，我拿到角色了，而且是演三島的弟弟，還跟叮田容子有親熱鏡頭，不過最後被殺死。」
「是『波濤的決鬥』那部電影嗎？」
「對、對，叔叔，你知道這部電影啊？」
「電影劇本是我印的，那可是個大角色。」
「嗯，所以我很興奮，馬上騎著腳踏車來向叔叔和媽媽報告。」
「對不起，請問夏本先生和根津先生是什麼關係？」
「我是經由叔叔推薦，才能進入帝都電影公司。」
「我一點都不知道……根津先生，你跟帝都電影公司有關係啊？」
「喔……」
「阿謙，你認識這位太太嗎？」
「我認識，你是須籐太太吧！昨天我有見到你先生。」
「啊！夏本，你在哪裡見到我先生？」
須籐順子萬分驚訝地睜大眼睛，尖聲問道。
面對須籐順子的激烈反應，夏本謙作不疾不徐地回答：
「在社區的入口，他從公車上下來，有點醉醺醺的。對了，昨天叔叔這裡有客人吧！是一個女客人……」
根津伍市眉頭動了一下說：
「阿謙，你怎麼知道？」
「其實是……」
「對不起，夏本，你說昨天晚上跟我先生在社區的人口碰到，請問那時候是幾點？」
「十點左右，我回到家才剛過十點。」
夏本謙作覺得很奇怪，看著須籐順子的臉說：
「須籐太太，請問你先生怎麼了？」
「沒什麼，我想再請問你一下，我先生後來往哪個方向走？」
「啊！你先生昨天晚上沒有回家嗎？」
「須籐太太就是為這件事而來的，真巧！」
根津伍市突然站起來，慢慢走向陽台，然後拉起窗簾。
他這個動作讓夏本謙作感到驚訝，不禁睜大眼睛看著根津伍市和須籐順子，然後壓低聲音說：
「叔叔，聽說被殺死的人是『蒲公英』的老闆娘。」
「是誰都無所謂啦！阿謙，你認識這位太太的丈夫嗎？」
「認識，京美曾經跟我說過那個人就是住十八號大樓那位漂亮妻子的丈夫……」
「夏本，我丈夫在社區入口遇到你之後，往哪個方向走？」
「對了，你先生還帶著一個女人，他們好像在公車上碰到的。我打完招呼後，他就走到我身邊問我：『你是這個社區的居民嗎？』這時我才發現他好像喝醉了。」
「然後呢？」
「我回答說我住在第十七號大樓，然後他問我知不知道社區裡有誰名叫根津伍市，他說他好像聽過這個名字，可是想不太起來。我就說那個人是第五區的管理員，住在第十八號大樓的一樓，於是他要我帶那位婦人來這裡……後來大概走到第八號跟第九號大樓之間吧！他就搖搖晃晃地從那裡轉向西邊走。」
「往西邊走？也就是往『蒲公英』那條商店街的方向？」
「是的，當時我在後面喊他：『須籐先生、須籐先生，你家是在第十八號大樓，在更裡面一點才對……』我以為他喝醉酒、搞錯方向了。」
「我先生怎麼回答？」
「他說：『沒關係啦！我還有點事情。』之後還說了一些奇怪的話。」
「什麼奇怪的話？」
「他好像是說：『漂亮的狐狸精……這次我要把你的假面具摘下來，讓你再也無法惡作劇……』而且還用很下流的聲音笑著，然後就往西邊走去了。」
「那是昨天晚上十點左右的事情嗎？」
「是。」
「須籐太太，你先生昨天晚上沒有回家嗎？」
這一刻，須籐順子的嘴唇都泛白了。
三個人陷入一片沉默，根津伍市從窗簾的隙縫往外面看。
「夏本，你對於須籐先生的事情只知道這樣嗎？」
根津伍市還是不想談這件事情，他從窗簾的縫隙往外看，似乎不想讓夏本謙作看到他的臉。
「那個人跟由起子長得有點像，不過我聽說由起子的媽媽已經去世了，我以為她是由起子的阿姨，所以有問了她一下。」
「她怎麼回答？」
「她說不是。」
這時候根津伍市突然轉過來說：
「夏本……不，阿謙，須籐太太有事情要跟我說，她正要開始說的時候你正好衝進來，現在可以請你先離開一下嗎？」
根津伍市話還沒講完，夏本謙作已經走到拉門邊了。
「好的。」
「阿謙，等一下。」
「是。」
「剛才那些有關須籐先生的事情，你可不可以暫時不要對其他人說？」
「可是……我不說有用嗎？當時在他身邊的不是只有我一個人，還有四、五個一起從公車上下來的社區居民從他身邊經過。」
「說的也是，那就敷衍一下好了。」
「好的。」
聽到夏本謙作的腳步聲走出大門後，根津伍市回到原來的位置上。
「須籐太太，剛才你說懷疑怪信是『蒲公英』的老闆娘發出的，你有什麼根據嗎？」
此刻須籐順子心裡非常難過，意外的怪信使他們夫妻倆面臨最大的危機，她現在對發出怪信的人產生無比厭惡與復仇的心理。
她從昨天開始尋找須籐達雄的行蹤，能找的地方都找過了，然後今天在路上遇到金田一耕助。
發那封怪信的人是誰。
但此刻，須籐順子越來越無法判斷自己帶金田一耕助來究竟是好是壞？至少在聽到被殺死的人是「蒲公英」老闆娘的那一剎那，她就後悔帶金田一耕助來這裡了。
須籐順子已經把怪信拿給金田一耕助看過，而且還提到京美的私密……面對這種狀況，她必須想想辦法，於是就來找根津伍市談這件事情。
後來，她知道自己的丈夫——須籐達雄昨天有回來這個社區，而且還喝得酩酊大醉，說了一些奇怪的話。
「須籐太太，你會懷疑『蒲公英』的老闆娘是怪信的發信者，你有什麼根據嗎？」
根津伍市再問一次，須籐順子不得不回答：
「這……例如怪信的開頭『Ladies and Gentlemen』，並不是把字母一個字一個字割下來黏在一起，而是原本就印刷成那樣，然後照著印刷字體剪下來……」
「嗯，好像是。」
「我收到的怪信也是這樣，不僅一樣是用『Ladies and Gentlemen』作為開頭，而且還跟京美收到的一模一樣，也是照著原本印刷的樣子剪下來。」
「這樣啊！」
「還有……」
須籐順子說到一半，忽然想起一件事，說：
「對了，根津先生，你對怪信有何看法？」
「先聽你說完吧！」
「好，我覺得我收到的怪信上面『Ladies and Grntlemen』跟京美收到的怪信上的字體一樣，那種字體好像叫做『italic』」
「你是說……」
「所以我認為發信者一定是有訂閱英文雜誌的人，這時我腦中就浮現出『蒲公英』的老闆娘，她那裡每個月都有訂外國流行雜誌。」
「所以，你昨天才會衝去『蒲公英』找她理論？」
「你中午也聽到京美說的話了？」
須籐順子露出一臉絕望的表情。
「還有很多人聽到京美說的話。」
「至少金田一耕助有聽到。」
須籐順子一聽，兩手遮住臉說：
「是啊！我實在不應該帶那個人來這裡。」
「須籐太太，那你找我有什麼事？」
根津伍市還是用那種有氣無力、機械式的聲音說著。
「根津先生，我已經把京美的事情告訴金田一先生，我現在很後悔……金田一先生一定會來問這件事情，到時候我該怎麼辦？」
「因為信裡面寫了很多下流的事情……」
面對根津伍市冷淡的態度，須籐順子不禁感到生氣。
「我知道突然來找你會帶給你很多麻煩，可是我希望當金田先生或警察問到這件事情的時候，請你當證人……證明我不是亂講的。」
須籐順子很害怕這個冷淡的管理員會露出嫌麻煩的表情，沒想到他卻若無其事地說：
「好啊！須籐太太。」
「那麼你願意當我的戰友羅？」
「啊哈哈……說戰友就太誇張了，我只要把那封怪信交出去就好啦！」
「啊！你有保存那封怪信嗎？」
「我可是第十七號大樓和第十八號大樓的管理員啊！」
「喔……」
自殺未遂
須籐順子想起距今三個禮拜以前，她越過主要街道，到對面十七號大樓拜訪京美的情形。
京美和她的姨丈——阿部泰藏在五月初住進「日出社區」，岡部泰藏是一名高中老師。
須籐順子是在「蒲公英」認識京美的。早上送丈夫出門後，社區的女人們幾乎都無事可做，須籐順子想趁機會學洋裁，因此便和「蒲公英」的老闆娘片桐恆子商量，每個星期三和星期六下午學兩個小時。
京美的年紀雖然比須籐順子小很多，不過由於她去世的姨媽自國中起就教她裁縫的基本工夫，如今她已經可以縫製簡單的洋裝了。
京美搬來這裡沒多久，馬上就拜片桐恆子為師，每天去「蒲公英」上課。她不像須籐順子是半消遣性質在學，因此多少還有點收入。
老闆娘也很高興收到好徒弟，因此很熱心地照顧她。
京美的姨丈——岡部泰藏沒有小孩，可能很快就會再婚。為了這個問題，老闆娘片桐恆子表示：到時候京美可以住到她家去。
九月二十一日星期三下午，須籐順子去「蒲公英」上課，可是京美一大早就不見人影，「蒲公英」的老闆娘擔心京美是否身體不舒服，所以拜託須籐順子回家時，順便去探望一下京美。
三點半左右，須籐順子按了第十七號大樓一七二三室的電鈴，但是怎麼按都沒有人出來開門，她以為沒人在，正想轉身回家時，卻聽到門裡面傳出呻吟聲。
須籐順子驚訝地屏息靜聽，然後再次猛按電鈴，但還是沒有人回答，只聽到痛苦的呻吟聲傳出來。
她記得最近報紙上有一則新聞，報導一名強盜清早強行進入一間公寓把年輕太太綁起來、搶奪錢財的消息。
而身材魁梧的須籐達雄非常膽小，每次都很囉嗦地提醒須籐順子一人在家時要小心一點。
須籐順子再度仔細聽鐵門裡面的聲音，然後慌忙跑去叫管理員。她是個想像力豐富的女人，腦中立刻閃現一種想法：如果現在大肆喧嚷，後來才發現根本沒什麼事的話，反而造成京美的困擾，自己也會成為笑柄。所以她在按一八○一室的電鈴的時候，表面上裝得很冷靜。
那時由起子還沒從學校回來，根津伍市從鐵門裡露出臉來。
他聽了須籐順子的話，似乎有些半信半疑，不過還是拿了第十七號大樓的萬能鑰匙，跛著腳跟在須籐順子後面走著。
根津伍市和須籐順子來到京美住的屋子前，他用鑰匙打開大門。
兩人一進門便看到京美躺在鋪著被子的四疊半房間裡，臉脹得通紅，不斷呻吟著。
須籐順子看到兩盒三十粒裝的藥盒已經空空如也，頓時有如洩氣的氣球般坐了下來。
「須籐太太，你振作一點，如果你現在昏倒，這個女孩也活不成了！」
根津伍市指責須籐順子之後，察看京美的脈搏和瞳孔。這時，須籐順子看到掉在枕邊的奇怪紙片，紙上貼滿剪下來的印刷宇；原先她以為只是信手亂寫的東西，等到看清紙上的內容……
「啊！」
她輕聲一喊，便講不出話來了。
紙上的開頭是：
Ladies and Gentlemen
「根律先生，這……」
根津伍市看了也皺起眉頭。
「須籐太太，這封信的信封呢？」
他們在屋內四處找尋，卻始終找不到信封。
「這件事情等一下再說。須籐太太，請你趕快叫醫生，這封怪信的事情請你暫時保密，知道嗎？」
說著，根津伍市就把那封怪信揉成一團放在口袋裡。
須籐順子的思緒被根津伍市的問題打斷了。
「是……」
「那時候是幾點？」
「大約八點的時候，河村當時還在那裡。」
河村松江是「蒲公英」的傭人，每天早上九點到「蒲公英」做清掃工作，晚上八點才回家。
「你在那裡跟老闆娘吵架嗎？」
「我本來不想吵架、罵人的，只想跟她談談我丈夫的事情。不過，我當時以為怪信的發信人是老闆娘，所以臉色可能不太好看。」
「然後呢？」
「老闆娘叫河村回去之後，就帶我去工作室。我猜河村可能假裝要回去，然後躲在暗處偷聽我們談話。那時，我直接提出怪信一事，可是老闆娘的臉色沒有絲毫改變，所以我更加懷疑，激動地責罵並問她：『你為了挑撥我們夫妻的感情，才故意散發這種怪信吧！』」
「聽到你的指責，老闆娘的態度跟回答是……」
「剛開始她有點語無倫次，之後漸漸冷靜下來，對我說：『我不是發怪信的人，事實上，我也收到這種怪信……』」
「老闆娘也收到怪信？什麼內容？」
「她沒有說，所以我又開始懷疑她……接著，老闆娘又說：我也收到跟你一樣的怪信，內容就省略不說了。我也是受害者之一，希望你別誤會我；另外，我希望大家能夠通力合作，把這個可惡的告密者找出來，給他一點懲罰好嗎？」
「當時你沒提到英文流行雜誌的事嗎？」
「我說了，她也很驚訝，看她驚訝的表情應該不是假的……老闆娘思考了一會兒，接著說：『我查查看，如果有消息再跟你聯絡；如果你有查到什麼線索，也請跟我聯繫。』」
「老闆娘知道京美為什麼自殺嗎？」
「這……她大概不知道，就連京美的姨丈岡部先生好像也不清楚呢！」
由於根津伍市的警告，須籐順子沒有對任何人提起怪信的事情。
京美自殺未遂的事件，只被當作青春期的孩子較容易衝動，一時想不開而做出傻事。不過，這卻成為岡部泰藏目前的煩惱。
「『蒲公英』的老闆娘被殺了，你還懷疑發怪信的人是她嗎？」
「我不知道。如果不是老闆娘的話，為什麼當時她會臉色發白？又為什麼會語無倫次？而當她平靜下來的時候，說話卻又那麼條理分明……」
「你丈夫會不會也懷疑老闆娘是發信者？」
「我不清楚。我是在我先生離家後才發現怪信，事後他就沒有回來了，我根本沒有機會和他談怪信的事情。但是，我想他應該不會注意這些細節，我覺得他昨天晚上應該沒有去過『蒲公英』。」
根津伍市站起來，緩緩走到陽台，從窗簾的縫隙往外看。
「警察好像要從屋頂下來了。須籐太太，如果他們找你問話，你只要照實回答就好，我得去工作了。」
根津伍市說完，逕自動手整理桌上的油印設備。
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