看煙火
「哇啊！好漂亮哦！」
「嗯！好棒！」
「這真是光之饗宴，星之禮讚呀！」
「哈哈哈！由紀子能當女詩人嘍！」
「光之饗宴，星之禮讚！真是說得太好了，哈哈哈！」
「爸爸，你好討厭哦！三津木先生，我再也不跟你們說話了啦！」
由紀子生氣地嘟起嘴巴。
今晚舉行的是兩國地區的河岸煙火大會，這個慶典是從江戶時代延續到現在。
砰！砰！砰！每當煙火在夜空中綻放，兩岸就傳來驚天動地的歡呼聲。
根據報導，今晚觀看煙火的群眾超過十萬。陸地上人山人海，河上也綿延不絕地擠滿船隻，池上社長搭乘的船屋也夾雜其中。
他們上船的地點是在兩國橋略微下游的地方，掛在屋簷上迎風飄揚的崎埠燈籠讓人感覺清涼許多。
這艘船上坐著池上社長、三津木俊助、由紀子和御子柴進。大人們喝著啤酒，由紀子跟御子柴進則飲果汁，大夥兒開心地注視夜空。
「好漂亮哦！由紀子，你看，一朵朵的花都開了，真是光之饗宴。」
兩國的上空不斷有煙花綻放開來，底下還有一連串的煙火衝上青天。
「呵呵呵呵！」
由紀子只是笑著，什麼話也沒說，她剛才已經說過不跟他們說話了。
「哈哈哈！由紀子真倔強。你看，又是星之禮讚嘍！」
「哼！我不知道啦！三津木先生真愛捉弄人。」
「哈哈哈！你終於說話了……由紀子，你的意志很薄弱哦！」
御子柴進取笑由紀子，池上社長也忍不住噗哧一笑。
「哈哈哈！不說話被說是倔強，開口說話，又被人嘲笑意志薄弱，這麼一來，由紀子怎麼做都不對呀！」
「是呀！反正我又說不過三津木先生跟阿進。」
「哈哈哈！」
池上社長船屋裡充滿快樂溫馨的氣氛。
「咦？那邊在吵什麼呀？」
御子柴進突然從船邊探出身來，害得船身猛然晃動了一下。
「阿進，你不要亂動啦！」
由紀子慘叫一聲，不過她也注意到岸邊的騷動。
「那裡發生了什麼事？是在吵架嗎？」由紀子疑惑地說。
一位刑警押解某個嫌疑犯到警察局，由於嫌疑犯沒有銬上手銬，所以一進入看煙火的人群中後，嫌疑犯趁刑警分心抬頭看煙火的空檔，突然甩開刑警抓著他的手，用力推開他的身體，跳進一艘繫在岸邊的船裡。
「啊！糟了！快點抓住他！他是一件重大案件的嫌疑犯。」
就在刑警呼叫之際，嫌疑犯從驚嚇的客人眼前跳向另一艘船。
這些船隻都緊緊地排在一起，中間幾乎沒有空隙，只見嫌疑泛像蚱蜢般一艘接著一艘，沿著船跳過去。
鑽石
「發生了什麼事？騷動好像往我們這邊移動呢！」
「社長，你看，這次換那艘船發出聲音。」
「唉呀！真有趣，希望騷動會往我們這邊過來……」
「不要啦！阿進，我覺得有點可怕耶！啊！不要啦！不要！」
由紀子低垂著頭，頗為害怕地說。
這時，騷動已經來到隔壁船上，御子柴進倒抽了一口氣，突然間，啪的一聲，船隻前後劇烈晃個不停，有人跳到他們船上，因一時站不穩而趴在地上。
「是誰？」
三津木俊助大聲喝道，大家同時往屋外看，一個穿著卡其褲和開襟襯衫的少年從船舷站起身。
他的膚色白皙，五官清秀，是個會令人以為是某個貴族公子，或是出自名門的美少年，不過仔細一看，他的腰間卻纏著一條綁犯人的繩索。
「你是誰？」
三津木俊助緩緩起身問道。
「對不起，失禮了。」
少年禮貌地彎腰鞠躬，然後輕盈地跳往二公尺遠的另一艘船。
「等一下！」
「啊！救命呀！」
三津木俊助從船邊往外探身之際，隔壁船突然發出尖叫聲，行動怪異的美少年又迅速跳向前面另一艘船，如此一艘躍過一艘。
「啊！剛才那個人是誰？」
「他的腰上還纏著繩子哩！」
「大概是正在護送中的犯人，不小心就讓他逃走了。」
「可是他看起來不像是壞人，而且他的眼神似乎很悲傷。」
「是啊！會不會抓錯人了？」池上社長也同意由紀子的說法。
這會兒大家都沒有心情再看煙火，池上社長、三津木俊助和由紀子忙著討論剛才那個少年，只有御子柴進專心把玩手指上的東西。
「偵探小子，你看什麼看得那麼專心？」
「三……三津木先生！」
說著，御子柴進的雙頰慢慢脹紅起來。
「這……這是不是鑽石呀？」
「鑽、鑽石？」
聽見他的詢問，大家都驚訝地看著他手上的東西。
「這是剛才掉在這裡的，我仔細看了一下，這好像不是玻璃。」
「我看看！奇怪？怎麼可能會有鑽石掉在這裡？」
三津木俊助將鑽石拿過來仔細查看。
（如果這是真的鑽石，至少也有二克拉吧！）
三津木俊助藉著崎埠燈籠的光線，仔細看著鑽石說；
「社長，這好像是真的鑽石……」
「真的嗎？我來確認一下是不是真的鑽石。」
池上社長從口袋裡拿出金邊懷表，打開懷表的蓋子，拿起鑽石用力往表上一劃，霎時，懷表的玻璃鏡面裂開一道線。
「啊！」大家不可思議地相互對望。
「這果然是真的鑽石。」
「如果是真的，那可就價值非凡，這看起來至少有二克拉！」
「阿進，你是在哪裡撿到的？」
「就在這附近……你想會不會是剛才那個少年掉的？」
「怎麼可能？他被警方綁了繩子，所以應該已經搜過身才是。」
「可是三津木先生，我剛撿到這顆鑽石的時候，感覺濕濕黏黏的，你想他會不會是藏在嘴巴裡？」
如果御子柴進說的沒錯，那麼情況可能真的是這樣。
「對了，剛才他突然趴在地上的時候，曾經大叫出聲。」
「對、對，一定是那個時候從嘴裡掉出來的……，不然這個地方怎麼可能會有鑽石呢！」
御子柴進連聲答道。
寶石小偷
熱鬧嘈雜的煙火大會結束後，擁擠的人群像退潮般一一散去。
這時的兩國顯得有些寂寞，天空中還下著毛毛細雨。
位於淺草藏前的千鳥出租船屋中，店員一邊數著船的數量，一邊說：
「老闆，我怎麼數就是少一艘，雨都這麼大了，還會有人在划船嗎？」
「是呀！該不會是有人划船逃走吧！到底是少了幾號船？」
「這個嘛……啊！是十八號。」
「十八號船上是什麼樣的客人？」
「我不太記得了……今晚這麼多客人……」
這時，旁邊的女店員突然插嘴道：
「啊！我記得十八號的客人頭上戴著鴨舌帽，臉上戴著一副黑框眼鏡，穿著短袖的開襟襯衫和高爾夫球褲，嘴裡還叼著一根煙斗。」
「你確定那個客人是十八號的嗎？」
「是的。今晚的客人都是三兩成群，只有他是一個人，所以我記得特別清楚，而且我還問過他說：『你是一個人嗎？』」
「安本，你用擴音器呼叫看看吧！」
安本店員立刻拿起擴音器大聲呼叫：
「十八號在嗎？你已經超過租船時間了，請盡快將船隻劃回來歸還。」
他對著河中央喊話許久，都沒有人回答，這時，雨越下越大了。
還沒有歸還的十八號船，現在正搖搖晃晃地繫在駒形河岸上。
在千島出租船屋還沒有發現十八號船未近日的半個小時前，有個戴黑框眼鏡的男子揮手攔下一輛正要經過陰暗的兩國河岸的計程車。
這個戴著鴨舌帽和黑框眼鏡的男人，腋下還夾著一名少年。
「客人，那個人怎麼了？」
計程車司機幫他打開後座的門，好奇問道。
「他被看煙火的人群撞倒了……唉！人真的太多了。」
「被撞昏了嗎？哈哈哈！這種事情經常發生。」
「到銀座。」
戴著黑框眼鏡的男人把昏倒的少年抱進車後，簡單地說了這麼一句。
他旁邊的少年全身軟趴趴地坐著，他就是剛才那個跳船的美少年。
「對了，聽說今晚河上有一場精彩的表演！」
「什麼表演？」
「就是被押解的犯人推開刑警跳進河裡逃跑，身手矯健地一艘船跳過一艘船，是不是有這麼一回事？」
「啊！是嗎？難怪今晚河面那麼吵。」
男人斜眼看了一下身邊的美少年一眼，繼續說：
「你確定那個犯人逃走了嗎？」
「嗯，聽說是這樣。」
「那人犯什麼案？」
「這我就不清楚了，有人說是殺人犯，也有人說是寶石小偷。」
「寶石小偷？」
剎那間，戴黑框眼鏡的男人眼睛閃過一抹詭異的光芒。
「是的，有人是這麼說的。」
「你知道犯人的年紀嗎？」
「嗯……這我就不清楚了。有人說是四十幾歲左右；也有人說年紀要再大一點，還有人說根本只是個小孩子。」
「是啊！這種時候根本搞不清楚怎麼回事。不過寶石小偷應該不可能是小孩，年紀應該相當大吧！」
「是啊！如果是殺人的勾當，倒有可能是青少年干的，最近啊……」
「不過如果是殺人犯，警方在押解途中一定會戴上手銬才是。」
司機又補上一句說。
「他有戴手銬嗎？」戴著黑框眼鏡的男人有些慌張地說。
「這就沒聽說了，不過如果戴著於銬，哪有辦法一艘船跳過一艘船！」
「那麼應該是寶石小偷嘍！」
男人眼鏡後的一雙眼睛隨之間爍著銳利的光芒。
怪人藏身處
接下來，帶著昏迷少年的男人，行動怪得讓人覺得不可思議。
他在銀座巷子裡的陰暗處下計程車後，抱著少年小跑步越過巷子。
來到另一條巷子後，他才安心地拿掉黑框眼鏡和頭上的鴨舌帽。
他抱著少年站立在人行道上，此時，有一輛計程車主動靠過來。
男人抱著少年進人車子裡面，簡單地說：
「到牛迅！」
「你的孩子怎麼了？生病了嗎？」
車子往前駛後，司機從後照鏡看了一眼，覺得奇怪便問道。
「他喝醉了啦！小小年紀還亂灌一堆威土忌。」
「啊！是嗎？真是活潑啊！」
「活潑是好，可是有點太活潑了，回去後我一定要好好罵罵他！」
「最好別罵得太嚴重，不然會越罵越墮落哦！」
「是嗎？大學落榜之後，他就開始自暴自棄，還結交了壞朋友。」
「有壞朋友就麻煩了，不過既然落榜了，你可要好好安慰他一下。我朋友的女兒落榜後，居然跑去自殺。」
「如果自殺就糟糕了。這是我鄉下哥哥的孩子，現在寄住在我家裡，是我哥哥一向最疼愛的兒子。」
男人依著司機的話隨便編造謊言。
汽車到達牛迅的屋敷町，停在某間房子的門口，他們下了車，等計程車走遠後，男人又抱著少年大步往前走。
他們來到另外一條大馬路，又叫了一輛計程車。
「去池袋。」
這次的計程車司機看起來有點笨拙，男人邊拖著少年上車，邊罵：
「康雄！你還不振作點嗎？別一直哭哭啼啼的。」
這位計程車司機沒有發間，只是例行公事地說：
「到池袋哪裡？」
「立教的正門前面。」
之後，他們經過立教正門前面，在稍遠處的地方轉進一條巷子。
「啊！那裡！那裡！」
男人指的位置是一棟相當家華的洋房門口，隨後，他抱著少年走進那棟洋房的大門。
他按下玄關的門鈴後，一個四十多歲、目光犀利的男子前來應門。
「啊！大哥，這個小傢伙怎麼了？」
「他是我在隅巴川撿回來的。」
「什麼？你去參加煙火大會？」
「是啊！我聽說討厭的新日報社那一群人要去看煙火，所以就想去看看他們的情況，結果撿到這個傢伙。」
「這個小傢伙是……」
「我還不知道他是誰！哈哈哈！總之一切小心點就是了。」
他將少年抱進屋裡一個房間的床上，再將門上鎖。接著，他使勁地在少年的心窩處用力一壓，不一會兒，少年微微呻吟著張開眼睛。
「哈哈哈！怎麼樣？醒了吧？寶石小偷。」
「你、你是誰？」
少年露出恐怖的神色，坐在床上不停地往後倒退。
「我嗎？我有很多名字耶！在這個家裡我叫作北村哲三，不過大家都知道的名字是幻影怪人！哈哈哈！」
原來幻影怪人不斷更換計程車，就是不想讓人知道他躲藏的地方。
另一方面，這個被幻影怪人帶回家的美少年到底是誰？
染血的鞋印
幻影怪人把美少年帶進他池袋的藏身處，已經是一個小時以前的事。
三津木俊助他們先到兩國的轄區警察局，和池上社長父女分手後，他就跟御子柴進來到警局詢問狀況。
此刻，他們兩人來到局長房間。
「啊！三津木先生和偵探小子嗎？久仰大名。」
等等力警官的聲音依然是那麼宏亮。
三津木俊助因新聞記者身份聞名東京，但在警界，他同時是有名偵探。
「三津木先生，歡迎、歡迎，這位少年就是聲名遠播的偵探小子嗎？」
本多局長笑臉迎人，他胖得像個不倒翁，是個臉色紅潤的大塊頭男人。
「我可不是因為消息靈通才過來的。我們是因為跟社長去看煙火，剛好碰上……偵探小子，這位是本多局長，打聲招呼吧！」
「局長你好，我是御子柴進。」
被本多局長誇獎，御子柴進有些不知所措，只得害羞地點頭行禮。
「局長，到底發生了什麼事？為什麼這裡的氣氛如此凝重？」
三津木俊助疑惑地看著局長室，只見一些幹部、刑警等人忙進忙出。
「這個嘛！三津木先生……」
等等力警官代替本多局長回話說：
「一開始我們也不知道事情會這麼嚴重，我們是在詳細調查後，才發現這是件大案子，所以我馬上從警政署趕過來這裡。」
接下來，等等力警官詳細敘述整件事情的經過：
兩國警察局搜查課的川北刑警走在駒形堂附近時，突然有一個少年從黑暗的巷弄衝出來。
少年一看到刑警，轉身就想逃跑，川北刑警覺得他很可疑，也馬上追上去抓住他盤問一番，可是不管怎麼問，這位少年始終三緘其口。
隨後，川北刑警帶他到明亮的地方查問，才發現少年穿著卡其褲、開然襯衫，年約十七、八歲左右，是個五官清秀的美少年。
川北刑警立刻對他搜身，可是沒有發現任何可疑物品，不過卻發現他卡其褲褲腳的摺縫處沾上血跡。
當刑警追問這一點時，少年還是閉口不答。
少年的態度讓川北刑警更覺得可疑，於是將他捆綁起來，想要帶回警局進一步調查清楚，沒想到卻在煙火大會中讓他逃走了。
川北刑警在無可奈何之下，只好再度折口少年先前衝出來的巷子。
巷子裡有一棟駒形公寓，一樓房間有個窗戶開著。他發現窗戶下面有人跳下的鞋印，鞋印上還沾著血跡。
川北刑警又驚又急地勉強攀著窗戶看，裡面約四坪半大小的地方像是泡茶的房間，地上鋪著榻榻米，榻榻米上除了一個一個沾著泥土的鞋印外，並沒有其他任何可疑的地方。
（難道剛才那個美少年是小偷？）
川北刑警如此猜測著，不過他還是很在意那些血跡。
於是他繞到公寓前面，來到大門的接待室。
管理員聽完川北刑警的話後，驚訝地說：
「那個房間是矢島謙藏的房間。」
「矢島是做什麼工作的？」
他在銀座的天銀堂珠寶店的鑲寶石的金工師傅，聽說很有名氣。」
「今晚有人來找矢島嗎？」
「這……」
管理員想了想，搔搔頭說：
「第一次來訪的客人都會到這裡詢問房間號碼，不過第二次以後，他們大概都會直接到那個房間去。」
「矢島一個人住嗎？」
「是的，可是他是一個很奇怪的老人……」
「可以請你帶我去那個房間嗎？」
「好的。」
說完，管理員帶領川北刑警來到矢島房間，發現他的房門沒有上鎖。
一打開門，先是看到一個小玄關，玄關裡面就是川北刑警剛才看到的四坪半房間。
管理員看到四坪半房間上的泥鞋印後，也感到有些害怕，他帶著川北刑警走過那個房間，往裡面六坪大的房間一看，霎時兩人不禁瞪大雙眼。
「哇啊！這、這是……」
當下，兩人僵立在原地，全身動彈不得。
貓與少女
這個房間跟前面四坪半的房間一樣，地板上也鋪著榻榻米。
矢島謙藏似乎把這裡當做工作室。楊榻米上鋪著地毯，一張大桌子前面放了一張椅子，桌上有一盞亮著強烈光線的台燈、煤炭瓦斯燈、小鉗子等，還有做金工時必備的放大鏡，全部雜亂地擺在桌上。
川北刑警和管理員並不是被這些雜物嚇到，而是他們眼前有一個男人躺在地毯上，他的臉孔朝上，身體趴著。
那是個白髮蒼蒼的老人，脖子上掛著一件大皮革圍裙，覆蓋在襯衫和褲子上面，這是因為進行小工程時，東西一旦掉落，就能在膝蓋上接住。
從他的臉朝下、身體下面的地毯染了一大片血漬的情況看來，他一定是被人從背後暗算的。
不過更令人感到毛骨悚然的是，有一隻花貓正在舔舐地上的血液。
「管、管理員……」
川北刑警用發抖的聲音說：
「那……那個被殺的老人，就是這個房間的主人——矢島謙藏嗎？」
「是、是的……」管理員也顫抖著說。
「那麼……那隻貓是矢島老人養的嗎？」
「不……不是，那是隔壁奧村家的貓……」
「啊！這樣啊！噓！噓！到那邊去……」
川北刑警向貓兒揮了揮手，但花貓只是張著金色的眼睛瞪著他。
「喵！喵！」
它一張開嘴巴，川北刑警看到它滿嘴都是血。
「哇啊！這、這……」
川北刑警不禁慘叫出聲；管理員也抓著拉門，渾身直打冷顫。
此刻，他們眼前的小花貓根本和惡魔沒什麼兩樣。
忽然間，外面的玄關傳來一陣女孩嬌嫩的聲音：
「咪咪！咪咪！爺爺，咪咪有沒有來你這裡？」
「是隔壁奧村家的女兒。」
管理員小聲地說，接著，有個十歲大的女孩出現在四坪半的房間裡。
「爺爺！啊……」
看見眼前的兩個人，小女孩頗為驚訝地說：
「管理員叔叔，你有看到咪咪嗎？」
「咪咪在那裡。咪咪，小姐在找你嘍！快點過來……」
花貓似乎還沒舔夠血，金色眼睛閃閃發亮地看著他們兩人，一會兒，它才緩緩地走出來。
它每走一步，榻榻米就印著梅花腳印，管理員的身子也跟著抖一下。
「花子，不可以抱那隻貓！那隻貓沾有很多血……」
「噓！」
川北刑警制止管理員說下去，他拿出手帕擦拭貓的腳跟身體說：
「小妹妹，到那邊去吧！」
「叔叔，謝謝你。咪咪，可別又迷路嘍！姊姊從剛才就在找你。」
花子好像在對人說話似的，親密地抱著花貓，邊說邊走出房間。
目送她的背影離去後，川北刑警再度回頭看著屍體說：
「管理員，這個叫矢島的老人有沒有親人？」
「有，聽說他在信州有個侄女，他曾說過要帶來東京……」
「你有沒有看過一個十七、八歲的美少年來過這裡？」
「沒有。我剛才說過，他們可以不必經過接待室而直接到房間去。」
「這樣啊！」
川北刑警再度看了一下整個房間，桌上的鬧鐘指著九點鐘，剛才川北刑警抓到美少年的時間是八點半左右。
「管理員，你有這間房間的鑰匙嗎？」
「沒有、我沒有！鑰匙就放在那個桌子上……」
「啊！那麼先把這個房間鎖上，我馬上回警局報告。」
煙火之夜美少年逃亡事件，竟然迅速發展成一樁詭異的殺人事件。
偷換鑽石
「原來如此。」
聽完等等力警官的話，三津木俊助旋即點點頭說：
「那麼大家還在這裡等什麼呢？」
「事情是這樣的，三津木先生。」
身材宛如不倒翁的本多局長從桌子上探出身說：
「剛才我們打過電話到銀座的天銀堂，負責人赤池說會馬上過來。可是已經過了一個小時了，到現在都還沒到，他的動作真慢。」
本多局長話一說完，一名刑警慌張地從外面跑進來：
「報告局長，天銀堂的負責人赤池帶著一男一女來了……」
「啊！趕快請他們過來這裡……」
隨後，兩個男人跟一個女人走進來，三人都露出一臉茫然的樣子。
「各位好，我……我就是天銀堂的負責人赤池，這位是我的客戶南村良平先生，還有他的妻子美智子。」
「我是南村良平，沒有想到會發生那種意外事件……」
南村良平遞上名片，上面印著南村產業株式會社社長的頭銜。
南村良平大約五十歲上下，頭髮蒼白，體格頗為結實；夫人美智子大約四十五、六歲，外貌看起來相當年輕，是個氣質高雅的美女。
「你所謂的意外事件，是指今晚的謀殺案嗎？」
本多局長直截了當詢問。
「這是其中一件，事實上，我也遭受很大的損失……」
「局長，請看這個！我被赤池騙了……」
「不，夫人，請別這麼說，不是我騙你，是我太信賴矢島老伯……」
「都一樣啦！各位，請你們看看這個。」
南村夫人拿出一個細長的天鵝絨盒子，本多局長打開一看，一個連著金鏈，上面還鑲著三顆大鑽石的胸針呈現在大家面前。
「這個胸針真漂亮，它有什麼問題嗎？」
這些鑽石都是假的。事實上，真的鑽石被赤池換掉了，而他居然還裝做好像是真的一樣拿給我。」
「夫人，我哪有……」
「美智子，你不要歇斯底里了，赤池又不是故意的，他只是沒有做好鑒識鑽石真偽的工作。」
「不、不！鑽石是赤池換掉的，然後……然後他還殺死了矢島老人。」
「夫人，你別亂說……」
天銀堂的負責人赤池急得全身直冒汗，額頭上的汗珠不斷滴落下來。
赤地是個四十五、六歲，個頭矮胖的人，額頭的頭髮已經禿光。
「你們這樣東講一句，西說一句，我根本聽不懂……赤池，你來說！」
「好的，真是抱歉。」
赤池拿出手帕擦拭額頭上的汗水，緩緩地開口說：
「南村先生是我店裡的老顧客，前幾天，他說胸針上的三個鑽石有些搖晃，要我們幫他修理，於是我就請店裡的師傅——矢島謙藏幫他修理。」
「嗯，然後呢？」
「矢島在我們店裡已經做了三十幾年，也就是說在我接手前，他就在店裡工作了。過去他從來沒有出過差錯，所以一修理好，我也沒有特別檢查，就請人直接送到南村夫人那裡。」
「原來如此，所以南村夫人也沒有檢查就收下了，是不是？」
等等力警官在旁邊插嘴道。
「不，我有大略看了一下，只是他仿造的很像真品，不是一眼就能看得出來。」
「原來是這樣……赤池，接下來呢？」
「直到你們打電話通知我說矢島被殺，我才想起夫人的胸針，我沒有仔細檢查就送過去，所以馬上到南村家拜訪，要求再看一下，結果發現那果然是仿造品……」
說著、說著，赤池的額頭又開始汗如雨下。
「你的意思是說，矢島老人被殺，是因為鑽石的關係？」
開口的是三津木俊助，御子柴進好奇得眼神閃閃發亮。
「是的，他很可能是交了壞朋友，遭到煽動才會把鑽石換掉，不過後來跟朋友鬧翻了，才會被殺……」
「你們誰認識一位十七、八歲的美少年？目前確定他跟這件事有關。」
川北刑警提出疑問。
但南村夫婦和赤池都一臉茫然的看著他，似乎不認得這麼一位少年。
風衣男子
三津木俊助、御子柴進和等等力警官一起前往駒形公寓。
煙火大會已經結束了，一路上下著大雨，先前幻影怪人也是在這個時候，帶著美少年換搭好幾部計程車到藏身處。
駒形公寓矢島老人的房間擠滿了刑警，他們正在逐一收集證物。
根據法醫的初步判斷，矢島老人是被人從背部用銳利的刀刃貫穿左肺，當場死亡。
「今晚是煙火大會，到處都是煙火爆破的聲音，被害者即使發出聲音求救，房間外面也聽不到。」
「而且這棟公寓的人全跑到屋頂上看煙火去了，這對兇手來說，正是最好的殺人時機。」
等等力警官聽完刑警們的報告後，隨即開口說：
「那麼養那只花貓的奧村家是……」
「奧村家的先生是汽車司機，妻子在淺草的電影院擔任帶位小姐，當時他們夫妻倆都去工作，只有十二歲的花子在家。平時都是花子一個人看家，因為覺得寂寞，所以才養了咪咪這只花貓。」
「奧村夫婦回來了嗎？」
「丈夫還沒回來，妻子剛剛回來。」
「花子睡了嗎？」
「她因為今晚發生的事件而情緒激動，剛才還在走廊上走來走去，媽媽回來之後，好像被叫回去睡覺了……要去問問看嗎？」
「這樣她會不會太可憐了……嗯……還是去叫她來好了，不過如果已經睡了，那就算了。」
「是的。」
「等一下，不要帶她到這個房間，帶她到管理員的接待室吧！」
等等力警官、三津木俊助和御子柴進來到接待室等候，沒多久，便看到奧村太太牽著花子走進來，花子手上還寶貝地抱著花貓。
「奧村太太，你們是不是已經睡了？」
「沒有，我太害怕了，根本睡不著，而且她也太激動了……」
「是啊！隔壁竟然會發生那種事。」
「請問，你們想問孩子的是……」
「花子，叔叔問你的事，你想到什麼，就要告訴叔叔，好嗎？今天晚上你有沒有看到別人到隔壁矢島爺爺的房間？」
「嗯，我有看到。」
「你有看到？那是幾點的時候？」
「剛好是八點。」
「花子，為什麼你會記得那麼清楚？」
「因為我八點以前都在寫作業呀！後來到了八點，我想去看煙火，一走出房間，就看到一個男生站在矢島爺爺的房間前面。」
「你看到的是什麼樣的人？是十七、八歲的大哥哥嗎？」
「不是，他的年紀還要再大一點。可是他穿著風衣，還把領子豎起來，帽子又戴得很低，根本看不清楚他的臉。」
這麼說，今晚矢島老人的房間除了美少年外，還有另一個客人也去過。
「後來那個穿風衣的人怎麼了？」
「他走進矢島爺爺的房間。」
「是矢島爺爺從裡面打開門讓他進去的嗎？」
「對呀！我從他門前經過的時候，矢島爺爺還啊的叫了一聲呢！」
「矢島爺爺感到很驚訝嗎？」
「好像是吧！然後……」
「然後……然後還有什麼事？」
「有啊！後來過了半小時左右，我從上面下來的時候，有一個十七、八歲的大哥哥站在矢島爺爺的房間前面。」
「那個哥哥也進去房間裡嗎？」
「這……這個我就不知道了。那時我已經回家了，不過當時矢島爺爺的鬧鐘有響，所以我知道時間是八點半。」
「矢島爺爺都把鬧鐘調到八點半嗎？」
「對啊！矢島爺爺都是到了八點半就停止工作，他會出去喝酒，然後再回來睡覺，對吧？媽媽。」
「是的，這個孩子說的沒錯。老爺爺總是說，人生最快樂的事，就是睡前喝點酒……」
矢島老人是被八點來的穿風衣的男人殺死？還是八點半的美少年呢？另外，那個穿風衣的男子到底是誰？神秘美少年的身份又是什麼？
怪人的挑戰
第二天一早，每份報紙都大篇幅報導兩國河岸的煙火大會，其中讓觀賞煙火的群眾飽受驚嚇的美少年，後來不知道跑到哪兒去了。
這個美少年不只是扒手，還是專門竊取寶石的小偷，他或許不只是寶石小偷，還可能是個殺人犯呢！
負責這件案子的警官綜合所有的證詞，推斷出以下的情形：
天銀堂的師傅矢島謙藏為南村美智子夫人修理首飾時，突然起了邪念；把其中的三顆鑽石換成假的。天銀堂負責人赤池信任矢島謙藏，沒有詳細檢查鑽石便直接迭回南村家，而美智子夫人也沒有太在意就收下。
知道這個秘密的人似乎有兩個人。第一個是穿風衣的男人，矢島謙藏見到他時，還曾驚訝地大喊出聲。而且從矢島謙藏請他進入房裡的情況看來，這個男人似乎握有矢島老人的把柄。
穿風衣的男人進入房裡的時間，大約是八點左右，過了半小時，也就是八點半時，一位美少年站在失島謙藏的房間前面，這時候，矢島房間的鬧鐘也響了起來。
因此，穿風衣的男人和美少年都有殺死矢島謙藏奪走鑽石的嫌疑。
新日報在早報上刊出以上的內容，可是當天晚上，東都的晚報卻登出一篇令世人嘩然的報導。
東都日報是新日報的競爭對手，新日報如果說右，他就偏偏說左，每件新聞都要和新日報互別苗頭。
只是很可惜地，他們沒有像三津木俊助那麼能幹的記者，每次發生重大事件，總是被新日報搶先一步。
不過這次他們刊登的，卻是幻影怪人的投書：
新日報社是小偷嗎？
幻影怪人揭發秘密
早上各家報紙的頭條新聞，都是昨天晚上擾亂煙火大會的少年的報導。但這一點，我——幻影怪人，想藉報紙跟大家報告一下：
幻影怪人昨天晚上也在煙火大會上！當時我的船旁有一艘船屋，我瞧了瞧那艘船，原來是新日報社社長池上三作和千金由紀子小姐，還有我所尊敬的三津木俊助先生，以及偵探小子——御子柴進四個人乘坐。
能跟這幾位紳士名流一起觀看煙火，我感到無上的光榮。
大約九點左右，正當我往船屋看時，突然有人跳入船裡，而他就是幻影少年。幻影少年有一瞬間趴在船邊，不料在池上社長等人的斥責下，他馬上跳向下一艘船。
幻影少年離去後，我看到御子柴進從船底撿起一個東西，藉由煙火的餘光看去，我現在想想，那應該是一顆鑽石。
不過當時我沒想那麼多，便離開池上先生的船屋，可是命運之神真愛捉弄人，沒多久，幻影少年就衝進我操縱的馬達船裡。
不倒翁局長生氣了
幻影怪人救了幻影少年
這個出人意料的揭發新聞坯在持續發展。
幻影少年衝上我——幻影怪人操縱的馬達船後，拚命地喘息不休，所謂獵人不殺走投無路的鳥……
我可憐幻影少年，索性將他帶回我的藏身處，聽到他的告白，不禁使我大為震驚，同時也對新日報社諸君的作為感到相當憤慨。
根據幻影少年的告白，他在天銀堂委託的飾品師傅矢島謙藏住處偷出一顆鑽石，可是在路上被刑警抓到，因此慌忙地將鑽石含在口中。可是當他跳上池上社長的船屋時，不小心「啊」地叫了一聲，鑽石便掉進船裡。
這跟我幻影怪人看到的一幕吻合吧？也就是說，新日報社的人拿到幻影少年從矢島謙藏那裡偷來的昂貴鑽石，可是今天早上我看新日報的報導，他們卻沒有提到這件事。
不，不僅是報紙上沒提，我甚至看不出他們有提報警方的跡象。新日報社想私吞鑽石嗎？新日報社是鑽石小偷嗎？每天張口閉口都是正義的新日報社，是否因為最近經濟不景氣，而墮落到當鑽石小偷呢？
既然新日報社已經起了偷竊之心．那我幻影怪人也下定決心，大大地發揮我的偷盜行為，所以我決定要拿到南村夫人另外兩顆遺失的鑽石。
現在，我在這裡事先宣告這件事。
幻影怪人致各位讀者
這並不是令讀者太過驚訝的新聞，但當天晚上東都晚報銷售一空，看到這則報導的人，多少都對新日報社的作法有些批評。
沒有人認為新日報社會墮落到變成鑽石小偷，可是拿到重要證據卻不提報警方，這未免太惡劣了，所以受到不少民眾的責備。
其中，最憤慨的就是這件案子的搜查本部，兩國警察局的本多局長。
「喂！是新日報社嗎？我是本多局長，社長或三津木在嗎？什麼？兩個人都不在？那你到底是誰？」
「我是總編山崎……」
「原來是山崎呀！問你也許就知道了，今天東都晚報上登的新聞是真的嗎？你們真的保管了一個被偷走的鑽石嗎？」
「是的，這是真的。社長將它交給我保管，我們絕對不是像幻影怪人說的那樣起了盜取之心，請放心。」
「我知道。可是既然有這種事情，你們應該跟我報告一下才對呀！」
「這個……三津木先生也忘了說……」
「不管怎麼樣，你們立刻將鑽石帶過來我這裡……不，先等一下。」
「怎麼了？」
「我今晚九點會再前往駒形公寓，請你告訴三津木，叫他到時候將鑽石帶到那裡，知道了嗎？你們要是再搞鬼的話，我可不管你們報社了。」
喀嗦一聲，本多局長怒不可遏地用力掛上電話。
怪少年的真實身份
「哈哈哈！不倒翁局長似乎很生氣哦！」
山崎總編輯放下聽筒環視會議室一圈放聲大笑，他心想，池上社長、三津木俊助現在應該都齊聚在那裡才對。
時間是傍晚五點，新日報社看了東都晚報的新聞後，正在研商對策之際，本多局長打了通電話來。
「東都晚報真是奇怪，他們刊登這種報導有什麼好處？」
池上社長皺起眉頭，三津木俊助卻一點也不以為意地說：
「因為東都日報最近的讀者減少……不過從幻影怪人的投書，我們可以知道昨天晚上的少年被他帶走了，難道那個少年是幻影怪人的同夥嗎？」
「不，我不這麼認為。我覺得是幻影怪人昨天晚上剛好也在隅田川，碰巧救了那個少年回去，或許他認為那名少年會有用。」
「我也這麼覺得，可是那個少年是誰呢？幻影怪人的投書並沒有提到這一點……」
山崎總編輯也探出身子，急忙說道：
「還有，上面寫少年偷走一顆鑽石，那麼另外兩顆鑽石的下落呢？」
「三津木，昨天晚上矢島謙藏的房間有詳細搜索嗎？」
「嗯。」
「是不是沒有找到鑽石？」
「是的，到處都沒找到。」
山崎總編輯又插嘴說：
「一定是穿風衣的男子偷走了。他殺了矢島老人，偷走另外兩顆鑽石，後來幻影少年進來，才偷走剩下的最後一顆……」
「可是如果真是這樣，穿風衣的男子為什麼要留下一顆鑽石呢？他應該三顆一起偷走呀！」
「是啊！」山崎總編輯苦笑地抓抓頭回答。
「最奇怪的是幻影少年到底是誰？」
就在三津木俊助自言自語之際，御子柴進突然推開門衝進來，由紀子也跟著進來，他們兩人的臉頰都紅通通的，語氣十分興奮地說：
「我知道昨天晚上那個少年的真實身份了，由紀子看出來了！」
「什麼？你們知道幻影少年的真實身份？」
「由紀子，你怎麼會知道？」
看到大人們一起站起身，由紀子不好意思地說：
「你們看這個，這就是昨天晚上那位幻影少年的真實身份。」
看著御子柴進拿到眼前的照片，大家都嚇了一大跳。
那是一個穿著短褲，正在跑步的一個運動選手的照片。只是這名選手不是男生，而是女選手，她跟昨天晚上的幻影少年長得一模一樣。
「她到底是誰？」
「她是女子田徑界中最具潛力的南村日出子小姐。去年秋天，她在一百公尺賽跑和八十公尺障礙賽中刷新紀錄，而且她還是被偷走三顆鑽石的南村產業社長南村良平和夫人美智子的獨生女。」
「什……什麼？」
「她是由紀子就讀的那所學園的學姊。聽到南村良平跟這個事件有關，由紀子馬上想起她一向崇拜的學姊……社長、山崎先生、三津木先生，這會不會是一樁離奇的怪案件呢？」
御子柴進得意洋洋地說，其他人只是驚訝地張大嘴巴，啞口無言。
鑽石使者
昨天發生殺人事件的駒形公寓的矢島謙藏的房間，今晚依然嚴加警戒。
三津木俊助話還沒說完，南村良平跟赤池已經由刑警帶上來。
「歡迎、歡迎，南村先生，你怎麼了？臉色好像不太好……」
「沒什麼啦！」
「你真是厲害，一眼就看出他是因為女兒失蹤在煩惱。」
「什……什麼？」
不倒翁局長大眼圓瞪地說：
「南村家的小姐失蹤了？這件事跟這次的兇殺案有關係嗎？」
「當然有關係唆！南村先生，事到如今，還是請你說出事實吧！或者你希望由我來說呢？」
「三津木先生，你在說什麼呀？」
南村社長微微皺著眉頭，頗為不高興地說。
「啊！看來你好像很難啟口……那麼就由我來說吧！局長、赤池先生，請你們聽好，其實這個案子的真相是……」
三津木俊助深呼吸一口氣，語氣平靜地說：
「南村先生近來因事業不順，所以想要賣掉夫人的鑽石填補虧空。可是南村先生知道自己的太太是個虛榮心很重的女人，一定不會答應他的要求，所以他就拜託夫島謙藏將鑽石換掉。
由於矢島謙藏認為這是鑽石主人的請求，所以就照做，將三顆真的鑽石掉包，然後瞞著美智子夫人交給南村先生，而負責收取這三顆鑽石的人就是南村日出子小姐。日出子因為同情父親，所以答應父親的請托，昨天晚上到這裡收取三顆鑽石。當時日出子為了不想引人注意，才會打扮成男裝，而她就是那位幻影少年。」
鑽石的去向
「什麼？幻影少年是一個女孩子？」
「是的，幻影少年是女子一百公尺的代表選手，南村日出子小姐。」
「嗯，然後呢？」
「日出子小姐按照約定，在八點半左右來到這裡，可是出乎意料地，她發現矢島謙藏被人殺害，驚嚇之下拔腿想逃，這時候，她發現有一顆鑽石掉在地板上，於是馬上將鑽石撿起來，拚命逃離現場。
可是很不幸地，她在路上被川北刑警抓到，由於日出子怕說出實情會有損爸爸的信用，而且也怕被當作殺人犯看待，所以才始終噤口不語，不過幸好川北刑警沒發現她是女孩子。由於她是田徑選手，運動神經特別發達，所以後來走到隅田川時，馬上利用人多的機會逃跑。」
「原來如此，這真是一個有趣的故事，那麼是誰殺死矢島謙藏呢？」
「關於這一點局長……」
說到這兒，三津木俊助又深呼吸一口氣說：
「天銀堂負責人說他沒發現鑽石被換掉，你不覺得很奇怪嗎？事實上，赤池發現了，所以昨天晚上八點他才會來這裡找矢島謙藏，那個穿風衣的男人就是赤地！」
「怎……怎麼可能？」
赤池激動地從椅子上站起來，同一時間，房門被人打開，等等力警官跟可愛的花子一起走進來。
「啊！就是這個叔叔！他就是昨天晚上穿著風衣，站在這個門前面……雖然矢島爺爺很驚訝，不過還是讓他進房間。」
「這……」
霎時，赤池露出猙獰的表情，一副要往花子身上撲過去的樣子。
「赤池，你可真是厲害啊！」
等等力警官挪揄地說，旋即拿出手銬銬住赤池的雙手。
「三津木，那麼鑽石呢？鑽石是被這個赤池偷走的嗎？」
此時，南村社長不斷地喘氣問道。
「南村先生，你放心，剩下的鑽石還在這個房間裡面。告訴我們這一點的，正是這位可愛的花子小妹妹。花子，你再把鬧鐘的事情跟這位叔叔說一遍。」
「好的，是這樣的。」
花子眨動著眼睛，十分興奮地說：
「八點半我看到大哥哥的時候，房間裡面的鬧鐘響了，所以我馬上回自己的家，可是矢島爺爺房間的鬧鐘卻突然停止。」
「剛才花子的話裡面已經點出鑽石的去向。事實上，赤池威脅矢島老人拿出鑽石，可是老人不聽，然而就在這個時候，女扮男裝的日出子剛好來了，赤池殺了矢島謙藏，躲在另一個房間裡，可是這時老人還沒死，他馬上將鑽石藏在鬧鐘裡面。」
說著，他拿起房裡的鬧鐘，打開鬧鐘底部的蓋子，果然發現閃閃發光的東西。
「你看，鑽石夾在這裡面！一切就像花子聽到的那樣，鬧鐘的聲音突然停止，矢島謙藏本來想把三顆鑽石都放進去，可是由於沒辦法全部放進去，所以只藏了兩顆，而就在他快斷氣之際，日出子正好進來……」
「這麼說來，當時赤池還躲在這個房間的某個地方嘍！」
「是的，局長。赤池看到日出子撿起一顆鑽石逃走，他誤以為日出子搶走了三顆，所以一直追隨在後。可是很不巧地，日出子被川北刑警抓住……其實應該說日出子再幸運不過了，如果她沒有被川北刑警抓住的話，那麼很有可能會被赤池殺死。」
「啊！謝謝，這麼一來一切都弄清楚了。」
南村良平感慨萬千地說：
「會發生這種事情，都是我的錯，我不該利用內人的鑽石周轉資金。我要把鑽石還給內人，三津本先生，請你把三顆鑽石還給我！」
南村社長伸出雙手等待之際，等等力警官突如其來地拿出手銬銬在他的手腕上。
「啊！這……這是做什麼？」
南村社長憤怒地舉起銬著手銬的雙手大叫。
下一刻，有一群人魚貫進入房間，他們是御子柴進、由紀子，還有昨天晚上的幻影少年，也就是南村日出子，最後一個進來的人竟然是南村良平。
「幻影怪人，你聽好，由紀子發現幻影少年的真實身份後，我們一致認為你一定會跟南村家聯絡，所以早就派人監視南村家了。
果然不出所料，你將南村良平引到位於立教前面的藏身處，然後把他跟日出子關在一起，然後你再化裝成南村先生來到這裡，這些事情，偵探小子都打電話告訴我了，哈哈哈！哈哈哈！」
三津木俊助得意地哈哈大笑。
幻影怪人再次被抓到了，只是……銬著手銬站在那裡的人，真的是幻影怪人嗎？
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