暮雲初合，馬榮便轉到將軍廟遛噠。昔時這將軍廟也是眾丐戶棲息聚合之地。半年
前，衙門在這裡捉獲一夥盜馬賊，方校尉專門加強了巡視，故香火漸趨冷落。眾丐戶紛
紛潛匿，其中真無歸宿的便都上了紫光寺。
將軍廟廟門已閉，廟場上只除是幾個賣香燭的再沒閒人。廟祝也早早熄燈入寢。馬
榮在殿前殿後轉悠了半晌，自知無味，便悻悻離去。
他正搖擺走出拱門石牌坊，卻見對面街一爿小酒店還透亮著燈光。排門已上了大半，
只留兩扇出入的，掌櫃正伏在賬台上撥弄算盤珠，似乎等著最後的生意。
馬榮大喜，趕忙擠進店門來，往油膩滑溜的櫃台邊一靠，從腰兜裡抓出一把散錢在
櫃台上一撒。
掌櫃的瘦得乾癟，像具臘屍，忙堆起一臉熱笑迎上：「客官想是要堂吃酒，待我去
灶間取幾味菜來。」一面伸出指尖要將那堆散錢剔入抽屜。
馬榮伸一掌遮了銅錢，笑道：「恁的猴急，還有話說。——酒舀多少無論，在下還
要打問個信兒，答得來時，還有賞銀。」
瘦掌櫃仰面端詳馬榮：「客官問來，小的但凡曉得的，都說得。——只不知客官問
什麼信兒。」
馬榮湊過臉去小聲問：「掌櫃的可認識沈三那賊。」
「沈三？——認得，認得，客官問這沈三作甚？」
「這賊囚根子昨夜被人宰了，還欠著我一筆債哩。他可是時常來你這裡吃酒賒賬。」
掌櫃點頭道：「閒常裡他總是坐在那角落裡吃酒，一盞半盞的，不多吃，也不賒賬。
前幾日，他竟連吃三盅，酒後吐言道，趙公元帥眷顧，滯色已開，眼看便要發財了，得
意非凡。聽去像是拿了什麼人短，訛錢財。」
「掌櫃的可聽得他訛的是誰？」
掌櫃搖頭道：「沈三這廝浮滑刁奸，恐是吹噓，未必坐實。」
「莫不是他探得了什麼密信兒，發窖掘寶，這般得意。這潑皮閒常住哪裡？」
「沒個準兒，東藏西窩，狡免三窟，東門外紫光寺最常去……來，來，恁的一味問
話，不吃酒。」說著遞過酒盅，敬到馬榮唇邊。
馬榮一仰脖咕冬吞了，抹了抹嘴又問：「這城裡的丐戶團頭是哪一個？」
瘦掌櫃皺眉道：「團頭？聽說是半身風癱，早已自顧不暇，沒人孝敬了。那幫窮丐，
拈出份量，便三五星散了。如今門前冷落，潦倒不堪，龜縮在一處破屋裡等死哩。」
馬榮急問：「那團頭名叫什麼，住在哪間破屋裡？」
「聽眾丐戶管他稱『和尚』，倒真是沒娶過親。住在哪裡，卻不甚清楚，客官可自
個兒打聽去。」
馬榮聽得明白，笑將那一把散錢擄入抽屜，吸乾最後一口濁酒，扔了酒盅，道聲聒
噪，揚長而去。
他剛轉出街角，迎面卻見李珂倉卒行來，神色驚慌，東張西窺。便上前堵住，拱手
道：「李先生見禮了。李先生暮黑這般匆匆趕路，卻是作甚去？」
李珂見是馬榮，遂答道：「原來是馬長官。噢，是了，我的幫傭楊茂德至今未見露
面，恐有意外。我擔慮十分，正各處尋找哩。不知他胡亂遊蕩到哪裡去了。馬長官此刻
又是哪裡去來。」
「我去城外紫光寺。李先生倘若今夜還尋不著楊茂德，即投縣衙去報個失信，衙裡
自會設法與你尋找。」
李珂連連點頭，遂作揖與馬榮告辭。
馬榮信步向東門行去，到東門時已天光沉黑，星斗燦爛了。他向守門士卒拿了一盞
風燈便直趨紫光寺。
紫光寺山道如羊腸，峻巖如犬齒，一路蹭蹬上來，只聽得松濤浩蕩，狐唳幽淒。馬
榮不由五內緊縮，加快了腳步。待爬到紫光寺山門外時已氣喘咻咻，筋骨酥軟。
馬榮站定腳跟，回身俯瞰，山腰以下已被雲霧遮隔，混茫一派。峭崖前後，山鳥歸
巢，千翼頡頏，鳴聲如雷。馬榮觀賞片刻，抬頭已見紫光寺山門的古匾了。山門洞開，
闃無人跡。
馬榮舉步剛要跨進門檻，「嗖」的一聲，兩邊古柏後各竄出一個黑影，兩條明晃晃
的銀槍頭正對著馬榮心窩。
馬榮大驚，待要廝殺，卻聽得一個熟悉的口音：「呵，原來是馬榮叔。」
兩條黑影墓地跪了下來。馬榮這才認出原來是兩名守候的衙役。其中一名喚方景行，
正是方校尉的兒子；聰明機警，勤勉職守，馬榮平日十分賞愛。
「馬榮叔受驚了。我們奉命在廟門口監伺，尚不曾見到有閒人上山來過。」方景行
跪稟道。
馬榮趕緊道：「你們兩個起來。我此刻要進寺院裡去勘察，你兩個山門外守候，莫
死認一處，寺牆四面轉轉，見有可疑之人，不容分說，即行拿獲。我裡面遇有情況，打
忽哨與你們，你們立即進寺裡來接應，不得有誤。」
馬榮進了寺院，心裡先有幾分毛怵。慘淡的月光下，殿宇台閣，靜謐闃寂；花木碑
碣，陰森淒寒。——在這個氛圍中他要設身處地思考一番，兇手扛著屍身，提著斷頭，
該如何處置。
他推開大雄殿的木門，殿內漆黑一片，遂點亮風燈，仔細觀看一遍周圍四壁。並不
見有什麼異樣，只聞得一縷奇怪的霉臭味。——殿角、門背滿處是蝙蝠、狐狸的屎跡。
馬榮穿出大殿後門，繞花畦樹叢折向西牆。——西牆破敗不堪，坍圮了好幾個豁缺，牆
裡牆外郁蔥蔥、碧毿毿一片密樹叢。
馬榮躡步走近西牆，一面撥開繞足纏膝的葉籐枝蔓。突然他呆住了：牆後閃過一個
穿白長裙的女子，身態飄忽，倩影朦朧。
夜月映照，白光滿灑，馬榮眨了眨眼睛，又使勁揉了揉眼皮，自認並未看錯，眼前
這景象決非幻覺。他急步跳出一個牆闕，追上前去，顧不得樹枝「嚓嚓」亂響，腿脛上
劃破了好幾處皮肉。
牆外穿出密林是一片野玫瑰叢，紅白相間，煞是好看。那女子的裙幅在一株大樹後
一閃，便再也不見影蹤。四面黑黝黝一片，月亮正斜到高峨的殿角後。
馬榮正覺躊躇，忽見野玫瑰叢中有一條小徑，雖長滿了野草，但與兩邊的玫瑰截然
判明。他心中一喜，卻原來這裡有路可行，遂放慢腳步，輕輕地沿這小徑細細搜尋。—
—他發現這條小徑繞過花園又通向寺院的西廡禪房。
走盡玫瑰叢，前面豁然開朗，隱約可見寺內那兩座石浮屠的身影。幾樹雪白的海棠
在黑夜裡尤呈皎潔，海棠花瓣飄灑一地，星星點點的，暗香浮動。
馬榮忽見一株挺拔的海棠樹下有一口古井，井台邊斷磚殘石，蔓草萋萋。他走近井
台，擎起風燈，向井裡一照，原來是口枯井，不深。井圈內長滿雜草碧苔，井底黑漆漆，
似是亂石一堆。
這枯井不正是一個藏屍之處！馬榮將風燈繫在井台上一根斷了半截的井繩下端，忽
見井圈邊有幾星血跡。待再細看，井台上下都有血跡，粘在泥地裡的海棠花瓣有幾片竟
被染紅。馬榮思忖，那屍身與斷頭必藏在這井底無疑。
他縱身跳上井台，兩手抓緊井台外沿，將身子下半截墜入井中。兩條腿在井下牆圈
摸索半日，終於踏著一塊硬石，遂雙手一鬆，跳入井底。
馬榮忽覺右腳正落在軟綿綿的東西上，不由伸手往腳下一摸。哎喲！竟是一條人腿，
再俯身細看，亂石下果有一具無頭的屍身。屍身形骨壯健，背脊朝上，黥著靛藍的花紋。
右肩腫後血肉模糊一片，有一道紫黑的深刀痕。
「這屍身應是沈三的，那顆人頭想來也在這井中。」馬榮彎腰四下亂摸，無奈自己
身子遮了風燈的光，沒法細看。
忽地他發現井壁下端有一凹陷，他踢出幾塊殘磚，便鑽身入那凹陷裡，好讓風燈的
光直照井底。
果然燈光下澈，人頭沒見著卻發現大石邊壓著一個藍布包。他伸手撿起那個藍布包
正待解開，「蹦」的一聲，一塊磚石打在井圈內，彈到他的左肩上，跌落井底。
馬榮吃一大驚，抬頭一望，又見一塊磚石從井口擲下，他急忙又躲過。
「不好！有人暗中害我性命。」馬榮迅即從地上摸著一塊石子擲上，將懸在井口那
盞風燈打滅，頓時井下一片漆黑。他乘勢將整個身子嵌塞入那個凹壁裡。
磚石一塊接一塊從井口飛下，有一塊險些兒砸了馬榮的腳趾。忽而又一塊巨石從井
口落下，正打在沈三屍身上，發出一聲沉悶的巨響，屍身幾成肉醬。
馬榮情急生智，趕忙慘叫一聲，又痛楚地呻吟起來，最後嘎然而止，屏著不出聲。
果然，不見再擲下磚石來。半晌寂寥無聲。馬榮乃悄悄鑽出四壁，將麻酥僵直的雙
腿摩挲半日，才靈活過來。又將井底扔出一塊石子試探，仍無聲響，這才大著膽子爬了
上來，鑽出井口。
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