第二天早衙升堂，狄公命「濟生堂」郭掌櫃當幾干看審的百姓之面將藍大魁屍首作
了全面驗檢。
郭掌櫃驗屍畢遞上屍格，說道：「老爺，茶盅底的茶末和那片茉莉花瓣都有劇毒。
我曾剔出一丁點茶末餵食一條凶狗，那凶狗當即死去。不過，茶壺裡的茶卻是無毒的。」
狄公問：「你思量來那毒藥是如何投入茶盅的？」
郭掌櫃答言：「我猜想，投毒的人必是先將毒藥灑在幾片茉莉花瓣上，然後將茉莉
花瓣偷偷投入茶盅之中。誰還疑心那幾片芳香撲鼻的茉莉花瓣會是致人死命的毒藥？」
狄公點了點頭，說道：「藍大魁先生是北州的榮譽和驕傲。他不僅拳術、角抵天下
無敵，尤為令人敬重的是他的人品操行。然而這樣的一個人竟被人用卑鄙殘忍的手段毒
害致死。本衙將盡快討拿到真兇，替他報仇，讓藍先生瞑目九泉，靈魂超升。」
狄公俯身朝堂下看了一眼，用驚堂木在案桌上拍了兩下，突然喝道：「帶潘豐上
堂！」
兩名衙卒將潘豐押上堂來。狄公令開了枷具，高聲宣道：「本衙經多方調查核合，
被告潘豐於本月十五日、十六日確係去山羊鎮做生意，並不知殺人情由，故葉彬、葉泰
告他謀殺妻子之罪難以成立，本衙現判潘豐無罪開釋。——葉彬、葉泰到堂了沒有？」
葉彬應聲走上公堂跪下，口稱：「老爺明斷，小人撤了原訴。」
狄公問：「怎的不見葉泰上堂？」
葉彬面露憂色，戰戰兢兢答道：「小人也實不知葉泰去向，他昨日中午離家出門後
至今不見歸來。」
「葉泰常在外面宿夜嗎？」狄公問。
「不，他雖然有時很晚回家，但從不在外宿夜。故我為之一直放心不下，怕他遇了
意外。」
狄公皺眉道：「葉泰回家來，你即告訴他來衙門一遭，就說是我有話問他。」說著
又用力拍了一下驚堂木，宣佈退堂。
潘豐叩頭稱謝，不覺熱淚盈眶。葉彬忙走上前攙起潘豐，說道：「妹婿冤屈了，是
愚兄一時糊塗，聽信讒言，誣告了你。」說著又躬身施禮，兩人挽袖一併退下堂來，出
衙門回家不提。
狄公回到衙捨，洪亮早已遵狄公之命將朱達元請到衙捨等候多時。
朱達元一見狄公忙欠身拜揖，狄公拱手還禮。賓主坐定，衙役獻茶。
狄公開門見山：「朱員外想必已聽到了藍大魁被人毒害之事，未知朱員外對這案子
有何看法？」
朱達元神色慘然，沉吟半晌道：「藍師父為人品性不須我贅述了，未知此刻狄老爺
有無兇手的線索？」
狄公道：「兇手是一個身子纖弱矮小的後生，這一點可以深信不疑。」
洪亮飛快看了陶甘一眼，問道：「老爺如何斷定兇手必是那個身子纖弱矮小的後生
呢？當時浴堂裡人進人出鬧哄哄，喬泰登記下姓名的就有六十來人。」
狄公道：「這六十來人不可能進出藍大魁那單間而不被人察覺。你道那兇手因何要
穿黑衣黑褲，只因是「甘泉池」的夥計都穿一抹色的黑衣褲。故那兇手進去藍大魁單間
時未被人注意，以為是夥計進去服侍茶水。兇手買了黑籌碼，卻未去洗澡，他乘湯池裡
外熱氣蒸騰之際，溜入藍大魁的單間，偷偷將那幾片灑了劇毒藥粉的茉莉花瓣投入藍大
魁的茶盅裡，便迅速離開了『甘泉池』浴堂。」
朱達元大吃一驚，瞪大了眼睛。
狄公繼續說道：「還有一條更重要的線索，藍大魁臨死前掙扎著用七巧板拼出了一
個圖形。可惜那圖形未拼全，或是碰亂了，尚未能看出是什麼含義。但無疑那圖形必是
與兇手的身份有直接關係。目下我們對那後生的形貌也有了個大致的瞭解，朱員外也許
能告訴我藍大魁有無一個身子矮小纖弱的徒弟，對，他的頭髮好像是捲曲的。」
朱達元答道：「沒有。藍師父的子弟輩我全認識，一個個都是熊腰虎背的彪形大漢，
金剛一般的身子，哪來矮小纖弱的？再說，藍師父要子弟全剃光頭，不許留長髮，當然
也不會有什麼留卷髮的了。唉，一個頂天立地、名播遐爾的蓋世英雄，竟吃一個小人的
卑鄙詭計害了性命，聽來真令人切齒扼腕，怒火中燒。」
「小人的詭計？——會不會是一個女子的詭計？」陶甘忽來了靈感。
朱達元搖了搖頭：「藍師父從不近女色。」
陶甘道：「不近女色有時恰巧是與女子結下深仇的原因。藍大魁可能拒絕了一個女
子的追求，那女子惱羞成怒，定了這毒計，置他於死地。——這下毒的一招多是女子的
手段。」
馬榮道：「陶甘說得也甚有道理，你愈拒絕女子，女人反愈死死地纏上你。其中的
緣故只有天知道。」
「胡扯！」朱達元叫道。狄公聽了忽若有悟，說道：「會不會是一個身子纖弱細巧
的女子裝扮成一個後生，偷偷溜進了浴堂？倘是這樣，那女子必與藍大魁有些瓜葛，說
不定就是情人，只是不為外人所知罷了。」喬泰道：「昨日藍大哥與我們講起練鐵球時
還切切叮嚀說不近女色，他怎會自己偷偷藏過一個情人？」
陶甘道：「或許是他原先便有個情人，後來怕傷了元氣，心生悔意，又推辭了那女
子。那女子才橫下心做出了人命。」
狄公一面點頭，一面將手中的那七巧板顛來倒去拼了又拼，然而總拼不出一個理想
的圖形來。——一來藍大魁只拼了六塊，二來，他翻倒在地時又碰亂了那圖形。為此狄
公很感納悶。
最後狄公說：「你們三人此刻分頭去找『甘泉池』洗澡的那三個後生聊聊，將他們
引去酒肆醉飽一頓，說不定他們會說出那兇手更多的情況；他的形貌，他的言語，他的
經歷甚而他的姓名。——洪亮，你陪朱員外回府上，順便去『濟生堂』將仵作郭掌櫃請
來這裡見我。」
狄公慢慢飲了一盅茶，又在案桌上重新翻來覆去擺弄著七巧板。忽然，他拼出了一
個圖形，眼睛突然一亮：「貓」！
這時郭掌櫃走進衙捨，狄公將七巧板撂到一邊，問道：「郭掌櫃以為毒死藍大魁的
可是一種不常見的毒藥？」
「不，這毒藥最是常見的。老爺想從毒藥上發現線索，看來難以見效。」
狄公失望地歎了一口氣：「看來用七巧板來發現兇手線索也同樣難以見效了。」
他忽然想到什麼，便又對郭掌櫃說：「郭掌櫃，昨夜我遇上一件有趣之事。我在城
隍廟附近將一個迷路的小女孩送回了家，誰知那女孩的母親非但不致謝，反將我辱罵。
我從那小女孩天真的言語中得知其母親是一個寡婦，正與一個姦夫往來。」
「那寡婦姓什麼？」郭掌櫃好奇地問道。
「她夫家姓陸，現在城隍廟對面開著爿棉布莊。那女孩名喚陸梅蘭。」
郭掌櫃猛抬起頭來，叫道：「老爺，她叫陳寶珍，最是個凶狠刁潑的女子。仗著有
三分姿色，讀過幾本書，能說會道，專幹那惹蜂引蝶的勾當。她丈夫名叫陸明，死了還
不到半年。老爺，陸明死的可有些蹊蹺。」
狄公問道：「陸明之死有何蹊蹺？」
「老爺的前任處斷這事太草率，沒有驗屍就匆匆備案埋葬了。不過，那時這裡正在
打仗，他確也一時顧不到細查一個小小的棉布莊掌櫃的死因。」
狄公忙問：「陸掌櫃死因如何備案的？」
「陳寶珍找來了一個姓康的江湖郎中，匆匆驗了陸明的死屍便簽了個心病猝發的斷
診，交送官府了。前刺史信而不疑，當即回復了官批，押了大印，草草備案便擇日埋葬
了。」
「你知道那陸掌櫃是如何死的？」
「說是飲酒過量，心病猝發。陳寶珍說他空肚喝了一斤白酒，死於爛醉之中。我認
識陸明的兄弟，聽他那兄弟說陸明死時臉色未變，只是眼睛從眼窩裡凸了出來。我當時
疑心是被人猛擊後腦所致。我向前刺史提出我的看法，誰知前刺史還怪我多事。他對康
大夫的斷診深信不疑。」
「那康大夫如今何在？」
「幾月前便移家去了南方，以後再也不曾見到過他的影蹤。」
狄公道：「原來如此。這番我倒要將此事細細勘查一遍。雖然目下已有兩件疑難的
案子弄得我焦頭爛額，但誰叫我要做官的？做官便要對百姓負責，對律法負責，決不能
讓真正的罪犯逍遙法外而善良的無辜卻蒙受冤屈。陸明之死真有蹊蹺，我定要查清此事，
使他瞑目九泉。——少刻我便將陸陳氏傳來公堂訊問。
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