狄公很早就醒來了。窗外鳥聲啁啾，花園裡遊蕩著一層輕薄的晨霧。花葉竹材上都
沾著清潤的露水。花園後的空場上已有衙卒在那裡操演。
狄公沏了一盅茶，靜坐了半晌，便開始進早膳。早膳畢，他去縣行使房領一紙批簽，
便雇轎自去藍寶石坊。
轎到藍寶石坊大門停下。狄公遞上蓋了大紅縣衙官印的批簽。坊裡的應局見是官府
來人，不敢怠慢，忙將狄公迎入內院。內院轉彎處豎著一架漢白玉石屏，上面刻著「百
花嬗遞春常在」七個藍底大字。繞過一個花團錦簇、綠草如茵的大花壇，來到一間四面
珠簾玉幛的清靜小軒。小軒外一帶粉牆彎曲，牆下種植夭桃古柳，小軒內爐香裊裊，漆
幾籐椅，煞是齊整——藍寶石坊的院主閒常便在這裡會客。
應局去了一盅茶時，從遊廊裊娜走來一個珠光寶氣的胖婦人，描畫的長眉下，一對
星眼間眨不定，鬆弛的皮肉下垂著，厚厚的嘴唇塗抹得猩紅。兩個侍婢手捧茶盤上來獻
茶畢，恭敬立在那胖夫人身後。
「老爺，小鳳凰的不幸給羅大人增添了許多麻煩，老婦人深表歉意了。煩老爺轉話
給羅大人，休得為此事掛牽在心，這都是這小狐媚子自生的張致……」
「未知院主太太能否告訴下官些小鳳凰的身世？」狄公問道。
「喔，可以。這小狐媚子原是一個賣菜的老圃的小女兒，上面有了四個姐姐，三年
前賣來坊裡。她跟隨名師善才學歌舞。由於勤奮，聰明，舞跳得很好。但這小狐媚子心
太高且倔強，不喜奉迎，故姊妹行裡背後多有罵她的。有的說她一張狐狸嘴臉，身上又
有臭味，疑心是狐狸精的胎子。」
「再問院主太太，這小鳳凰平日在坊裡有沒有一兩個深交的，是不是已有了情人？」
「她常去南門黑狐祠，說是求那裡的女巫學舞曲。我也答應了她。那女巫是個可憐
的孤女。不過南門一帶野寺荒郊，白日都有狐狸精出沒。不知小鳳凰這狐媚子結識了些
什麼野漢子，惹來這一場殺身大禍。老爺，她生性孤僻，除了聽我話，很少和姊妹們合
得來，坊裡也不見有什麼朋友，故究竟不是善終。」
「黑狐祠的女巫原也是從這裡逃出去的？」
女院主投來一瞥責怪的目光，說道：「老爺忘了我們藍寶石坊是官府助立的歌院舞
場，不比那等三瓦兩捨的煙花行院。那狐狸精與我們藍寶石坊從無關係！」
「聽說那女巫的生父原在這金華城裡？」
「不曾聽說過。小鳳凰說她是唯一的一個去過黑狐祠的人。」
「院主可認識玉蘭小姐？」狄公轉了話題。
那胖夫人已經有點不耐煩了，答道：「認識，認識，白鷺觀的道姑誰人不認識！」
「昨夜出事時玉蘭小姐亦在場，她對小鳳凰的不幸尤其哀傷。你可知道玉蘭與小鳳
凰曾經有過何種關係？」。
「顯然是小鳳凰這狐媚子的舞藝吸引了她，聽說玉蘭小姐也是多才多藝的。猩猩惜
猩猩，女子的情分都在這一點上。」
「你知道朝廷有什麼官員認識小鳳凰，近兩日來找過她？」
「不曾。」
「好吧，多謝院主慇勤。小鳳凰的死權且瞞住眾姐妹一日，等明天衙裡開堂。下官
告辭了。」』
狄公出藍寶石坊乘轎回到縣衙，逕來內行書齋找羅應元。
羅應元一見狄公，便急急問道。「你去藍寶石坊得了些什麼？」
「聽那裡院主說，除了玉蘭誰也不曾去藍寶石坊私下見過小鳳凰。羅相公，今天午
後你作如何安排？」
「原約定了到這裡書齋聚會，評議小弟的詩集。我早渴望我的詩能得到他們的指點
撥冗，這是難逢的一個良機，可是……」
狄公道：「這個大不妨事，照例舉行。我只求羅相公分撥下人員，你的客人有出去
衙門的務必派人暗暗盯上，隨後匯報於我。」
「好吧。左右前程是丟定了，也避不得許多。這個就由小弟暗自委派了，年兄儘管
放心。」
「還有，此刻就令緝捕去南門布下巡卒、細作，暗中警戒。但見有進出黑狐祠的，
不管是誰，一律拘捕一下午我親自去那裡時也可順便差遣。此刻我就去縣學書庫，請高
師爺隨後便到。」
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