狄公出來茅篷，馬榮牽著坐騎忙迎上來。
「老爺，怎的進去這半日，我只怕出事了。——凌仙姑她吐訴了些什麼？」
狄公搖了搖頭，拭了拭額頭上的汗，答道：「凌仙姑並不在屋裡，看來她被歹人賺
去，再也不會回來了。——我將這小屋仔細搜索了，仍沒發現一樣有用的東西。我們驅
馬回客店吧。」
馬榮半信半疑，也不便吱聲再問。
兩騎躍上那片高崗，只見松林後墳地上旗旛張揚，一派煙火。祭禮的儀仗浩浩蕩蕩，
在山間送鬼。
「人們已開始焚燒冥器，拆毀祭壇。今日七月卅，香燭紙馬，三牲燒奠做過，鬼祭
也煞尾了。」馬榮道。
狄公望著那裊裊升騰的煙火，歎道：「陰曹地府的大門終於閉合了。但願今日這樂
苑裡再不要出點意外。」
兩騎回到永樂客店，狄公命胖掌櫃結帳，關照馬伕添備麩料，便匆匆進去紅閣子。
馬榮相幫整理馬鞍袋，打點一應行裝什物。狄公坐下來將李璉自殺一案的官署呈文
細細閱過一遍，最後在補闕備錄一欄裡填了秋月的死因：「飲酒過量，心病猝發。」又
補寫了若干細節。
押了印璽，封上火漆。狄公收過呈文，又鋪紙舔筆，寫了一折短信於馮岱年。大意
云：本縣聞報，李經緯閣下因惡疾瀰漫，毒火攻心，已死於凌仙姑茅篷裡。凌仙姑本人
也命在旦夕。俟其一命歸陰，立即封鎖通路，焚燬其屋，以根絕病疫滋蔓。又聞賈玉波
已攜一妓女遠適他州，謹願玉環小姐與陶先生結百年姻緣。馮陶兩家，疑怨冰釋，重修
舊好。——日前言及之紅閣子兩起殺人案，業已查明。因主犯已死，不再議訴付審。—
—閱畢，封口燙漆，又恭楷寫了「馮岱年兄惠啟」字樣。
「馬榮，這李璉、秋月命案的呈文我須去金華親交羅縣令。這封給馮岱年的信叫客
店掌櫃等我們走後，再行遞送。」
兩人結清房金一應銷費，出了客店，正要上馬。忽聽得大門外響動鑼聲，只見羅縣
令轎馬儀仗正迎面而來。
官轎停下，羅應元掀簾下轎，一手執著狄公衣袍，問道：「狄年兄，怎麼回事？我
在金華聞報，秋月猝死。心知有異，又匆匆趕來了。莫非是被人挾嫌殺死。」
「不。」狄公從袖中取出了押了印璽的官署呈文。「我原想親來金華將呈文交割，
秋月死因上面已寫明無誤，羅賢弟不必張皇。」
羅應元急忙展開公文就讀，見秋月呈文裡並無一言牽涉於他，乃鬆弛了一口氣，點
頭不迭。笑道。「李璉自殺，我當日就說了，司空見慣，例行公事一件。想必並未勞動
年兄許多精神。」
狄公撚鬚微笑，從衣襟內將出那顆金印交納羅應元。
羅應元「嘖嘖」收了：「年兄這件呈文我將一字不改申報州府。容小弟略表謝忱。」
狄公長揖道：「羅賢弟來得正好，也省了我再走一趟金華。若說這樂苑還有未了之
事，便是對溫文元的課罰。溫文元公堂上欺瞞本官，又百般苛虐一妓女，依例責杖五十
棍。念其年邁體弱，不堪刑罰，故擬出一公告張貼樂苑各處。曉示溫文元罪跡，姑且記
下這五十罰棍，暫緩施行。他日再有惡行劣跡，只需有人告到官府，有憑有據，舊帳新
罪一齊課罰，決不寬貸。」
羅應元笑道：「此法甚妙。棍子懸在手中，不打下去。再犯故態，兩罪俱發，皮開
肉綻，可以想像。諒這溫文元也不敢再萌邪念。」
狄公又揖：「還有一事拜託。乞羅賢弟擇日為陶德、馮玉環主持大婚。有馮、陶兩
家結秦晉，這樂苑繁華安定可保無虞。」
羅應元點頭應允。忽又摒開眾人，附耳小聲問道：「不知狄年兄可解得紅閣子之
謎？」
「紅閣子之謎？」狄公佯作驚訝，「我這三日正住在紅閣子裡，並沒聽說有什麼需
解之謎。」
羅應元「嗯」了一聲，臉上露出失望的神色。
「這紅閣子之謎，說來話長，內中委曲，不知幾層幾折。我也只是風聞而已。狄年
兄這幾日既無所聞，也就罷了。」
狄公微諷道：「秋月小姐倒正是死在這紅閣子裡的，只不知羅賢弟的謎可是應在她
身上。」
羅應元臉上泛過一層紅暈，乾笑道：「今日終祭送鬼，狄年兄再莫提及秋月。——
我聽說這樂苑裡昨日又來了一位窈窕小娘子，色藝壓倒樂苑眾芳，勝秋月萬萬，保不定
就要選為新的花魁娘子哩。」
狄公吁了一口氣，笑道：「難怪今日羅賢弟匆匆又趕來。既然如此，當日又何必匆
匆逃席，設計李代桃僵；捉弄了我三日。還怨怪我沒解破紅閣子之謎。」
「哈哈，紅閣子，紅閣子，正不知狄年兄這三日紅閣子過得如何哩。」
狄公飛身上馬，揚了揚長鞭，馬榮緊緊跟上。
「羅賢弟，幾時來浦陽宅下時，再與你細細講解紅閣子之謎吧。」
（全文完）
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