他給我有關中南美洲的消息是十分有用的。它使我對中南美認識，眼張開，嘴閉上。我以前根本不瞭解這一帶的情況。睦鄰政策在這一帶執行時應如機器在油缸中轉動。
我回答他們問題得當，所以次日我再去機場，沒有人告訴我我的手續有什麼小缺點。因而我平安地搭上去美塞顏的飛機。這次喬近小心地選坐了前面靠窗的一個坐位，坐在一個白髮媽媽樣的女人旁邊。
我懂得他的意思，下去和他打招呼。
一路上他甚至很少看我這邊。
我們飛過多霧氣的熱帶叢林。寬闊流速很慢的河流在熱帶林裡，平靜得看不出她的流向。自我們那麼高的飛機上向下看，有點像在睡眠中一條條的蛇。河流兩岸不時有茅草為頂的簡陋小屋，一小群，一小群的集建在一起，像是彼此可以有個照應。群居的中間都有一塊小小的耕種土地，看來這些部落平日生活範圍都在這一箭之地以內。
前面見到有山。叢林單調快速地後退，安迪斯山迎面向我們招手，飛機沿氣流下去，在山脊處上升，山脊後是一個肥沃的山谷，谷中有通路和大田莊。長方型的耕地，有境蜒的小道通往山頂，使風景多姿多采。
從我們在上面飛行旅程看下面，有如我們在看整個國家經濟發展的歷程——自山頂簡陋的農場，經過騾子的小徑，泥巴路，到鋪了路面的公路，有更多的農場，大田莊，最後是零星的村落形成如畫的小鎮。
我一直在看飛機下面的國家，現在出現的是白的水泥圍牆，私人游泳池，出現的是有錢地主們安靜、舒適的生活方式。
飛機在飛過又一個山峰後，沿了山脊一條山路下降，貼地那麼近，我可以看到牛群懶懶地在吃草。山路闊大，漸近陽光普照的山谷，美塞顏就在前面。幾分鐘後，我們下降，平安地回到地面。
樸喬近先下機，沒有和我交談。
我在機場買了一本西班牙英文辭典，乘計程車來到市區最熱鬧的地方，在旅社找了一個房間，兌現了兩張旅行支票，找到美國領事館報到。
有一封信已經在那裡等我，是宓善樓留給我的。信文如下：
親愛的唐諾：
白莎血壓在上升。我不知道你會給我帶來好事還是壞事，但是我覺得你現在在走的路是對的。
霍勞普申請了護照，買了一張去美塞顏的機票，乘飛機到了巴拿馬，就此失蹤。因為自巴拿馬再起飛時，一再呼叫就是沒有霍勞普。飛機曾因而延遲一小時，騷動倒是有一大堆，霍勞普則見不到。
目前，在這邊有了一些進展。
糖果中所使用的毒藥，顯然來自霍的工廠。郵寄地址所用打字經查來自霍勞普的打字機。檢驗室同仁至麥洛伯住處，以真空吸塵機及顯微鏡檢查，他們發現有硫酸鋼的結晶微粒，而且量還非常多。總之，這裡看起來一切對霍不利，幾乎已經成案了。
你曾見過此人，也曾和他對話，似應可以指認得出他來。我已在和美塞顏警方聯絡。我希望你能和他們取得聯絡，聽他們支配。
我告訴我上司，我洞察先機，先一步已派作前往美塞顏，我的上司非常高興，對我聲望很有幫助。這一件事，你是幫了我不少忙。
你如有什麼發現，請即電告。
讀完了宓警官的情，我來到當地警局，幾經周折，找到了我要找的人，那個人據說也一直在想找我。
西牛（西班牙語先生）洛達夫·馬拉里拉，是個小個子，有體力，動作敏快的人。魚尾紋佈滿了眼旁，嘴角上翹，使他老呈笑臉的樣子。但是他的眼光尖銳，有如撲克好手在注視桌面一樣。
他聽完我告訴他的故事後，有禮地用標準英語對我說道：「西牛賴，你對投資有興趣？」
我點點頭。
「礦業？」
「礦業一向都是好的投資對象。」
「那麼，你在這裡的時候，要東看看，西看看羅？」
「大致如此。」
「這可以安排的。有沒有什麼特別有興趣的礦產呢？」
「沒有。我對這裡尚不熟悉。」
「不過，這個霍勞普——你是認識的？」
「我見過他，是的。」
「這位霍勢普，他對這一帶的礦產有興趣？」
「是的，我相信是事實。我知道他是侯珊瑚遺囑的受益人。候珊瑚活著時有不少的礦權。托管的有兩個人，一個姓夏，一個姓麥，姓麥的是被謀殺的那個。」
「喔，是的。西牛麥，常來這裡。幸好我們現在有一個人可以認出霍勞普來，而正好在這裡。當然，我是指你——西牛賴。假如有什麼我們可以幫助你的，請開口，我們會照辦的。姓夏的和姓麥的產業，我是知道在那裡的。你要不要看一下？」
西牛馬拉里拉注視著看我，臉上表情是有禮而好意的，眼光像可以剝去我外衣，直接透進我的內臟。
「去看這些產業，對我不會有什麼好處的，」我說：「除非他們有出售的意思。你認為他們會出售嗎？」
「假如出價合宜的話，全世界什麼都可以出售的。」
我同意地點點頭。
「你是說，你不想去看這些產業？」
我說：「不對，去看一下也許有好處的，至少會給我一些價值概念。」
「明天早上9 點鐘我會把我車子準備好。我會陪你，我們請駕駛來開車。下去到河邊會很熱的，你該穿得隨便一點。我們要來回兩天時間。」
我想多問他一些問題，但是他已經站起來向我鞠躬表示送客了。我一點也不笨，我知道一路回旅社，有兩個人在跟蹤我。
那一晚我沒有好好睡。剛下飛機，氣候是溫和，舒適的。現在有點沉重，怪怪的。
晨光亮起一小時前，天主教教堂的鐘聲就把我吵醒。此起彼落各教堂不同的鐘聲，加上人行道上步行上班的當地人腳步聲，提醒我我是在異國。顯然，這些人為了要省幾毛車資、要走上好幾里路才能到上班的地方。他們心情愉快，曳著腳跟，搖擺著定速前進，表示工作是人生的一部分。
我起身，坐在窗口看天亮。
清晨的空氣清脆得有如一片包心菜葉子。我看到東方遠山鑲上黃邊，但是自身尚遠是灰色的。耳邊聽至的是上班人快速、流利的西班牙語，他們的舌頭一定比我們活動範圍大，否則這些繞舌的話，怎麼能說得那麼快。偶或我不時聽到有人在笑。他們不作喃喃的埋怨，從不心懷不滿。他們正直，受人尊敬。他們接受並愉快地面對事實。
7 點半，我進早餐：厚濃辛辣開胃的果汁、有鳳梨味的香蕉，帶黑子端上來，要你自己擠上新鮮檸檬計的木瓜。然後是軟煮白蛋、烤脆的麵包片，煮久也不會酸苦的哥倫比亞咖啡。咖啡非常好，在杯中是深黑色的，在匙中是琥珀色透明的，在口中，它是瓊漿玉液。
用完早餐，我已不在乎到底有多少人在跟蹤我。
西牛馬拉里拉的車子正9時前來報到。
車子大，而且擦得雪亮，駕駛是深色皮膚的大個子。他把門自車外開啟，根本連看一下我生得什麼長相的興趣也沒有。西牛馬拉里拉伸出手來向我的時候，我正在研究，駕駛是不是一個服勞役抵債的苦工。
「部你諾斯地阿斯，西牛。」我說。
「早安，賴先生。」他說，輕鬆愉快。
我舒服地自己向坐墊一靠。旅社替我拿行李的小雜工快速地把我行李送上來，對這部車子和來接我的人有很深的印象，駕駛把行李放到車後行李箱中，自己坐回駕駛座，開車上路。
路很平穩。車子開得很快，我舒服地享受沿路風景。
洛達夫·馬拉里拉看透了我的情緒，他縮在自己一角，一語不吭地抽他的香煙，不時微笑著，魚尾紋在藍煙中加深像是蠻欣賞這煙的味道。他對風景毫無興趣，顯然他自己腦中有什麼好笑的事佔住了他的思想。
我們沿山谷而下，幾條小溪在農田中成帶狀經過，漸漸變窄，最後完全消失，看到的只有山壁。山壁這時仍還軟而翠綠，點綴著在吃青草的牛。向上看這些山都是高聳雲霄，高到可以把隨風吹來的雲團切割開來。
西牛馬拉里拉連續吸完了他第6支香煙。他的眼光疑問地移向我這邊。
「這裡的一切都很美。」我說。
他只是點點頭。
我看著司機的呆呆頭，他坐在那裡駕車，直直地一動也不動。我說：「他走得很快，他知道怎麼開嗎？」
「毫無問題。」
「我的意思是他能不能在這種路上，這樣速度，開這種車？」
「毫無問題。」
我說：「看來不像是聰明的樣子。」
「他是個好司機。」
「本地人？」
「應該是的。西牛賴，用既有的常識，來判斷一個不同種族的人是十分困難的。不知道你有沒有發現這一點？」
我說：「說不上來，這個人在我看來笨拙拙的。我疑心他的反應能力會不會夠，假如在山路轉彎的時候，正好對方有來車的話。」
馬拉里拉搖搖頭，他說；「這一點我對他有信心。這傢伙敏捷得像隻貓，不要擔心路況，西牛賴。」
這件事就如此解決，我們接下來談了會風景。前面有輛車開得像瘋了一樣，來了一次大蛇行，我急於抓點東西來平衡。
我們的司機在這一方面正如馬拉里拉所說。他一下快速反應，有力地扶轉方向盤，百分之一秒之間他決斷地讓過來車，兩車的前保險桿只差毫釐地擦過。
我的心跳一度停止，然後猛跳，使我咳嗽成聲。
西牛馬拉里拉沒有停止吸煙，也沒有停止欣賞吐出來的藍煙。兩車交叉時，他連眼睛都沒有眨一下。
我等自己能控制自己聲音時說：「我想你說的沒有錯。」
馬拉里拉把眉毛好奇地向上一抬。
我用頭扭向司機的方向。
「毫無問題。」馬拉里拉說。自此就不談這個問題——這像是旅行中的一點小事故，不足一提的。
路突然向下落。養牛牧區變為大木材的森林。身上不覺熱了起來，不是溫度計上的真正熱度上升，而是濕度加大，汗蒸發不起來。我把上衣脫下。襯衣已經汗濕，但是身上粘濕得厲害。
近午時，我們來到一條寬而流速遲緩的水流。顯然每年在這時候河水流速不大。我們經過一座懶洋洋的小鎮，沿一條狹窄的泥巴路到了一扇木柵門，門上一塊木牌寫著「雙苜礦場」。木牌上掛了一隻大的木製馬蹄，馬蹄內兩片四瓣苜蓿葉，用錫鑄成，漆成綠色。場內建築物雖維持得很好，但是從各種小地方看得出都是舊房子了。
一位高瘦個子，穿了汗濕了的白衣服出來迎接我們。他叫費律潑·繆林社。他不會說英語，是礦場經理。
這一點語言方面的障礙我只好接受。
西牛馬拉里拉用西班牙話說話，繆林杜極注意地聽著。他轉身向我鞠躬，握手。
馬拉里拉用簡單平靜的方式對我說話，使我瞭解大概。
「我對繆林杜解釋過了。我說你是兩位信託人的好朋友，你來哥倫比亞是來看礦的。」
「這——」我說：「和事實有些出入。」
「喔！也差不太多。」他微笑地說：「反正，對這一類人大家也不太和盤托出的。對他們我只告訴他們要他們做什麼，很少解釋理由的。多說就浪費時間了。」
但是，在我看來，剛才馬拉里拉的解釋並不短暫。而且，他和繆林社又辯論，又討論，彼此說了不少話。談話中又聳肩，又用長長的語調說不——
我們在礦場轉了一圈。看到寬大的人工引水道，看到水被引進大的噴水口，看到強勁有力的水沖上礦泥，把含金的泥衝下洗礦槽。
費律潑·繆林杜一路解釋，馬拉里拉不斷翻譯。我並沒有學到什麼新鮮我不知道的，也沒什麼值得興奮的。
我又熱，又沾沾的，感到全身有千百隻螞蟻在爬。那個木雕臉駕駛，顯然又兼保鏢，跟住我們寸步不離，現在我看到他後褲袋裡凸起一支六連發大型傢伙。我突然對他的存在有點不自在。
一輛破舊不堪的車子，自泥巴路上夾著塵土滾滾而來時，我們正在回到辦公室的路上。不知什麼原因，車子給我將有麻煩的預感。
汽車搖擺地停下。沒有什麼特徵的一個當地人自車中出來，懶怠地繞向後方。車中我仍見到有動靜，然後我見到柯白莎多肉，紅而充血，滿是汗漬的臉。她正在車中蠕動。
駕駛在說西班牙話。
我聽到白莎在大叫道：「不要把你吃大蒜的口氣噴到我臉上來。快點把車門開了！」
那人並沒有幫她開門的意思，只是不斷地用西班牙話向她傾訴。然後他越講高聲，動作越大，本來只是腕部在動的，現在肘部、肩部，連腰部也動起來了。口沫橫飛地在用西班牙話對她說。白莎自口袋中拖出一本西英辭典，是在美墨邊境到處可買到那一種。白莎把辭典猛翻。
最後她翻到她要的那句，她讀著道：「阿勒拉——拉——破——衣得，愛斯塔伊——阿——破來——蘇拉獨。」
那個人仍在講他的。
西牛馬拉里拉朝柯白莎看，又看看我。「你認識她嗎？」他問。
「沒錯，她怎麼會來的呢。」我跑向車子。
白莎向上看到我，她說：「老天，把這混蛋的車門替我打一開。我在這裡都快窒息死了，而這個狗——狗——狗叉叉的不肯替我開門。」
柯白莎已經把車窗全部拉下了。她瞼向我，開始我以為她想從車窗裡爬出來。
我說：「呀，這不正是我朋友柯太太嗎，真是出人意外，會在這裡見到你。」
「你他媽對了。」她生氣地說。
我快快接嘴；「我來這裡看一些礦產，我一直對礦產投資有點小興趣。而我的朋友，警察局的西牛馬拉里拉，特別招呼我，帶我來看這個夏先生和麥先生共有的這家雙苜礦場。」
白莎生氣道：「少來這一套。把門開了再說。」
馬拉里拉用腰部鞠躬。「抱歉，西牛拉（註：西班牙語太太）。」他說：「也許我可以幫你的忙。你要翻譯嗎？」
「翻譯個鬼！』伯莎道：「這狗養的連他自己的話都弄不清。我已經把我要對他說的話，照這本書上念給他聽了，清清楚楚。書上說把門打開，又說我有要緊事在忙。」
西牛馬拉里拉一點笑意也沒有。他說：「但是司機說你一定得先付他錢。好像你還欠他五個比索。」
「他在說謊，」白莎道：「我已付清這一趟車錢，他也知道他要到那裡，銀貨兩清，如此而已。」
「但是司機說，你們說好的是12公里以前的小村莊。」
「但是，是他們告訴我礦場就在那小村莊裡的。」
「沒錯，地名是如此的，路程可還有12公里。」馬拉里拉說。臉上保持著微笑。
老爺車司機猛點他的頭。
白莎說：「即使是12公里也太貴了一些。」
「他是要你完全滿意的，夫人。」馬拉里拉說：「他說，要是你不肯付他帶來這裡的錢，他就不要你錢，也不給你下車，原車把你送回12公里外的小村，這樣兩不相欠。他說你是個可敬的太太，他要你完全滿意。」
「去他的回去。」白莎道：「我不是一個可敬的太太。我要把這混帳汽車拆散了，我就要在這裡出來。」
駕駛又用西班牙話說出一連串的抗議。
西牛馬拉里拉似乎是很嚴肅，而且公正不偏的，他一點也沒有幽默感地冷靜看著局勢的變化。
假如，我能知道，司機能使車絲毫無損地把白莎自原路帶回小村莊去，我就會絕不開口，袖手旁觀了。但是，我是知道柯白莎的爆發力，我也知道這輛車經不起她兩三下子會變什麼樣子。我說：「不要緊，她是我的一個朋友。」我一面把皮夾自褲子後口袋取出，把他要的比索給了他。
他手謝萬謝，用鑰匙把手車門打開，把白莎放了出來。
西牛馬拉里拉說：「我知道這位司機很多年了，他每次都把兩個後車門用鑰匙鎖起，客人不給錢給到他滿意，就不放客人出來。不過你的朋友倒還好，沒有太過的不方便。」
我不發表意見。柯白莎不必發表意見，一切已見諸於臉上表情。
費律潑·繆林社用西班牙話對馬拉里拉說話，馬拉里拉翻譯給白莎聽。所有雙苜礦場的設施，對高貴的來賓，都是開放參觀的。
白莎的司機把白莎的行李一件件地自汽車中搬出來。顯然白莎是從飛機上出來，根本沒耽誤任何時間，把行李搬上汽車，就立即開始她盲目的叢林之旅的。
可是，一切計劃都因為她的來到弄亂了，也變複雜了。
我們所有人都進入礦場辦公室。繆林杜自土甕中掬出水來，土甕濕濕的表面看來像沙漠中的綠洲，但是水因為蒸發不夠，所以和室溫的溫度相同。
白莎喝了兩瓢，歎了一口氣，她說：「這樣才好一點，也只是好他媽一點點。」她於是一下坐進一隻椅子。「老天！這是什麼鬼地方、」她說。
洛達夫·馬拉里拉說：「我對你的光臨，有點不太瞭解，西牛拉。」
白莎用她熱得猛出汗的皮膚，冷得像鑽石的眼，怒視他道：「當然，你又不會算命。」
馬拉里拉突然說；「大家在這裡等一下。」他向他的駕駛點點頭，兩個走出去。過不多久，我聽到他們汽車的引擎響起。
「這傢伙會說英文嗎？」白莎用頭扭著指向繆林社。
「顯然不會。」我說：「但是千萬不可以信任這種人。要說話可以多繞一點圈子。」
白莎生氣地說：「好吧！你就繞你的圈子吧！」
我說：「在我的案子裡，討論到局勢變化所引起的原因，我有一個初步結論，起因是有關冶金所得利潤的不平均分配。」
白莎道：「對我個人來說，我絕不自己出錢到這裡來亂跑。你知道，白莎出差，一定用開支費。」
「有足夠的定金，是嗎？」
「這一點，他很慷慨。」白莎說。
「不要提人名。是不是一個曾經要我們做過事的人？」
白莎大大生氣地說：「我不知道我為什麼一定要受你氣。你別出心裁突然的飛走，連上帝也不知道你現在在做什麼，我疑心歸根結底你又是看上了什麼爛妮子。現在想起來，自始至終只要案子裡有女人，你就不可靠。」
我不吭氣。
「那兩隻狒狒，你在顧忌他們什麼？」白莎問。
「其中一個，」我說；「是絕頂聰明的人。可能兩個都是。」
「去你的，」白莎反駁道：「你白癡！你向他們說話，他們只會看著你傻笑。他們離開美國一兩天的航程，學些英文，沒什麼稀奇，你就以為他們是天才啦？」
我說：「你自己不也是離開他們國家一兩天航程嗎？你學到多少西班牙話？」
白莎撿起一張她看不懂的報紙，一面翻著看，一面說：「去你的。」
場面靜下來，只有蒼蠅在團團飛發出聲響。費律潑·繆林杜坐下來，自己替自己捲了一支香煙，把它點著。向我們微笑著。
白莎拿起她那本辭典，在會話欄裡找了一句，難苦地說道：「愛呀老，」又翻到她要的一句念著道：「散凡——沙？」
礦場經理搖搖頭。他用西班牙話對他說話，一字一字仔細慢慢地咬著說給她聽。
白莎看著我道：「這些古靈精怪的混蛋話，你聽得懂嗎，唐諾？」
「撿到幾個單字，不過我猜得出他在說什麼。這裡沒有冰啤酒。假如你想要，可以去鎮上買——不過也是溫的。」
白莎說：「溫的啤酒，去他的！」
我說；「記住，不要去駁斥當地這個警察管區範圍裡的一切。」
白莎嗤之以鼻道：「這一點點水下肚，馬上消失了。我比我沒有喝水之前還要口渴。媽的，真熱！」
我說：「過不多少天，你會習慣的。你現在在一個完全和洛杉磯不同氣候的國家。你的血，現在都比較濃一點。」
「你真會幫忙。」
「你不是說過要我為這件事做點事嗎？不要拚命地把血壓升高，你就不會那麼熱了。」
「他奶奶的！」白莎怒吼道：「你倒試試，讓一個公路強盜把你鎖在車裡。高高低低的在不平的路上猛闖，還要抬高物價，否則送我回去，你血壓不高才怪。你想那兩個傢伙要幹什麼，去了哪裡？」
我深有含意地看了看礦場經理，一面對白莎道：「我怎麼會知道。」
「你說那傢伙是警察？」白莎道。
我說：「而且多半是國家警察。」
「另外一個是他的司機？」
「司機，保鏢，顯然還是特別助理。」
白莎說：「我看他連下雨應該進門來躲雨都不會懂得——我是指那司機。」
「另一個有腦筋，足夠指揮兩個人。」我說。
「別那麼有自信。」白莎勸告地說：「在我看來，我從來沒有見過一個條子，比我們這位老頑固朋友宓善樓更能幹一點的警察。」
我說：「我明白了。原來如此。」
白莎臉紅起，怒氣地說；「你在暗示什麼？」
「沒有呀。」
她向我咕喀了一下不知什麼話。
「我們小心一點，我們自己不要搭錯線了。」我警告她道：「我已經告訴你，我來這裡的目的。等一下一定有人會問你，你來這裡的目的。」
「問就讓他們去問，有什麼了不起的。」白莎道：「我想旅行，我有權到隨便什麼地方去旅行。」
「為什麼到這一個特別地方呢？」我問。
「因為有人要我來。」
「你是說，你是被人差遣來這裡的？」
「老天！你不會以為我會到這種鬼地方來尋歡樂的吧？」
「差遣你來的人，是你的客戶？」
「當然。」
我看看費律潑·繆林杜，他在抽煙。顯然他在想千里之外的事，但是我不能確定。照目前的情況，我還真不願冒任何不必要的險。
白莎的眼光也跟了我看過去。她鑒賞著繆林杜，認為他已經靈魂出竅了。
「你什麼時候見到的他？」
「我沒見到他。」
「你從什麼地方得來的差遣指令？」
「一封信」
我在腦中思慮她說的話，我聽到汽車聲。有兩輛車。我走到礦場辦公室門口去向外望。
馬拉里拉乘了他駕駛開的車在前面領路。後面跟來的是一輛用得很舊，早該報廢，嘎嘎會喘氣的老車子，比白莎早先坐過來的車還要舊得多。
第二輛車的駕駛穿的是皺皺的土黃色卡其制服。在他後面坐的是另一位穿制服的人，手裡拿著帶刺刀的槍。車裡還有兩個男人，我仔細看才發現他們是夏合利和霍勞普。他們看起來穿著狼狽，而且像是把最後一分錢也輸給了一匹倒霉的馬了。
馬拉里拉的司機走出汽車，把門打開。馬拉里拉邁向礦場辦公室，一副無動於衷的神情，好像對於另外一輛中，武裝的同行正在把兩個俘虜牛羊似地趕下車的情景毫不在意。
「他奶奶的！」白莎出氣地在說：「這傢伙又是從什麼地方蹦出來的？」
馬拉里拉做了一個不在乎的動作。他只是把手腕擺一下，他的駕駛會意出把兩個階下因停止在離開門口20尺的地方。
馬拉里拉爬上兩級梯階，來到有點搖動的門廊。為了表示紳士風度，他一面遞一支香煙給白莎，一面他說：「我能坐下來嗎？」
白莎怒目向他看去，點點頭。
司機上來，我們全回到屋去。
馬拉里拉對我說：「你說你對礦的產業有興趣？」
我說是的。
那司機突然用純熟的英語，快速地說道：「我們的資料顯示你是一個私家偵探。你和這位柯白莎是合夥人。她乘早班機飛來這裡，立即租了輛車直奔這裡。」
我沒有開口，白莎也吭不了氣。她臉上有不能置信的驚奇。
「再說，」同機繼續道：「你——賴先生，你在離美前，你在飛機上，曾對翡翠發生過興趣。而我們，」他冷冷地加一句：「一直對你有興趣的事發生興趣。」
柯白莎看看我。她的表情十分明顯，她要和我劃清界線，他們在問的事，她要表示和她毫無關聯。
我決定用一點禮貌來緩和這件事。
我向他一鞠躬，我問道：「請教，你是……？」
「來蒙·裘拉多。」他說。
「你的職位——是——？」
「沒有職位。」
馬拉里拉解釋道。「他不屬於警方。他比他們職位高。」
裘拉多用他笨拙拙，一點也不露出智慧的眼光，看著我。他說：「我代表政府。任何有關翡翠的事都和我有關。」
「原來如此，我現在懂了。」
裘拉多轉向柯白莎。他問：「柯太太，你為什麼來這裡？」
「不關你事。」
他微笑道：「這倒是一件好事，恭賀你。」
「什麼倒是一件好事？」白莎問。
「假如你來這裡的原因，和我沒有關係的話。」裘拉多說。
白莎把嘴閉得緊緊的。
裘拉多道：「我們和其他幾個人談談，也許會有些結果。」
馬拉里拉用西班牙語向外面發命令。門外立即響起腳步聲，夏合利和霍勞普被帶進這小小辦公室。
「各位先生，請坐。」馬拉里拉說。
這次由馬拉里拉發言，裘拉多又退回幕後做他的司機。
「你們兩位中哪一位該負責柯太太的來到這裡？」馬拉里拉向柯白莎的方向，做一個手勢道。
夏合利看看霍勞普，看看我，又看看白莎。
「我一輩子從來也沒有見過她。」
霍勞普聳聳他的肩。
馬拉里拉蹙眉作不快之色道：「別這樣，別這樣，紳士們，這樣會把事情複雜化的。我不得不告訴你們兩位目前的處境，是以多多合作為佳。」
霍勞苦道：「我不知道你對這位先生有什麼，但是你沒有我什麼犯規的依據呀。」
夏合利看看我，把嘴唇用舌頭潤一下，明顯有求助之意。
馬拉里拉說：「你和這個人在一起，你是共犯。」
「豈有此理，我對這個卑吝有怪解的老頭一點興趣也沒有。」霍勞普說：「這位賴先生，他可以告訴你。除了我要想從他身上弄點鈔票出來之外，我什麼也沒有興趣。」
「呀，沒錯。」馬拉里拉道，一面笑著。「這位賴先生無疑可以給我們所要的資料。賴先生可以擔保你，你可以擔保夏先生，夏先生當然可以轉過來擔保賴先生。」
「喔！你真纏不清，」霍勞苦道：「你為什麼不早點成熟呢？」
夏合利開始用西班牙話說話，馬拉里拉一下把他打斷。他說：「請你用英語。」
夏合利道：「我不知道發生了什麼困難。但是有一件事，我可以告訴你們——我的行李中，假如你們發現什麼禁運品，那一定是栽贓，別人放進去的。」
馬拉里拉看著裘拉多，像是想從他穩定的眼光中找出一點指示來。他對我說：「對於這個礦，後來我們才知道有些古怪。我們也知道一些別的。翡翠市場有些不正常，市場上有哥倫比亞出來的寶石，但是沒經哥倫比亞政府正式出口的許可。」
他一定是看到了我臉上不明白的表情，所以他說：「在哥倫比亞，我們只準極少數的幾個人擁有未經切割的翡翠，非法持有是犯法的。切割寶石，有很多特點，我們內行一看就知道；相反的，走私品一上市，我們也是必定知道的。
「西牛夏，一次次，很多次來礦地。最近我們認為他最有疑問。昨天，我們拘留了他，搜了他的行李，你要知道我們發現什麼嗎？」
夏合利用舌頭潤一潤嘴唇。他說：「我告訴過你們，對這些東西，我一無所知。」
馬拉里拉把他那大的鱷魚皮手提箱拿起來，把它打開來拿出一隻小羊皮口袋。他把皮袋解開。我看到白莎身子自椅中向前湊，嘴中倒吸一口冷氣，想看袋裡有什麼。
口袋一打開，皮口袋內層照出冷冷閃閃的深色綠光，催眠著每一個注視它的人。
「這不是我的，」夏合利道：「我從來也沒有見過這些東西，我對這些東西一無所知。」
「當然，」馬拉里拉抱歉地繼續說道：「我們對這一類事也沒有什麼經驗。已經有很久了。我們在調查這一個礦，我的密探在遠處山側發現一個豎坑和一個橫坑。自豎坑中拿出的山石，都經移走藏起來。在橫坑中的礦石，我們的地質學家對之非常有興趣。可能是連我們發現的一起算在裡面，這是國家蘊藏翡翠最多的一個礦。」
「這件事我不知道。」夏合利說，又加了一句：「那豎坑和橫坑都在這一個產業上嗎？」
「不但在這個產業上，而且已開採了三四年了。」馬拉里拉說。
夏合利轉向礦場經理，只見那經理漠不關心無聊地在看我們。
「不難說西班牙話。」馬拉里拉警告道。
夏合利一籌莫展。
「要知道，」馬拉里拉繼續說：「我們的作業人員依指示秘密訪查。在美國，他們知道有一隻烏鴉對翡翠有興趣；一人男人被謀殺了；一隻墜飾，上面的翡翠被剝了下來；一位私家偵探，似乎對翡翠大有興趣，真是絕妙的配合。」
「有一位西牛邱倍德。我們的探員對他特別有興趣。他的活動真是十分有意思。西牛賴似乎對邱信德也有興趣。不知道你認不認得這位西牛邱，西牛夏？」
「不認識。」夏合利直截了當地說。
「真可惜，」馬拉里拉說：「他是個有腦筋的人。」他轉向警衛。「把他們帶走。」他用英語說。然後又加了一大堆西班牙語指示。
霍勞普不加思索地說：「等一下，我和這件事沒有干係。我來這裡，因為我認為整個這件信託的事，是個騙局。我偷偷來這裡，所以——」
「你的事我們以後再談。」馬拉里拉打斷他話說。他向警衛點點頭。警衛把犯人帶出現場。
馬拉里拉轉向我。「我要向你道歉，西牛賴。當然，也要向你道歉，西牛拉柯。不過，這位礦場經理不會說英語，而現在我們一定要查明一兩件事了，所以，我們只好說你們聽不懂的西班牙話了。」
白莎坐在那裡，像是木頭上長只肥菇，這件事好像完全與她無關。
我說：「沒有關係，你們請便。這件事反正現在我都弄明白了。」
馬拉里拉擠出一個微笑來。他轉向繆林杜，用西班牙話發出短而簡單的一句問題來。
費律潑·繆林杜聳聳肩，用仍拿著煙的手做一個姿態，搖搖他的頭。
馬拉里拉態度改變了。他快速斷連地用西語責備地發出一連串責問。
繆林杜的眼神現在像只落入陷講中動物，但是，他的反應仍是搖搖頭。
馬拉里拉開始說話了，他一連串說了兩分鐘。不斷的壓力繆林杜失去了他泰然的信心，手中香煙不自主地落到地上。他把眼光垂下，過一下，該輪到他說話了，他把眼光抬起，含糊地咕嚕了幾個字。馬拉里拉不說話，只是看著他，他沒辦法，就一下講了5 分鐘的話。他聲調開始尚還平靜，然後越說越快，最後手舞足蹈加強語氣。馬拉里拉問了一打的問題，繆林杜對每一個問題都立即回答。
馬拉里拉對我說：「你真是可惜，不懂我們的語言。事情現在很清楚，繆林杜已經全部承認了。3 年之前，一組勘探隊進入一個坑道，以為裡面有礦源。但他們發現了翡翠。」
「繆林杜是唯一知道那裡面有翡翠的。那一位現在已經死了的西牛麥，在翡翠一發現時，立刻到了現場，而且封鎖現場，宣佈坑道放棄不用了。事實上，開採工作由繆林社帶了一批可靠的工人在暗中進行。翡翠主要是送去給麥洛伯。有一兩次送去給夏合利。」
「現在，柯賴二氏的西牛賴，假如你是受雇於夏合利的，你的地位就十分十分特別了。十分十分不利了。所以，你必須在這件事裡表白清楚你的立場。說實話和坦白，對你是有利的。」
白莎說道：「這個叫夏合利的，要想雇一個24小時的保鏢……」
「我看還是由我來講。」我說：「因為一切接觸，都是我自已經手的。」
白莎道：「一定要我們兩個人說的話，我們並不知道——」
我說：「白莎，對警察，我看我們應該不保留地把一切實話照說。」
她看起恨不能把我生吞活剝，但她保持不說話。
我對馬拉里拉說：「這是一個很長的故事。問題是，該從什麼地方開始來說？」
「從開頭的地方開始。」馬拉里拉肯定地說：「自一開頭起說起。」
我說：「夏合利來找我們，要知道為什麼一個特定的翡翠墜飾，會被放到一個一流的珠寶店去求售。他告訴我，墜飾是屬於羅秀蘭的，而她是從侯珊瑚那裡遺傳而來的。」
「我做了一些調查工作，發現墜飾是經由麥洛伯那裡出售的。我覺得這件事裡有它不明的地方。我向夏合利報告，夏提議我們去拜訪麥洛伯。我們到那裡的時候，麥洛伯已經死了。他是被謀殺的，顯然他是在講完一次電話，或仍在打電話時被謀殺死的。」
我看到馬拉里拉和裘拉多兩個人都很注意地在聽我說。裘拉多的眼睛毫無表情，眨都不眨一眼，但是我注意到他的頭，向前伸出了只是一點點。馬拉里拉的雙眼則正如向我衝來的汽車兩隻前燈。「說下去。」他說。
我說：「屍體被發現時，我和夏在一起，我是和他一起進入麥洛伯住家。之後，我們又一起去拜訪羅秀蘭。羅秀蘭告訴我們，她把那墜飾在相當久以前就交給麥洛伯了。
「我看過信託的內容。信託中約有20萬元——也許會更多。兩位信託人如皆死亡，全部遺產歸兩位繼承人，平均分兩份，各人一份。如果他們都活著，他們可以以他們的喜好，自由決定要給兩人中任何一人多少錢，換言之，不必平均分配。」
馬拉里拉問：「那麼，你認為麥洛伯之死，不過是第一步，次一步就輪到西牛夏了？」
「我不知道。」我說：「我只知道夏合利自認他有極大危險，他要找一個保鏢。然後他做了一件特別怪的怪事，他要雇我做他的保鏢。」
「那有什麼怪？」
我說：「我不是做保鏢的料呀！」
「但顯然的，你有腦筋，西牛賴。」
「保鏢不只靠腦筋呀。」
「夏合利給你的代價好嗎？」
「他說他願出大價錢。」白莎咕珵地說：「他願意付平時3 倍的代價。」
馬拉里拉用一個客氣，但是絕對的手勢，請白莎不要講話。「我的思路現在循了西牛賴的方向在走，」他說：「西牛拉，假如你能忍耐一下，等一下我會有話要問你的。」
我說：「據知，侯珊瑚死的時候，羅秀蘭仍是個小女孩——根本是個女嬰兒。依調查，侯女士全部財產皆歸信託。這包括全部現鈔，所有不動產及私人財物。在此條件下，假如那墜飾確是侯珊瑚的遺物，問題是羅秀蘭怎麼會得到手的，她又是什麼時候得到的？」
馬拉里拉現在有笑容了，「說下去，說下去。」他等不及地說。
我說：「夏合利很小心，在去麥家的時候，要讓我在他的身邊。在他走進那閣樓小辦公室的時候，他可能已經知道，也可能不知道，他會發現什麼。但是，他把我一定要帶在他身邊，一起去看羅秀蘭，是絕對正確的。而且他絕對知道，羅秀蘭會告訴我什麼。」
「說下去，」馬拉里拉說。
我說：「有關麥洛伯的死亡，有幾件事是十分特別的。子彈只發了一發。一支點二二口逕自動手槍留置在桌上。警方認為，兇手想造成一個假象，麥伯洛在受刺時，開了一槍，這樣就可成立一個自衛而遭殺害的說法。再不然，他一定是想誤導警方，使警方相信兇手也受傷了。經調查後，警方相信兇手是指向閣樓斜角窗下的一個空洞，希望子彈頭永遠不會被發現的。事實上子彈射掉了木框的一片——正好給警方知道了子彈的去向。」
馬拉里拉看看裘拉多，幾乎不可覺察地點點頭。
裘拉多連眼也不眨一下。
我對馬拉里拉說；「警方對麥洛伯的手做了一次石蠟試驗，手上根本沒有火藥痕跡。顯然他根本沒發射過那支槍。所以他們認為一定是兇手開的槍。另外的測試，發現這支槍在安洛伯死亡前後確曾發過火。」
「老天！」馬拉里拉感歎地說：「多妙，各種技術人員都有，化學分析的，彈道的，法醫的。西牛賴，你繼續說——不要停。」
我說：「麥洛伯屍體被發現時，墜飾上的翡翠已經取下來了。墜飾就在旁邊，翡翠取下了。警察在桌上發現兩顆，在烏鴉窩中發現6顆。那是8顆，另外5 塊翡翠在洗手池漏水管的『U』型管中找到的。」
馬拉里拉向我伸出手來，嘴裡在說：「謝謝你，和你合作真是愉快。」一面看得出他在深思。
我說：「夏合利要我替他做的事太簡單了。我認為自一開始，這件事就有人在設計。假如墜飾是屬於羅秀蘭的，夏合利一發現墜飾要出售了，他應該直接去見羅秀蘭。假如羅秀蘭有困難，急需錢用，她就應該去找夏合利。假如她要賣掉這翡翠墜飾，因為她對這翡翠墜飾已經不感興趣了，那麼她也不必一定要去找麥洛伯，她也該去找夏合利。整個事件就是湊不到一起去。」
馬拉里拉溫和地說：「我們有些原因，要調查一位邱倍德。我們的密探自他那裡，對羅秀蘭發生了興趣。他們回報你發現了他們，也甩掉了他們。於是他們回頭來追蹤邱倍德，又和你狹路相逢。這一點你有解釋嗎？」
我說：「邱倍德找上我。他告訴我一個叫本婉律的曾擁有過這個墜飾。我去找本婉律小姐。她曾有過一個相似的墜飾，但是上面鑲的是石榴石紅寶石。起初我認為是花招。」
「花招？」襲拉多插嘴問道。
「故意造出來騙騙人的。」馬拉里拉解釋道。
「喔！」裘拉多說。
馬拉里拉對我說：「請你說下去。」
「但是，等我真見到了邱信德，我改變意見了。我發現邱倍德不斷在收購古董飾物，尤其是鑲了便宜寶石的。他把這些交給麥洛伯。麥洛伯把上面的便宜寶石取下，代之以翡翠。然後再把飾物拿出去到處賣，可能是世界性的。用這種方式，可能是最好不驚動翡翠市場的銷售翡翠方法。」
「喔。」馬拉里拉說，一面搓著他的雙手。
裘拉多聲調平板地說：「西牛賴假如在我們發現那麼多之前，先對我們說明，會使我們更相信他。」
「當然，當然，」馬拉里拉快快地說：「但是我相信西牛賴一定有更多的解釋，使我們相信他。」
我說：「為了證明我對你們的坦白，我願意告訴你們一些沒有人知道的事實。」
「這當然更好。」馬拉里拉道。
我說：「那只住在麥家的寵物烏鴉，另外還有一個窩。在那窩裡我發現另外有5顆翡翠。」
馬拉里拉蹙眉看向裘拉多。裘拉多臉色毫無表情，像塊木頭。
馬拉里拉問我道：「也許你有解釋，西牛賴？」
我說：「我只有一個推理，沒有解釋。」
「我們洗耳恭聽。」
白莎生氣道：「唐諾，你對這些人把腸子都吐出來，有什麼用處呢？」
馬拉里拉不客氣造：「他在自救，西牛拉。說說你看——你不是應夏合利請求而來這裡的嗎？你現在在哥倫比亞，西牛拉。這裡法律有規定，翡翠是公賣，專賣的。」
白莎聽懂了，她雖然臉色變紅了，但是她嘴巴閉上了。
我說：「奇怪的是，在翡翠裝上這墜飾，這墜飾已經上市去賣之後，翡翠為什麼又拿了下來呢？」
「這的確也使我費過心，百思不解的。」馬拉里拉承認道。
我說：「假如有人有一批翡翠存貸，存貨中短少了5 顆翡翠。也許他知道，什麼人取走了翡翠，但是他不知道這人會把翡翠怎樣處理。但他知道，這些翡翠一出現， 就會追蹤到他這裡。於是他面對了保管一批不合法得來的翡翠，但是他失去5顆了的困難問題。」
「在此情況下，最好不過的辦法是自墜飾上取下13顆翡翠，放回5 顆去，因為通常情況下，沒有人會發現這一點的。當然，這個人不會想到自己會被謀殺，更不會想到警方對刑案現場的漏水管，都是例行公事要拆下查看的。」
「有意思。」馬拉里拉道：「有什麼事實能證明這個理論嗎？」
我點點頭：「那石蠟試驗證實，麥洛伯手上沒有火藥顆粒存埋於皮膚之中。警方的理論於是認為手槍是兇手開的。但是，其中有一件重要的事，警方忽視了——那一雙就在手槍邊上放著的薄皮輕便手套。」
馬拉里拉道：「人會帶了手套去開槍嗎？」
我說：「人本來是帶著手套在做一件事的，情況發生到很危急，他來不及拿下手套，這時只好帶了手套去開槍。我們只要去想，他為什麼帶著手套，再去想是什麼樣的情況轉變，使他覺得是危急了，就可以了。」
自從我見到裘拉多，我第一次看到他有情緒上的改變，他突然把他雙手拍在一起。「阿米哥（西語朋友），」他說：「有了。」
馬拉里拉對他用西班牙話說了些什麼。裘拉多點點頭。兩個男人站起來，走出門去。
「失陪一下。」馬拉裡拉回過頭來對我們說。
他們離開我們，讓我們在熱得要命的房間裡，和怕得要命的礦場經理，面對地坐著。
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