門上漆著：林福來，律師，法律顧問。
我推門，進入門內。勞太太已先我而來在接待室等我。一位紅唇、睫毛油染得太厚的女秘書，在桌後抬起頭問我要什麼。勞太太急急站起：「這是賴先生，他和我一起的。林律師在等我們……一起見他。」
秘書把紅唇咧成笑容：「是的，勞太太。」走向內間辦公室，我走過去坐在勞太太旁邊。
她看著女秘書進去的門，過了一陣，一半對我似地說：「不知道林律師為什麼用這樣糟的一個女秘書。」
「她怎麼啦？」我問：「不會打字嗎？」
「到不是因為這個。她……太刺眼了。」
我說：「要支煙嗎？」把煙盒傳向她。她想伸手但改變意見，說道：「謝謝，暫時不抽，我安排好了霍先生來這裡見面。林律師安排好了華德和他的律師來會談。我告訴霍先生，假如他能10點鐘來接我，我一切都會就緒了。他來的時候我再給他解釋，說林律師臨時太忙，我們只好等候。」
「假如華德和他律師早到了，場面就相當尷尬。」
她說：「是的。我已經好幾個月沒見華德了。不知……」
「不知什麼？」
「不知他有沒有發胖？」
「他是不是想胖？」
「他喜歡吃油膩的食物。我教他自制，他減了20鎊。」林律師內間私人辦公室門打開，勞太太說：「大律師來了。早，福來。這是林律師，這是賴先生。」
林律師和她握手，又和我握手。他是短小、精幹、動作快、有點神經質的人。淺藍眼珠，稻草色的極細頭髮，好像是一堆洗得太多次的人造絲一樣放在前額很高的頭上。他戴了副眼鏡。他說道：「早安，賴先生。我瞭解你的情況。我會幫你們做戲。讓你和勞太太好像很親熱。」他停下，向我眨一下眼，又說：「你要故意討好於她，尤其華德進來後更要明顯一點。」
我說：「他假如以為他前妻帶我來，向他示威，會不會太刺激他？」
林律師鬥志旺盛地說：「我就希望如此。」
「你是說，希望激怒他？」
「這可以給他點東西仔細想想。假如有機會，你要表演成追求她錢財的……你懂我的意思。你對芮婷財產十分有興趣，你陪她來律師處會談，為的是幫她保護財產。」
芮婷撅起嘴，向他說：「你把我臉蛋、體型看成那麼差，每個對我有興趣的男人都是看中我的鈔票？」
律師的笑容，充滿同情和熱誠：「這就是我要賴先生扮演的，他的興趣完全在鈔票。你懂的，對不對，賴先生？」
「我懂得你想要的效果。」
「你會盡你力量表演？」
「我不太知道追女人鈔票應該怎麼追法？」
「容易，你假裝已經把勞太太催眠一樣迷住了。她幾乎願意立即和你結婚。注意，你是為了她的錢。現在，我要回我的窩去了。露絲會在我應該露面的時候，用暗鈴通知我的。最佳露面的時候。是勞先生和他律師進來的時候。」
他突然鑽回自己的辦公室。把門關上。留下我們在接待室。
勞太太坐在椅中，面向著門。她移動了好多次，使裙子在膝上的高度，合乎自己的意思。而後向我笑笑。
「對不起，唐諾，我知道增加了你不少困擾，但這樣做還是很重要的。」
「使霍先生不知道我是偵探？」
「可以……這麼講。但是……好像……這樣是最好……」
門打開。霍先生進入。站在門口循室瞅望，好像使瞳孔適合環境似的。他見到了勞太太。笑著說：「喔，你已經會談完畢了，我來太晚了，對不……」
「沒有，」她說，「是林律師晚了。我還沒有見到他呢。他一直在忙。」
霍先生的眉毛抬起：「那……還好，我沒來晚。賴先生，早安。我想，就在這裡等好了。」他在勞太太另一邊，一張椅子上安頓下來。
林律師私人辦公室打開，露絲出來，手上抱了一大堆卷宗。她把卷宗放在自己桌子上，轉身向霍先生道聲早安，要問他姓名。
勞太太說：「他也是和我一起的。」
她笑著說：「林律師要我轉告你們，他實在太抱歉了。再過幾分鐘，他就見你們。」
她快快地讓自己坐在辦公桌後，拿出紙張，複寫紙，急急地放進打字機。而後打開桌子抽屜，拿出鏡子，口紅，開始唇部的補妝。
門打開。兩個男人進來。我匆匆看一眼，立即集中全力來觀察霍先生及勞太太。
勞太太微側下頷，雙目一本正經端莊地下視。霍先生只看了一眼，不經意地看勞太太說：「律師生意不錯。」
她沒有回他話。她抬起眼，用假裝出來的甜味說：「華德，你早。」
兩人現在離開我們更近了。霍先生在他們走近時，在觀察他們。在他眼光中，只有一點點教養很好的人的好奇心。沒有別的。
勞太太說：「唐諾，這是勞華德。」
我站起，遇到的是一對充滿敵意灰色的眼睛。急速回望，看到霍先生也在仔細看，看的目標不是華德，是我。他臉上有不解的表情。
很明顯勞華德已經把失去的20磅恢復了。他說：「早安，賴先生。你好嗎，芮婷？這是我的律師，紀先生。」
紀律師高大，寬肩，好看大骨骼型的人。從外型看來辦事不會太積極。勞太太介紹霍先生。林律師辦公室門打開。他就站在那兒，向每個人鞠躬、致意、道歉。解釋的理由正當。禮多人不怪地一再道歉，只是講得太多太快。
勞芮婷說：「唐諾，你乖一點在這裡等一下。霍先生，你不在乎也等一下吧？你和唐諾兩個人可以聊聊。」
她轉向她的前夫：「華德，你看起來蠻好，挺不錯。」
他向她微笑著，說道：「我又胖了。」
「胖了嗎？我倒覺得你看起來蠻不錯。你一說我才看出來了，是重了一點，不過……」
林律師說：「請大家進來吧。」
他們循序一個個進去，剩下霍先生和我坐在那裡。
門關後，霍先生湊過來向我，用低到女秘書聽不到的聲音對我說：「她先生幹什麼的？」
「我也不知道。」
他又用那種不解的眼光看著我。
我說：「她不太提起她丈夫的事。你有特別理由對他感到興趣嗎？」
「是的，我告訴過你，我有印象以前見過勞太太似的。我對她丈夫有相同印象。」
「這樣呀？」
「是的。起先沒有想到。後來那個人進辦公室的時候，是他走路的樣子，他肩膀擺動的樣子，那樣熟悉。我就像哪裡見到過他，只是想不起來。」
「很多人會這樣的。」
「你會不會？」
「不會。」
「我通常也不會的。我自信記憶還是不錯的。」
「會不會以前他們住在一起時，你在那裡見到過他們？」
「一定是的。我的潛意識甚至勾起一點不愉快的過去經歷。」他眨了我一下，很快接著說：「倒不是指勞太太。對勞太太我只感到似曾相識而已。但是對那位仁兄，好像……好像我自己在商場上打敗，才溜走似的。」
「你一點也記不起來？」
「想不起。」
「再想想有什麼線索，聯想。」
「沒有。我也仔細回想最後一次和戴醫生談話。也想不出什麼重要的線索。」
兩人坐著沒說話。我能聽到林律師辦公室裡傳出的嗡嗡語聲。過45分鐘，勞太太出來。臉上有滿意於勝利的味道。
她對霍先生笑笑，經過他，湊向我的耳根，先大聲地對霍先生說：「霍先生，請你原諒我說兩句悄悄話。這是件小事情。但可能十分十分重要。」
「沒關係，我可以離開一下，假如你們兩個要研究一下，怕打擾，我……」
「不，不是那樣。我不過向你表白一下。」
她把一隻手柔情地放在我肩上，身體壓在我肩上，嘴唇離我耳朵不到一寸，耳語：「唐諾，裡面談得太順利了。我太高興了。他對你很生氣。你一定要等在這裡，無論如何不要走。唐諾，我曉得你會幫我忙。這次我們完全把他騙過了。他也不是好騙的。」
我說：「那很好。」
她用更小的聲音給我耳語，可能我耳朵上已沾到唇膏：「他提了個辦法。我告訴他我要考慮一下，就出來看你。這一下給他刺激最大。你雖然坐在外面，但你是最有決定性的。他不太服氣。」
我說：「這一點我懂。」
她笑出聲，把壓在我肩上的手拿起，拍拍我的臉頰說：「你們兩位男士再等一下，不會太久了。」
霍先生疑慮地說：「我看不見得，像這種會議二個當事人，二個律師，會議上很久也沒結果。」
她說：「喔，我有把握幾分鐘就完了。」她猶豫一下又說：「倒是我耽誤了很多你的時間。」
「沒關係。」
「我有一個人希望你能見見，戴醫生的一個好朋友。他對你很有興趣。」
霍先生說：「好呀，我也高興能見到他。」
「我真不是有心要你等。不巧林律師太忙，把我的約會延後了。」
霍先生把兩條眉毛皺在一起，看看他手錶，突然站起說：「說真的，勞太太，我想這會議會比你想像久得多。我在半小時後，有一個約會一定要去。即使你能在數分鐘內結束會議，我們再去看戴醫生的朋友，你知道，我不好意思握握手就再見。」
「那不好。」
「我們改天再去看他們，明天或後天。」
「我看也只好如此。」
她站到他前面，伸出手來：「霍先生，你真太好了。我想像得出我姨父會怎樣看你。今天耽誤你那麼多時間，實在不應該。倒也不是我的錯，但你瞭解的。」
「當然，當然，至少不是你自己能控制的。我還是很高興來了。」
「那真謝謝你，再見。」
「再見。」
他離開接待室，芮婷又走向我。他湊下來，再在我耳邊說：「你表演很好。唐諾。他有沒有顯出認識華德的樣子？」
「沒有，不過事後又不同，方便的時候我告訴你。」
她擠了我上臂一把。給我一個鼓勵的微笑，又回到林律師的私人辦公室。
秘書小姐帶著研究性的眼光看著我。
我又坐了10分鐘，突然門開了，勞華德和他的律師走出來。林律師隨後出來但只走到接待室門口。「你們都會諒解的，」他說：「大家不傷和氣，但是……」
「我們明天給你答覆。」華德的律師說，帶著他的當事人走出門外。華德斜斜地看了我一眼，門關了起來。林律師請我到他的私人辦公室。
我進去，林律師熱切地問：「霍行生有沒有認識他的樣子？」
「開始沒有。後來告訴我，他見到華德進你辦公室的樣子，好像以前見過，只是不知在哪裡……說是潛意識中有不愉快，說是好像商場上被欺騙過。你有什麼看法？」
林律師看看勞太太，考慮著，走到窗邊，站著看下面擁擠的交通，轉身向我說：「這些都說得過去。只要我們能提醒他的記憶力。他可能給我們很好的線索。但是我看不出，照這情況，他可能給戴醫生什麼對付華德的把柄，而現在又想不起來了。」
我說：「據我看勞華德倒不像你想像中，那麼難對付。」
林律師：「倒是真的。」
我說：「會不會他演戲，做作，比我們想得高一點。」
林律師問：「你怎麼說？」
我說：「假如他一見霍，就認出來了，但知道霍不認識他。但他知道只是早點晚點終究霍會想起來的。所以做了最好的妥協，好早點開溜。」
林律師想了一下：「這種說法很有意思，只是他並沒有像你說的那樣打退堂鼓。」
「你這樣說可見我有誤解了。我一直以為談判很滿意。」
「錢的方面並不滿意。」勞太太說。說完就倒抽一口氣，好像要收回這句話。
林律師看得出很不高興。
我說：「我並不想多管你們閒事，我只是建議而已。我還能做什麼事嗎？」
她看看他，我能從他眼中看到放下心來的味道，因為不必找藉口，他們也可把我撇開。她用真心感激向我微笑：「不要介意，唐諾，你已經太好了……你要是有要緊事情，你忙你的好了。」
我在外間停留了一下取回帽子。女秘書停下打字，思索地仰望著我。而後她看看林律師私人辦公室關著的門。
符法迪，刑事犯罪學顧問，正好在離開不遠的大樓裡有一個辦公室。我看清沒人對我特別注意的時候，通過馬路，上樓到他辦公室。
符法迪是現代科學偵探的一個好例，看起來像大學教授。
我給他我的名片說：「我要對這些頭髮檢定一下。」
他接下我從一個信封裡拿出來的幾根頭髮，看了一下說：「好，跟我來。」
他的實驗室是一個複雜，精巧的所在。我認識的儀器有，比較顯微鏡、噴霧檢查隱形墨水的機器、紫外線照相、原子吸收光譜儀、顯微照相、微量測定及雙目顯微鏡等。
「你要坐在這裡抽煙等著，還是我做你看著？」他問。
「我希望能看你進行。」
「請到這邊來。」
他一次一根地拿起頭髮，把頭發放在一張玻璃片上，兩端各點一滴膠水使它固定。把玻璃片放到顯微鏡下，調整焦距，一面發表意見：「這些頭髮，不是剪下的，是拔下來的。根部已稍有萎縮，有一根完全沒有外鞘。我先來說這一根，我現在在看的，屬於一個女人，40到45歲，可靠一點說，35到50歲。頭髮可能是稍加壓力落下，我認為可能來自梳子或發刷。」
「都一樣的嗎？」我問。
他把幾根頭髮都初步檢查一下，說道：「不一樣。」
「另外的幾根，你能告訴我一點什麼呢？」
他說：「等一下，我還要換種方法看一下。」
他從每根頭髮弄下一段，放進一個機器，慢慢搖動一個手把。一小段，一小段頭髮，從一把刀片上切下，落在一塊玻璃片上，那末薄，幾乎肉眼看不到。他用一塊蓋玻璃片蓋在玻璃片上，放進另外一架顯微鏡。他看了這些頭髮切片一段時間，又放進雙目顯微鏡去看。他問：「要不要看一下，賴？」
我走向大的雙目顯微鏡，把眼睛湊向目鏡，看到的像是半寸直徑的馬尼拉麻繩。
符法迪說：「頭髮外鞘中，有沒有看到特別的紅色霧狀一塊一塊散在裡面？」
「嗯……」
「來，看這根頭髮，你就懂了。」
他把玻璃片移動一下。紅色霧狀麻繩變了黑色的電纜線。他說：「從這根頭髮看，頭髮的外層可以看到點特別的東西。像魚鱗一樣，或是樹上的粗皮。看到嗎？」
「是的。」
「好，你再看剛才看的那一根。」
他又給我看馬尼拉麻繩那個視野。
「懂了。」
「看到霧狀紅色的東西嗎？好像隔了一層橘色玻璃。」
「是什麼？」
「一種染料。」他說：「多半是指甲花一類的，俗稱黑娜。」
「那我們至少已有兩個人的頭髮了。」
「不止兩個人的頭髮，你給了我五根檢體。我敢說來自三個不同女人。」
「能再詳細一點形容嗎？」
「可以更好的形容，但不是立即。目前只是初步表面檢查。假如你要詳細報告，我要把頭髮用乙醚和純酒精一半一半配的溶液洗過，乾燥好，用松節油處理，再固定在玻片上詳細檢查。到時報告才正確。」
「這要花多少時間？」
「48小時，可有完整報告。」
「那太久了。」
「我已經告訴你的，對你有幫助嗎？」
「已經有不少幫助，謝謝。」
「要不要我繼續檢查？」
我說：「把頭髮固定在玻璃片上，標明是我交給你的頭髮。給它們標上號碼，檢體1、2、3、4、5。我們以後也許有用。我會再和你聯絡。」
我開車去警察總局，厲警官非常高興見我。他握住我手上下猛搖，把我的背都拍腫，對著我臉興奮地噴雪茄煙，說道：「看到像你這種能幹，聰敏的私家偵探，真是高興。很多幹你們這一行的人，看不出奶油在麵包的哪一面。除了豬腦袋外，什麼也沒有。」
「給你的消息，有用處嗎？」我問。
「嘿，大勒。」
「沒讓她知道消息來源吧？」
「當然沒有，對秘密證人我們保護十分周到。賴，我們兩個應該多多合作。我們要鼓勵私家偵探和我們合作。」
「那很好，有機會我會全力合作的。那個姓史的女人說些什麼？」
「不太多，但有一點很有興趣。她說她這樣離開，是因為戴醫生想佔她便宜的關係。」
「喔……喔。」
「而且她堅持這一點。」
「有沒有詳細的形容？」
「有，還不少。不斷的找小理由接觸，要求單獨見面，不能得逞就用這種方法來壓她。」
「有這故事，陪審團會同情她。」
「是的。」他承認：「陪審團對這一類行為不會讚許，而那寡婦一定不希望宣揚。」
「你想這是真的嗎？」
「什麼真的假的？」
「她有這樣一個不得不開溜的原因？」
「看來……」他仔細想著說：「當然……」
「看來你已經有點相信她這個藉口了。」
「什麼藉口？」
「一個能幹的律師，替他想出來的藉口。」
他把雪茄在嘴裡換了一個方向。想了一下說：「這是個訂製的故事。對她身份，環境都十分合適，但是我還不太相信。我明知一定有漏洞，但找不到在哪裡。賴，你說對了。一個能幹的律師，替她訂製的藉口。」
「把她留在局裡嗎？」
「留到任何一位助理地方檢察官給她做個自白。目前任何證據都沒有。我們只對她的開溜發生懷疑而已。」
「這些事情，她一點也沒有告訴戴太太嗎？」
「沒有。當他伸出他爪子的時候，她勉強忍耐到忍無可忍的時候，就只好離開。」
「連回房拿牙刷的時間都沒有？」
厲警官蹙住眉說：「鬼也不會相信，賴，是嗎？」
「嗯哼。」
「越想這件事越不對勁。老頭發現他的首飾被竊，而後收回他伸向太太秘書的小爪子？」
「這一點，還比其他的疑點容易解釋。」
「說的也對。」
「老人家對首飾的失竊，並沒有放在心上。」
「顯然沒放在心上。」厲警官說：「你想像不到，老頭發現了失竊案，還有時間玩點小把戲。你想他是不是應該急急於立即報警？」
我點點頭。
「假如真如此？他為什麼不自己報警呢？為什麼要叫史娜莉去報呢？」
「只有兩個理由他要如此做，兩個都是很深的。」
「多深？」
「入地6呎，足可埋個人。」
他細辨我的話，而後把頭上下慢慢、若有所得地點著。顯然他暫時忘記了我的存在。我輕咳一聲，提醒他我在這裡。
我問：「告訴我點事情好嗎？」
「可以。」
「你們用什麼方法查證前科犯。」
「指紋檢定，你先把它們分類……」
「除了依指紋分，還有什麼辦法？」
「還有犯案方式呀，體型特徵呀……」
「體型特徵有沒有專門檔案？」
「不能稱之謂專門檔案。但假如，一個人沒有拇指，我們會把他歸檔於缺少手指一類的犯人中。我每個人給他張卡片，有時有用，有時一點用處也沒有。」
「假如一個人，在面頰的下部，有一個疤，可能是以前的刀傷，只要有前科，你就把他分類列卡對嗎？」
「對。」
我說：「希望給我機會看看這些檔案，讓我自由測覽一下。」
「為什麼？有特殊線索？」
「沒有，我希望自我訓練一下警方辦案手法。體型特徵檔案裡，只要特徵符合，不論小偷，詐欺，搶劫都在裡面嗎？」
「對。」
「讓我看一下檔案，會不會麻煩你太多？」
「你要特別看哪一部分？」
「男性，下巴正中有個大的深疤。」
他說：「好，跟我來。」
他帶我走過一個走道，經過一個鐵門，進入一個全是檔案櫃的房間。他說：「全國我們檔案制度是最優良的。我們經費不夠，做這種工作是最花錢的。」
「看得出花了很多功夫。」
他停在一個檔案櫃前面，上面紙條寫著「頭部疤痕」。他拉出這只抽屜。裡面還有分類：左臉疤痕，有臉疤痕，鼻部疤痕，前額疤痕，額部疤痕等等。
他拉出一疊卡片，說道：「不要把它弄亂了。」
「不會。」我保證地說。
他看看表說：「我要走了，有人嘀咕你，就說厲警官帶你進來的。」
「謝謝你，警官。」
他一走，我就把我要的一部分卡片找到了。這部分卡片不多。我找到4個可能姓名及4個主檔編號。房間裡另外有警官在。用了厲警官的名字及主檔編號，我學會了怎樣去找我真正要的主檔卡，頭2張卡和我沒有關係。第3個主檔卡上，司機貝法斯的照片赫然在上。卡上記載：
施寶法，別名施法貝，別名皮貝斯，專竊珠寶及保險箱。有共同勒索，詐欺前科。此後單獨作業，無共犯、同謀或知己心腹。能得女人傾心。常用手法為與女僕相通，以得到情報。伺機使用。年齡29。前科包括因偷竊保險箱當場被捉，服刑新新監獄。該次亦為利用女僕把風。女僕因其他不正當戀情而事先告密。曾有叛國嫌疑，但未能證實。被捕次數：6次。對詢問皆閉口不答。由於無共犯，警方定案困難。
指紋分類，貝迪永式人體測定及其他詳情如背頁。
我把卡紙翻過來，把上面重要的都記錄下來。
想想我的下一步，還是應該回到戴家去。
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