苟彼德在聽到有車過來時，穿上了長褲，也把腳套進了靴子。他對自黑暗中走出來見人十分不習慣，我一再保證沒關係，他才出面，而且對用槍來招呼這件事自己也感到很窘。倒是雅泰坦然自若，使我們節省了不少時間。
彼德說他要先進去把床鋪好，再讓我們進去。雅泰說：「這又何必呢？」於是我們都魚貫而入。窗開著，火爐裡已經沒有火。我找到一捆小樹枝和干樹皮，就在彼德一面抱歉，一面穿上襯衣和外套時，把火生了起來。看起來苟彼德還很感激我。
這幢小屋有一點很奇怪。火爐的熱力使屋內溫度升高很快。火爐裡的火也像知道我們的需要，光亮耀眼得很。彼德走過來坐下，薄好利遞給他一支香味濃醇，兩頭尖尖的中號雪茄，他看了半天道：「不行，那是有錢人的草料。我是個窮人。煙斗才是我的朋友。我從來不會背叛朋友的，知道嗎？」
雅泰和我都只用紙煙。我們大家抽煙，桌子上面垂了濃濃一陣藍煙。自溫度計上看起來房間裡氣溫不像已經有那麼熱，但是房間裡十分溫暖，又十分舒適。彼德說：「好吧，各位，有什麼指教的？」
「彼德，我給你一個機會，你可以賺五百元。」
「搞什麼把戲。」
「要你去替一塊土裡加一點顏色。」
「為什麼？」
「我能信任你嗎？」
「我怎麼知道？」他把牙齒露出來笑道：「我絕不背叛我的朋友。但是絕不放鬆我的敵人。你要付錢，你自己選擇。」
我自桌面上湊近他。「當我對你說我是一個作家，在找這一帶的題材，是騙你的。」
彼德把頭甩到椅子後面，大聲地道。「這是我最近40年來聽到最大的笑話，」
「什麼？」薄好利道。
「這位年輕人以為我不知道作家這件事，他是在說謊。他偷偷摸摸來這裡問東問西。我以為他是什麼律師，為了挖掘公司的事來的。他本來就是為此而來的——作家，嗯？哈哈哈！」
我歉意地笑道：「好了，這一點我向你澄清了。彼德，我被這挖掘股票套牢了。」
「你自己？」
「嗯哼。我被說動了，買了不少他的股票。」我說。
彼德的臉變黑了。「可惡的騙子。」他說：「我們得到下面去，把那鑽孔機炸掉，把那些騙子捉起來，塗上柏油，貼滿白羽毛，拋在河裡冷他們一冷。」
「不必，」我說：「還有更好的辦法。」
「什麼辦法？」
「你看他們會不會知道，自己放下去的金子有多少？」
「當然，當然他們知道的。這樣大一個計劃，大家都知道整個地下層要平均檢查。假如只有一個洞，投資人會有疑問的。河流把黃金帶下來是成帶狀的，河床不斷改變位置，才成了平面狀散開。要知道，這條河把金子帶下來已經幾百萬年了。」
「好了，主要的，我就是知道這一點，他們自己放下多少料，自己是知道的。他們也會不斷計算，收回來了多少，是嗎？」
「當然。」
「彼德，」我說：「你無意中說過，要是叫你來加料，你可以加得更漂亮，是嗎？」
彼德看看我們，他說；「你說過我可以賺五百元的，是嗎？」
薄好利，他對人性的判斷相當有經驗，我看他已經自眼鏡的上緣對彼德看了又看，他一言不發，自上裝內口袋拿出一個皮夾子，數出五張百元大鈔。「我替唐諾回答提的。」他說。一面把鈔票自桌面上推向被德。
彼德把鈔票拿起來，著向他，把鈔票在手指間打轉，把鈔票落下，任其散落在桌子中央。
「你不要？」薄好利問。
「沒說清楚前，暫時不要、」彼德說。
「我不是說過了。」
「也要等我說清楚呀。」
「那麼你說吧。」我告訴他。
彼德說：「我是知道有好幾種方法，可以在挖掘機裡加進金子去，看起來是從地底下挖出來的一個樣，而且絕對沒有人會知道金子是怎麼過去的。」
「說幾個看看。」
「談到這件事，」彼德道：「我先有兩個故事——事情要回到這裡大事挖掘時期，有個大公司想到這裡來買地挖掘。有一個人有一大片地要出售。公司認為他的地不好，他供地給他們試鑽。」
「一試鑽，他們就知找到了一個富礦了。不必計算都知道會賺錢。他們一再試了好幾個洞，每個洞都一樣的好。、地下的蘊藏非常平均。他們買下了那塊地。但是就在他們開始要挖掘之前，有人出了一個主意，說是再要多先鑽幾個孔——突然發現地下連顯微鏡來看，也看不到金沙。」
「怎麼回事？」我問：「當初是有人加了料下去的？」
「那是當然的事。」
「但是那公司也該自己看住的呀。」
「當然他們也曾仔細看住過。但是那傢伙就當了他們的面在變戲法，他們竟一點也不知道——我來告訴你怎麼著——你見過人們怎麼用淘金盤淘金的？」
我搖搖頭。
彼德拿起一個典型一側傾斜，卷邊的淘金盤，他提起腳跟蹲踞在地上，把淘金盤在兩膝之間用手平衡著。「這就是一個人用淘金盤淘金的姿態，懂嗎？」他把盤子月腕力前後的擺動。「你把盤子全浸泡在水中，目的是所有的金子全在水面以下，沉到盤子的底裡。」
我點點頭。
「好了，」彼德說：「一個人淘金的時候就這個姿態，他一面叼支煙在抽，懂嗎？你當然有權可以抽煙。有人可以拿包煙草出來，自己卷自己的紙煙。再不然有人喜歡特定的紙煙牌子，買一包放口袋裡——至於我，我自己卷，我只要一用好牌子香煙，別人就會奇怪了。」
「你說下去。」我說。
「好了。」彼德說：「這就全說明了。」
「我不懂，」薄好利說。
「你還不懂？那香煙裡有四分之一是金沙。我可以要放多少，就放多少金砂在香煙裡，由我來估計大概我想淘出多少金沙來。我抽煙的時候，我的煙灰掉落在淘金盤裡。別人怎麼會想到呢？」
薄好利低低地吹了一個口哨。
「還有另一個辦法。」彼德說：「你爬上一個鑽孔的機器，你用海員用的穿索針把拉鑽頭的粗麻繩分開，把沙金灌進去。整條繩索都要灌。第2 天，鑽頭撞上硬土，把繩索弄松，金沙下落，落在洞的深處。」
我說：「懂了，彼德，我們現在的目的，是要使他們的洞裡，出來的金子，要比他們自己放進去的多得多，使他們有一個結論，他們碰到了真的豐富金礦了。不過，一定要使這種效果在他們鑽頭達到原本鑽過的地區以下之後，才出現。」
「嘿！」彼德說：「他們根本不知道原來鑽到過有多深。那一幫人對這些事什麼也不知道。他們只是做做樣子。我仔細看過他們，他們笨拙得很，我幾乎想跑去對鑽孔的人說：老兄，本來我不願意去管別人的閒事，但是假如你對加料在裡面都不知道怎麼做的話，你給我閃開到一邊，我做給你看，應當怎樣做法，樣子才像。」
薄好利笑了。雅泰大聲笑出聲來，我把那500元自桌面上移向苟彼德。
「這是你的了。」我說。
彼德把鈔票拿起來，折起來，放進褲袋。
「你什麼時候能開始？」薄好利說。
「你們希望要快？」
「是的。」
「這裡我有一些『沙』在。」彼德說。把頭斜向一座櫃子。「都是我在以前中過特獎的公司廢墟裡收集到的。派這用處已經足夠了。」
「你總不能一開始工作時，出金就多了吧？那會引起疑問的。」我提醒他。
「老兄，這是我的事。我今天晚上就去跑一次，在月光下，我會用支穿索針把整根拉鑽頭的繩子都給灌上金沙。明天開始，就有成績可見到了。這一招就可以足夠了。」
「一直讓他有成績，不要停，我說停才停。」
「你用什麼方法通知我？」
「我寄你一張風景明信片，說是賴弟寄給你的，希望你也在這裡和我們一起玩，這就表示一切已完成，不再需要加料了。」
「好吧，就如此決定，」他說：「半個小時之後我就開始工作。」
我們彼此大家握手，我們3 個上車回汽車旅館時，薄好利說：「唐諾，你這把真絕。」
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