計程車帶我們到衛樂路，一路看著門牌，柯太太對駕駛說：「我們要去907號，但不要停車，慢慢地開過去讓我們先觀察一下」
駕駛沒有意見，這種深夜車資是照例提升固定百分比的，顧客也一定有特別理由才在這個時間行動，再則越不與顧客辯論小帳也一定越多。
「唐諾，好好看看。」當計程車經過坐落在街角的907號時，白莎吩咐著。
我特別注意去車庫的行道，自車庫研究房子方向結構，說：「蠻像的。」
「不能確定？」
「不能。」
「相當冒險，但我們反正要試一試。」她說；「駕駛，轉回頭，停在前面街角那房子的對面。」
駕駛照做，「要我等候？」他問。
「對，要等。」她說。
我把門打開，她把車門拚命推得更直以便自己出來。門上的校鏈被推得吱吱叫，駕駛沒說話看著我們跨過馬路走向黑暗靜寂的大房子。我摸索找到並按響門鈴，鈴雖然在門裡，但深夜中聽來特別清楚。
「由我來發言，還是由你發言。」我問。
「假如是這個地方，給我暗示一下，我來處理。」
「就這樣決定，」我說：「假如是由我沒見過的人來應門，我一定要進入客廳才能決定是不是這一家。」
「可以，告訴他們我病了，你急著借用電話找個醫生．你見到那房子電話在哪裡嗎？」
「當然。」
「那一切沒問題了，不要按太多次鈴，我看夠了。」
我聽得到二樓有了聲響，一扇窗推開一個男聲說道：「什麼人？」
我輕輕對白莎說：「像是頭子。」
柯白莎說：「我來送一份緊急的消息。」
「門下面送進來。」
「不是那一類的消息。」
「你什麼人？」
「你下來我就告訴你。」她說。
有一會兒那男人似乎不能決定，而後他把窗關上。燈亮了，是一條直線，顯示窗簾布很厚．再一會兒樓梯上有腳步聲傳出。
「到我後面來，唐諾、」她吩咐「讓我站前面。」
門廳燈亮起，我們都在光線之中，柯白莎直直地站在正門橢圓形玻璃窗之前，腳步聲停止，我知道有人在那窗後向她探視。
大門打開一條縫，那男人說：「什麼事？」
我轉到前面來以便看清他的臉，正是頭子，他穿著淺色質地甚好的睡衣、拖鞋、沒穿外袍。
我說：「您好，頭子。」
一時他愣在那裡好像大禍臨頭似的，而後他胖嘟嘟草莓樣的嘴唇橫出了笑容。他說：「喔喔喔，是賴先生。我沒想到那麼快就見到你，我想到你找得回來，但那麼快—這位朋友是誰？」
「柯白莎。」我說：「柯氏私家偵探社的頭子。」
「難得難得難得。」頭子說：「真是幸會，我正要向你請教，你—一你—一小姐還是太太？」
「太太，」她說：「柯太太白莎。」
「幸會幸會，」他鞠著躬：「你真幸福可以用到像賴一樣又能幹又勇敢，動作那麼快的人幫你忙，我看他真行。觀察力真強。請進，請進。」
他站過一旁讓出路來，我猶豫著，柯太太像只船超過我前面直入客廳，我跟進，頭子關門上閂：「賴，你還是找到路回來了？」
我點點頭。
「我一定要告訴法萊，我會跟法萊講，這完全是他的失策，使你找得回來，你肯不肯告訴我你怎麼找回來的。」』
柯白莎說：「是的，讓他以後告訴你。」
「好，好，我們不要傷感情，」頭子說：「請你們隨便坐，對不起，現在沒有人給你們倒酒。」
他打開客廳的燈讓我們進人坐下。
一個女人的聲音從二樓樓梯頭上向下說：「什麼人哪？親愛的。」
「下來吧，親愛的，穿點東西下來，我們有兩位貴賓。你也認識一位，我很希望你來見見他們。」
他向柯白莎微笑著說明：「我所有會議都請小美人參加，婚姻本是合夥生意，兩個腦袋總比較一個管用，情況有變化時我先找小美人。」
樓上一扇門砰然關上，樓梯吱吱作響，我們聽覺隨了吱吱聲下樓，突然靜寂是因為軟底拖鞋已站在客廳裡的緣故，她沒有把我放在心上，兩眼注意著白莎。
她進來時我站了起來，頭子沒有。我說：「孔太太，您好，是孔太太沒錯吧？」
胖男人說：「孔不孔沒關係，反正姓只是姓。對對，就是姓孔吧。這位是孔太太，我內人，這位是柯太太，我想你們兩位會成為我們好朋友的。」
那又高又大的女人向下望著矮胖的女人：「柯太太，你好。」
柯太太說：「你好，我希望你不要太多禮，我喜歡隨便一點。」
孔太太坐下，眼光是敏睿的，但帶著份小心。
頭子開口：「柯太太難得光臨，有什麼貴幹？」
「鈔票。」柯白莎說。
他的唇上又出現草莓式的微笑：「嗯，柯太太，簡單明瞭，一語中的，我就喜歡這種做生意的方式，我平生最喜歡直接，不要兜圈子，是不是親愛的？」
他問最後一句話的時候，並沒有轉向他太太。明顯的他不期望他太太回答，他太太也並沒回答他。
柯太太說：「我們可以談談條件。」
「不要誤會。」胖男人說：「我不知道這位賴先生對你說了什麼，但是他到這裡來除了我們給他非常友善的接待以外。他……」
「放心，」柯太太說：「我們不要浪費時間討論那件事，你修理他——對他說不定有好處，也是訓練，你高興可以再來一次，只是不要使他明天八點半上不了班。下了班他做什麼，與我無關。」
頭子笑出聲來：「柯太太你真是有個性，爽快得可愛。真是好朋友，我們應該多認識認識，告訴我，你光臨舍下是不是有什麼特別的目的？」
「你要韓莫根的消息，我也許對你有幫助。」
「喔喔喔，你真好，柯太太。這一點我們會十分感激。尤其你肯那麼早親自來這裡指教，當然時間因素十分重要，我們越早知道就越有利，柯太太你能告訴我們什麼呢？」
柯太太說：「我們已經把傳票送達給韓莫根了。」
「喔！你已經給他了。」
「當然，辦妥了。」
「你看，」他說：「我一再強調賴唐諾已經完成任務，小美人也同意，你是在旅社裡見到他的是嗎？」
「唐諾，不要回答。」
「我沒有呀！」我說。
頭子轉向他太太：「你看，親愛的，合作無間，他們很有默契，叫我們跟他們做生意很有信心。」
她沒有接話，頭子又轉向柯太太：「這樣，柯太太，我也不知道怎麼講，你以為我們急著要莫根，事實並不完全如此，你有你開偵探社的看法，你以為如此而已。我們來協調一下，免得爭論。我們只要和莫根說幾句話，怎麼樣？」
「值多少錢？」
「這個——」那胖子撫摸著兩層的下巴：「倒是一個很特別的生意。」
「也是一個很特別的情況呀。」白莎說。
「是的是的。真是的——唐諾那樣快找回來我有一點失措，實在有點怪怪的，我已經想到各種避免他回來的方法。」
柯白莎說；「我知道什麼地方可以找到韓莫根，你不可能和他通話，這個消息對你值多少錢？」
微笑在腫臉上凍結，草莓嘴上面的眼色警覺，明顯。
「你的意思他在獄中？」
「我說你不能和他通話。」
「他又喝酒了？」
「我說你不能和他通話。」
「你想要多少錢？」頭子問。
「值多少就要多少。」「
「為什麼不能和他通話？」
柯白莎說；「我不願佔你便宜，正經生意事先告知。」
「他不會是死了吧？」
「我不能告訴你他在哪裡。」
胖子看他太太，她搖搖頭，姿態表示什麼不易知悉。
頭子轉回頭向柯太太，他現在好像已輕鬆多了，「對不起，」他說：「這消息對我們一毛不值。真抱歉，我一直說你有很好潛力。對賴我也有信心，也許有一天我會惠顧你們偵探社，到時你們可能有表現機會。」
孔先生又轉向他太太說；「親愛的，你有什麼想法，你看賴先生是不真是個能幹的年輕人。
孔太太平靜地說：「法萊不應該用大房車送他回去，賴看到了牌照號碼。」
孔先生強調地搖頭：「不可能，我叫法菜用我的大房車，特別叫他停車時要熄燈，送賴先生回家絕對確定他看不到時才開車燈。」
「賴就是看到牌照才找得回來。」孔太太平靜確定地說。
頭子用大拇指及食指捏著他下垂的下唇，「我希望這不是因為法萊的不小心。」他說：「我不想失去法萊，最不應該就是這樣特種體力的人，往往低估體弱的人以為他們無能，是不是？親愛的。」
「我們以後再和法萊算帳。」她說；「目前我們討論僱用何太太及賴先生。」
「不要把我計算在內。」我說。
柯太太說：「不必顧慮唐諾，他替我工作，一切由我作主，你有沒有個底價？」
「沒有，一點也沒有。」
他的語音缺乏決定性，因而白莎也不以此為意，她只是坐在那裡等候，孔先生又向他太太瞥了一眼，把自己的下唇揪成一個怪模怪樣的形態。「我對你坦白地說，柯太太。」他說；「依我們目前言來，時間十分寶貴，我們在爭取時效，我們是需要一些情報，我覺得你可能有我們需要的情報，我們可以談談。」
「你談，我聽到。」
「這樣不行，必須要交換情報才行。」
柯白莎說：「我不要你的任何情報，如果你要我的，就要花錢買。」
「是是，我瞭解。」孔說：「為了瞭解你知道多少，又對我們究竟有沒有用，我們還是應該聊聊。』」
「那你聊呀！」柯白莎說，扭動著身軀在找比較舒服的坐姿。
孔說：「目前我不要韓莫根，我們要莫根情人的消息，我的弟兄疏漏了這一著，真是太壞了，我知道白京那邊有一場熱鬧，我知道莫根和人見面，我不知道什麼時候，我不知道和什麼人，顯然我們要找的女人登記莫太太，我的弟兄太注意莫根就沒太注意那女人，被她溜掉了。」
孔先生停下來目的是希望柯太太講話，她沒有開口。
「我們非常有興趣想得到他情人的一切資料。」孔說。
「要知道多少？願付多少錢？」
「我們要知道她住哪裡。」
「我可以幫忙。」柯白莎說。
「能不能面對面見到她。」
「可以。」
孔先生又瞥了他太太一眼，她保持石膏像一樣無表情，得不到暗示，他向柯太太說：「這太好了，不過柯太太，我給你坦白的說，我們一向不贊成別派的人幫我們忙，主要是有人得了約定利益有時再想分一杯羹。我們不喜歡，我想賴先生會告訴你，欺騙我們對自己健康絕對有損。」
柯白莎說：「不必威脅我，我的健康情形非常好。」
「哈！哈！哈！」孔先生笑著說：「那很好，你健康情形良好，我也相信你健康良好，我滿意你處理事情的樂觀態度，我可能要僱用你的服務。」
白莎說：「等下離開這裡時候我要去看韓仙蒂，假如你有足夠的錢僱用我，我為你工作。假如韓仙蒂有足夠的錢要我為她工作，我為她工作，我要選錢多的一方為他工作。」
「你是逼我出個價？」
「正是。」
「然後你再去問韓太太她出多少？」
「是的。」
「接受錢多的一方？」
「嗯。」
「這我不喜歡。」孔說；「我真的不喜歡，也不合倫理道德。」
「不要掛念我合不合倫理道德使你失眠。」白莎說：「我只是十分坦白而已。」
「是是，你非常坦白是沒問題的。柯太太，你見到韓仙蒂會不會告訴她我們討論的這一段呢？」
「不一定。」她說。
「怎麼說？」
「要看韓仙蒂要我做什麼及付多少錢。」
「我們不喜歡你說起這邊的一切，這是暴露他人對你有信心時所講的私情，這違反私家偵探職業道德。」
「不見得。」白莎反駁著說：「你不是我僱主，你沒有請我來，是我自己找到這裡的地址。」
「你使事情相當複雜化，柯太太。」孔說。
白莎長長歎口氣：「我們說得太多，湊不到一塊去。」
孔威廉說：「好，就算我對你建議很感興趣，在我出價前我再要多知道一點，以免吃虧。」
「要知道什麼？」
「我要知道你真能面對面見到莫根的情婦，我要知道你們真見過莫根而不是被別人開的玩笑。」
「什麼意思別人開玩笑？」
「韓仙蒂要離婚，她一定要把傳票給莫根，她可能找一個人偽稱是莫根，你以為莫根今天去了白京旅社，我們則百分之百知道他沒有去。」
柯太太打開皮包，拿出一枝煙，放到唇間，摸索著火柴，點上了煙說：「告訴他，唐諾。」
「告訴什麼？」
「有關送達傳票的一切，我叫你停就停。」
我說：「韓仙蒂僱用我們，我去她公寓拿到韓莫根的照片，是近照，我看過她沒有在相簿或相片上做鬼。」
「這一點沒錯。」孔先生說：「那些相片我也看過，相片在你口袋，和傳票正本在一起，是韓莫根沒錯。」
我說：「仙蒂的哥哥，湯百利，他們叫阿利從堪城來——」
「從哪裡來？」孔先生打斷地問。
「從堪城來。」
頭子有意義地看了他太太一眼，說道：「說下去。」
「阿利來協助仙蒂，他和莫根很熟悉，事實上他對莫根的友好也比他對仙蒂為多，他願意協助我們找到莫根，唯一條件地要確定仙蒂不過份欺負莫根，他對仙蒂並不太熱心，他主持公道。」
我看到胖子眼中閃動著興趣和注意，柯太太小心地說：「夠了，唐諾，從這裡開始要收錢了。」
「什麼錢？」胖子問。
「錢。」她說：「是用來做每天開支的，我負擔一個偵探社的開支，我要付房租，付水電，付薪水，付營業稅、綜合所得稅，我還要付——」
「對對對，」他打斷話題，肥頭機械地點著，綠藍色眼珠看著白莎：「我瞭解，我也有自己的困難，柯太太。」
「我的職業是找消息，為了找消息要投資。」她說：「我有你要的消息，你私刑逼供我的部下，我極為不滿。」
「我們是冒失了一點。」頭子承認。
「我花錢才能得到消息，我不會拿來做慈善事業。」
「我對白京旅社裡發生的事十分有興趣。」頭子說，又轉頭對他太太說：「親愛的，你想我們是不是受騙了？」
「什麼地方不對勁是真的。」大個女人說。
「我們給柯太太一百元如何？」
小美人點點頭。
「兩百元差不多。」柯白莎說。
「一百五十元。」孔太太對她先生說：「她不要就一毛不給。」
「算數！」柯白莎說：「就算一百五十元。」
胖子說：「親愛的，你會不會正好有一百五十元？」
「沒有。」
「我皮夾在樓上，拜託你上樓拿一下好嗎？」
「從你錢袋裡拿。」她說。
他用舌頭潤了一下嘴唇說：「柯太太，你們說你們的，我保證給你一百五十元就是了。」
「我等你去拿一百五十元。」柯太太說。
他歎口氣，站起身，把睡衣的扣子解開，肚子是肥大的，白白的，鬆鬆的，一條鹿皮錢袋帶貼肉圍在肚子上。不斷的與汗水接觸早使皮色褪白，他打開錢帶的一個小袋，拿出兩張一百元鈔票。
「沒有小額票嗎？」白莎問。
「這是最小面額的了。」
「我要把所有零鈔湊起才能找你。」
「對不起。這真是最小額的了。」
柯白莎在皮包中探索，又很抱希望似的看著我：「唐諾，身邊有錢嗎？」
「一毛也沒有。」我說。
她數著錢說：「我必須留五元錢付計程車，這裡只有四十元錢，我只能找你三十五元，兩不相欠，再不然只好請你上樓拿皮夾了。」
「好，兩不相欠。」他說：「總不能為十五元錢跑次樓梯。」
「唐諾，把兩百元拿過來。」她說。
胖子把兩百元交給我，我把它交給柯太太，她拿出一把一元、五元、十元的鈔票，由我交給孔先生。他隨手交給孔太太說：「放在什麼地方，我錢袋裡可不要小雜碎。」他把錢袋復原，睡衣扣起，把睡衣拉直，看著我說：「是不是由賴來說？」
「由賴來說明。」柯太太說。
我說：「仙蒂給韓莫根——」
「這一段不談，唐諾。」她說：「這有出賣自己客戶利益之嫌，只要告訴他們莫根的消息，我們如何找到他。我們如何送達傳票，不要告訴他們莫根情婦的姓名和地址。」
我說：「阿利告知我莫報情婦的名字，我去找她，偽稱要把她牽進離婚訴訟裡去，再跟蹤她，她帶我們到白京旅社，她登記為莫太太住進618房，我賄賂僕役頭問他近處有沒有空房，他……」
「是是，」孔先生打斷說：「這些我們都知道，自你進白京後的一切我們都知道。」
「那你應該知道我們送達傳票給莫根。」我問。
「你沒有送給莫根，你送給別人了。」
「亂講！」白莎說：「他親自交給莫根本人。」
「在哪裡？」
「在女郎的房裡，在618房間裡。」
孔先生與太太交換眼光；「總有地方不對頭。」
「沒有，一切是事實。」
「韓莫根並沒有去618室，這一點我們絕對保證。」
「不要多疑，他在裡面是絕沒有錯。」白莎說：「非但唐諾與他對話，連我都看到他。」
「怎麼樣，親愛的？」孔先生轉向他太太說：「我們要不要……」
「讓唐諾講完。」她說。
孔先生看著我做一個鼓勵的手勢。
我說：「我也租了一個房，不少人和我在一起，仙蒂和阿利也來了，赫艾瑪也在。我離開他們去租了一套合身的僕役裝，我拍了一份電報到西車站留交莫太太，我到西車站，等電報到，我簽收了電報，在封面上寫上『寄白京旅社』。我又買了本記事本，造了些簽字在上面，回到白京旅社。房裡的人亂得像一窩母雞原因是我離開，不久韓莫根就來到鄰室，我換了僕役制服去敲618的門，告訴他們這是電報，他們要我從門下送進去。我自門下塞進電報夠他們看到地址、姓名，但電報是在記事本中，而記事本太厚無法全部進去。我又告訴他們必須簽收，他們就上當開門。韓莫根躺在床上，我正式送達傳票，才完事，仙蒂激動起來跟了進來，惡言四起，但絕無問題那個人是韓莫根。」
胖子看白莎要求證實。
「沒錯。」她做「我也看見他，我在報上看過他照片，是同一個人。」
胖子在椅子中猛裂地前後搖動。白莎說：「下次我有什麼情報你有興趣的話，請你不要打我的手下，現在用的文明方式比較有用。」
孔先生說：「當時我不知道賴先生如此難纏。」
「我的部下個個強硬。」白莎說：「我訓練他們如此。」
孔先生說：「讓我與內人談談，我想我們可以再給點工作你們做做，親愛的，你看如何？請你借一步說話。」
「不必。」孔太太說：「你目前做得不錯。」
頭子轉向柯太太：「我們願意僱用你們偵探社做一件特別工作，我們要與莫根的情婦聯絡，我們要問她，莫根用她的名義租了幾個保險箱，我們要知道在哪裡，我們要這個消息越快越好。」
「值多少錢？」柯太太說。
「每一個你告訴我們的保險箱，付兩百五十元。」
「大概有幾個呢？」她問。
「我不知道，柯太太，說實在的我不知道，老實說連有沒有也不知道，我當然有理由相信有，幾乎確信有。」
「不談。」她說：「如此條件我可能賺不到錢。」
孔先生說：「再想想，柯太太，你已經知道那女人在那裡，這不浪費你時間，韓莫根躲得好好的，他也決不會出來，他比警方聰明得多，他請他情婦給他租保險箱，可能兩個，也可能四個。」
「也可能沒有。」柯白莎說。
「又來了。」先生咯咯地笑著：「你那獨一無二的性格又來了，是很有意思，但限制我們談判進度太多。而寶貴的時間又一分鐘一分鐘的在溜走，你現在有一個聰明能幹的賴先生在這裡，派他出馬去看那個女人，包你不花工夫就把所有消息帶回來了。」
我說：「不要把我計算在內。」
孔先生說。「賴先生不要固執，你是個好孩子，你應該不要記仇，終究今晚所發生的一切都是生意經。」
「不必記掛唐諾。」柯太太說：「你只與我談條件，唐諾由我處理。」
「我們最多給你300元一個保險箱。」孔先生說。
「免談。」
「這是最高價。」
柯白莎說：「我和韓仙蒂談過之後，會給你個電話的。」
「我們要你現在回答。」
「你已經有了回答了。」
孔先生開始在椅中前後搖動，孔太太說：「問她韓莫根現在在哪兒。」
孔先生說：「柯太太，你已經收到我165元，你知道韓莫根在哪裡，至少你可以告訴我們吧。」
她思索地緊縮她的嘴唇說道：「這個消息可能對你用處已經不大，再說這也值點錢，我這個人就是無錢免談。」
孔先生又搖動身體時電話鈴聲響了：「拜託你聽一下，親愛的。」
「自己去聽。」她坐在那裡一動不動。
頭子用手緊握椅子的扶手，把自己舉起來，搖搖地到鄰室去聽電話，他說話很留意：「是的，有什麼事。」停了8至10秒鐘，他又說：「你真確定——好，到這裡來，有點事當面要你做，情況有新的改變。」
他放回話機，事前亦未說再見，搖回來，向白莎笑著說：「我現在瞭解你的說法了，柯太太。」他轉向他太太說：「韓莫根死了，親愛的，一個叫赫艾瑪的女孩今天清晨在韓仙蒂的房間裡槍殺了他。是背後中彈，當時他正準備逃離公寓。」
「死了？」孔太太問。
「死翹翹，見閻王了。」孔先生給她保證。
「這，」她說：「就完全改觀了。」
柯太太說：「唐諾，走吧！」
我站起來，她關好皮包，把小腿盡可能收回到椅子底下去，兩手緊抓椅子扶手用力推下，終於站了起來。
我們走向大門，孔氏夫婦在低聲細語，數秒鐘後當我們已到門廳廳上，先生叫道：「等一下，柯太太，我還有三個問題。」他搖到門廳同時說：「你想莫根會不會早就躲在618室，也就是說那女孩去登記的時候，莫根早已在房裡候她？」
「我不知道。」她說：「唐諾，你以為呢？」
「絕對不可能。」我說：「除非她與僕役們串通，韓莫根由僕役先放進去，因為櫃台上租給她是空房間，她早先電話定好兩間房而有一個互通浴廁，她指定618及620，登記時她臨時放棄620，說是另外一對人沒有——」我自動停住，因為腦中閃入一個概念。
「沒有怎樣？」孔先生問，十分有興趣地。
「沒有來，那僕役帶她去618，僕役頭給我所有消息，我就租620。」
「什麼人有權用那相通的浴廁？」
「我用。」
「那麼618租出的時候就沒有浴廁？」孔先生問。
我說：「除非另外有一個通用浴廁在618及616之間，否則618就沒有浴廁。」
孔太太在裡面叫：「威廉，讓他們走，我們就已有的消息可以自己來辦了。」
頭子說：「柯太太，真高興你來到舍下，有空請多來玩，我會記住你的，賴先生，我沒有惡意，事實上你真了不起，你的鼻子也不太刺眼，從你走路我看得出你脅骨仍有疼痛，再l、2天就會好一點，你——」
他搖過我們替我們開門。」
我走過他進入黑夜，他跟我來到門廊，「來來來，賴先生。」他說：「我們握握手。」
「和他握手，唐諾。」她指揮著。
我不情不願地與他握手，他看著我的表情說：「還有恨意？」
我放下我的手，他說：「也只好隨你。」晃回房子，把門自我們背後關上。
柯白莎說：「他是位僱主，唐諾，我從不與僱主相爭。」
我什麼也沒有說。
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