一輛空費包車緩緩地從北面駛過來。哼，機會太巧了！我慌忙搶步上前，走到車伕的面前，輕輕地向他說話。
「朋友，我要借你的車子用一月。」
「借我的車子？幹什麼？」車伕的聲調充滿了驚異。
「『我是一個偵探，借你的車子有用處。我給你兩塊錢。你不妨遠遠地跟在後面，至多一個鐘頭，便可以將車子還你。」』那車伕似乎還驚疑不信，此自向我的身上上下打量。我早已摸出一張名片和兩個很圓順勢塞在他的手中。我繼續遭；「你放心，我不是歹人。別耽擱，快把號衣脫下來。你先在那轉彎角上去等我。我接著了一個人以後。你盡可在距離二三十步的後面跟著。我決不會難為你。」
我不等他完全同意，就自己動手，替他將衣服脫下來。號在上的汗酸氣刺鼻難受，我也不暇顧慮，急急軍在身上。拖了車子，緩緩走到計家洋房的門前。那車伕還是詫異地呆立著。
哈，我拉貨包車了！其實操偵探事業的人，既然抱著維持社會安寧和保障人權的志願，無論什麼事情，有時也不能不要由求全地來一下。老實說，裝扮黃包車伕還算不得什麼，我在「墮落女子」一案中，還裝扮過一次女子！
我拉著車子來到計家門前，又不敢停住，來回了好幾次。可是鐵門依舊關著，不見有人出來。我防他們疑心，索性走遠些，只保持著相當的距離，以便如果有人再度出來僱車，不至被別的同業捷足先得。
十分多鐘過去了。那個車伕有些耐不住，走近來跟我要車子。我又低聲慰藉他。
「你放心，我決不吞沒你的車子。如果時間延長些，我再給你錢……對不起，請你走遠些一
「笛……笛……」
一輛黑色汽車從華記路轉彎過來，駛到計家的門前，突然停止。我心裡亂跳。汽車中來的是什麼樣人？和兇案有沒有關係？我急急拉著車子走近去。車廂中卻空虛無人。前面只有一個車伕，車子的照會是白牌的，號碼是一O九二號。我才知道這汽車是計曼蘇打電話向車行裡去租來的。他雖知屋外已沒有監守的人，還不放心，故而特地去雇汽車。這一著我竟沒有想到。倉卒之間，我怎樣對付？真厲害！
那個穿一身黑拷綢衫褲的汽車伕一下跳下車來，走上前去按門鈴。鐵門開了。那出來的人果真就是我們早晨向他問話的黑臉的門房。
他忽向車伕道：「秋生，你來？馬阿大呢？」
汽車伕含笑答道：「他今天偷懶玩一天，我做他的替工。少爺預備好沒有？
門房答道：「你等一等。我去通知他。
我聽得了這幾句，急急搶著車子走開。兩塊錢總算不曾落空，就是這幾句話，也幸虧靠著這輛車子，否則一個人空身站在那裡，沒有掩護，怎能免他們的疑心？我又想那汽車伕既和門房認識，可見計曼蘇是時常作成這車行的生意的，他平日舉止的闊綽，也就可想而知。
問題來了。他們到哪裡去？我瞧瞧汽車後面，又沒有可以攀附的地方，況且時候還早，馬路上行人不曾絕跡，即使車後可以藏身，也難免不被人瞧見。怎麼辦？
我還來得及另外雇一輛汽車嗎？我知道這輛黃包車已沒有用了，連忙拖到轉角，把車子和號農還給了那等待的車伕。我偶一回頭，看見計家門口裡走出一個穿深色長衫的人來。我冒險走近兩步仔細一瞧，果真是計曼蘇。不過他已改裝了，穿了本國農服，頭上戴一頂灰色呢帽，壓得很低。一轉瞬間，曼蘇已跨上汽車，機輪一動，便直向我所站立的轉角駛過來，循著西江路向西開去。汽車在我面前經過，我又不敢上前阻止，因為一阻止不但斬斷了一條路線，並且證據也不充分，在法理上也奈何他不得。
正在那時，忽見一個人騎著一輛自行車從東面過來。我一時沒法，便騰身跳到車前。那車子不得不停。
我招呼他說；「朋友，對不起。我要借用你的車子追趕一前面一輛汽車。這裡有我的名片。你在這兒等一等，我馬上送回你。
我不顧那人的反抗，奪過車子，飛身而上。我還聽得那黃包車伕似在向那騎車人解釋我的任務。我向前一望，前面元勞路上隱約有一輛汽車，但距離已遠，是否追蹤得上，當然毫無把握。
我什麼都不管，只是開動兩腳，拚命地前進。那倒是一輛跑車，比平車輕快，本始不是一個巧遇。不多一會，忽然見前面有一盞紅燈，似乎計曼蘇的汽車受著阻礙停止了。我暗暗歡喜，更努力向前，果然越迫越近，瞧瞧前面汽車的式樣，真像是一O九二號。原因是虹橋路上有幾個工人在打架，圍集了許多閒人。汽車才停住不進。不過不等到我的腳踏車追近，汽車已繼續通行了。
我已滿身是汗，喘得透不過氣來，兩條腿也疲乏得發酸。
用自行車追汽車，原是一種「不自量力」的勾當。追不上是合理的結果：追得上倒是意外的奇跡。我既盡了我的全力，得失只能付諸命運。我努力追到民行路轉角，前面的汽車早已不見，忽見一輛黑色汽車迎面過來，車廂中是空的。那車伕我還認得，真是那個穿黑拷綢衫神的秋生。
噎，計曼蘇已到了目的地了。他到哪家去的？我本來可以阻住了那汽車向秋生查問曼蘇的下落。但這辦法在急切間不一定有效，這車伕看見我這樣打扮，當然不會貿貿然告訴我，說不定會白費唇舌，錯過時機；還不如直截了當地我自己趕緊去找。萬一不成，我既已記明瞭車號，秋生這條線路遲早總可以進行。
我下了車，站在轉角上定一定神，一壁抹著額上的汗流，忽見同濟醫院就在目前。我不覺靈機一動，高興起來。曼蘇不會進醫院裡去嗎？他不會真和丁秦德相識嗎？
我正在驚異高興的當兒，冷不防背後有警笛聲音。我回頭去瞧，遠遠有一個人飛也似地趕來。另外有一個警士追在後面，且奔且吹警笛。我才知那腳踏車的主人一定已誤會我搶劫他的車子，所以弄出這出把戲。
來勢相當洶洶，我怎樣應付？我急忙退了幾步，將車子移近階沿，靜立著等待，預備和來人們說一個明白，免得拉拉扯扯，耽誤我的事情。那個高大的警士先走到我面前，不問情由，一把將我的左手捉住。
我低聲說道：「別動手。我是包朗。
警士好像沒聽懂，睬也不睬，還要想捉住我的右手。
那短衣的車主大聲說：「這正是我的車。他搶我的！他說著連忙將那車從我的手中奪了過去。
我向警士分辯說：「弟兄，別誤會。我是你們汪偵探長的朋友。我借用他的車子是為一件公事。
我的左腕上感覺到那警士的抓握的手鬆了些，顯然是「汪偵探長」和「公事」字樣產生了效力。
他向我端相了一下。「你有公事？」但他的手仍沒有放脫。
我的服裝當然不能使他相信，我為節省口舌，又消耗了一張名片。這時有幾個閒人圍攏來。
我說：「這是我的名片。你不相信，不妨馬上打個電話。」我順手拿出兩個銀圓交給那車主。「對不起，請你原諒。
警士似乎因著我的語聲的堅定起了些反應。他乘勢問那短衣人。
「你要怎麼辦？要署裡去不要？
那短在人也很知趣，搖了搖頭。我知道緊張的局面已一經消散，便節省了廢話，從人叢中脫身而出，急急趕到醫院門前，一直進去。
一個看門人走出來阻止我，問道：「喂，幹什麼？請醫生嗎？
我搖頭道：「不是。我來找一個人。
「要瞧病人？不行，不行。我們的章程只許在白天探病。」
「我不是來探病，我來找一個人。剛才是不是有一個人進醫院裡來？
那人一壁向我上下打量，一壁搖頭。
「沒有。
「有的，約摸五六分鐘以前進來的。
「別搗鬼；
「有的！穿咖啡色綢長衫，戴一頂灰色呢帽，年紀比我輕——ˍ
那門房居然呵斥了。「我告訴你沒有，囉嗦什麼？」
我也不耐煩地說；「你別胡說！
那人睜大了眼睛。「誰騙你，別胡鬧！去！
「那末，你們有別的門出進設有？」
「也沒有走出去！」
我的希望被他的一連幾個「沒有」打消得精光，目然有些發火。不過我的理智還沒有喪失。我想到我e己既然不會眼見計曼蘇進來，論理也不應硬派這個門房看見他。我要是再拿出我的名片來，要求見見他的上級的負責人，那也未始不可，但不免小題大做，而且萬一曼蘇果真不曾進醫院裡來，石子裡也搾不出油來。我正在躊躇著怎樣辦，忽聽得有一種熟悉的呼聲。
「包朗，走罷。
唉，是霍桑！他還是穿著那套淡灰色派力司的西裝，正低了頭從裡面出來，走近我時向我揮揮手，示意出門去。奇怪！霍桑不是說要留在寓所裡聽消息嗎？他怎麼獨個兒在這醫院裡？而且還是從裡面出來？
我跟他走出了醫院的大門，踏上了冷靜的鬧行路，自然耐不住地要提出我的疑團。他的答語表面上雖很平淡，其實有一種興奮的潛流，語氣問究竟遏抑不住。
他說：「我在半個鐘頭以前，接得了徐稽查員的答覆。他說一九一九號汽車是達萊汽車公司的。
我躊躇道：「是個外國公司的？
「是啊。這個答覆很使我失望。徐稽查員問過那法國經理，據說這一九一九號汽車損壞了，已經兩天沒有出門。昨夜裡這一輛車擱在公司的修理間裡。
我一半慰藉一半解釋似地說：「那末一定是王福瞧錯了號數。可是王福剛才又說得非常確定。」我略頓一頓。「也許那兇手假造了一張號牌。
霍桑不答，慢吞吞走向轉角，忽自動地解釋他的經歷。他說：「呂拯時的驗屍報告還沒有來。我悶極了，再不能枯守在家裡。我本來要見見莊清夫的夫人，以便查一查他們家庭間的狀況，早晨因為伊發病，不能如願。剛才我看時候還早，便決意再到鴨綠路去走一趟。
「你已見過莊夫人嗎？
霍桑搖頭道：「沒有。我到莊家時，據阿金說，莊夫人痛過一陣後剛才睡著，不便叫醒伊。我只得退出來。我想見見丁惠德，才直接到醫院裡來。
我問道：「你看丁惠德有什麼目的？再要查究一下手袋是不是被劫的？」我自覺我的語聲有些失常。因為這問題我已經究問得很切實。他如果真為著這一點，顯見對於我的報告認為不滿——也許是不信任。
霍桑仍淡淡地答道：「是的，可是還有其他問題。
「其他問題？什麼？」。
他在轉角站住了。他的汽車立即開駛過來。但霍桑不即上車，低聲答覆我的問句。
「我要問丁惠德，伊是不是出席學生聯合會的代表。
我一時摸不著頭緒，問道：「這是什麼意思？
他道：「你不是告訴我丁惠德在愛華女子體專裡讀書嗎？因此我料想伊也許有被同學推選為出席學聯代表的可能。
「這有什麼關係？我還是不明白。」這是我的坦白的供述。
霍桑的眉毛掀了一掀，向我注視著，用一種遏制著情感的聲調，說：「我有一種冒險的設想：這兩件間接相關的案子，會不會竟有直接關係？…」
「直接關係？」我承認我的思緒的活動追隨不上他，雖也有些模糊的輪廓，卻不敢貿貿然發表。
霍桑自顧自地解釋道：「是的，這設想也許太冒險，你也許會把『神經過敏』的考語回報我。不過冒險雖冒險，卻不是完全憑空無據。我告訴你，我fi〕從地點，時間和刀的據點上誰想，假定了這丁惠德和在愛蓮兩件事的間接關係。但我們怎麼不能作進一步的推究？莊愛蓮是上海大學的所謂枝花，計曼蘇是滬江大學的高材生，他們倆的相識是學生聯合會做的媒介。同時那丁惠德也是愛華體專的學生。據你說，伊的丰姿也不弱，而且同樣是在需求配偶的年齡。要是丁森德也是愛華的出席學聯會的代表之一，三方面當然彼此認識。那末，這裡面不是會有錯綜複雜的浪漫史嗎？這兩件案子不是也會從表面的間接而形成內幕的直接聯繫嗎？」
我領悟地說：「晤，真不錯！剛才我也偶然猜想到他們倆也許相識、不過你的料想是有依據的。霍桑，你的思想的觸鬚真可說是無孔不入！」我的手不期然而然地拍著他的肩。
他仍寧靜地說：「『那也是偶然想到，你別太恭維我。
「你的冒險的設想到底證實了沒有？」
「證實了。」他的語聲平談中含著興奮。
我忙著追問。「你已見過丁惠德？伊已經承認了三角關係嗎？」
霍桑忽又出我意外地搖搖頭。「沒有，我沒有見伊。可是我的冒險還算值得。我的設想已經完全證實。
「喂，你說得明白些。你既然沒有見丁嘉德，怎麼能——」
他突然插口說：「我看見計曼蘇在伊的病房裡！
霍桑這一句答語情不自禁地說得響了一些，引起了一個行人的回頭注視。他好像很後悔，拉拉我的衣袖，使首先跨進等待已久的汽車裡去。這消息當然給我很大的反應，可是這時不能急切追問。我也跟著上車，默付我在數分鐘前做過黃包車伕，轉瞬間忽又變成坐汽車的人。不過我的身上還是勞工裝束。
霍桑向車伕說：「鴨綠路。」車子便鼓輪前進。
我問道：「你還要到莊家去？
霍桑瞧瞧手錶。「是的，現在還只九點四十五分。我總想知道些他們的家庭情形。
「我這個模樣怎麼可以進去？
「那有什麼關係？勞工是神聖的，何況僅僅是裝束？
我不再爭辯。略停一停，我問道：「好，你說得明白些。你怎麼也看見計曼蘇？我剛才費盡了力，卻終於給他溜掉。」我順勢將我權充黃包車伕而改變為臨時強盜，借了車拚命追蹤，終於追蹤不著的經過，簡略地說了一遍。
霍桑微笑著說道：「我看見他是偶然的，遠不及你這樣吃力。我的汽車剛才駛到問行路口，計曼蘇的汽車恰巧駛過，正在慢慢地煞住。我一眼瞧見，立即停車，下車來在轉角上一看，他正在走入同濟醫院。那輛一0九二號汽車也已回頭駛去。「我自然很高興。這是意外的收穫。我向醫院中守夜的門房說了一聲，便悄悄地跟著計曼蘇上樓——」
我插口說：「這樣說，那門房明明是看見計曼蘇進去的，他卻給我一連串的『沒有！
「大概是你的裝束造成了一種阻礙。
「唉，都市社會真是太勢利！尤其是這班勞工階級，反而看不起自己的同類！真可憐！
霍桑也微微歎口氣。「這是個教育問題。好，現在別發牢騷，你聽我說。那丁慧德不是在二樓二O九號嗎？我看見計曼蘇在門上叩了兩下，便走進去。不一會，有個十二三歲的小使女走到門外來，站著不動。這使女大概是來陪伊的小姐的，那時候伊被遣出外，我相信決不是為著防我偷聽而出來戒嚴。因為我尾隨曼蘇，曼蘇根本沒覺察，否則他也不敢這樣子坦然進去。我料想他們要談什麼，那小使女在旁邊也許不方便，所以被差遣出來。總而言之，我在門外偷聽的權利卻因此給剝奪了。
「我瞧瞧左右兩套二0八號和二一O號都有病人，都不容我進去偷聽，所以我就回下樓來。
我驚喜地說：「霍桑，這真是意外的收穫！可惜你沒有機會聽得他們的談話。
霍桑仍安閒地答道：「急什麼？我已知道了他們間的直接關係，而且知道他們倆的關係非常密切；同時也知道他們倆的會晤一定和莊愛蓮的兇案有關。那也夠得上說一句「不虛此行』了啊。
「囑，你還知道他們的關係非常密切？而且和兇案有關？」
「是啊、這一點你也應當知道的啊。」他把眼梢向我瞧著。
我呆住了，一時又來不及應付。
他繼續說：「你自己先前說過，計曼蘇明知有人監視，卻仍一再冒險出門，顯見有不得不出門的理由。而且今天早晨他曾一早出門，要到某一地點去，卻被慶家的曹媽阻止。後來他到了莊家匆匆就退出來，當然仍是往早就預定的目的地去的。現在我們可以假定這目的地也許就是同濟醫院。這可見他對於了惠德的關心。他們倆的關係，也就可想而知。再進一步，他的冒險出門和詭秘的姿態，也顯然和這件兇案有關，那也不必我再嘮叨了罷？」
我艦和道：「對，這的確是很顯明的。那末你為什麼不等曼蘇出來？或者通知汪銀林，立即把計曼蘇傳進警署裡去問問？」
霍桑道：「這也用不著太急。只要我們不去打草，這條蛇也不會吃驚逃走。我們不如先將其他方面的線索作一個綜合比較的研究，同時再搜集些內幕中的事實，不是更有意思嗎？」
我點頭道：「你說的其他方面，是不是指由壯飛和宋夢花？」
「是的，不過說不定還有。
「還有？那是什麼？」
「我也不知道。我只覺得這裡面的內幕非常複雜，一定不會像表面上那麼簡單。因為到目前為止，我還捉摸不住它的動機。
我沉吟了一下，說道：「那末，據你看，泛探長所說的兇案的目的不外圖財，你也不贊同嗎？」
霍桑皺著眉峰，搖頭說：「不，我不能說得這樣確定。你總知道贊同和反對，是兩個確定的相對的動詞。我在沒有成立具體的概念以前，當然不能有任何確定的表示，至多只能有一個暫時的假定。
「假定也好。你能不能說一說？
霍桑沉吟著說；「從最近發展的事實看，很像他們玩的是一出戀愛把戲，不過三角四角或者甚至五角方式，那還說不定。因為那申壯飛也是愛蓮的同學。此外還有家庭問題，也不能不顧到。你知道在清夫是一個所謂『聞人』從前在政界裡混過，著實有些錢。我們雖不知道他的錢的來源是否屬於『造孽』，但瞧他家裡有著三個女人，那末他家裡的空氣不會怎樣潔淨。也就想像得出。所以我很擔憂，但願這件事不再牽涉他的陰暗複雜的家庭，否則也許貽絲益其』，真會教人頭痛呢！」
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