我們下汽車的時候，廠門前已有一輛空車停著。汪銀林首先進去，我和霍桑二人跟在後面。這紗廠是本國人辦的，規模並不算大，但已有三年歷史，並且專紡四十二支和六十支細紗，用以抵制劣貨，所以成績已很可觀。
當我們走到門房門口，正在向一個守門人訊問，忽有一個穿柳條紋白法蘭絨的西裝城龍鬚草帽的少年，匆匆從裡面出來。守門的一瞧見那人，便指給汪銀林瞧，聲言那人就是梁壽康。這時梁壽康低倒了頭，舉步很匆促，好像正要急於出門的樣子。汪銀林等他走近，便迎上前去招呼，向他說明了來蔥。
梁壽康停了腳步，向我們三人打量了一下，答道：「『唉，我正要去瞧我舅舅。我聽說他已經被人——
證銀林接嘴道：「正是，已經被人謀死了。現在有幾句話要請教。我ffJ就在這裡立談一會吧。
這梁壽康約有二十三四年紀，面形帶圓，皮色很白皙，兩條濃眉，配著一雙活潑的烏眼，張口時又露出燦然的金齒。他的西裝很時式，燙得筆挺，草帽卻戴得不很端正，說話時把手插入西褲袋中，又側著頭向人斜視。他的神氣似欠大方，還帶些浮滑意味。
汪銀林開端一句，就問他昨夜曾否到過他舅舅家裡去。那少年一口回絕，並說已一星期沒有進城。汪銀林又問他什麼時候得到裘日昇的凶信。」據說他的表兄海峰打電話給他，本來很早，但他因看起身得遲，廠中人等他醒後才轉告他，所以他得信還沒有多少時候。
霍桑摸出表來瞧了一瞧，插嘴道：「你天天起身得這樣遲的嗎？此刻已近十點鐘了啊。
梁壽康向霍桑瞟了一眼，搖頭答道：「不，這是難得的。昨夜我弄了一回帳，睡得遲了，因此，今天早晨竟睡失了時。
霍桑仍瞧著他的臉，緩緩道：「這卻湊巧了。你舅舅家裡正等你去照料一切哩。
梁壽康急忙應道：「是，是，我剛才請好了假，正打算趕去。
霍桑又問他對於這件兇案有何意見，他又一口回答不知；又提起裘日昇有沒有女友的問題，壽康也照樣否認。我料想霍桑也許要提出其他問句，不料竟出我的意外。
霍桑忽點了點頭，說道：「夠了，我們再不必耽擱你的功夫。你趕快去吧。
梁壽康好似放下了重擔一般，伸出手來在草帽邊上觸了一觸，應道：「是，是。我已雇了一輛汽車在門口，怠慢得很。再會。」他就急步走出廠門。
一分鐘後，我們也出了廠門，站在廠門明處，目送著梁壽康的汽車疾駛而去。
我說道。「這少年有些地可疑。
霍桑點點頭：「是的，他的神氣並不像剛才起身。他的膏潤的頭髮和過分整潔的裝束，也不像是聽得了凶耗趕去奔喪的樣子；
汪銀林附和道：「我也覺得如此。你想他對於這件兇案可會有什麼關係？
霍桑的目光注在地上，牙齒咬著他的嘴唇，顯然又在深思。一會兒，他有了主見似地抬起頭來。
他這：「現在我們不必空清。最要緊的，還是多搜羅事實。銀林兄，你不如就跟著他回裘家去——」他忽又搖了搖頭，改口道：「唉，這不妥。包朗，還是你去，可以減少些人家的注意。你回到裘家以後，但須從旁冷觀，注意這少年的言語舉動，更須注意他和玲鳳的關係究竟怎樣。我想法院裡的檢驗吏此刻總可以到了。你可推托夫等待檢驗消息的，人家不至於怎樣忌你。——銀林兄，你可以設法到他家附近的薦頭鋪去，探訪那小使女小梅的下落，再到銀行裡去查一查。再過兩個鐘頭，你叫三分區的張子新巡官，把玲鳳傳到區裡，我再要和伊談幾句話。包朗，你如果能探得什麼，我們也在張巡官那裡會面。我眼前還須從別方進行哩。」
霍桑先來了黃包車別去。我和汪銀林仍乘了汽車進城，車中也曾預測過這案子的前途。我們都承認因著這架壽康的會談，和霍染指示的計劃，分明已從黑暗中發現了一線光明，案情已趨向發展的途徑。我默思那玲鳳的神態似還端莊，也沒有時下所謂摩登女學生的神氣。不過霍桑對於伊的懷疑，又是確有根據，真使我感到煩悶。一會兒，汽車到了凝和路口，我下車往裘家裡去，銀林也獨自去進行他所負的任務。
我進了裘家，才知法院的檢驗吏果真到了，正在樓上檢驗。樓下也有幾個法警留著，還有幾個臨時性質的僕役，忙著佈置孝堂。我混在裡面，人家果然都不很注目。那裘海峰陸在樓上，梁壽康卻在樓下指揮照料。他似乎很興奮，彷彿他在辦什麼喜事，不像給一個有至親關係的人料理喪務。他不時走進玲鳳的臥室裡去，無事當有事似地找機會和伊談話。不過我默察玲鳳的態度，卻像有什麼顧忌似的，往往故意引避。霍桑真像有先見之明，這一著當真被他料中了。壽康與玲鳳，顯然是有些關係的。那麼，這件案子難道是他們倆合串著干的？但他們有什麼目的呢？
這時我又得到了一種意外的報告，更使我增加了無量興趣。那老僕方林生忽而走到我的面前，向我擠了擠眼，又牽了牽嘴，像是一種暗號。我立即會意，使不露聲色給他一個回復。木一會，他提著一把銅壺，從後門裡出去。我也乘機一溜，悄悄地跟到外面。
我走出後門時，林生已走到小弄回，向右轉彎。我也跟出了小弄，見他在斜對面另一條弄口站住了向我把手。我走到了他的附近，他又問進了弄裡去。我略略躊躇，索性跟進弄去。這小異很狹，名叫鴛鴦廳弄，車輛是不能通行的，的確很靜僻。方林生站在一根電桿木旁，操著銅壺等我。他有什麼情報？何以黨如此詭秘？他等我走近他的身旁，先向左右瞧了一瞧，才低聲向我說話。
「包先生，我有幾句話告訴你，不過這事情很危險，我有些害怕。從前小梅也是說了這種話歇生意的，但我若不說，又恐後來受說說的處分。」他說完了這話，眼睛盯在我的臉上，等我答覆。
我作鼓勵語道：「你放心、如果有什麼緊要的話，出了你的口，進了我的耳，決不會在外面宣揚。但你的說話可是關於這兇案的嗎？」
老僕點頭道：「正是，我想一定有關係的。
「那麼，什麼事？」
「剛才有一位先生，不是問過我主人有沒有女朋友的話嗎？這一回事，在主人家裡，誰也不敢實說。所以我那時也只能回答沒有。
我暗忖關於這一個問題，霍桑正在想法找尋那小梅，以便探聽實情。現在這老頭地意肯自動報告，真是俗語說的，「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」－f。
我說道：「這樣說，你主人當真是有女朋友的，是不是？」
林生皺眉這：「這怎麼可算朋友？簡直是姘頭。。—一而且他的姘頭不止一個，每隔十天五天，總有一個女子到他樓上去陪宿、這一回事，也許就關係他的這些姘頭。
「她們可是公開進出的？」
「不，這些女子總是在夜間來的。你總已見過，後門上有一個電鈴，直通主人的臥房。有時主人親自下樓來開門，有時打發小梅去開。自從小梅辭歇以後，他總親自下樓。這件事表面上雖然秘密．其實除了吳太太以外，家中人沒有一個不知道。不過沒有一個人有這樣大膽，敢說出這句話來罷了。
「那些女子來時，你每一次都瞧見的嗎？
「不，有時我偷開了房門，冒險瞧瞧；有時我只聽得他們的聲音；還有些時，他們進來時我已睡著，直到天明時小梅送出門去，我才知道。
我見時機既已成熟，便立即把談詔歸到本題。
我問道：「昨夜裡木是也有你主人的姘頭來過嗎？
方林生忽搖搖頭。「這個我不敢亂說。作夜我不但沒有瞧見什麼女子，連開後門的聲音我都不曾聽得。不過推想起來，那後門既然開著，多分是有女子來過的。
我雖不免有些兒失望，但霍桑的對於這問題的推理既已證實，未始不是一條線路。
我又遭：「那末，你對於這些女子們．是不是都認識她們的面貌？和知道她們所住的地點？
方林生又皺眉道：「這也不能。她們的地點我是沒法知道的。認識的話，有一個我仍以識＼年紀約在十八九歲，白醒省瓜子形的臉兒，常穿著長到足背的花色頎衫。這個女子來得次數最多。最先一次，壽康少爺陪著她進後門的時候，他的電筒的光，恰巧照在伊的臉分，所以我才瞧清楚伊的臉兒。
我不禁作驚喜聲道：「壽康少爺陪伊來的？他不是你主人的外甥嗎？
「正是他。他陪來的，不止這一個呢！」老人吐一吐舌，又向小弄回望了一望。
我暗思我先前對於這少年的印象，認為有些浮滑，卻想不到他足有這種「拉馬一」的能耐。因這一著，我又記起一吳母所說的，甥舅的感情，聯於父女的感情的話，那當然是有充分理由的。
我又乘機問道：「你可知道這位壽康少爺，和你家的玲鳳小姐有沒有關係？」
老僕忽仰起頭來，向我呆瞧了一下，似乎一時不知道怎樣回答。
他反問道：「包先生，你說怎麼樣的關係？」
「我覺得他時常要和你家小姐親近。」
「對啦！有一次他竟闖進小姐的房裡去，小姐便高聲呼叫。主人曾因此把他罵過一頓。」
我私念這話如果不虛，很像壽康有意誘惑玲鳳，玲鳳伊卻未必有心，否則伊也不會喊起來。這樣，我剛才假定的這兩個人合謀的推理，又似乎發生了阻礙。
我又問道：「你主人對於他女兒的感情怎麼樣？」
方休生道：「包先生，你總已知道，他們本不是親生的父女啊。我看他們的感情不見得好，小姐似乎很畏怕主人，平日父女倆難得接談。」
「你能不能舉一件事實？」
「我記得有一次主人叫伊上樓去，不多一會，伊忽脹紅了臉，急匆匆奔下樓來，主人卻在樓板上拍桌頓足地大罵。我們都嚇得什麼似的，但大家又不知道是怎麼一回事。」
霍桑曾說過，他們的家庭問題非常複雜，現在看來，不但複雜，卻還非常黑暗。
我索性問道：「那末，你對於前兩次的鬼怪，和這一次的兇案，可有什麼意見？」
老僕緩聲道：「我沒有見過鬼。但這一次兇案，我以為那些淌白女子，說不定有些關係。」
我略一思索，忽而引動了另一種意念。
我又問道：「你們樓上的那位吳先生，你有沒有看見他下床走動過？」
老僕搖搖頭答道：「他是患風病的。他不能走動。」接著他呆住了瞧我，似不明白我的問句的意思。
我急忙岔開道：「好。除了那些女子以外，你想你們家裡的人，有沒有人和你的主人過不過去。或是——」
這時我忽聽得有人在小弄口大聲呼叫。
「林生，你在幹什麼？法官要找你問話，你卻溜在這裡閒談。
我回頭一看，那架壽康正站在弄口，他的右手叉著腰部，架子十足地厲聲呼喝、那老頭兒卻嚇得臉色灰白，低倒了頭，提著銅壺，趕緊走出鴛鴦廳去。
我處在這種情勢之下，照我的本意，很想發作起來。因為壽康這種盛氣的態度，直接雖對老僕，間接也就是對我、不過我此刻是來探聽案情的，不必要的閒氣的爭論，是理應避免的。所以我耐足了氣，重新回進裘家去。
檢驗的工作已完畢了。據檢驗吏的報告，死者是受驚而死的。死者的心臟很衰弱，當時他受了強烈的刺激，或被兇手推倒，或是受驚後他自己倒地。因著跌倒的震動，心臟便立即停止活動，結果就喪了他的性命。他的胸部和肩部的血暈，就是心臟掉然停頓的明證。他的頭部的血，證明是從鼻子和牙齒裡流出來的，那唇部和界部都顯有傷痕，很像是他倒地時覆面跌傷的。這根桿和霍桑所說，兇手行兇時不曾費多大力量的假定，也已證實。
不多一會，法院裡一行人們都已離去，但臨行時卻把老僕方林生帶走。我明知這定是梁壽康從旁播掇的結果。他私下告訴了我幾句話，不幸竟自已被累，我一時又不能替他解圍，很覺不安。因此，我越覺得梁壽康的可疑。他很方林生多說，分明就怕這事實的真相因此顯露出來。那麼，他的關係也可想而知。但時機沒有成熟，我這時還不能奈何他，只索再忍一忍氣。
一會兒，區裡派了一個警士來，傳令喚裘玲鳳去問話、我知道這就是霍桑的預定計劃。玲鳳似有些恐懼，但又不敢違抗。壽康也顯著很關心的樣子，卻也沒法阻攔。
他送到伊門口，作安慰語道：「表妹，沒有事的，你走一趟吧。如果他們有什麼難為你的話，你馬上打電話給我。我是聘定了常年法律顧問的。
他說話時的態度，處處表示一種「有恃無恐」的神氣。我越覺得這個人的可憎可鄙，可是還捉不住他的把柄。
這時孝堂已佈置完成，中間掛一大幅白饅。裘海峰幫同著僕役，準備將屍體移到樓下來成殮，所以樓梯上上落很忙。因為這天天氣很熱，屍體不能延擱，他們準備當日棺殮。我坐了一會，覺得已沒有留在這裡的必要，正打算也到三分區裡去聽聽霍桑問話。不料三分區裡先有一個電話給我，那電話是汪銀林打的。他說玲鳳已到區裡，霍桑卻還沒有來，所以問我他曾否到過裘家。我回復他了，又乘勢和他談幾句話。
我告訴他道：「關於女子問題的事，我已得到了一種意外的發展。你對於小梅那條線路，似乎不必急急進行了。
汪銀林答道：「這條線路我本來摸不著頭緒。據一家王薦頭鋪說，小梅已回浦東鄉下去了。但我已查明了一種比較重要的事實。
我驚喜地問道：「什麼事？」
汪銀林道：「我打過電話到信豐銀行裡去。據說今天早晨，有一張裘日昇簽字的支票，曾經兌現。那支票的數目，竟有一萬五千元之巨。這一著我認為非常重要。你也快到三區裡來，我們細細地談吧。
這一個消息當真不能不認為非常嚴重。因為霍桑對於支票問題，曾有過不是死者提款的假定，現在卻明明有人提去了巨款。這一著既然出於霍桑的意料，難保不另生枝對。
我掛好了聽筒從廂房中出來，正想趕到三區裡去，不料在客堂門口和一個人撞了一下。我抬頭一瞧，就是那個穿白色制服，身長六尺，嘴唇上有麥角須的南區署長許墨傭。他忽笑嘻嘻地向我說道：「包先生，你急匆匆哪裡去？現在你慢走一步，請你帶一個脫給貴友霍桑先生。你叫他安靜些吧，不必再虛費他的寶貴的時間。你告訴他，那兇手我已查明了！ |
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