走進地下街，人比剛才多了。二宮在擁擠的人群中穿梭而行，從「南難住宅」到「虹街」，途中他不斷地回頭張望，沒發現阪本追上來。
在日本電信服務中心樓內的公用電話處，二宮把旅行袋放在腳下，查詢了本藏環境開發會社的電話號，剛響了一聲電話鈴就接通了。
「喂，這裡是本藏環境開發會社。」是個年輕男人的聲音。拿起電話就大吼大叫，一聽就知道是黑社會成員。
「我找水谷先生。」
「您是？」
「我叫二宮。」
「二宮企劃的？」
「是的，建築咨詢所的二宮。」
「你現在在哪？」
「這個你不用問，我只想找水谷有話要說。」
「常務不在，把你的電話號留下吧！」
「很不巧，現在我在外面。能把水谷手機的電話號告訴我嗎？」接電話的人用手把話筒捂上，好像在請示誰，過了一會又說，「好吧，我告訴你手機號，030·45288。」二宮又重複了一遍後，放下話筒，把磁卡拿下來又重新插進去，按了號碼，很快就通了。
「喂，是水谷嗎？」
「哦，聽聲音你是二宮吧。」
「上次蒙你關照啦。」
「你帶著申請材料吧？」
「是桑原對你說的？」
「那個傢伙嘴很鬆，問什麼就說什麼。」
「材料現全在我手裡。」
「你想讓我買下，是嗎？」
「是，你得給500萬日元，並且把桑原換回來。」
「哦，你想救他？」
「說起來嘛，這事是由我而起的。我雖然沒有義務去救他，但是也不能看著不管。」
「心眼不壞呀，雖然不是黑道上的，卻也挺講義氣的呀。」
「讓我跟桑原說幾句話。」
「跟他說什麼話？」
「我想知道他是否平安無事。」
「你們倆在搞同性戀吧！」
「那麼，他是女的，我是男的。」
「嗯，挺般配的。」聲音斷了，電話裡傳來了開門聲，大概是水谷在走動。
「喂，是我！」突然傳來了桑原的聲音，「你現在在哪閒逛呢？」
「我逃走了，看你被打倒之後。」
「我竟然也有失手的時候，大意了。」
「你那裡是什麼地方，是本藏的事務所嗎？」
「不知道，好像是個寢室。等我醒過來時已躺在床上了。」
「你沒被人家用繩子吊起來嗎？」
「胡說，我是二蝶會的頭目，要是對我下毒手，二蝶會與白耀會豈不是要大幹一場了。水谷也是黑道上的人，這點道理他還懂的。」
「我從自動存貨櫃裡把材料取出來了，想交給水谷。」
「胡來，別隨便自作主張。」
「當然得要錢，要500萬。」
「什麼，才500萬，就算結束這場戲了？」
「不光500萬，此外還得用它把你贖出來。然後，咱們也該收場了。」
「我操，我可沒求你前來救我。」
「那麼，我把你扔下不管才對？」
「隨便吧，有囉囉嗦嗦的工夫，還不如快點把材料拿過來。」這時，電話的那一頭又換成了水谷。
「好啦，就這樣決定吧，咱們做一筆交易。」
「在什麼地方？」
「在神戶的東灘，阪神公路主幹道的深江車站，從那向北走300米左右，有一個叫深江金屬工業的鋼鐵廠，工廠旁邊有一棟公寓，叫駒田之家。」這個地點不錯，因為集體住宅區人多，水谷他們不便輕易動手，於是二宮問道：「在幾樓，幾號房間？」
「別刨根問底了，到這裡來就會知道的，11點到這來。」
「現在出發，兩個小時到不了神戶。我沒有車，手裡又沒錢。」
「你幾點能到？」
「下午1點吧，1點差不多。」
「別忘了帶材料，不許跟我耍花招。」
「你也別忘了把錢準備好。」放下電話，二宮拿起旅行袋又出發了。
二宮返回難波車站，坐上地鐵御堂街線。他靠在座椅上閉著雙眼，真想猛睡上一大覺。我到底有多長時間沒睡覺了呢？二宮想。是啊，星期五清晨在小田總業事務所睡了4小時，僅此而已。已過了24小時了，被綁架到舞洲飼料倉庫時，雖然躺在地上但沒睡覺。我到底幹了些什麼呢？
一直被桑原牽著鼻子四處轉，任憑他的擺佈。按自己意願做的事，只有找到小田，見到阪本，問清了加見澤谷一事，就這些。莫不如乾脆把材料還給小田，以後的事隨他們折騰，一概不管，自己抽出來該多好。可是，現在還得抱著材料把桑原贖出來。是不是神經出了毛病，不知不覺中走上了邪道，頭腦一熱，被逼上了危險之路，就像走鋼絲一樣。
不，想要退出來的話，曾經有好幾次機會可以退出來。這麼看來，說不定自己天生就具有一種喜歡冒險的本性。是的，我喜歡賭博。賭博的特點是下一步漆黑一片，向黑暗世界挑戰。一張張大票甩出去，即使輸得精光也令人高興。人的命運是生前注定的，有人贏就得有人輸，但是，只有在一條腿插進棺材裡時，人才能清楚自己到底是什麼命。
到了澱屋橋車站，走出檢票口，通過地下道，二宮來到京阪線電車澱屋橋站口。他將旅行袋寄存在自動存貨櫃裡，又在小賣店買了一盒強勁七星香煙，然後撥通了舟越建築的電話。
「請找會計科的上谷主任。」
「請稍等。」話務員也沒問二宮是誰，就接通了上谷。
「喂，我是二宮。」
「啊，昨天晚上謝謝你的招待。」據說，上谷昨天晚與二宮分手後，又轉了兩家酒吧，3點鐘才回家。
「喝多了，現在頭還發木。」
「求你的那件事，辦得怎麼樣了？」
「就是工業垃圾處理委員會成員表吧，今天一大早就來到開發本部，神不知鬼不覺地複印了一份。」
「我在澱屋橋，現在去你那取，行吧？」
「什麼時候都行，我在辦公室。」
「好，我馬上就去。」出了地下街，二宮向北濱方向走去。雨終於快停了，東方的天空透出一線陽光。
來到釣鐘町舟越建築的大阪本社，從收發室領了一張出入證，走進了一樓大廳裡面的接待室。寬廣的接待室配有五套接待客人的桌椅，地上鋪著厚厚的地毯。身穿制服的女服務員問二宮喝什麼飲料，二宮要了一杯加冰的咖啡，然後點上一支煙，深深地吸上一口，吐出一縷白色的煙霧，頓時覺得頭腦清醒了許多。
「噢，久等了。」上谷手裡拿著一個印著會社地址的信封，說道，「怎麼啦，臉弄得那麼狼狽？」
「比昨天還狼狽嗎？」
「眼睛都塌下去了，太陽穴的腫塊倒是比昨天消了些。」
「實在是睡眠不足啊。」
「還是少與那些不三不四的人交往好啊。」上谷指的當然是桑原。上谷坐在沙發上，從信封裡拿出一張紙遞給二宮說：「這就是委員會的成員表。」二宮掐滅煙，把表接過來。
舟越建築大阪本社建築垃圾處理研究會委員長：舟越奉典。副委員長：籐田雅規·末吉清憲。委員：中垣安孝、扇木敏之小林育夫、吉澤裕之、伏見紀彥、內山榮三。
表上只寫了這些。關於每個人的官銜、在會內的分工都沒寫。在成員表後面，寫的是該研究會的宗旨和目的——「近年來，由於城市建設的高速發展而產生的建築垃圾日益增多，必須要投入大量的人力和財力去處理它。特別是1992年，頒布了新的工業垃圾處理法，以及輿論關於保護環境呼聲的增高，工業垃圾的處理越來越困難。本研究會為更加有效地處理和再利用工業垃圾，建立一個永久性工業垃圾處理系統，而爭取各界人士的合作並共同研究與探討。」
「這些委員都是什麼官銜？」二宮問。
「籐田和末吉是領導。籐田是開發本部部長，末吉是營業本部部長。籐田比末吉大兩歲，兩個人於3年前同時當上了常務董事。兩個人互相排擠，好像不把對方踩下去自己就永無出頭之日一樣，是天生的一對競爭對手。」上谷還補充說，籐田豢養的心腹是開發部長中垣，末吉的心腹就是營業部長扇木。
「小林是經理，吉澤是材料部長，這兩個人與工業垃圾處理業務沒有多大關係。」
「伏見這個人就是FK不動產會社的社長吧？」
「他是舟越建築的原開發部長，人品如何，不太清楚。」
「這個內山榮三的加入，倒是另有用意。」因為內山是富南市議會的議長。
「伏見的任務大概就是尋找可以建垃圾場的地盤，讓內山加入研究會，我想可能是利用他說服富南市議會吧。」看來，上谷並不知道是內山把加見澤谷介紹給舟越的。
「把古川橋現場的保衛工作，轉給大澤土木的，是營業本部的部長末吉吧？」
「大概是，因為扇木的主子是末吉嘛。」
「上谷主任，本藏環境開發這個會社你聽說過嗎？就是那個由南街白耀會操縱的。」
「白耀會我聽說過，但本藏環境開發可不知道。」上谷搖了搖頭說，「本藏怎麼了？」
「本藏環境開發與大澤土木勾結在一起，他們兩家都是神戶川阪會系統的組織。」
「我是個正經的職員，黑社會內幕可不清楚。」
「末吉在黑社會一定認識很多人吧？」
「也許。因為他是營業本部部長，所以多少應該有些來往。不過直接與黑社會打交道的是總務那幫傢伙。」上谷說到這裡，突然又想起了一件事，便說，「啊，對啦。七八年前，末吉和川報會系統一個什麼幫的會長一起進行過高爾夫球賽，被新聞界曝光了。因為參加那次比賽的還有鳥飼警察署的署長和防範科的科長。」
「那個黑幫會的會長是誰，還記得嗎？」
鳥飼警察署引起了二宮的注意。
「名字沒記住。」上谷用手摸著下巴說，「不過那個幫會的名字好像很古板的。」
「是玄地幫，對嗎？」
「哦，對了，是這個名字。」
「玄地幫在著瀨町，是川阪會的直系，打手有50多人。大澤土木會社是玄地幫的公開組織。」
「原來如此，怪不得把古川橋現場保衛工作轉給大澤土木的，是末吉的旨意呀。」脈絡已經清楚了，神榮土砂與本藏環境開發，這兩個會社都是舟越建築這條線上的，只是由籐田與未吉這兩個冤家對頭各牽一條。籐田、中垣（舟越建築開發本部）十伏見、阪本（FK不動產）一神田、中尾（神榮土砂會社）一仁田（陵南幫），這是一條線。末吉、扇木（舟越建築營業本部）一大澤土木一水谷（本藏環境開發）一白耀會，這又是一條線。兩條線之所以並存，是由於籐田與末吉爭名奪利所造成的。他們倆都想方設法地給自己這條線上的單位攬活干。這樣分析，就順理成章了。
「喂，你笑什麼？」上谷皺著眉頭問道。
「狼與狐狸在明爭暗鬥。」
這時，加冰的咖啡送來了，二宮一口沒喝便說：「對不起，我該走了。」
「狼和狐狸，是怎麼回事？」
「證據還不足，全搞清楚以後我會告訴你的。」二宮施了一禮，把複印的表放在衣袋裡，離開了座位。
「喂，喝杯咖啡再走吧。」上谷的話還沒說完，二宮已離開了接待室。
來到土佐堀街，雨終於停了。二宮在近畿郵局前面的飯店要了一份咖喱飯。他一點食慾也沒有，嘴裡像嚼沙子粒一樣，喝了兩瓶啤酒，好不容易才把飯送下去。他乘出租車到梅田，再從地鐵車站乘阪神電車。他喝完啤酒後微微感到一點醉意，如今開始打起噸來。大概在經過野田站的時候，他終於睡著了。
太陽穴感到有些疼，二宮突然醒了。原來是身旁的一個中年婦女很不耐煩地用肩膀撞了他一下。可能是二宮睡覺時頭靠在了她的肩上。二宮挺直上半身，望著車窗外面。鐵路沿線不時地閃出一塊塊空地，地上長滿了雜草。在那些建築工地上，停著卡車。鏟車，既有正在建的樓房，也有傾斜欲倒的舊樓。阪神大地震帶來的災難隨處可見。要把城鎮建設得與原來相同，不知需要多少年啊。
列車廣播報道，下一站是聲屋車站。蘆屋是深江的前一站，說明自己並沒有睡過站。二宮想，如果坐的不是一站一停的慢車的話，現在早已過了三宮站，該到須磨一帶了。二宮把手伸進褲兜，摸了一下自動存貨櫃的鑰匙。紅色的鑰匙牌上只寫著「0221」，看不出它是京阪澱屋橋車站存貨櫃的鑰匙。他把鑰匙藏到煙盒的二層隔裡，再把煙裝進夾克的內衣袋中。
電車開出蘆屋，很快就到了深江站。看了一眼站台上的時鐘，正好12點。
二宮急匆匆地走出站口，沿公共汽車線路向北走去，過了人行橫道後，在拐角的一家小店買了口香糖，然後向服務員打聽「深江金屬工業」在什麼地方。
「深江金屬，就在前面。順這條馬路一直走，在下一個信號燈的對面，有一個全是灰色的樓房的很大的工廠，那就是。」
「工廠旁邊有個叫駒田之家的公寓嗎？」
「有，是座細長形樓，大約有五六層吧。」
「裡面大約能有多少個房間？」
「嗯，有多少呢？樓不很大，每一層就四五個房間吧。」頭髮染成茶色的服務員非常熱心地說明著，因為除二宮外再沒有其他的顧客。
「有管理員嗎？」
「那麼小的樓，恐怕沒有吧。」服務員用一種奇怪的目光看了看二宮，說，「那棟樓裡有你的熟人嗎？」
「不，沒有熟人。」
「那座樓，讓那場地震給震歪了，現在沒有人住在裡面。」二宮絲毫沒有料到，桑原被監禁在一座無人居住的公寓裡。
「去那一看就明白了，不過，大門及窗戶都擋上了簾子，恐怕進不到裡邊去。」
「噢，多謝了。」二宮離開了小賣店，向北走了200米左右，果然有一個很大的工廠，大門上寫著「深江金屬工業」。一輛滿載廢鐵的卡車正開進院內。緊挨工場的北面，有一座貼著淡綠色瓷磚的樓，好像就是「駒田之家。」
怎麼辦，從正門進？不行，水谷的人埋伏在那兒。二宮又返回來，向南走了50米左右。他穿過人行道後，沿著深江金屬工業工廠的牆根再重新向北，走過大門，來到工廠的院內。卡車庫裡一個人影也沒有，空曠的院子裡不斷地傳出轟隆隆的機器聲，可能是在軋鋼吧。二宮穿過卡車車庫，跑到北牆角，那裡堆放著十幾個集裝箱，成為無人光顧的一個死角。二宮靠著集裝箱點燃一支煙，感到呼吸有些急促，這當然不光是跑著過來的緣故。
「啟哥，別干冒險的事了。」悠紀的聲音又在耳邊響起。唉，我這是何苦呢，桑原自作自受，關我何事。二宮把煙頭扔在地上，爬到集裝箱的頂端。站在上面可清楚地看到大牆外的公寓「駒田之家」。樓表面貼的瓷磚已一大片一大片地脫落，從一樓到五樓橫七豎八地到處都是裂縫。後面是鋪著柏油的停車場，那裡正停著三輛車，有水谷的卡迪萊克、桑原的寶馬，還有一輛在本藏環境開發事務所曾見過的灰綠色的外國車。車旁一個人也沒有。
工廠的圍牆就在二宮的眼下，比二宮所站的地方大約低2米左右。集裝箱與牆的間隔只有30厘米，所以兩手搭在集裝箱上腳可以觸到牆頭。牆那邊就是公寓院牆裡的小樹。二宮把雙手搭在集裝箱的邊緣，先將身體一點點地往下滑，再把腿伸直，腳尖終於夠到牆頭了。鬆開手王宮站在大牆上，再轉過身，朝公寓後面樹叢中跳下去，然後迅速跑到公寓牆角，蹲在窗戶底下。
頭上的窗戶響了一聲，好像有人打開了窗戶，探出頭向外張望。二宮在窗戶底下緊貼著牆，屏住呼吸，一動也不敢動。窗戶又關上了。二宮緊貼著牆一步一步地向停車場方向挪動。樓的後面還有一個安全門，二宮轉了一下鐵門的把手，發現門並沒上鎖。他輕輕打開鐵門向裡面窺視一番，走廊一直連著正門的門廳，從外面射進來一絲光線。
二宮把門開一個小縫，側著身子鑽了進去。右面是電梯，左面是樓梯，積滿灰塵的方磚地板上留有許多腳印，這肯定是水谷他們留下的。二宮在樓梯前站了一會，立刻意識到現在已到12點20分前後，再過半個小時水谷他們就會下到一樓，已經沒多少時間了，必須趕緊行動。
他順著腳印向樓上走去，拐彎上二樓，再上三樓。腳印從三樓走廊向右伸延，消失在面向公路一側的1號房間和2號房間，看來他們是在這裡。可是，桑原能在哪個屋呢？是眼前這個，還是對面那個？想來想去仍無法查對。桑原肯定被監禁在這兩個房間中的一間裡，但是又不能打開門看。
要麼等到1點鐘？二宮想。再過一會兒，水谷他們一定會下到一樓。等無人看守的時候，再伺機採取行動。可是，等到1點鐘，情況就能變得像自己想像的那樣嗎？如果在這座已化為廢墟的公寓裡和他們討價還價，那簡直是光著身子捅馬蜂窩——自找倒霉。二宮又上到四樓。走廊兩旁共有六個房間，二宮一個一個地轉動把手，三號房間的門打開了。他穿著鞋一直走到裡面，這是一個套房，屋裡既沒有傢具也沒有任何照明設備，牆壁到處都是用紅筆做的記號和寫的數字，大概是有關部門做的地震受災情況調查。撬開後陽台窗戶，他來到外面。
現在該怎麼辦呢？二宮想用手抓著欄杆跳到三樓陽台，可是太難了。腳根本夠不到三樓陽台，比剛才跳牆難多了。萬一失手掉在水泥地上必死無疑。就在這時，他發現左側欄杆外面的排水管從樓頂一直伸到地面。雖然不粗，但看上去卻很結實，上面塗著白漆。排水管用金屬牢牢地固定在牆上，就在陽台欄杆旁邊，靠上前用手拍了拍，非常牢靠，紋絲不動。
看來我與高處有緣份呀。二宮想起了從飼料倉庫往大海裡跳的情景。二宮雙手抓住排水管站在陽台欄杆上，嚇出了一身冷汗。別往下看，只盯著牆壁——二宮命令自己。他雙腳離開欄杆，夾住排水管，全身重量全都集中在兩隻手和兩隻腳上，一步一步往下挪，終於下到三樓的陽台上。一到三樓陽台，他頓時軟成一團，縮在地上好久不能活動。他點上一支煙，吸完以後才站起來。
他輕手輕腳地向右移動。右面與2號房間相連，與2號房間隔一道矮矮的防火牆。它是用石膏做的，用身體一撞就會倒塌。若是那樣，打手們立刻就會跑出來。
二宮調整一下自己的情緒，又站到欄杆上面。跨過防火牆，他把右腿從原來的陽台朝二號房間的陽台伸過來，逐漸地移動身體重心，鬆開一隻手，再把重心從左腿移向右腿，再鬆開另一隻手，跳到二號房間的陽台上了。他立即在陽台上找個能藏身的地方先藏起來。這時，傳來了一陣腳步聲，那個穿紅色條紋襯衫的光頭男人來到陽台上，扶著欄杆向下面看了看，嘟囔幾句後又回到了屋裡。二宮一動不動地暗暗數著數，數到300時又開始活動。
他從藏身的地方出來，趴在地上從窗簾的底縫向屋裡看。這是一間客廳，地上鋪著地毯。光頭男人坐在中間的沙發上，桑原被反綁著手，躺在稍離開一點的長條椅子上。光頭背朝陽台用鼻子哼著歌，桑原望著天棚一動也不動。
喂，往這邊看，往外邊看，二宮心裡喊著，只活動嘴唇卻沒出聲，桑原當然也聽不到。
這時，客廳的門開了，一個穿藏藍色夾克白襯衫的人走了進來，此人正是宮本。
光頭立刻起身相迎。宮本小聲對光頭下了些什麼指示，又匆匆走出去，光頭重新坐到沙發上打著哈欠。
「怎麼，我的搭檔來了吧？」桑原坐起來，向光頭問道。只見他額頭和嘴角貼著橡皮膏，西服染上了一片片黑色污點。「快到1點了，你也該去迎一下了。」
「討厭，用不著你多嘴多舌！」光頭吼叫著。
「想撒尿，我要上廁所！」桑原大聲嚷著。
「不是剛去過嗎？」
「你替我把雞巴拿出來、」
「小心我打死你，就站那尿吧。」
「嘿，這倒挺好玩兒。」桑原被反綁手站起來說，「喂，給我開門。」
「混蛋！」光頭也站起來，打開門，用手推著桑原，自己也跟著走出去。
好，機會來了，不可錯過。二宮鑽進了客廳，想找個藏身的地方，可是大一點的傢具只有沙發和長條椅子。他打開門旁的衣櫃，裡面掛了一排衣服掛，下面雖然正好能藏一個人，但是藏在這兒外面就什麼也看不見了。這兒的房間如果和四樓一樣的話，旁邊應該是臥室和廚房，對面是廁所和洗澡間，於是，他把耳朵貼在廁所門上聽了聽，裡面傳來桑原的聲音，接著便是放水沖廁所的聲音。不能磨蹭了，光頭馬上就要回來。好，就這麼辦，二宮鑽到衣櫃裡，蹲下去又關好門，眼前頓時一片漆黑。裡面熱氣憋得人喘不上氣來，就在這時，衛生間的門打開，接著傳來了腳步聲。
「呀，這麼臭，什麼味？」光頭說。
「是你的腋臭味兒。」桑原的聲音。
「不對，這是樟腦味兒。」聽了他的話，二宮也發現了，衣櫃裡散發著一股刺鼻的衛生球味兒。這時桑原又說：「你的鼻子倒挺好使，用你那個豬一樣的大鼻子去聞女人的屁股吧！」
「你要是把我惹火了，小心我把你的鼻子打回去，叫你的臉變成一馬平川。」
「噢，是嗎？你知道我現在動不了手，就在那使勁說大話。」
「你給我坐下！別想撲上來。」光頭的腳步聲越來越近，二宮非常緊張。突然，一道光線照進衣櫃，光頭打開了衣櫃門。
「啊？」四目相對，光頭驚得說不出話來。二宮猛地撲上去，用頭撞他。光頭一躲，二宮撲了個空撞到對面牆上，一轉身正好趴在地上。
「這個混蛋！」光頭一腳踢在他的太陽穴上。二宮搖搖晃晃剛要站起來，又倒下了。光頭騎在他身上，用手掐他的脖子。二宮抽不出手來，頭髮漲，嗓子也熱，只能用盡全身的力氣扭動著身體。這時，只聽一個非常沉悶的聲傳來，然後光頭便倒在地上不能動了。二宮喘著粗氣，靠著牆站了起來。光頭蜷著身子蹲在沙發旁邊，雖然睜著眼睛卻什麼也不看，只是呻吟著。
「房門，把房門鎖上！」桑原說著，又猛踢了光頭一腳，光頭倒下了。二宮從裡面把房門反鎖上，再掛上鐵鏈，又返回客廳。
「別發呆，快解繩子！」桑原把後背轉向二宮，一條細繩子深深地卡在桑原的手腕上。
「快點，水谷馬上就要來了。」桑原說。繩子系得很緊，怎麼也解不開，桑原出了很多汗，繩子已潤濕了。
「用刀，那兒有刀！」沙發上放著一把匕首，二宮拾起來割斷桑原的繩子。桑原一邊搓著手一邊說：「你也會打架了。」
「這都是跟你學的。」二宮把匕首扔在地上，桑原又把它踢到沙發底下，這時傳來了敲門聲。
「老實點！」桑原朝晃晃悠悠要站起來的光頭鼻樑上猛擊一拳，光頭四仰八叉地躺在地上，桑原把手伸進他那條紋襯衫兜裡，掏出自己的汽車鑰匙。
「這邊來！」二宮先跑到陽台上，用身體猛撞防火牆，防火牆倒了，泥土散落一地。
「幹什麼？」桑原問。
「那就是梯子。」二宮用手指著排水管說。
「開玩笑，從那能爬下去嗎？」
「難道還有別的辦法嗎？」二宮先越過欄杆，抓住排水管，溜了下去。
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