普克從項青家出來之後，並沒有馬上回賓館，而是在街頭找了部公用電話，撥通了馬維民家的號碼。
「喂，請問馬維民馬副局長在嗎？」聽到是一位女性接的電話，普克客氣地問道。
「哦，請問你是哪一位？」
『哦姓普，您對馬局長這麼說，他就知道是誰了。「普克謹慎地回答。
對方請普克稍等，放下話筒走開了。稍過了一會兒，馬維民的聲音出現在另一端。
「小普嗎？你好你好，我是馬維民。」
「馬局長，是我。我剛從項青家裡出來，您現在有空兒嗎？今天我們在一起談話時，我有點小問題還不太清楚，想再跟您談談。」
馬維民馬上說：「有空兒有空兒。這樣吧，你現在在哪裡？」
「在外面，離項青家不遠。」
「哦，那麼過十五分鐘我去賓館你的房間找你。」
普克說：「好，那就辛苦您跑一趟了。」
掛了電話，普克馬上在路邊叫了一輛出租車，趕回了賓館自己的房間。過了幾分鐘，馬維民也趕到了。
普克沒有再與馬維民寒暄，直接進入了他關心的話題。
「馬局長，下午我們三個一起談話時，項青說她父母長期關係不好，當時她說您也有所瞭解，您能再具體談談您瞭解的情況嗎？」
馬維民笑著說：「小普，我發現你的心很細哪，下午聽你提問題時，我就有這個感覺。尤其是你在提問題時，都是盡量引導對方陳述事實，而避免對方的回答帶上過多的個人感情色彩。這種防止自己被單方面陳述引人歧途的警惕性，的確是我們從事刑偵工作的人極需具備的。」
這的確是馬維民下午與普克項青一起談話後的感受。馬維民從事公安工作多年，有過無數與被調查人、證人、嫌疑人談話或審訊的經驗。他深知在這種談話中，要保持完全的客觀與中立，並不像一般人想像的那麼簡單。甚至連他自己，在項青第一次找他談過對項伯遠真正死因的懷疑之後，都會因為他與項怕遠之間的深厚交往，以及他與從小看著長大的項青之間的熟悉關係，時時徘徊在主觀與客觀的邊界線上。
因而，馬維民所以要向X市公安局借調普克幫忙，除了他對他們解釋的理由之外，他自己與項伯遠全家之間過於密切的關係，也是馬維民擔心的一個原因。
對於普克，馬維民最初並沒有任何瞭解，只是前段時間從公安部內參表彰的近期偵破的一批大案重案中，看到了X市那件陳志字連環殺人案的偵破情況。項青找他談過後，他馬上想起那個案子，兩案的一個共同點就是，所涉及的嫌疑人都具有相當的社會地位，在調查過程中，都必須盡量做好保密工作。
正巧，X市公安局的趙局長是馬維民的老戰友。因此，馬維民很快和X市趙局長取得聯繫，向他們「借」來了普克。馬維民也聽說了普克干刑偵其實只是半路出家，才有三年多的工作經驗。而初見普克的面時，看到普克白皙斯文，言談舉止文質彬彬，不像個刑警，倒像公司裡的高級白領，或是政府裡的公務員，馬維民的心裡也不禁有些嘀咕，當然他嘴上並沒有說出來。
在馬維民更深一層的心裡，對於順利偵破這件案子，其實並不抱樂觀態度。馬維民知道，從表面上看，這個案子好像並不複雜，但實際上，可能存在的有效證據已被完全銷毀，最主要的嫌疑人又是地位頗高的市級領導——並且主管政法工作！——想在完全不驚動嫌疑人的情況下展開調查，實在是難上加難。
但是，如果對項青的懷疑置之不理，無論於情於理，自己都很難安心。畢竟馬維民與項伯遠交往了那麼多年，友情難卻。而更重要的一點是，馬維民感覺中的項青，雖然性格溫柔懂事，善解人意，但也讓馬維民感覺到一種內在的韌性與勇敢。否則，一個普通的女性，即使遇到這種類似的情況，恐怕很難像項青那樣挺身而出，同時又保持著必要的沉著和冷靜。
馬維民想，如果自己在項青告訴了她對項伯遠之死產生的懷疑之後，採取息事寧人、不了了之的態度，恐怕項青電不會真正甘心這樣的結果，不知她下一步會用什麼辦法去調查瞭解，更不知到時會出現什麼樣的局面。
所以，馬維民必須接這個案子。但迫不得已，只有用這樣一種隱秘的方式。一方面，假如這個案子最後僥倖得以偵破，在馬維民當然是盡了責；另一方面，從個人私心上講，即使這個案子破不了，對項青。死去的項伯遠以及自己的職業道德，都算是有所交待。那時，馬維民至少可以說：謀事在人，成事在天，自己已經盡力而為了。
不過，下午與普克項青談話之後，馬維民對普克的信心有所增加。馬維民想，看來，前段時間普克能夠偵破那個大案，並不是靠僥倖取得的。從心裡說，他對這個年輕的刑警產生了一些好感，同時，也隱隱懷有一種「後生可畏」的危機感。
馬維民的頭腦短暫地走了一會兒神，很快又回到與普克的談話上。
「好，言歸正傳。我和項伯遠認識快三十年了。對於他與周。冶之間的關係，多少知道一點兒。但項伯遠性格較內向，我們在一起時，很少談起家庭的話題。只有有數的那麼幾次，項伯遠情緒很不好時，對我提過幾句。」
馬維民回憶著，告訴了普克有關的幾件小事。
第一次聽項伯遠說起與周信的關係，是在周怡去大學進修的第二年，她剛剛生了第二個女兒項蘭之後。馬維民去項伯遠家，項怕遠家的房門沒有鎖，進門後，馬維民看到項伯遠一邊捧著本書看，一邊不停地搖著地上的搖車，剛滿月的項蘭在裡面躺著，眼睛閉得緊緊的睡得很甜。
馬維民笑著說：「老項，表現不錯呀，像個模範爸爸嘛。」
項伯遠淡淡一笑，搖搖頭，歎了口氣。兩人就在搖車邊擺起了棋盤，開始下起棋來。
過了一會兒，項蘭在車裡小身子一扭一扭地哭起來，聲音尖厲，小臉漲得通紅。項伯遠慌忙放下手中的棋，忙著給項蘭換尿布。看他的動作，已經是很老練的樣子。
剛安靜一會兒，項蘭在車裡「吭哧吭哧」地哼了幾聲，張著眼睛，小腦袋扭來扭去，像在找什麼似的，看看找不到，又開始哭起來。
項伯遠馬上又跑去廚房找奶瓶，沖奶粉，調好溫度，倒進奶瓶，又不放心地從奶嘴裡擠了幾滴到自己手背上，才小心地抱起項蘭，將奶嘴送到她的小嘴巴裡。
馬維民都有點看傻了，他雖然也有兩個孩子，但卻從來沒有像項怕遠這麼帶過，最多只是幫妻子洗洗孩子的尿布，在妻子騰不出手時給孩子擦擦屁股罷了。
馬維民問：「老項，孩子還不到兩個月，你們已經給她斷奶啦？」
項怕遠沒吭聲，項蘭「咕嘟咕嘟」地吸著奶嘴，吃著吃著，奶嘴還叼在嘴裡，眼睛已經閉上睡著了，項伯遠輕手輕腳地將項蘭放到搖車裡，默默地看了一會兒，才說：『凋恰是個與我完全不同路的女人。認識她的時候沒有看出來，現在瞭解了，已經太晚了。「
馬維民看項怕遠臉色陰暗，小心地問：「怎麼？」
項怕遠搖搖頭，歎了一口氣，說：「她有她的抱負，而且為了實現這種抱負，她是什麼事都可以做出來的。」
隨後，項伯遠不再繼續這個話題，又開始和馬維民下棋。項蘭過不多久又開始哭鬧起來，既沒有尿，又不肯吃，項伯遠也不知她為什麼哭，正束手無策時，在上小學三年級的項青放學回家了，一進門，聽見妹妹在大哭，連忙放下書包衝過來，小心翼翼地抱起妹妹，像個大人一樣在地上轉來轉去，輕輕拍著懷裡的嬰兒，嘴裡哼著什麼調兒，不一會兒，項蘭居然真的不哭了。
馬維民有點驚奇，項伯遠對項青說：「小青，馬叔叔在這兒。」
項青一直看著懷裡的項蘭，聽見父親說話，才注意到馬維民也在，忙禮貌地叫了一聲馬叔叔好。後來看項蘭安靜了，便將她放回搖車，對項伯遠和馬維民說：「我去做作業了。」將搖車底下的□轆放下來，推著搖車到另一個小房間去。
項伯遠看著項青進房間了，輕聲對馬維民說：「這個孩子實在太懂事了，要不是有她幫我撐著，我和周怡……」話說到這裡，就停下不說了。
這一次之後，大概又過了幾年，那時周怡在事業上的發展已經初見端倪，連馬維民也有所耳聞，暗想項伯遠說過的話，看樣子是不錯的。馬維民每次去項伯遠家，幾乎都很難碰見周怡。項青在不知不覺中長大了，個子比同齡孩子高，瘦瘦的，臉龐長得很像項伯遠，非常清秀柔美。項蘭從嬰兒期進入兒童期，和她小時候在搖車裡一樣，頑皮，不安靜，常常為了一些小事哭、發脾氣，只有項青的話才肯聽。
有一天，項伯遠主動跑來找馬維民，臉色異常難看，硬拉著馬維民去外面的小飯館喝酒。馬維民明白項怕遠有心事，又知道他以前從不喝酒的，想勸項伯遠不要喝。但那天項伯遠十分固執，馬維民勸不過，只好陪著他一起喝。
喝酒時，項怕遠也不說什麼事，只和馬維民東拉西扯。喝到一半時，項怕遠的眼睛通紅，沉默了一會兒，對馬維民說：「老馬，我要離婚。」
馬維民有點吃驚，問：「你和周怡吵架了？」
項怕遠點點頭，眼睛死死地盯著桌面。
中國人的傳統總是「勸和不勸離」的。馬維民也不清楚項怕遠與周怡之間的矛盾到了什麼程度，說：「夫妻之間，有點矛盾也不奇怪，我和我老婆也常常磕磕碰碰的，彼此讓著點兒，過去也就過去了。過日子嘛，就是這個樣子，而且又有孩子。」
項伯遠的語氣很平靜，平靜得令馬維民感到有點可怕：「我和她之間不是矛盾，矛盾是可以解決的。也不是鴻溝，鴻溝還可以跨越。在她感覺裡，我們兩個，一個在天，一個在地。除非我生出翅膀來，而我又生不出來。這樣下去，不僅夫妻感情會破裂，弄不好會反目成仇，兩敗俱傷。我已經死心了，還是早點放棄為好。」
馬維民看出事情的嚴重性，想了想，問：「是她提出離婚的？『項怕遠幅度很大地搖著頭，說：」不是。是我剛才產生的想法，還沒跟她談。「
馬維民沉默了一會兒，心裡也覺得很沉重。他知道項伯遠不是個喜歡輕易表達內心感情的人，平常無論是喜是憂，往往都淡淡的。而這一次，項伯遠顯然是受到了很深的傷害才會有這樣的舉動。過了一會兒，馬維民問：「還有沒有挽回的餘地？」
項伯遠忽然流下兩行淚，被酒精作用染得通紅的眼睛裡，有種也許只有男人才可以領略的羞辱和痛楚。他任憑眼淚默默地流著，垂下頭，慢慢地說：「你告訴我，一個男人感覺自己不再是個男人時，還有沒有希望了？」
馬維民不好再說什麼，只有默默地陪著項伯遠喝酒。他原以為項伯遠最後會酩酊大醉，出乎意料的是，項伯遠走的時候，雖然步履蹣跚，但神志卻很清醒，而且說話仍然十分冷靜。
項伯遠和馬維民分手時，拒絕馬維民送他回家，而是豎起一根指頭在自己面前，慢慢地說：「老馬，你看著吧，我一定要和她離婚。離開她了，我就是個真正的男人了。你等著看吧。」
這個晚上之後，馬維民好久沒見到項伯遠，只是隱約聽到有關項怕遠周怡離婚的傳聞。那個年代，離婚還是件容易鬧得滿城風雨的事，尤其周怡又在政府部門工作，人長得漂亮，事業又蒸蒸日上，本來就是眾人注目的焦點人物，遇到這種事，人們議論起來往往樂此不疲。
可過了一段時間，有關他們離婚的傳聞漸漸熄滅了。馬維民在公安局工作也忙，找過兩次項伯遠，都沒找到，大約半年裡，都不知道項伯遠的確切情況。
又是半年過去，馬維民再去項伯遠家，碰到了項伯遠。一見之下，馬維民隱約覺得在項伯遠身上發生了某種變化，有一種很奇怪的感覺，可又說不清究竟是什麼。從外形上看，項伯遠從前很有幾分英朗之氣與儒雅風度，而這一次馬維民看到的項伯遠，面色灰暗，大中午的，眼裡卻含著血絲，眉峰總是微微鎖著，隱隱約約透出一種暮氣。而馬維民覺得，項怕遠更重要的變化發生在內心，那個外人所不能窺視的角落裡。
一年多的時間兩人沒有見面，見面時，除了下棋，項伯遠竟是一句自己的事也沒提。而他不提，馬維民也不便多問。所以對項伯遠的具體情況，馬維民卻是一無所知的。
那大臨走時，馬維民在門口碰到了項青。一年工夫，項青完全長成個大姑娘了。仍然溫柔有禮，但顯而易見的，秀美的臉龐中隱藏著深深的憂鬱。馬維民猜想，項伯遠與周。冶之間的爭戰，已經給這個早熟的女孩子帶來了不可磨滅的影響。
此後的多年，項伯遠基本沒有再對馬維民談過自己的家事。從情緒上看，似乎也沒再產生過大的波折，也許，他已經認命了。只是馬維民發現，項怕遠好像已經染上了酒癮，雖然沒見過他醉，但常常能從他身上聞到酒味，眼睛裡也常常布著淡淡的血絲。後來項伯遠查出患有心臟病，馬維民幾次勸他戒酒，項伯遠總是淡淡說，談何容易啊。馬維民知道，直到死，項伯遠的酒癮也沒有戒除。
說到這裡，馬維民對普克說：「我所知道的情況，基本就是這樣。至於他們夫妻關係中的細節問題，就不太清楚了。」
普克問：「項伯遠跟您說他要離婚，風聲也傳出來了，可後來為什麼又沒有離呢？」
馬維民搖著頭說：「那時候總是想，一夜夫妻百日恩，他們倆之間能有什麼深仇大恨，不可解決呢？也許周。冶改變了態度，也許項伯遠本身性格就有些優柔寡斷，也許雙方都考慮到兩個女兒……總之，家家都有難念的經，外人很難真正瞭解內幕的。項怕遠不再對我提那件事，我也不好過多去問。」
普克想了想，問：「那麼，這些年來，您是否知道，項伯遠或者是周怡，他們在外面有沒有各自的情人？」
馬維民說：「老項我想不會有，他除了跟我來往多一些，業餘時間基本都在家，什麼時候去他家都能找到。至於周怡，我跟她本人並不怎麼熟悉，前兩年她升到了副市長的位置，而且主管政法這一攤子事，我們之間有了一種上下級關係，我更不可能跟她過多接觸了。所以她在外面有沒有情人，我完全不清楚。不過，好像沒怎麼聽到有人傳她這方面的事，一個可能是她的確沒有，另一個可能就是她做得太嚴密，沒有人察覺。實事求是地說，周怡是個有魄力的女人。我想，這次你肯定是要見到她的，到時你就會有所瞭解。」
普克點點頭，說：「我也在考慮，怎麼樣製造一種比較自然而巧妙的機會去接近她，還不能讓她察覺我們的意圖。」
馬維民沉吟著說：「對，這是關鍵，也是難點。」
普克忽然問：「馬局長，項青家現在住的房子您去過吧？」
馬維民說：「嗯，去過不少次。」
普克說：「這房子不大可能是項怕遠大學分的，是周怡分的公房嗎？好像很豪華啊。」
馬維民說：「那套房子的確價值不菲，你注意到它在什麼區裡嗎？那是一片高檔住宅區，那種房子又是高檔裡的高檔。市領導也分不了這麼好的房。項青有沒有對你提到她的外公周至儒？」
普克說：「下午聽她說起過。解放前是資本家吧，現在還在政協嗎？」
馬維民說：「他年齡大了，已經完全退下來了。那套房子就是他為周怡家買的。周怡那時還沒當副市長，住在單位給她分的房子裡。周至儒很有錢，老伴早就過世了，另外三個兒女都死在文革裡，只剩周怡一個親人，便給周怡買了這套房。當時周怡還不敢住，怕別人說閒話。後來她提升到副市長的位置，市政府要重新給她分房，她這才說了父親送房的情況，謝絕了政府分的房子，搬到自己那套房子去住。其實她家的出身，大多數人都知道，這種合乎情理的事，大家也不會真正議論。不過，周怡是個言行謹慎的女人，要不然，也不容易升到這個位置。」
普克說：「噢，原來是這樣，那就對了。」
停了一會兒，普克又問：「周至儒除了這套房子，還有其它什麼產業嗎？」
馬維民說：「那我可不知道了。項伯遠也沒跟我談過這些。」
普克若有所思地點點頭，皺著眉陷入沉思。
幾分鐘後，普克說：「我想，從月前情況看來，如果項青給我們反映的情況屬實，項怕遠並非正常因病死亡的話，不管他是被誰殺的，他的死應該不外乎兩類原因：一是情感糾葛，二是經濟問題。雖然從表面看，項伯遠似乎是沒什麼錢的，但這其中是否另有我們所不知的隱情，就很難判斷了。」
馬維民贊同地點了點頭，鼓勵普克說下去。
普克接著說：「還是先假定項青所述為真，那麼，周怡身上的嫌疑就是最大的。我想下一步，我應該想法查關於周怡的兩個問題，一是否有情人，二是否有非正常的經濟行為。周怡與項伯遠感情不和已經多年，她現在事業如日中天，如果真是因為情感問題，假如沒有什麼外來因素的影響，憑她謹慎的性格，不會如此衝動做出這種事的。另外，雖然周怡在官場發展順利，但她有一個有錢的父親，從長遠的角度看，官場只是短暫的，金錢卻永遠有價值。所以不能排除周怡在經濟方面有更多考慮的可能性。」
馬維民拍了一下自己的腿，說：「好，思路對頭。關鍵是，這兩種情況無論哪一種存在的話，都會是十分隱秘的，而你不能大張旗鼓地去查，我能提供的幫助又很有限，你準備怎麼著手去做呢？」
普克笑了笑，說：「這個家庭的關係不簡單，每個人都有各自的特色，我正在尋找恰當的機會。」說著，普克心裡暗暗想起了項蘭，想起自己答應項青將幫助她們要做的事。不過，他想這件事暫時還是不要告訴馬維民的好，等辦過之後，看具體情況再決定。
談到這裡，夜已經深了，馬維民囑咐普克早點兒休息，第二天他還要上班，就先回家去了。
普克看看表，已是快十二點了。他猶豫了一會兒，還是拿起電話，撥了X市米朵家的號碼。電話鈴剛響了一聲，就被人接起。米朵果然還沒有睡。普克又不由想到以前，每次他給米朵打電話，米朵總像是就在電話邊似的。
「喂？」米朵說。
「是我，普克。」
「我就猜到是你，只有你才會這麼晚給我打電話。」
米朵笑著說。
「還是你瞭解我。」普克聽到米朵的聲音，便很高興，「早就想跟你說話，一直到現在才空下來。你還沒睡吧？
是不是還在看書？不要太累了。「
普克一連串地說完才感覺到，自己每次跟米朵在一起，或者只是通電話，都會顯得比平常放鬆。
米朵聽起來在笑：「真不知該回答你哪句話才好。我發覺你跟我說話時，好像比平常伶俐許多，弄得我總是跟不上你的速度。」
普克笑著說：「我是因為聽到你的聲音高興，才會變得這樣的。」
米朵聽了，好像有點不好意思，只是笑，沒說什麼。
普克拿著話筒，覺得想說的話很多，可關於案情的事一句都不能提，而他以前又最喜歡與米朵一起討論案情，並且常常能從米朵那裡獲得一些新發現或是靈感。現在不能談案子，普克一下子覺得心裡滿滿的話，就像煮了一茶壺的餃子，乾著急卻倒不出來。
米朵笑著問：「怎麼，斷電啦？」
普克笑著說：「沒事兒，只不過是短路而已，現在又通了。」
兩人說完，都覺得話裡帶「電」的意思，好像在暗示什麼似的。自從相識以來，他們雖然彼此都懷著莫名的親切與深深的好感，但又都因為彼此過去的經歷，而在雙方關係的發展上，若即若離，時遠時近。
這些年來，在普克的生活中，工作是惟一的中心，同時工作也可以幫助他轉移內心深處那些潛藏多年的問題。對於愛情，普克實在有種不堪回首的感覺。所以多年來，他一直有意無意地迴避著與情感相關的事情。普克明白這其實也是一種心理癥結，但即便已經認識到癥結所在，要想治癒它，也絕非一日之功。
普克也知道，米朵的生活同樣存在問題。但直到現在，普克也沒有來得及問過米朵一些他關心的事情。比如說，米朵至今仍保持獨身，真正的原因是什麼？比如說，米朵在對待感情問題上所持的那種消極態度，又是為了什麼？普克並非漠視這些問題的存在，而是因為工作的壓力實在太大，他沒有時間去處理這些可能會很麻煩的問題。
因而，在普克和米朵都感受到兩人之間那種默契和諧的氣氛時，普克還是和以前一樣，又將心裡的話壓了下去。
普克轉了話題說：「米朵，我現在辦的這個案子很特殊，暫時不能和你談。不過，我總感覺用不了多久，我又得向你申請援助了。」
米朵說：「好呀，沒問題。」
普克對米朵的善解人意，心存感激。他知道憑米朵的敏銳，她是能夠明白普克的苦衷的。而她總是在普克需要的時候，對他伸出援助之手，卻從不主動向普克要求任何的承諾。
普克不由柔聲說：「很晚了，你早點休息吧，我一有空兒就會給你打電話。」
米朵說：「好的，你也不要太晚了，否則又睡不好。再見。」
掛了電話後，普克躺在床上，覺得身體很疲憊，但頭腦仍保持著思考的狀態，無法安靜下來。他想起了短短一天裡進人頭腦的大量信息。這些信息和他提出來的一個個疑問，以及對下一步行動的一絲茫然糾纏在一起，折磨著他，令他久久無法入眠。
|
|
