1
野村跟隆保面對面坐著，用壓抑的口吻發問，彷彿對自己說這是最後一次問話一般。
「好，你說你根本沒有殺害龜井正和的意思，只是一時之間氣昏了頭，才把他殺了，是不是？」
「嗯！」隆保不耐煩的回答。
「既然這樣，你就從實招來吧。」
隆保不禁皺緊眉頭，似乎在抗議野村淨說些令人不知所云的話。
「裝傻也沒用，你不是勒他脖子嗎？」
「我不是說過了嗎？」
「那我問你，你用什麼勒他脖子？」
「手臂啊。左手手臂……」
「……」
野村慢慢的搖搖頭。
「我說的是那之後。」
「那之後？」隆保沉默了好一會兒，才恍然大悟似的說。
「對了！用繩子，用繩子又勒了一次……」
「繩子嗎？……什麼樣的繩子？」
「什麼樣的繩子？你這麼說，我一時也……應該是兩股的繩子吧……還是電線……」
「是電線還是繩子？」
「我隨手拿起來就用，也忘了是哪一種……」
野村默默的凝視隆保。多年的工作經驗告訴他，供詞出現混亂，是因為隆保正努力圓謊以符合事實。這時候，只要靜靜的看著嫌犯，嫌犯便會以為自己的說詞出現矛盾，更加不安的編出更多的謊，最後牛皮吹不下去了，自然會說出真話。
沒想到隆保竟然沒有上當，直截了當的說：「我忘了！」
對偵查人員來說，這是最棘手的回答。
「忘了！你怎麼會忘了自己用的是什麼凶器？」
隆保不作聲。信不信由你，反正我忘了，你又能怎麼樣？隆保以無言的態度代替這些回答。
野村企圖動搖對方的心理，開始翻閱厚重的調查資料。
屍體檢驗報告書上說凶器是索狀物，幾代的供詞說是曬衣服用的尼龍繩。
「那你怎麼處理那條繩子，或是電線？」
「丟了。」
「丟到哪裡？」
「放在口袋裡，後來丟到瀨戶內海了。」
找得到你就去找啊！隆保一口風涼話。野村氣得在心裡破口大罵，兩人之間不動聲色的摩擦出較勁的火花。
野村改變攻勢。
「你詳細說說第二次絞他脖子的情形。」
一問一答的形式很容易讓的嫌犯察覺警方的意圖，巧妙的避過重點。對於這樣的嫌犯，問話必須精簡，相對的，要盡量讓嫌犯有較長的敘述。
隆保慢條斯理的開始說。有時中間會停頓一分鐘之久，閉著眼睛斜著頭，不知道是在努力回想，或是苦思說話的脈絡。野村因為無從判斷，只好完全不插嘴，他決定採取「等待」的態度，直到發現決定性的矛盾。
「我把龜井放到地板上之後，發現口袋的繩子……對了！是尼龍繩，就是曬衣服用的那種。就像我之前說過的，我本來是想讓龜井吃我幾拳，然後把他綁起來，讓他在閣樓待一陣子，就是那時候事先準備好的。我把繩子套到他脖子上，當時他正面向上，所以我拿繩子的一端穿過他的後腦勺，然後在喉嚨交叉，用力勒死他。」
野村翻閱報告書。屍體檢驗報告書寫著：「外傷有頸部的勒痕、勒痕上方的表皮脫落以及皮下出血。」隆保的話跟供詞沒有出入。令人不解的是，這麼幾句話，隆保為什麼會花五分鐘以上去想？停停想想講出來的話又正確得叫人起疑。而且原本忘了是電線或繩子，後來卻又一口咬定是曬衣繩，這點也令人無法釋懷。如果說他猛然想起也就算了，不過也應該有讓他突然想起的契機啊。這個契機是什麼？
「然後呢？」野村繼續問道。
「就只有這樣。」隆保乾脆的回答之後便不再做聲。隆保知道饒舌無益，所以便盡量保持沉默。野村因為手邊資料不足，只好停止追問，暫時休息。
回到搜查課，野村又審慎的看了一次大塚寫的供述報告。
幾代的矛盾之處在於繩子的勒法。繩子的交叉點明明在咽喉，可是幾代卻說是在後腦頸部，因此野村斷定人不是幾代勒死的。既然不是幾代，當然就是隆保，除了隆保以外沒有別人了。但是，真的可以這麼果斷嗎？
野村一面反省，一面檢討隆保的供述報告。忽然，他驚叫一聲，瞪大了眼睛望著「我說的是那之後」這一行。
瞬間，野村腦子裡浮現年輕時準備升級考試時死背的「犯罪搜查規範」。
第七章 偵訊
第一百六十五條第二項 偵訊時，不得以暗示對方自己所期待或希望的供詞等方法，誘導供述（中略），以免影響供詞的真實性。
因為認定隆保是兇手，所以野村不自覺的陷入了「誘導詢問」的模式裡。
「大塚，搞不好我犯了兩個大錯。」野村壓抑住內心的動搖說。
「隆保以為龜井的死因是扼殺，我問他『用什麼？』他回答說用手臂。然後我又說『我說的是那之後』，會不會反而是告訴他龜井的死因是絞殺？」
「你這麼一說……」大塚回想當時的情況道：
「隆保最初好像不知道你問他的意思，後來想了一下之後，才恍然大悟的開始敘述。而且跟平常不一樣，說話的時候吞吞吐吐的。」
「他一下子說凶器是繩子，一下子又說是電線，然後又說忘了到底是什麼，這是……」
「他根本不知道是什麼，因為不知道，所以說不出來。換句話說，隆保並沒有用繩子勒死龜井。」
「大塚！」野村握拳敲了一下蒼白的額頭。
「這下我們又回到起點了。」
野村急忙回到偵查室，用商量的口氣對隆保說：
「不要當我是警察，就當我是腦筋不好的叔叔，聽我說好不好？」
隆保心想你高興就好，不動聲色的點點頭。
「在你家逮捕你媽的時候，有一點我覺得很奇怪。你媽因殺人罪嫌被捕，你卻一點都不驚慌。就一般情況而言，母子應該會互相包庇，有一番爭執，而你卻沒有，這讓我很納悶。當時，我就應該進一步探究我的直覺才對。
現在想想，我相信當時你很肯定你媽不久就會獲釋。因為你知道龜井的死因是扼殺，你媽又沒什麼力氣，根本不可能用手臂扼死壯年的龜井。你確信。即使你媽為了保護你而說龜井是她殺的，警方也不會相信，所以才那麼沉著。對不對？
我忽略了這一點。當時雖然覺得奇怪，卻就這樣不了了之。這是我的敗筆。」
對於野村這一番發自內心的言論，隆保只是面無表情的當作耳邊風。
「你以為等死因判定是扼殺之後，你就會被逮捕，最多大概等不到一天吧，可是竟然一點動靜都沒有。拖拖拉拉之間，你因為假的在場證明揭發而被捕，而且反正早就已經覺悟，所以乾脆自己說出扼死龜井的事實。可是警方卻不滿足，還要你供出二度絞殺的經過。
明明是用手臂扼死龜井的，怎麼說是絞殺呢？這時候你遲疑了一下，但是聰明的你，很快就解開了這道謎題。那是你媽為了保護你而再度用繩子絞殺的。
知道原因之後，你悟及這下你得包庇你媽了。這是當然的，殺人的是你，怎麼可以把罪行轉嫁給媽媽？
你想，不知幸或不幸，你母親千辛萬苦的想要替你頂罪，卻還是瞞不過警察，反而被警察誤認你是用繩子勒的，既然這樣，就乾脆當作是自己勒的。」
也不知道有沒有用心聽，隆保的撲克臉一無表情。
「明明沒做的事要說是自己做的，應該很難吧。凶器該用什麼？家裡媽媽會用的大概就是曬衣服用的尼龍繩了，所以你就順口說是曬衣繩。
繩子該怎麼勒呢？龜井面向上，所以只要想個最容易的方法，於是你就邊想邊說出了口供。
無巧不成書，情況都被你猜中了，這真是偉大的創作。其實本來不該跟你說這些，不過你的說詞跟屍體檢查報告書沒什麼矛盾。而且你最幸運的是，屍體被灌了水泥，損壞相當嚴重，找不到扼殺的痕跡。而且扼殺跟絞殺的時間相差不遠，所以雖然絞殺的痕跡非常淺，不過還是檢驗出來了。」
野村說完，沉默不語的注視了隆保一會兒，不過隆保卻一點反應都沒有。就像坐在教室裡無奈的聽著沒興趣的課，隆保半翻著白眼沉默以對。
「我們能體會你想包庇母親的心情，那是很好的。但是事實歸事實。我再問你一次，你有沒有用繩子勒死龜井？」
隆保張開眼睛，諷刺的回望野村，然後微微一笑說：
「有！是我用手臂扼住脖子之後，又用繩子絞殺了他。」
野村失望的垂下頭。他發現不論身為一個偵訊人員或是心理咨詢人員，他都很失敗。
偵訊人員跟嫌犯的關係，在某些方面很像心理咨詢人員跟病患。心中有煩惱的患者，不會一開始就開門見山的把所有煩惱都告訴心理咨詢人員。誰都有掩飾內心秘密的本能，所以通常病患會在尋求治療的同時，矛盾的逃避咨詢。嫌犯也會在逃避刑罰跟說出實話減輕良心譴責之間掙扎。
心理咨詢人員會透過咨詢技巧，慢慢的解開病患的心結，惟有互相打開心門，才能達到心理咨詢的目的。偵訊時也是同樣的過程。偵訊人員跟嫌犯的心，必須透過協助商量，也就是問話，而慢慢接近，產生相互信賴之後，嫌犯才會願意說出事實。
野村並未刻意將咨詢的技巧套用在偵訊手法上，他也不認為自己是這麼「現代化」的警察。他之所以會採取這種不合他作風的偵訊方式，主要是因為在追查這一連串事件之間，他對隆保產生了一種親切感。
身為警察，野村看過太多既得利益者蹂躪人性的醜態。就法律的觀點來看，被害者應該比兇手負提更多道義責任的案例亦不在少數。而在現實生活中，越是想要深入這些問題，在局裡就會相對的遭受更多的白眼，並為眾人所孤立。所以野村能做的，也就只有暗自咬牙罷了。
這種社會醜態，不可能不反映到高中生的想法中。受不了矛盾跟欺瞞的少年們，因此沉溺在性愛遊戲或是吸食強力膠，藉此逃避他們無法正視的社會。
相較於此，野村覺得隆保還比較有少年風骨，想憑一己之力將周圍令人難耐的事各個擊破。這種想法雖然不成熟，理論上也沒有充分的說服力，可是，野村心想，這總比我只會在一旁咬牙切齒來得……來得怎麼樣呢？野村一時找不到適當的形容詞。
既不能稱之為「優秀」，說他「有勇氣」又不對。
野村彷彿在玩填字遊戲般，不斷的在腦海中搜索恰當的字眼，但都徒勞無功。忽然，他靈光一閃！
「有個性！」對！就是這個字，隆保就是個有個性的傢伙。
野村忽然想起最近流行的一句廣告詞：「頑皮無所謂，願他剛毅不屈。」這個廣告詞之所以深得人心，相信一定是引起那些被豢養成漫馴大人，再也無法頑皮的父親們的共鳴。為人父者深切體認到自己活得懦弱，所以才會真心企盼兒子不要像自己一樣怯懦，能夠活得大膽而有個性。
野村也是同樣的心情。比起在家裡拙劣的撩著吉他，拉著破鑼嗓唱歌的親生兒子，隆保真是可愛且個性十足。連包庇母親幾代、扛起殺人罪的態度，都叫人心動。雖然這種念頭或許只是中年男子的無聊感傷。
「既然你說是你我也沒辦法，就暫且當作是你做的好了。可是你母親會怎麼說呢？」
野村站起來，語調充滿落寞。
2
野村告訴幾代：「我們已經確定龜井被絞殺的時候，隆保也在現場。」
幾代並沒有變得比較憔悴。再怎麼有氣概的男人，拘留所待久了，多少也會因為受到身心煎熬而露出疲態。能夠保持氣宇軒昂的大概只有思想犯，不過那經常是仗著外面有人聲援所蓄意營造的假象。不過幾代卻不一樣，她毅然的態度絲毫未變，雖然不至於昂揚，但也沒有沮喪的樣子。她沒有因為自己犯下重罪而畏懼，也不為自己做任何辯解，只是以自然的態度，平靜的接受事情的發展。
得知美沙子自殺的時候，堅強的幾代還是稍稍的動搖了一下。她臉頰僵硬的閉上眼睛，沒有出聲，唯一比較像反應的反應是，她似乎唸了一聲佛。沒多久，就又平靜如昔。也許她將兒女的死當作事情必然的發展，而認命的接受了這個事實吧。
「既然隆保在現場，就算你再怎麼否認，只要隆保說出來，他的證詞就會被採納。到時候你再怎麼堅持，我們都沒辦法再聽你辯解。」野村嘗試說服幾代。
「你說你用繩子勒死龜井，隆保也說他用繩子勒死龜井，可是屍體上只有一條絞殺的痕跡。這到底是怎麼回事？」
「我說過，只有我勒死了龜井。」幾代眼睛眨都不眨一下。
野村抿抿嘴唇點頭。
「那我希望你老實說。你是怎麼勒死龜井的？不要再說上次那個假方法……」
「……」
「如果你不說明白，我們就只有當隆保是兇手了，因為他的供詞眼屍體的狀況一致。」
「不過……」野村企圖打破幾代的沉默，附加說道：「我不認為是隆保做的。」
野村心想，接下來就只有等待了，於是便不再做聲。毋庸置疑的，人是幾代絞殺的。只是為什麼幾代不乾脆說明絞殺的情況呢？雖然可以推測得出情況，但要推翻隆保為包庇幾代所說的證詞，還是要靠幾代自己的供詞。
「隆保說，是他用繩子絞死龜井的嗎？」經過一陣子沉默之後，幾代低聲問道。野村點頭說：
「他還說，之前他先用手臂扼住龜井。」
「真是傻孩子，我明明叫他不要說的……」
幾代重重的歎了一口氣，毅然的態度有些許動搖，野村直覺幾代的心防動搖了。果然幾代開始淡淡的敘述。
「當我看到隆保在地下挖洞的時候，就什麼都知道了。我心想，這真是糟糕。如果非殺龜井不可，也應該由我來，而不應該是隆保。我可以弄髒我的手，可是隆保……
唉聲歎氣起不了任何作用，也沒有那個時間。我把鏟子從隆保手裡搶過來，催他快走，告訴他剩下的我會處理，要他趕快去秋季旅遊。確定他的腳步聲走遠之後，我開始動手處理屍體。雖然我告訴隆保我會處理得很好，可是根本不可能。我只是在一旁乾著急，手腳都動彈不得。
從一時的驚嚇中回過神來，無邊的恐懼不斷襲向我。我盡量不去看屍體，可是在那麼狹小的地方，不要說看，不時我還會碰到他的四肢，每次都嚇得我手腳發軟，不能好好做事。
可是一想到美沙子就快回來，必須趁她回來之前處理完，我只好卯足力氣挖土，沒想到一個沒站穩，絆到屍體的腰窩。我用力的踢了他一下，就在那時候……」幾代瞠目正視野村說：「就在那時候，龜井呻吟了一下。」
「什麼？」
聲音衝口而出，野村整個人從椅子上跳了起來，連正在作筆錄的大塚，都因為手突然痙攣而停住。凝重的沉默支配了周圍，好一會兒野村才壓抑住激動，繼續問道：
「你說屍體呻吟了一下，是嗎？」
「是的，沒錯。」幾代反覆回答。
「怎麼可能？屍體怎麼可能會呻吟呢？」
「沒錯，屍體當然不會呻吟。所以說，龜井根本沒有死。」幾代慎重的緩緩說道。
「這不是真的……」
「是真的！他真的呻吟了。不只呻吟，他還想要翻身似的轉動身體，就像大難不死的菜蟲一樣。」幾代毫不掩飾對龜井的嫌惡之情，不屑的說。
「……」
「我以為是龜井的鬼魂來找我算帳，心裡不斷發毛。不是害怕，而是覺得不值。我怎麼能讓他起死回生，不知道他會怎麼跟美沙子還有隆保算這個帳。念頭一轉，我看到曬衣服用的繩子。
我不顧一切的拿起繩子穿過他的脖子，然後在喉嚨的地方交叉。我的力氣不大，所以我把繩子的一端綁在地板下的樑柱上，然後用盡全身力氣拉緊繩子的另一頭。大概過了兩分鐘吧，我想這下就算把他連滾帶爬的踢進洞裡，他也叫不出來了，當然更不會動了。」
幾代說完，嘴角浮現平和的微笑。
「這時候，龜井才真的死了。」
幾代的微笑甚至是開朗的。野村覺得，那是幾代確定她能完全洗清隆保的罪嫌之後的勝利微笑。
龜井是被隆保用手臂扼死的嗎？
龜井處於假死狀態嗎？
就算龜井處於假死狀態，若棄置不管，他會不會真的死亡呢？
龜井真的甦醒了嗎？
會不會是龜井根本沒有甦醒過來，只是幾代為了掩飾隆保扼住龜井脖子的痕跡，才又用繩子絞殺龜井？
諸多疑問在野村腦中盤旋。不管是哪一個問題，野村都無法提出證據。換句話說，只有相信幾代的供詞了。
「你為什麼一開始不說呢？你現在講，就算被當作是為了包庇隆保而捏造的，你也百口莫辯……」
「那是因為，」幾代保持微笑，用一種不要明知故問的態度，若無其事的說：「如果可能的話，我連隆保扼昏龜井這件事都想隱瞞。因為隆保事實上只不過是讓龜井暫時停止呼吸罷了，可是只要警方知道他曾扼昏龜井，就會構成殺人未遂罪，這樣隆保實在太可憐了，所以我決定一個人擔下所有的罪。為此讓你們多傷腦筋，真是對不起。」幾代微微欠身行禮，然後將目光轉回到野村身上，請求般的說道：
「隆保可能以為自己殺了龜井，請你去跟他說清楚，也請你對警察們釋清這個誤會。」
幾代的眼神如此哀求著。野村無言的站起來。
回到搜查課，野村喃喃自語道：
「總算是了結了一件案子，雖然結得不怎麼痛快。」說著，從桌上拿出玉露的茶具。這時候如果再不喝杯好茶，真是難以消解心裡的積鬱。擠出最後一滴茶，野村使個喝茶的眼角給大塚。
「隆保是清白的嗎？」大塚躊躇的問。說起來，大塚，才更是積鬱難消。
「就殺人這點來說，應該是這樣吧。」野村回答得更猶豫。
「我覺得，幾代說龜井醒過來這件事有點難以置信。」
「那有什麼辦法？你又沒辦法提出反證。難免會碰上這樣的案子啦，雖然我們有證據不得不相信嫌犯是無辜的，偏偏證據就是不自然，卻又不能因為證據不自然就不用。畢竟，我們得盡量採用對嫌犯有利的證據，不是嗎？」
這也是野村為消除自己內心積鬱所找到的說詞。
3
時序進入十二月，豐能高中只是安靜的日復一日。三年級學生大學入學考試迫在眉睫，二年級則因期末考將至，大家難得的開始把心放在書本上，尤其是二年二班的教室更是活力盡失。田中的便當拍賣會遲遲無法再開市，阿基米德會也因為失去領導人而呈現自然解散的狀態。
午休時間，大家都聚在陽光下，內籐、荒木、峰、葉山還有延命等人沒有什麼特別的話題只是呆呆的曬著太陽。
「好像養老院的下午喔。」延命忍住呵欠，自我解嘲的說。
「本來就差不多嘛。」峰用老人般無精打采的聲音回答。
「怎麼說？」
「老人跟高中生都沒有工作也沒有錢，而且看不到人活著的價值。」峰兩手撩撥著令他驕傲的長髮，慢條斯理的說，口氣讓人無從分辨是認真或胡鬧。
延命冷哼了一聲道：
「幼稚的謬論！」
談話就此結束。看來，到上課鐘響之前，就只有睡個午覺了。
「太好了！」忽然傳來一個聲音，只見田中對著倏然張開眼睛的五個人說：
「十一月十三號星期一，就快成為我一生中最值得紀念的日子了。我心有靈犀，在這一天買下我生平的第一張股票。」
「股票？」延命一下子摸不著頭緒。
「沒錯！股票。我用兩百五十元一股的價錢買了五千股日本郵船的股票，共計是一百三十五萬元。怎麼樣，嚇了一跳吧。」
「早就知道你是個經濟動物了，你這種人買股票，也沒什麼好希奇的。」峰厭煩的插嘴道。
「那我再說一個更令人驚訝的事好了。今天是十二月四號，剛剛我打電話去證券公司，他們說該股股價已經突破三百元，一股賺五十元，五千股就是二十萬呢。短短二十天就賺這麼多，不錯吧。」
「何止不錯……錢的位數簡直是天差地別，我根本無從體會。」連峰這樣自命為虛無主義者的人都無法不心服。高中生花一萬元打麻將或是賭馬並不希奇，不過股票卻很少人碰。並非買不起，而是覺得股票跟自己好像處於不同的世界。五個人如同觀看稀有動物般目不轉睛的望著田中。
「根據我的預測，今年內應該會漲到三百五十元。」田中志得意滿的說。
「這樣你就可以賺五十萬元，要不要買輛車開開啊？」峰帶著消遣的口吻說。
「我才不浪費這個錢呢。好好撈一筆之後，我要拿這筆錢走後門進大學。我不想白費力氣去準備考試，反正我的實力也不會錄取。再說我老子賺的那點錢我也知道。」田中滿臉不在乎的說。
「對了，對了！忘了最最重要的事。聽說柳生被移送少年法庭。剛剛那個叫野村的警察來跟籐田說的。看來他兩三年內是呼吸不到新鮮空氣了。」
「那學校呢？退學嗎？」延命關心的問。
「那又有什麼辦法？不過感化院或是收容所應該還是會讓他唸書吧？也許會晚一點，不過上大學應該沒什麼問題才對。」
「那就好……」
「不用那麼擔心，人生長得很呢。」田中若無其事的接著說：「要不要去看柳生？」
「說得也是，我們應該去給他打打氣。」延命馬上附合。
「我當然也這麼想啦，不過其實是有事要跟柳生商量。關於這一點，我希望你們聽聽我的意見……」田中在五個人面前坐下來，表情頓時變得嚴肅。
「柳生現在剩下一個人，他媽就快要接受審判，也沒什麼親戚可以照顧他。像我們這因為同情去看他，給他打氣，對我們來說話當然是盡到心意了，可是卻沒什麼實際效果。」
同情當然無法改變什麼，可是除此之外還能怎麼樣？大家雖然不滿，卻只能默默的在心裡反駁。田中完全無視於大家不滿的情緒，繼續他的言論：
「眼前最重要的是，盡量減輕柳生跟他母親的刑罰，為此，我們需要為他們找高明的律師。找律師呢，當然就要錢，所以呢……」
田中環視眾人，發表宣言似的說：
「要把房子賣掉！我想柳生回來之後也不想住在那裡了，所以最好的方法就是趁現在賣掉。雖然是發生過殺人事件的房子，不過房地產業者只要能賺錢，連墳墓都會眉頭皺也不皺的買下來。像柴本健次郎這種人多得很呢。柳生家雖然房子老舊了點，不過土地一坪大約二十萬，全部加起來少說也可以賣一千萬。付過律師費，還會剩下不少錢可以做為柳生母子東山再起的資金。這件事我想徵得柳生的同意。」
延命等人聽到這一番話，訝異得愣在當場，呆呆的看著田中忙碌的嘴巴一閉一合。
「你說得可能沒錯啦，可是……」延命追不上田中說話的速度，慢半拍的搭腔。
「你們都在啊。」野村跟籐田說著向大家走來。延命跟內籐毫不掩飾的皺起眉頭，其他的三個人也提不起歡迎的興致，只有田中親切的舉起手來跟他們打招呼。
「這真是太湊巧了，警察先生你來的正是時候。我正在提一個重大的案子呢。」
「我們可以聽嗎？」
「當然可以，又不是什麼壞事。再說，如果只有我們談，人家就會當作這是小孩子的遊戲，只要警察先生這樣的大人參加，份量就會加重不少。」
「你這個說法我不贊同，不過你說說看就是了。」
野村跟籐田假裝沒發現其他幾個人的白眼，在田中旁邊找了位子坐下。
「延命好像還不能理解。」田中接著說。
「總而言之，只要有錢，就一定能減輕柳生的刑罰。」
「這真不是什麼好見解。」野村插嘴道。
「你是來旁聽的，請不要插嘴好嗎？好的律師當然費用會貴一點啊。」
「那賣了房子之後，錢要怎麼辦？」延命趕著問下文。這種時候，也只有延命能跟田中周旋了。
「我要跟柳生商量的就是這件事啦。這一千萬要交由你們阿基米德會來管理，反正阿基米德會在野村先生的嚴密監視之下也沒什麼搞頭嘛，所以乾脆改個名字叫柳生後援會，管管錢好了。雖說是管錢，其實也不難，只要保管存折和印鑒就夠了。」
「這種事你拜託籐田老師不就好了？」
「這可行不通。」田中當下否決。
「大人對金錢比較脆弱。相對的，你們因為不知道錢的好處，所以不會去動這筆錢。而且，這筆錢畢竟是交由集團監視控管的。」
籐田不覺苦笑。誰要保管那麼一大筆錢呀？雖然不至於動用，不過管起來有壓力倒是真的。
「還有一件事。讓這些錢閒著躺在銀行也不是辦法，乾脆拿出五百萬左右給我操作股票賺錢，為了柳生，也為了我。」
「股票？你……？」籐田不禁失聲叫了出來。
「老師，不要發出那麼失禮的聲音，好不好？很好賺耶。」
「這真是……」連野村都忍不住發出受不了的感歎。
「你看！只要我一提到錢，老師就用輕蔑的眼光看我。這就是酸葡萄心理，越沒有錢，越會看輕錢財。」
野村苦笑著跟籐田互望一眼。田中說的話也不是全無道理，所以兩人根本無言以對。
「我領了年終獎金，你要不要也幫我運用一下？」籐田故意諷刺田中。
「不行，那麼一點錢不行。」田中輕易的否決之後問：「我的提議怎麼樣？」
田中分別把視線投向每一個人，等待五個人回答。但大家都避開田中的視線不作聲。延命接收到田中最後的視線，不太有自信的說：
「我想這件事……我們恐怕不能勝任……」
其他四個人聞言不住的點頭。籐田也有同感，野村則心裡嘀咕著：玩股票跟房地產的高中生真是令人不敢苟同。
「那你們是要見死不救嘍？」田中因為話不投機，氣憤的站起來。
「怎麼說見死不救？」延命意外的抬頭望著田中說。
「不是嗎？柳生母子現在孤立無援耶。請律師辯護需要花錢，家裡如果沒人管理，又會荒廢掉。可是你們居然袖手旁觀，這不是見死不救是什麼？」
「可是這種事總要找適當的人，比如說親戚什麼的。」
「他們沒有親戚。如果有的話，早已經出現四處為他們奔走了。也許有一些沒有來往的遠房親戚吧，但是誰不知道他們在想什麼，離殺人兇手越遠越好啦。不過刑期確定之後，他們就會頂著一張貪婪的臉，趁著柳生母子失去自由的時候，假好心的賣掉房子。這樣你們也無所謂嗎？」
「你們無法勝任？別開玩笑了！有點自信好不好？現在日本智商指數最高的可是我們高二的學生哎。智商成長到十五、六歲就停止了，往後幾十年，大腦不會比較重，智商也不會繼續成長，生理學不是學過了嗎？知識也是一樣。日本平均知識最豐富的是高中生，你們不也是從英、數、國文到物理、化學、史地、家政無所不通嗎？把萬葉集拿給諾貝爾物理學獎得主看，他也未必有你們的程度。相反的，萬葉集的權威若做起解析的試題，搞不好還會敗給你們呢。
所以，面對大人的時候，根本不需要謙卑。我們所缺乏的只是生活累積的圓滑中社會信用而已，可惜的是，這兩樣都得靠時間去累積。所以這方面的不足，我希望能用籐田老師跟野村先生來彌補。」
籐田跟野村像是聽了一場難懂的相聲似的，表情呆滯。對於田中這些讓人似懂非懂的理論，他們實在哭笑不得。
「所以……」田中看著延命，稍微停頓了一下，又語重心長的說：
「不要再玩阿基米德會那種孩子氣的遊戲，現實點好不好？」
接著，他將視線轉到內籐身上：
「你也是一樣。法律會保護人民本來就是童話，只有小孩子會相信童話。你家的公寓事件就是最好的例子。法律本來就是保障有錢的人更有錢，你因而對柴本懷恨在心，其實是你不對，誰叫你要相信童話。」
內籐想反駁，但張開嘴卻說不出話來。因為不用田中告訴他，他已深切體會到他們的行為終結在空虛愚蠢的結果之下。
「那……」田中緩緩的環視眾人說：
「既然我無法獲得你們的認同，我不再插手管柳生的任何事。」說完，便走向校舍。
眾人繼續曬太陽，雖然心中充滿揮之不去的陰鬱，但卻也像養老院的老人般，懶洋洋的做著日光浴。
「田中！」延命彷彿要揮去心中的鬱悶般大叫了一聲。田中稍稍回過頭，看到延命追過來，又悶不吭聲的繼續往前走。
「真不知道該怎麼說……」籐田望著兩人遠走的背影，沒有特定對象的嘟噥道：
「最近的學生好像漸漸分出兩種類型。一種是極端現實，一種則是幼稚的正義派……」
「然後剩下的就是所謂『成熟的孩子』，像羔羊一樣軟弱，只會順應環境。」
「不是曾經有人說過，對男人而言，女人永遠是個謎；對大人來說，孩子也永遠是個謎嗎？」
「是誰說的？不會是阿基米德吧？」
「我確定不是。」
真是孩子氣的成年人對話。
「你剛剛說……」延命跟田中肩並肩邁開腳步說。
「你如果覺得我說話太直，我可以換很多婉轉的方式說，可是這並不會改變事實。」
「其他人可以撒手不管，反正他們也沒多大能耐。可是你不一樣，能救柳生的就只有你了。」
「我？為什麼？」
「因為柳生喜歡你啊。」
田中脫口而出。延命頓時停住腳，猛烈的搖頭。
「騙人！他從來也沒說過，而且態度也沒表現出來。」
延命激動的抗議。田中靜靜的向前走了兩三步之後，緩緩回頭，大大的歎了一口氣。
「你這個女人怎麼在重要關頭偏偏這麼遲鈍？你有沒有想過柳生為什麼不跟美雪上床？除了你唆使他之外，連美雪都主動向他投懷抱了，他還是把機會讓給了內籐，你不知道為什麼嗎？」
「那是對你負責啊。他不希望跟別的女人上床，弄髒他對你的那一份心意。他就是那麼老骨董啦。結果你居然體會不到他多情的心，你真是個無趣的女人。」
延命深吸一口氣，睜大眼睛說：
「柳生喜歡我？……真是這樣的話，那我不是犯了天大的錯？……」
「沒錯！你現在才發現你犯下天大的錯誤啊？你恨美雪對不對？因為你以為柳生會被美雪搶走，所以你就……」
「不要再說了！」延命大聲尖叫，突然打了田中一巴掌，響聲清脆。
「啊！」叫的不是田中，而是延命。接著，延命飛快的走開，等回過神來，她整個人已經攤靠在桌球教室的水泥柱旁，腦海中思緒纏繞。
提議藉由玷污美雪讓柴本健次郎痛苦的時候，我心裡就已經有底了。我恨美雪接近我的心上人柳生，也氣美雪因為看到柳生的裸體而表現出跟柳生特別親近的樣子。所以我想趁機利用內籐報仇的機會，徹徹底底的玷污美雪。不管是由內籐或柳生去做這件事都無所謂，我想即使是柳生去，他們倆也會因為這種侵犯的性關係而感情破裂，永遠無法復合……
這樣就夠了。如果柳生無法接受我的愛，我也不能讓美雪稱心如願。這就是我偏激的心態。
結果內籐完成了這件事，對我來說，沒有比這個更好的了，因為這樣一來，美雪便失去了接近柳生的資格……
如果我一開始就知道柳生對我有好感，就不需要做這些傻事，只要靜待我們的感情水到渠成，什麼美雪、內籐、阿基米德會我都可以不管……
「怎麼樣？要不要去見柳生？」
田中佇立在旁，不含一絲溫柔的問，語氣乾脆但愉快。延命無力的垂下頭。
「太好了，這樣柳生就有救了。我們大可花錢找最好的律師，畢竟他沒有殺人，沒什麼大罪。」
「對！」延命用力的說。
「是被殺的人不好，而且柳生也不是直接的兇手。他是清白的！」
「你這個說法我不贊成。」田中冷漠的反駁道：
「那種阿基米德會規章的幼稚想法，我拜託你就丟了吧。阿基米德發明的殺人機器殺了許多羅馬士兵。可是阿基米德只不過是發明，操作機器的是敘拉古城的士兵們，所以你認為阿基米德沒殺人，對不對？我才不相信他是什麼超越名利的大學者，如果他真的像你所說的，只專注在美與高貴的事物，那麼不管國王怎麼命令，他應該也不會去設計殺人的機器才對。什麼沉醉於數學時被羅馬士兵殺害，也假得令人不敢苟同。這不過是為了將他神化，才編來騙小孩的童話啦。」
「你這種說法我才不贊成呢。」
「是嗎？那這麼說好了。這是去年底報紙上寫的。駕駛B29型艾羅拉蓋號戰鬥機在廣島投下原子彈的副駕駛羅伯特上尉，把他在廣島投彈的飛行日記拿出來拍賣，結果賣到一千三百萬元。據說他在拍賣場屏息看著價格一路飆漲，但是直到最後，他都沒有說出任何為廣島犧牲者哀悼的話。另外，按下原子彈發射鈕的炮擊手湯馬士上尉，到現在都還聲稱他沒有罪惡感。
直接殺戮二十幾萬生命的人說這種話，那就更不要說遠在基地指揮的人了。聽說這些人和最高指揮官萊斯禮，到現在都還堅持他們是『清白』的。而隊員中，有人因罪惡感導致神經衰弱，也有人為了贖罪而去當牧師，但這些人應該都是階級最低的士兵吧。」
田中說完之後問延命：
「這樣你還認為阿基米德或是發明原子彈的人清白嗎？」
「大家都過了相信童話的年紀，乾脆就放手把自己弄髒，去面對這個混濁的世界吧。」
田中說完看了看表說：
「啊，糟糕！已經一點了。北濱的午市已經開始了，不知道郵船的股價飆到哪兒了？好興奮！我去打個電話給證券公司。」
延命輕輕揮手，田中便迫不及待的走了。沒帶上的門透進幾道不像冬天的暖陽，刺痛延命的眼睛。
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