琴聲輕輕地傳出大堂。
綾子靠牆而站。但大堂實在靜得很，一個人影也沒有；再加上濃烈的暖氣，使綾子困了起來。
可是，不管佐佐本綾子如何靈巧——實際上相反，大家都知道了——她都無法站著睡覺。
「還有一陣子而已，振作些！」她看看腕表，對自己喃喃地說。
綾子不能發出太大聲音，因為在旁邊的門扉之內，正在舉行鋼琴獨奏會。裡面的琴聲輕輕地傳了出來，意味著在大堂發出的響聲或談話聲也可能傳送裡面去。
關於這點，到這間大會堂擔任兼職帶位員的第一天，上面就喋喋不休地吩咐過了。
當綾子說要當帶位員時，妹妹夕裡子和珠美就異口同聲地說：
「姐姐要做帶位員？千萬別問客人『出口在哪兒』才好啊！」
「更可能出現『今天的演奏會，由於帶位員的錯誤宣佈中止』的事件。」
——何等溫情的話語啊！兩位體貼姐姐的妹妹說完後就大笑不已。
不過，不管二十歲的綾子怎樣沒出息（她自己也知道自己沒出息）都好，大堂並沒有大得像個城市，還不至於會迷路就是了。
今天已是做兼職的第十日，幾乎到了可以在一看到門票的座號碼就能為客人帶位的地步。的確，第一天和第二天的悲慘情況，連自己也佩服自己怎麼會沒被革職。
好大的空間——大堂鋪上亮麗的橙色地毯，從高高的天花板垂下的水晶吊燈發出眩目的光，燦爛奪目。
還有樸素的灰色制服、高雅的環境，綾子實在喜歡這份兼職。
當然，音樂會一旦開始後，幾乎就沒事可做這優點，綾子也很喜歡。
有時在一起做兼職的女子大學生們卻發牢騷說「工作期間無聊得要死！既不能中途溜出去，又不能聊天哈哈大笑」。
但對綾子來說，沒有比「什麼都不做只是發呆」之類更拿手的了。
「——綾子。」走過來的是今天的領班內山昌子。
當然，她走路時盡量不發出腳步聲，聲音也小。
「最後一首曲子了，還有十分鐘左右就散場。」
「是。」
「拜託一下，我必須打個電話。」
「好，請隨便去吧。」
內山昌子是個身材苗條的美人兒，問座位的男性聽眾似乎都會向她走去。
綾子一直耐心傾聽裡頭的鋼琴曲，但她完全聽不出那叫什麼曲子，也不知道何時結束。內山昌子本身好像是在音樂學院學鋼琴的，所以聽得出來吧。
大堂裡沒有別的人在，音樂會一旦結束，這裡便馬上擠滿人，而綾子必須說上好幾百次「多謝」。
那個對綾子而言倒不是難事。
「呵——」
在打大呵欠的綾子見到大堂裡好像有人，不得不揉揉眼睛——是個男的。
穿大衣的男人，手扶著牆壁，有點辛苦地走著。
是不是不舒服？這是我出場的時候了！
綾子立刻向那男子走過去，說：
「是不是覺得哪裡不舒服？」
男人慢慢回頭去看綾子。
——頭髮有點花白，應該是五十開外的中年男子。但是，那人的臉色比頭上的白髮更白。
「是不是覺得……」綾子覺得應該尊重當事人的意見，於是沒再問下去。
「嗯……有一點。」
那人很辛苦似地彎起身體。
「呃——那邊有醫務室，請。」
綾子想扶起他。
兼職的第一日，綾子本身就因為鬧貧血而送去了醫務室。
「不，休息一下就沒事。」男人搖搖頭。
「可是……」
這時，內山昌子回來了。
「綾子，怎麼啦？」
「呃……這位客人——」
不必說明，昌子馬上接腔道：
「知道了，帶他去醫務室吧。」
「是。」
綾子扶住男人的手臂，男人順從地邁步。這時，音樂大廳裡頭傳出響亮的鼓掌聲。
「完場了。」內山昌子說。「這裡沒問題。綾子，那位先生拜託了。」
「是。」
醫務室在遠處，男人只能慢慢地走。
好些客人出到大堂，快步離去了。
「好匆忙啊。」男人突然開口。「起碼應該聽完安哥曲再走才是。」
「也是。不過，那些人可能從遠地前來，為了趕上班次而匆忙地離去吧——」
「也許是吧……」
男人皺起眉頭。
「——不要緊嗎？」
剛好他們在演奏廳的門外停步。
裡頭的掌聲安靜下來．然後傳來輕微的琴聲。看來是在「安哥」中。
「——對不起。」男人說。「可以讓我聽聽這首曲子嗎？」
「嘎？」綾子瞪圓了眼。「那個……你不要緊嗎？」
「嗯。聽了以後才走——可能永遠沒機會再聽第二次了。」
綾子聽不懂他的意思，不過她覺得好像應該接受男人的要求。
「那……請等等。」
她用力拉開那扇沉甸甸的門——在兼職起初，光是開開關關這扇門就氣喘如牛了。
走進裡面——舞台很亮，觀眾席方面也有微光照著，悠揚的琴韻浸透了寬敞的空間。
綾子讓那男人進入，然後請他坐在門邊為帶位員預備的椅子上。
開場後有些遲到的聽眾，多數坐在這裡。
男人坐下後，抬頭望著氣喘的綾子微笑。
那一瞬間——不曉得什麼原因，綾子覺得這男人快要死了。
那個微笑就這樣轉向正在演奏中的安哥曲。
綾子站在男人旁邊，連自己也入神地聆聽那首熟悉的曲子……驀地望向男人時，發現男人的眼眸發光，眼淚沿著他的臉龐淌下……
曲子結束，過了一會，湧起掌聲。那男人似乎連拍手也感到吃力，只是默默地點了幾下頭。
「——走吧。」綾子再一次把男人帶出走廊。「剛才那首曲子，你知道叫什麼嗎？」
男人稍微睜一睜眼。
「你不曉得？是舒曼的『幻想』啊。」
「呃……我完全不懂。」綾子搖搖頭。「只是覺得聽過而已——噢，這邊才對。」
由於男人想往相反方向走的緣故。
「不用了。」男人說。
「嘎？」
「去出口——我該走了。」
「可是……」說著，綾子倒抽一口涼氣。
男人按著腹旁，有紅黑色的血滲出。
「你受傷了？」
「當作沒看見好了。」
男人用搖晃的步代獨自往前。
「可是……必須護理一下……」綾子跟著走。
大量聽眾開始離去，原本寧靜的大堂一下子熱鬧起來。
「——帶我出去外面，這樣就夠了。」
「可是……」
「沒關係。」
男人在綾子的攙扶下，總算來到正面的出口處。
「謝謝。」他轉身說。「你真是個好人。」
「不……工作而已。」
「不單是工作，我看你的眼神好善良。」男人望望外面。「——風轉涼啦。」
這時，綾子在大堂前面的空地上見到一張熟悉的臉，不禁嚇了一跳。
「國友哥！」
——他等於是佐佐本家三姊妹的家人了。站在那裡的是二小姐夕裡子的「他」，警視廳的刑警國友。
他手裡握住槍。
「綾子！放開他！」國友喊著。
「嘎？」
「離開那個人！」國友厲聲說。
「刑警先生嗎？」受傷的男人點點頭。
「放下武器！」
由於聽完音樂會的客人從旁邊經過，國友把握槍的手藏在大衣下面。
「你跑不掉的，崛江！」
「我不想跑呀。」名叫崛江的男人歎息。「你說的武器，是不是這個？」
男人掏出手槍，綾子只懂呆著。
「綾子！跑開！」
國友重複叫道。綾子往旁邊退後兩三步。
「沒事的。」崛江對綾子說。「——你明白嗎？所謂的『武器』，不只是槍和刀。最可怕的武器，乃是『愛情』啊！」
「愛……情？」
「嗯——對不起，可能有點老套。」
他舉起槍口。國友喊「拋過來！」並迅速架起開槍的姿勢。
然而，名叫崛江的男人卻把槍口貼在自己的心臟部位，就這樣扣動扳機。
短促的「砰」一聲，崛江的身體彷彿被一隻看不見的拳頭擊倒一樣，「叭噠」一聲往後栽倒在地。
然後，從心臟噴出來的血立刻四溢，在他的身體下面形成一灘血泊。
國友奔上前，探了一下崛江的手腕。
「死了。」他說。「有布之類的東西嗎？」
「是。」綾子慌忙衝進大堂。
大堂的門全部打開，聽眾向四方八面分散。綾子抱著白色桌布跑回來。
「騷動起來就麻煩了。」
時值隆冬，國友卻汗水淋漓。他用布把屍體蓋起來，說：「我去聯絡警局。綾子，請你站在這前面，盡量做到不引人注意，好嗎？」
「嗯——那邊的接待處有電話。」
「謝謝。」
國友穿過從大堂湧出的人潮，往接待處奔去。
綾子一面向走出來的客人重複說「萬分多謝」，一面不時望一望地上被布蓋住的屍體。
他叫……崛江。
可是那是怎麼一回事？
他說，最可怕的武器是「愛情」……
他為什麼說這句話呢？
說那句話時，男人的臉有點悲慼，有點嘲諷，好像又如釋重負的樣子……
「——抱歉。」國友回來說。「你可以回去工作了。是不是做兼職？我不曉得你在這兒。」
「這個人……開槍打你？」
「不，不是。他跟人打鬥受傷的。」
「打鬥？跟誰？」
「跟他所殺的人。他殺了人，我追捕他直到這裡。」國友說。
這個人……殺了人？！
綾子想起那人聽著「幻想」時流淚的臉孔。
「好冷啊。進去裡面吧。」國友說。
綾子這才覺得冷風使她全身抖震。 |
|
