坪內八重子進入這家百貨公司的咖啡店，一副不安的樣子，搜尋著店內。
「您一位嗎？」
女服務生過來問道。
「嗯——還有一位，不過可能——」「好的！請往這邊走！」
事實上還有許多空位置的，不過，在女服務生的安排之下，來到雙人座的小几旁。八重子坐下來。
「嗯——這樓的咖啡店，只有這裡吧！」
詢問女服務生。
「是的。您點些什麼呢？」
「喔，對了！我要檸檬茶。」
「是的。」
女服務生走了之後，八重子才鬆口氣。
「到底是誰呢……」
八重子哺喃自語，邊從手提包裡拿出一封信。
一打開，上面龍飛鳳舞的字跡，寫著「我有關於你兒子的重要的話告訴你」。然後，指定這個地點和時間見面。
寄信人並未署名。
八重子看看腕表，離指定的時間還有十分鐘。
坪內陽一的葬禮在一個禮拜前舉行過了。此後，那房子要如何處理，而民子是回娘家，還是和八重子一起住，這些問題都待解決。
八重子也必須重新調整自己。
總之，往者已矣……。
一抬起頭，便見到一位年輕小姐站在眼前。
「你好！」
那女孩說完，便一屁股往八重子對面的椅子坐下。
是高中生吧？看她水兵服裝扮，實在是很像，而且，不會令人覺得怪裡怪氣的。
「是你寫這封信給我的？」
八重子問道。
「正是！對不起的是，寫得很奇怪吧。」
那女孩低了頭道。
「那不要緊……你有什麼關於我兒子的話，請說吧。」
「我叫宏子，今年十六歲。」
「宏子小姐……你貴姓？」
「我姓坪內。」
「你說什麼？」
八重子揚起眉頭，張大眼間。
「我應該是你的孫女。」
八重子聽了女孩子的話，臉色全變。
「你說什麼……」
只是重複這句話，「那麼，我兒子的——」「我母親，是他的學生，好像是大學時代的學生，可是當她生下我之後就死了——」「請等等！」
八重子顫巍巍地站起來，「你的話實在來得太突然，叫人一時想不透！」
「或許吧！」
女孩稍靜下來。
「你說你是我兒子的——孩子，有什麼憑證？」
「證據是嗎！法律上承不承認我不曉得，但是——」女孩取出一張照片，攤在八重子面前。
坪內陽一褸著女孩的肩，怡然的笑著。
「這是我和他最後一次照的相。我想我的事情該作一番解決才行了。」
八重子顫抖著。
「等等！你再等一下！這實在太叫人意外了……」
「很抱歉！不過我想如果寫信或打電話，都沒有直接告訴你來得好……」
「是，是的。我知道了。你可否今晚來我家裡，到時我們再慢慢談。」
「好的。」
女孩率直地點頭。
「你知道我家嗎？」
「知道！我曾幾度到你家門口呢！——那麼今晚我過去打擾了。」
女孩一出去，八重子蒼白的臉直盯著照片看。不多時，又站起來，女服務生送來的檸檬茶原封不動地，便急忙地跑出了咖啡店。
水兵服的背影，在人群中穿梭。
八重子撥開重重人群，直追那水共服的蹤跡。好不容易搭了手扶梯，下到一樓，那女孩正往出口處走。八重子又猶豫了一下，於是更加緊腳步，急起直追。
女孩在百貨公司後門，送貨車的出入口處停了下來。
因為有大型送貨車從地下室上來，女孩好似在等著通過。
當送貨車通過女孩眼前，八重子突然用手伸向那女孩的背脊。
突然，有隻貓撲向這隻手，於是「啊！」的一聲慘叫。
手指甲被弄斯了，滲著血跡。
而牢牢抓住這隻手的人是片山。
「不可以的，這位太太！」
「你……」
八重子打開眼睛，朝水共服的女孩一望「如果哥沒來得早……」
穿水共服的晴美抱怨著。
「要是你啊，准往送貨車那邊逃哩！」片山說。
「——我覺得奇怪的是，她稱呼「陽一先生」總以「我兒子」來稱呼。」
片山說道。「一般人應該會說「那孩子」或直接叫「陽一」啊！可是她卻只叫「我兒子」，好像是刻意去叫的感覺。」
「也就是說——」晴美點點頭，「陽一先生並非她的親生兒子。」
「怎麼看她都像只有五十歲左右，而她自己偏偏說六十好幾了。事實上，她五十歲都還不到呢！」
「你幾時知道的？」晴美問道。
「就在再度查訪坪內太太之後……」
是民子說的。
為什麼此時片山兄妹，民子，還有竹本英子共聚在這百貨公司的咖啡店呢都是晴美提議來買東西這個具體方案呢！
「我實在搞不懂？」
晴美說，「民子小姐的說明，是滿合理的，可是，這只是金錢的問題，你要是直說也無妨的，可是不然，你卻要搬別人的東西回去交差，是不是還有其他理由呢？」
「會是什麼理由呢？」
英子好奇地問心「是為了遮臉的——對不對呢？」
「什麼？」
片山張大眼睛問。
「那時候民子小姐的確身體不舒服，在那椅子休息。而坪內陽一先生和他的母親八重子相偕走來，被民子小姐瞧見了。」
「沒錯！」
民子點頭說，「而且，看他們的樣子，一點也不像母子，倒像是夫婦呢！——我急忙想找個地方躲起來，可是，已來不及了——」「結果，你就雙手抱那些東西，好讓他們看不到你，擦身而過！」
「然後，從後面跟蹤他們原來他們到旅館去，我就去調查戶籍，才發現八重子小姐是他的後母，實際上才四十八歲。」
「你先生一直騙你嘛？」
「很讓我吃驚！可是，我想我先生一定也很苦。」
「我說的另外一個情婦，就是他所謂的母親啦！」英子說。
「我在迷惘之際，便決定把我先生另有一位年輕情婦的事告訴八重子小姐，可是，我做夢也沒想到八重子小姐居然會把我先生殺掉……」
「可能她自己很沒信心，因為她已人老珠黃，說不定那天會被拋棄呢！所以她把家裡的時鐘撥快一個鐘頭，好讓民子小姐回不了家，然後她再潛入陽一先生家行兇。」
「真個靠雙手把男人從其他女人那裡搶來呢！大人實在好恐怖！」
英子縮縮頭說。
「你今後可別再干和老師睡覺之類的事了！」
片山訓道，英子吐吐舌頭。
「是啊！你應該還是穿著水兵服的年齡嘛！」
偽裝坪內的女兒，被八重子追的就是這位英子。「我也覺得好久沒這麼年輕了！」
晴美說道。
「你啊！和她可不一樣！你只是背影和她像而已！」
片山的腳被踢了一下，眉頭都皺起來了。
「實在煩你們很多！」
民子低頭，「要是我不向八重子表白什麼就好了……」
「也難為你了！要承認先生和婆婆是戀人，實在也夠苦的！」
晴美歎了一口氣，「對了，哥！我們再去買東西吧！」
「唔——我今天比較忙——」片山被晴美一瞪，歎起氣來說：「好啦！」
而福爾摩斯這傢伙，是在採購的時候，最不中用的一個哩…… |
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