「預備開始！」真弓大喊。哇像閃電般衝出的，是道田刑警。「快跑！加油！」真弓揮舞著手。道田才跑到長廊的一半，腳下好像踢到了什麼，噗通地滑了一下「哇呀！」的一聲，漂亮地摔了一跤。「你怎麼搞的！這樣怎麼做實驗嘛！」
「對，對不起……我，實在是不行了。」道田氣喘吁吁。「振作點兒！你這樣也配當搜查一課的刑警嗎？」
「呼……」道田汗流浹背。
原來是為了實驗槍擊貴子的兇手，能在幾秒內跑回屋裡，而已經讓道田在同一地方跑了三十趟了。雖然說不上什麼大不了的距離，但如此折騰，道田刑警會不支倒地也是無可厚非的吧。
「請歇一會兒吧！」有人說話了。
不知從什麼時候開始，佐久間敏子就站在那裡。
「在客廳已經準備好飲料了。」
「啊，真不好意恩。我也正想要喝點什麼。道田，跑了這麼久，口渴了吧！」
「是……是啊……」
真弓只是站在旁邊量時間，一點兒也沒跑。
但是，實際上在客廳津津有味地品嚐著紅茶的也只有真弓而已，而道田的襪子早已見底，哈哈呼呼地在旁直喘著氣哩。
「您是佐久問小姐吧？」真弓話才出口，這位四十多歲，態度持重，在這個家幫傭的女人馬上接腔說：
「請叫我敏子就好了，大家都這麼叫的。」
「喔。在這個家，已經待很久了吧？」
「是啊！很久了。」
「您認為如何？在事情發生的這段日子裡，有沒有什麼不尋常的事？」
「唔……我只是個下人……」
「這可是個殺人未遂的事件哪！」
「做為一個下人，不管這個家中發生了什麼事，我也只有視而不見的份。」
「呃……您有沒有看到什麼？」
「也沒有。」佐久問敏子真教人難以捉摸。「那麼，對於究竟是誰想殺貴子，您有什麼看法？」
「唔……」
「放心！談話只限於此絕對不對外透露！」
「唔……」敏子仍然只是溫和地微笑著，重複著「我只是個下人，不便……」之類的話。
真弓也敗給她了。「真是拿你沒轍呀！」敏子一離開，真弓就直搖頭。道田，你覺得呢？這樣下去，變得誰也沒有暗殺貴子的嫌疑了。」
「是啊。對了，要不要再跑看看？」道田好像回復了氣力。真弓搖搖手，說：「不用了啦。反正至少知道這樣是不可能的。」
「是……是嗎？」道田看來又要倒下去了。
「我就是看那勇一不順眼。可是，也不能因為看他不順眼就一口咬定他是兇手啊！」真弓很難得能如此保持頭腦冷靜分析事情。
「反正哪，不快點解決的話，那大拱門一直放在我們家那邊可受不了喔！」
「說不定會變成觀光勝地喔！」
「是啊，會叫做「小偷與刑警夫婦之屋」什麼的。」
「唉！」
「算了，沒什麼好查的走，該回去了！」真弓伸伸懶腰。
「阿！……」
才走出玄關，真弓愕然地停下腳步。原來她面前站著佐人問敏子。
「有您的電話，請跟我來。」敏子說。
「謝謝真不好意思。」真弓低頭哈腰地道謝。
被帶到電話旁，拿起電話時，真弓再一次九十度鞠躬道謝：
「真是謝謝了！」好像不這麼鄭重就對不起人家似的。
「喂，我是今野真弓，老公啊！什麼？」
突然語氣溫柔了起來。「你在哪裡？呃？……」又突然瞪大了眼，兩眼角往上一吊。「我馬上到！在那裡等著啊！」真弓彷彿怒吼般地狂叫……
十幾分鐘以前，淳一和深井惠美二人正津津有味地談著。
如果叫真弓瞧見了，恐怕會啪地馬上掏出手槍吧！其實也不是兩個人之間有什麼不可告人的關係，只是深井惠美本身看起來樣子就怪怪的。二人是在電視台內的咖啡廳一個沒什麼大不了的地方談話。
「真的啦！你們呀，都誤會我了！」惠美歎了口氣繼繽說：
「你們都以為我就喜歡那些腦袋空空的男人喔？我自己腦筋是也不怎麼樣，又真的很喜歡男人……好像真的和人家不太一樣喔？」
惠美納悶地歪著頭又問：「是不是真的和人家不一樣呀！」
淳一點了點頭，說：「我想是吧。你對每一次的戀愛都是真心的嘍，是吧？」
「沒錯！就是那樣，你太瞭解我了！我要再喝一杯。」
「喝這麼多，沒問系嗎？」淳一擔心地問。
「安啦安啦。三碗紅豆湯算什麼！」
淳一光是聽這麼一說，胃就一陣不舒服，趕忙喝了一口水。
「是啦。我這個人哪對愛情一向都很忠實的。在旁人的眼裡看來很隨便嗎？」
「也不會啦！瞭解的人還是會瞭解的。」
「是嗎？……大概吧。我對忠夫、一郎、晴男、靖夫……都……對他們都是很忠實的耶！」惠美似乎一度陷入了長考，仍然還有些人的名字記不起來的樣子。
「你，剛剛提到靖夫？」
「對啊。」
「姓呢？」
「性？男的呀！」
「不是啦！我是說他姓什麼？」
「喔……唉叫什麼來著？好像是是叫什麼久保的吧！應該沒錯了。」
「那男的現在呢？」
「發生意外，死了。」惠美歎了一口氣，說：
「我所愛的男人一個個死去我呀，是不是一個會剋夫的女人呢？」
「你說意外，什麼樣的意外？」
「我想是車禍吧。好像是在靠山崖的路上，駕駛盤打滑了。他平常開車都很小心的啊，可能是被下了咒吧，一定是的！」
久保靖夫……？靖夫？發生意外？
是巧合嗎？或是……？莫非和禮子說的那個「靈魂」靖夫是同一人……？
如果是同一人的話，事情就變得愈來愈不單純了。
「喂！其實你也很不錯的喲。」
突然被她這麼一說，淳一一時不知所措。
「謝謝誇獎。」
「今晚，就陪我吧？」
「呃……我很忙，晚上很忙。」淳一趕忙正經地說。
「喔那，白天呢？」深井惠美靠了過來。
這時，女服務生過來了，說：「呃，深井小姐，您的電話。」
「喂，謝謝，是誰呢？」
「是個男的，叫……」
「我馬上來！」惠美站起來，朝櫃台快步走去。淳一鬆了一口氣。拿起那杯實在不怎麼樣的咖啡喝了一口，突然「呃……」有怪聲音傳來。原來是惠美回來了。怎麼那麼快呢，淳一心中想著。「是打錯了嗎？」
「哎喲……」惠美搖搖晃晃地站不太穩「我……怎麼……」
淳一的臉色剎那問變得雪白！惠美右手按著腹部，從指縫問竟有紅紅的血噴了出來。「振作點！」淳一扶著惠美。「我……好像破人捅了一刀……」惠美不支跪倒在地上，口中喃喃有詞。「啊，怎麼會？我一直都……很認真……」話沒說完，惠美噗通趴倒在地上。
淳一向呆立在一旁的女服務生大叫：「快去叫救護車來！」
然後一手將桌上的東西撥落，抽起白色的桌巾搗著倒下去的深井惠美的傷口。
光天化日之下，畜生！真是膽大包天！把人呼叫到櫃台去接電話，然後從大門進來到櫃台之間不過才一公尺左右的地方，行進中靠了上去冷不防地捅了一刀之後，再從容離去。看來這並不是什麼困難的事吧！可是這簡直是衝著淳一來的兇手可非等閒之輩呀！
「兇案發生時，有不在場證明的只有住院的貴子一人。」真弓翻開記事本邊看邊說。
「宮島景夫去賞花，道子上課去了……即使如此，也可以偷偷溜到別的地方去呀！至於禮子嘛，聽說在為信徒們吟詩呢！」
「唉！不管怎麼說，我真是太大意了！」淳一搖搖頭。
「別因此灰心呀！」
夜深了，淳一與真弓相偕回到了家中。
「這樣一來不是又多了一條線索嗎？」
「嗯……問題是我並沒有看到兇手啊。歹徒相當高明的角度下手的！」
「幹嘛挑上深井惠美呢？對於這整個事件她應該是什麼都不知道的啊，對吧！」真弓伸展開雙手雙腳，癱坐在沙發上。
「這下可好了，本來想再向她多打聽打聽的。」
「你在說什麼啊？」
淳一沒有回答。過了一會兒，才開口說：
「喂！去幫我查一查，禮子說的那個叫靖夫的是什麼來歷，好嗎？」
「好哇……有什麼關聯嗎？」
「搞不好被我猜對了。」淳一點了點頭。
「好！馬上叫道田去辦！」真弓將手伸向電話機。
「喂，道田不是早就回家了？」
「干刑警應該得不眠不休的除了我以外！」
淳一苦笑。只要有真弓在，根本連灰心的時間也沒有。
接著，真弓連哄帶騙地又讓道田乖乖地為工作賣命去了。「其實也只不過說了一句「明天中午我請客」而已。」
「啊好累呀，該睡覺了吧。」
「對呀，一疲倦，什麼點子也想不出來了。」
「可是啊，有時候累過了頭反而也睡不著喔！」真弓說著說著，身體就往淳一靠了過去。
「喔……好像滿有道理喔！」
「這時候呀，最好先打起精神來，等一下會睡得更好喔！」
「打起精神？」
「對啊！」
「不用打起精神也睡不了的！」
淳一緊緊地抱著真弓稍稍陷落的感覺，或者說已融入真弓的「溫柔」裡的感覺吧……
「喂，老公！」
「唔？」
「好像有人耶。」
「是啊。」
兩人悄悄地抬起頭，一看哇！面向院子的窗簾並沒拉上，大拱門下面站著一群從來沒見過的男男女女，全都呆呆地站在那裡望著淳一夫婦二人。 |
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