「詩織！」
才一抬起頭看，水鳩添子就緊緊地抓住詩織的手腕。
「看吧！來了。」詩織苦笑著。「我就知道你會來。」
「什麼事？」
添子一副滿頭霧水的模樣。
她們二人是莫逆之交，添子個子高大，而詩織卻是這麼小巧纖細，如果再穿上女子學校的制服，那就宛如演雙簧的勞萊與哈台了。
「──難道你不是為了小孩的事而來。」
走到十字路口時，詩織停下腳步說。
「小孩？誰的？」
「在我家裡。我和隆志。──」
「咦？」添子瞪大了眼睛。「甚、什麼時候──。詩織！為什麼瞞著我？」
「什麼，你搞錯了！」
「我是你的好朋友，為什麼瞞著我……喂，我今天忘了帶錢包，借我兩千圓。」
「你就是為此叫住我的嗎？──啊！綠燈了！」
二人快步通過馬路。
她們二人所念的學校位於非常熱鬧、繁榮的城市市中心。學校門前的大馬路一年到頭都是車水馬龍，非常地擁擠。
外界對她們學校的評語很好，既少有不良行為的學生，也很少有放學不回家，在外逗留的學生。
但是，據學生們說：「那是因為大家不穿著學校的制服在路上遊蕩！」
或許這種法蘭絨西裝式的制服在三十年前很流行，但是，現今或許就該收藏在「制服歷史博物館」裡，（如果有那種地方的話！）這是大家一致的看法……。
「──這麼說，那真的不是你的小孩了？」聽完詩織的說明後，添子說。
「當然啊！雖然放暑假，但是我們一年到頭都見面，我那有時間生啊！」
「說的也是。只是，被「海馬」看見了，不太好吧！」
添子絲毫不擔心，甚至還覺得很有趣。當然，別人的事與自己無關，當然有趣啦！
「海馬」就是昨天詩織和隆志抱著花子在公園碰到的那位伯母，詩織學校生活指導老師的綽號。
「可是，只要我向她說明，她就會明白的，因為實際上她根本不是我的小孩。」
「你太天真了！」添子搖搖頭說。「學校是不許爭論的啊！」
──二人走進學校。
但是，大出詩織的意料之外，在學校絲毫沒有任何事情發生，平平靜靜地一天就過了。
雖然課還是照上，而詩織並沒有受到退學的處分，也沒有被罰站。考試也沒有得滿分（一直都是如此），下午的課也平靜地過了。
正在收拾書包，打算回家的詩織已經把昨天遇見「海馬」的事忘得一乾二淨。就在這時候──。
「成屋同學！」
聽到有人呼喚她。
「在這兒！」
是誰在叫呢？回頭一看……。
「成屋同學，你來一下，我有話和你說！」
站在教室門口的，是誰呢？正是那個「海馬」啊！──不，不是的，是清原和子女士。
「來了！」
添子碰碰詩織。
「喂。──你要不要等我？」
「我們一起哭給她看。」
「好啊！」
詩織微皺了一下眉頭。
清原女士把詩織帶到學校的會客室去。
「──坐下吧！」
她一面說，一面把門關上。
「昨天真是對不起！」詩織先發制人地說。「我親戚把小孩寄放在我家，請我們幫忙照顧……。」
清原女士默默地在對面椅子上坐定。看了詩織好一會兒之後，才呵呵地笑了出來。
「是你親戚的小孩。──那麼，你為什麼抱著你親戚的小孩哭呢？」
看吧！詩織歎了口氣。
「是──我並沒有哭，是眼睛裡跑進沙子了──」
「好了，你不要再隱瞞了！」清原女士打斷她的話。「我非常清楚的。」
像這樣獨斷的人，要讓她明白實在是件最困難的事。即使不斷地告訴她事實不是那麼回事，她也──，不，或許說得愈多次，就愈有自信。
「我也是女人呀！」
清原女士說的一點也沒錯！如果她說：「我是男人呀！」時，詩織反而會大吃一驚呢！
「女人的心情只有女人才能瞭解，是不是？」
「是……」
「即使是不在父母期待下出生的小孩，畢竟還是自己的小孩，做母親的這種想法，是全世界共通的，小孩是世界之寶呢！」
「是的……」
「不要悲傷、歎氣。以後將會有無數的試煉、考驗等在那小孩的前頭，而母親的責任就是要養育他，讓他超越那些難關，成為頂天立地的男孩──」
「那小孩是女孩子呀！」
她完全不管詩織說什麼。
「好了嗎？」
清原女士突然大聲地說，詩織嚇得幾乎要跳了起來。
「──什麼事？」
「即使錯了，也不可以做出親子殉情的事來！」
真是開玩笑！誰會做出這種事！
「如果你有什麼困難，盡量來找我商量。」
清原女士很得意地說，可是之後，她又加了一句。
「除了錢的事之外！」
「她居然誤會成那樣的事！」詩織說。
「但是，這樣不是也不錯嗎？」添子笑著說，「這樣的話，你就不會受到退學的處分了！」
「但是……我總覺得那小孩還大有文章呢！」詩織眉頭深鎖地說。
──二人朝詩織的家走去。
當然，添子一定想看看那小孩的。
快走到家門的時候，看見母親智子從對面走來。
「啊，媽媽！」
「啊，你回來了。──啊，水鳩小姐，你好啊！」
「您要去那裡？」
「我去買東西，去買花子的尿布，只有那些大概不太夠。」
「您真的是走火入魔了。」詩織苦笑著說。「現在小孩誰帶？」
「詩織你呀！不是你帶她去散步的嗎？」
「啊，原來如此。」
詩織一面點點頭，一面走……。「媽媽，您剛剛說什麼？」
「我說詩織她──」
才一說完，「哎呀！怎麼搞的？花子呢？」
「我才想問您呢！我才剛回來呀！都還沒走到家呢！」
「奇怪了，我到庭院拔雜草。回到家中時，花子就不見了，只看見你留的紙條──」
「如果是我帶她出去，根本不需要留紙條呀！」
「說的也是……。那麼，到底──」
詩織臉色發白，和添子對看了一下，嘟囔著說：「完蛋了！」
「那麼，花子獨自一人到那裡去了？」
智子顯然還不清楚發生了什麼事……。 |
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