「就是……不知怎的，對方的態度一下子轉變了……」倉田的聲音。充滿了道歉之意。
莉嘉默默地看著電視，面前疊放著好幾個外賣麵條的盤子。
她知道父親在跟誰說電話。只是洪中。拿著話筒的父親。滿面堆著詔媚的笑容，莉嘉討厭極了。
「對不起，我保證以後不會發生同樣的事。只是的。明白了，請問……前幾天的那個女孩子滿意吧？呀……是嗎？得你喜歡就好了。是嗎？是的……
是的……馬上就去辦！馬上就去。我再打電話給你……一定，一定……」倉田再奉承了對方一番之後才將電話擱下。
「豈有此理！」放下了電話，倉田猛地怒喝了一聲。「我出一下。」
「請吧。」莉嘉的眼睛望著電視機應道。
「真沒趣！」
倉田拿起剛才吃剩的小瓶裝清酒，一仰脖子全灌進喉嚨去。
「這樣會很壞身體啊。」莉嘉道。
「外面好冷，不喝些酒，怎樣捱得住。」倉田把小瓶的酒喝光後，頹然地歎了口氣：「唉，又泡湯了！」
「只有關和醫院交涉的勾當？」莉嘉問道。
「唔。醫院方面本來已怕得要死，巴不得將事情私下解決了事。但，那小孩的父母卻突然轉軟，說不再追究。你說氣入不氣人！」
按步驟，洪中正準備介人事件中的，怎料功敗垂成那洪中當然是老大的不高輿「嗄，莉嘉！」
「又什麼事？」
「拿些錢出來。」
「要多少？」
「三萬圓。」
「要這麼多錢幹什麼？」
「找女人呀，不讓那洪中抱抱女孩子，下了他的火氣。又不知他要弄什麼花樣了。」
「啊，現在連扯皮條也干了？服務可真周到。」莉嘉笑著挖苦父親道。
「別囉囉唆唆的，快拿錢來吧。」
莉嘉站了起來，從抽屜取出錢包，抽了三萬塊錢給父親。
倉田臃臃腫踵地穿了一身衣服。
「今天是聖誕節嗎？」
「是平安夜呀，明天才聖誕。」
「管它是什麼。只要他在家就好了。」
倉田喃喃地說著，往玄關走去。莉嘉待父親走往電梯時站起來。往窗旁走去，從窗口可以看見父親是否已離開了大廈。他在大街截了一輛的士走了，莉嘉連忙將電視關掉，飛跑出家門。
這晚是平安夜。舞會的會場在一間漢堡包店舖的樓上。會場的中間空了，準備讓與會者跳舞、玩遊戲等。
機會場內已經到了好幾對人，各自熱熱鬧鬧地玩起來了。當然，這舞會的飲品是不含酒精的。
「莉嘉，到了，就在追上面。」
莉嘉來到會場下面，停下了。
「我……還是回家去。要是舞會中有人認識我的話，大家一定會很掃興……」「你在說什麼了，你不是一早有了心理準備嗎？當是往決鬥好了！」
裕果捉著莉嘉的手，硬是位她上去。
「往決鬥反倒輕鬆！」
莉嘉滿面無可奈何地說道，逗得裕果笑了出來。
「對不起。我們來遲了。」
裕果往二樓正對著門的大台走了過去。
「我還以為你不來了。」大山和美大聲喊道，「蛋糕還未送到，先坐下吧。」
「嗯，讓我先介紹」裕果把躲在背後的莉嘉推了出來。
「這位是倉田小姐。」
莉嘉在裕果家裡換上了裕果借來的衣服，手袋和娃也都借了，(也湊巧得很，尺碼也剛剛好。)整個人變得漂致極了，布江看了也禁不住喝采起來，大叫：「噢，好漂亮啊！」
布江替莉嘉理頭髮，也花了不少心思，因為這樣，兩人便遲了。然而，經過一番打扮後，裕果也大吃一驚訝她做夢也沒有想到莉嘉原來是這麼漂亮的。
「請多多指教。」
莉嘉低著頭，戰戰兢兢地和各人打招呼。
「好了，一男一女地排好隊吧。裕果，你在這裡。莉嘉小姐，你在這裡。坐下吧。」
各人不由分說被安排坐下，像一雙雙情侶一樣。
裕果的男伴是在文化祭時一度認識的男孩子，看起來好像有點緊張，但為人風趣，實際上挺適應這種場合的。
令裕果擔心的莉嘉，坐離裕果較遠的位子上，旁邊的男孩子沉靜得很，令裕果更加擔心起來。
「叫石川，是文靜一點，但人倒挺細心呀。」和美低聲道，接著又說：
「和美，那個男孩子叫什麼名字？」裕果問道。
很漂亮啊！」
「你也這樣覺得吧。」
「你看，其他的男孩子都偷偷地看她，真的太捧了。」
「而且人也挺好的，只是開始的時候，很難一下子便混熟。」裕果道。
裕果看見那個叫石川的男孩子替莉嘉叫了飲品，才鬆了一口氣。
「裕果小姐，下一節音樂跳舞去吧。」裕果的男伴主動邀請起來。「留意我的新舞步啊。」
裕果在文化祭的「的士高」舞會中(舞池是由課室改裝的)，已見識過他的「舞姿」了，不禁笑了出來。
「今回又有什麼新舞姿了。上一回跳的是秧歌舞吧。」
「太過分了，還提上一次的事。」少年抗議道。
周圍的人都笑了，大家的話題因此而轉到音樂和舞蹈土來。整個舞會充滿了聖誕節的氣氛，裕果高興極了，把可樂都乾了。
那邊的莉嘉卻歎了一口悶氣。
「不吃些東西嗎？」石川浩司問道。
「我不太喜歡吃甜的。」莉嘉道。
極其他的女孩子一轉眼便把一大塊的聖誕蛋糕吃光了，可莉嘉好不容易才去了一半。
「啊，原來這樣。不喜歡便不要勉強吃好了。」
「嗯。」
「你的碟子什麼也沒有盛著哩。」莉嘉望了望浩司的碟子道。
「不，盛著的都吃了。」浩同道。
「吃得好乾淨啊，怎樣吃法？」莉嘉滿臉無法相信的表情問道。
「拚命地吃呀。喜歡吃的東西嘛。」浩司道。「剩下的，帶返家嗎？」
「嗄？不，由它吧，我家反正沒人吃。」
「原來你家都不愛吃甜的。那麼，喜歡喝酒麼？」
「會喝，但不喝。石川先生呢？」莉嘉反問道。
「我不會喝。」
「啊。沒試過嗎？」
「試倒試過，受不了。」
「太令人羨慕了，那些東西是不喝為佳呀。」莉嘉禁不住用平常的語氣道。
「你說話的語氣很男性化呀。」
「很難聽嗎？」
「不，和你的性格挺台襯的。」
「是嗎？」
「喝醉酒後脅鬧事嗎？」
莉嘉聽浩司這一說，禁不住「嗤」的一聲笑「出來，道：「我就是怕發酒碗。所以小喝酒。」
「唏，莉嘉。」是裕果走了過來．「我們要離開追裡，往別處去了。你打算怎樣P。」
「你呢？」莉嘉反問道。
「我陪朋友去一會……但是莉嘉假若沒時間，可以先回去的。」
莉嘉疇蹈了-會，低聲道：
「我還是回家去吧。那傢伙先返家不好辦。」
「沒問題。我一個人先回家。」
「我送你吧。」石川浩司道。
「不用了，我不會害怕的。」
「這是我的責任嘛。」
「對。石川先生，拜託了。」裕果微笑著說。
「為什麼不和他們一道了？」和其他人分手後，莉嘉對浩司道。
「我喜歡和你一道。」
浩司慢不經心地道。然而，就是這麼平淡的說話，令莉嘉心裡一蕩。心裡連忙提醒自己道：怎麼了？為這麼一個小子，幹嘛心裡小小地亂跳！快鎮定點吧！
「｜｜走路回去？」浩司問道。
「嗯。你覺得冷嗎？」
「我倒沒什麼，你」「我更加不打緊了，走吧。」莉嘉道。
兩人邁開了腳步。離開那條熱鬧的大街後，靜寂的路上，只有他倆行走。
「真過意不去。」莉嘉道。
「什麼過意不去了？」
「要你整晚陪著找，很沒趣吧？」
「沒有的事。」浩司搖了搖頭。「我本來就認識你。」
「嗄？」莉嘉愕然地望著浩司。
「見面時，我就已經覺得很面善。你常在車站和一班男孩子-起的吧？還坐在電單車後座。」
莉嘉停了下來，回首望著浩司。「只有什麼不對了？早知道會被認出的。所以我根本就不願意參加什麼舞會。」
浩司笑了。莉嘉從來未聽過這種笑法，從來沒有人會這樣對著自己笑的。
「別惱嘛。真的認不出來，原來你很漂亮。」
「別油腔滑調了，當人家是蠢材。」
莉嘉漲紅了面，狠狠地盯著浩司……過了一會，才「璞嗤」地噴笑出來。
浩司打了一個大噴嚷。
「你很冷吧？」莉嘉道。
「不，不冷……一定有人在我背後說我們的壞話。」
「那有什麼大不了。」
莉嘉整個人輕鬆了不少。
「真的馬上要回家嗎？」浩司問道。
「為什麼這樣問了？」
「我想多看你幾眼。」
莉嘉問上了眼睛，過了一會才道：「既然你這樣說，那麼我就多待一會吧。」
假若爸爸先回家，那怎麼辦了？
莉嘉已把這憂慮暫時擱置在內心的深處……
「晚安吧！」裕果揮著手道。
「明天見吧。」
和美和男友一道向裕果揮了揮手，登上的士離去了。
裕果的舞伴，今晚因為表演他的「新舞姿」，結果，「不幸」扭傷了腿，最後還勞煩和美等人一道送他返家。
事後，裕果搭了和美的順風的士返家。至於和美以後會到哪裡，裕果便不得而知了，反正車資是和美返家後付的，裕果一點也沒有擔心。
因為喝了一支香檳吧，裕果覺得腦袋沉甸甸的。
莉嘉他們怎樣了舞會上，裕果見莉嘉也挺歡喜的，她鬆了一口氣，再沒有將她的事放在心上。
那個叫石川的男子，和新嘉說了些什麼？莉嘉應該已回家了吧……
裕果隨手按了電梯的按鈕，過了一會電梯使到了，敞開了門，然而，倉田竟赫然在電梯裡，裕果不禁大吃一寶。
「晚安！」裕果打招呼道。
「呀，你好。」
倉田渾身酒氣，看樣子是剛從外面回來不久。一身西裝打扮，領吠卻歪歪斜斜裕果和他打了個照面後，正要走進電梯。
「呀，對了，裕果小妹妹，你有沒有見過我家莉嘉？」倉田突然轉過而來問道。
裕果一陣驚愕，呀，莉嘉原來還沒有回家。
「呀……沒有呀，她不在家嗎？」
「就是，我也只出外一會而已……哼，死丫頭，往哪裡去了。」
「今晚是平安夜，會不會和朋友出外玩了？」裕果一派慢不經心的腔調道。
「聖誕節！呀！對了！聖誕節，我真是對不起，失禮了！晚安！」
倉田自言自語地說了一大堆說話後，一陣風似地走了出去。
他是往找尋莉嘉去了吧？裕果不禁擔心起來，連忙按了電梯「十二」的按鈕。 |
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