「怎麼樣？」夕裡子喊。
「不行。」國友從斜坡走上來，歎一口氣。「沒有任何痕跡啊。」
「是嗎……」
「不能走太遠。斜坡的傾斜度愈來愈大，萬一雪又崩落，我和你都一同掉進谷底去啦。」
「回去吧！」夕裡子說。
兩人離開山莊，來到昨天車子掉落的地方。
「川西綠到底去了哪兒？」夕裡子邊走邊說。
「晤……當時即使有人悄悄跑過來，大概沒有人會察覺吧！因為大家都在專注的拉繩子。」
「不錯。不過，總是覺得心裡不舒服。」
「我也是。」
「今天早上，男主人依然沒出現。」
「嘿，好奇妙。」
「他是否不高興……但他為我們預備飯食了呀。」
「其實會不會是那位太太自己做的？」
「如果是，就說是好了嘛。何必撒謊說是她丈夫做的膳食？」
「哦……」國友點點頭。
「我在想，男主人可能已經不在了。」
「不在了？」
「對。於是為了使人以為他在……」
「可是，那個休息站的老闆不是見到他了嗎？」
「問題就在這裡。」
夕裡子把園子聽見說她丈夫先她一步回山莊時的表情反應說了出來。
「你呀，一點也沒變。」國友笑說。
「什麼嘛？」
「不，我是說，你的觀察力實在敏銳。」
「假惺惺的。總之，我猜是她丈夫在東京有女人，所以搶先比太太回到山莊。」
「嗯哼。然後呢？」
「太太抵達山莊後，趁我們歇息期間殺了丈夫——」
「喂！」國友瞪眼。「別那麼容易聯想到殺人好不好？」
「當然是假設。但你不覺得有可能麼？而且為了使我們覺得她丈夫還活著，於是強調飯菜是他做的……」
「我不認為這是個好辦法。」
「當然啦。可是事出突然，會不會只想到那個辦法來掩飾？」
「並非完全不可能。」國友點頭。「可是，屍體藏到哪裡去了？」
「不會藏在房裡吧！這麼大雪，比方——」
夕裡子停下腳步，回過頭來。但見馬路被大量的雪完全塞住了。
「在那下面？」
「那是可能性之一。」
兩人又繼續往前。
「即使真是這佯，」夕裡子說。「其他事情卻無法解釋。車子翻落、川西綠行蹤不明……」
「加上那名超能力少年。」國友搖搖頭。「那種類型的人，我總是喜歡不來。」
「這樣說，他會聽見的。」夕裡子指一指山谷另一邊的山莊。「說不定他有順風耳。」
「原來如此，說不定動一動指頭就能殺了我們，譬如用針來刺木偶……」
「噢，下雪？」
天氣如此晴朗，卻有白色物體嘩啦嘩啦的從天上掉下來。
傳來轟隆的吼聲。國友赫然抬頭往上看，夕裡子也幾乎同時望向山的高處。
雪，如同白雪一般，從頭上崩落下來。
「快跑！」國友喊。
兩人往前衝。一旦被雪壓在下面就完蛋的！
幾秒之後就會掉在這個位置上？
一秒？兩秒？
屏住呼吸拚命跑就是了……
突然，彷彿被一隻巨手打一掌似的，夕裡子伏倒在地面。
隨著隆隆聲巨響，重量陸續加到夕裡子的背上。我被活埋了！上帝啊！然後……一切又回復平靜。
夕裡掙扎著爬起來，身體上的雪吧咯吧咯地抖動。究竟身上堆積了多少？
夕裡子咬緊牙關，運用全身的氣力，雙手撐起身體。夕裡子衝破雪璧，上半身露出雪堆。
「國友先生！」
她看到一隻手，穿過雪堆，掙扎著往空中亂抓。
「國友先生！等一等！」
夕裡子從雪堆爬出來，朝國友奔過去。
她用雙手奮力把雪挖出，然後使盡氣力拉住國友的手臂。
「要不要幫忙？」
回頭一看，珠美走過來了。
「珠美！你在慢條斯理地磨蹭什麼？」夕裡子嚷。「快來呀！
國友快要窒息啦！」
「知道啦知道啦！」珠美過來了。「手快變冷哪……」
「別亂扯了！快拉呀！」
「你別亂吼好不好？——說起來，這次旅行把手臂都累壞了啦！」
珠美並不是無敵女金剛，不過兩個人總比一個人的氣力大，終於國友的頭從雪堆冒出來了。
「啊，得救了！」
渾身是雪的國友像個雪人似的，發出急促的呼吸聲。
「我收費便宜一點好了。」珠美說。
國友終於從雪堆中走出來，走不了兩步就皺起眉頭雪雪呼痛。
「腳碰傷了？」
「唷，好像扭到了。對不起，可以扶扶我嗎？」
「好哇。珠美，你扶另一邊。」
「是！」
夕裡子和珠美分別從兩旁扶持著國友。往山莊走去。
「好險。」國友說。「夕裡子，有沒有受傷？」
「差點死掉了，現在擔心國友先生的事，沒感覺啦。」
「裝模作樣！」珠美嘲笑她。
「幸好珠美及時趕到。」
「是嗎？那就給小費吧！」
「不談這個就好了。」
「不談這個就不是我啦！」
也許是吧！夕裡子想。
「我可不是有那種所謂的預感哦！」珠美說。「只是出來叫你們吃午飯罷了。」
三人接近山莊了。
「喂。」夕裡子說。
「若是問我午餐吃什麼萊，我可不知道哦！」
「不是這個！那個房間是誰住的？」
夕裡子望著山莊方面說。
「哪個房間？」
「二樓最末的窗口。現在不是拉上窗簾了嗎？」
「啊，那間呀，二樓的話……不是我們的對面嗎？」
「對呀！」
「好像沒有客人住嘛。大家都住我們這邊的房間。」
「是嗎？」
那麼，剛才站在那個窗口的人是誰？
拉上窗簾的那個窗口，夕裡子確實看到人影晃動。
那個人好像一直在注視夕裡子他們。
當然隔得還相當遠，看不清楚是怎樣的男人〔夕裡子猜想是男的）。
大概不會是水谷或金田。如此一來——會不會是石垣園子的丈夫？會否她丈夫真的只是「身體不舒服」，所以在房裡休息？
國友和夕裡子回來後，屋內又是一陣騷動。吃過午飯後，眾人這才比較沉著一些。
當然他們也很在意川西綠的事，可是在這裡喧嘩也無濟於事。金田和敦子出到後院，玩雪嬉戲。
國友在房間睡覺。雖然扭傷了腳不太礙事，可是敷上藥布，所以不能動。
夕裡子剛才專注於救國友，一直沒覺得怎洋，洗澡時才發現全身多處擦傷了，躺下來後突然倦意襲來，不知何時睡著了。
山莊內一片寧靜。
至於綾子嘛……
本來在這種倩況，不是教書的時候，可是綾子依然態度認真。
今天她也在一樓靠裡頭的秀哉房裡繼續「上課」。
「做好啦！」綾子迅速看了秀哉做的練習題答案，放下簿子。「看來我沒什麼可以教你的了。」
「沒有的事。」秀哉說。
「為什麼？你不是什麼都懂了嗎？」
「還有不懂的呀。」
「哦？哪些不懂？」
秀哉用奇異的眼神注視綾子。
「對不起。」
門打開，園子進來了。
「啊，謝謝。」
「辛苦啦。喝杯茶……」園子端來了芳香的紅茶。
「請。」
「對不起。」綾子嗅一嗅味道。「好香，這是什麼紅茶？」
「很罕有的茶葉，不容易買到的。」園子說。「秀哉，可可是你的。」
「嘿。」
「讀得怎樣？」
「很明白，愉快極了。」秀哉說。
「好極啦，請到你來這裡真好了。」
「請別客氣。」
綾子認真地想，這樣子一天拿一萬元，非常過意不去。
「請問——你先生的身體怎麼樣？」綾子邊喝紅茶邊問。
「嗯，最近總是很容易疲倦似的。」
「不行啊！是不是病了？」
「也不是病……只是年紀大了。」
「但還不太老吧……」
「對，才四百歲嘛。」說著，園子笑了。
綾子莫名地感到不寒而慄，但還是跟著一起笑了。
「爸爸也有需要的東西的。」秀哉說。
「需要的東西？」綾子不解地問。
「嗯。只要有了它，爸爸就會精神起來的。」
「哦，那麼現在——」
「很難找得到的。」園子搖搖頭。
「是不是——什麼藥？」
「類似的東西。」
綾子把紅茶喝得一乾二淨。雖然味道有點古怪，卻是真的美味無比。
「多謝款待。」
「看來你很喜歡，我好高興。」園子微笑。「那麼，請用心教秀哉吧！」
「我會的。」
「打攪啦。」
「怎會呢……」
園子出去以後，綾子說：
「你母親很有趣。」
「是嗎？」
秀哉開始用鉛筆尖，在桌上咚咚咚地敲著。
「那就接著讀下一頁吧！」
綾子翻翻書，打個哈欠。
「糟糕。我困了……」
「是嗎？」
鉛筆咚咚地製造單調的節奏。
綾子覺得腦中有「煙霧」彌浸，甩甩頭，可是，一直無法清醒過來。
不行啊！拿了錢才來教的，怎能在上課時睡去？振作些！
「何不睡一下？」
「可是……不行呀……要唸書……」
眼皮沉重，綾子拚命努力撐開眼皮，卻辦不到。
「不要緊的。」秀哉說。
「咚咚咚……」
「是嗎……是的，不要緊的……」
不要緊。即使不教，這孩子也很懂了……
「你太累，而且吃太飽了。」
「是的……」
「疲倦是當然的。」
「當然了……」
「閉起眼睛，把頭慢慢靠在桌面上，睡一睡如何？」
「是嗎……也好。」
綾子閉起眼睛，把頭慢慢靠在桌上。書桌給人一種稍微冰涼的感覺，然後，綾子被拖入深深的睡眠中。
夕裡子霍地坐起來。
「好痛……」
身體的關節又酸又痛。房間很亮。
怎麼回事？為何突然醒來了？彷彿突然遇到危險似的悚然一驚。
「是不是做夢？」她喃喃自語。
夢見什麼？完全想不起來，不過肯定是個可怕的夢。甚至額頭有點冒汗。
夕裡子坐在床上發一陣子呆。
窗外明亮一片，稍微看見蒙雪的山頭。空氣十分清新，其實應該沒有比這更愉快的了……
可是總是覺得，有什麼沉重的影子緊壓過來似的……
咚咚，有人敲門。
「誰？」
「是我，金田。」
「呃，請進。」
金田悄悄走了進來。
「我以為你睡了。」金田說。
「剛剛睡醒。怎麼啦？」
金田在空床上坐下。
「剛才我與你妹妹在後院玩。」
「然後呢？」
「我們做雪人，做了三個。」
「呵，小孩子的趣味。」
「別取笑了。」
「有啥關係？我也喜歡呀。」
「只不過——在雪堆中我找到這東西。」
金田從口袋中掏出一個銀色的吊墜。
「那是什麼？」
「川西綠的東西。」
夕裡子走過去，接過吊墜來看。
「肯定嗎？」
「嘿，是我送給她的嘛。瞧，是不是刻著。M·K的字母？」
「不錯。在哪一帶找到的？」
「就在後面，在懸崖附近。」
「哦……即是表示她來到山莊這邊了。」
「可是，她在哪兒？」
「不知道哇！」夕裡子把項鏈吊墜還給金田。
「你想她是不是發生了什麼事？」
「當然啦。」夕裡子即刻回答。「否則不可能從那個地方忽然消失了蹤影。」
金田歎一口氣。
「這是怎麼回事？叫人一頭霧水。」
夕裡子想了一下，壓低聲音：「要不要一起查查看？」
「查什麼？」
「對面靠邊的房間。剛才我看到有人在裡頭。」
「二樓那個房間？」
「對。搞不好就是這裡的。奇幻，主人。」
「可是，石垣太太他們不是住在一樓嗎？」
「對呀，所以我有興趣知道，是誰住在二褸。」
「可是擅自進去——」
「說不定可以知道川西綠的下落哦！」夕裡子聳聳肩。
「好吧！我一個人查好了。」
「等等，我知道啦！」金田苦笑。「你的刑警男朋友，一定也是這樣被你逗得團團轉了。」
出到走廊，夕裡子走到樓梯口，張望一下樓下的動靜。
「沒有人來的跡象。」夕裡子輕語。「走吧！」
兩人留心不發出腳步聲，在走廊上前行。
「就是這道門。」夕裡子低語。
「開著的嗎？」
「不曉得……等一下。」
夕裡子的耳朵輕輕貼在門上。
如果有人在的話，起碼會有一點響聲吧！可是，任她豎起耳朵三分鐘之久，完全聽不見任何輕微聲音。
夕裡子輕輕握住門的把手，試著轉動。
開了，房門往內側颯地開啟。
「沒問題嗎？」金田禁不住問。
「幹嘛，你不是男子漢嗎？」
房裡頭黑漆漆的。
儘管拉上了窗簾，應該有些許光線進來才是。什麼也看不見。夕裡子不顧一切踏入房內。
突然，砰一聲，房門關上了，夕裡子大吃一驚。
「金田吾郎！」
她轉過身企圖開門，這回房門一動也不動。
夕裡子一個人在房間裡，門關上了，一片漆黑。只要眼睛適應了環境，應該看到什麼……
驀然聞到一種奇異的味道。什麼味道呢？
絕不是難聞的氣味，可是不清楚是什麼。
然後——傳來沙啦沙啦響聲。
「有人……在嗎？」夕裡子喊。「如果在的話，請回答我。」
她的手探索燈光的開關處，可是，什麼也碰不到。滑溜溜的牆壁。
又傳來沙啦沙啦的響聲。
那個聲音向夕裡子逐漸迫近—— |
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