夜道像是永無盡頭的黑暗隧道。
黑暗的深處，突然出現幻影似的亮光。
「這是高速公路休息站，要不要休息一下再走？」
握住駕駛盤的國友稍微回頭望望後座，禁不住笑了。
當然，深夜的長途路程令人疲倦，而且年輕……
佐佐本家三姊妹，互相偎靠著沉沉入睡了。
「繼續開車嗎？」國友稍微放慢速度，看看前座的石垣園子。「還有多遠的路？」
「嗯，照現在的車程來看，我想不必兩小時。」園子說。
「不過，一直由你負責駕駛，是不是很累？不如到那邊休息一下再走吧……」
「也好。」
國友不想勉強自己。怎麼說，車上載著重要的夕裡子—不，其他兩個也很重要——他不想發生意外。
「叫醒她們也怪可憐的，不如迅速喝杯咖啡再上路好了。」
國友把車開到休息站前面。
雖然沒有倦意，可是不在這裡休息一會的話，待會上山道途中打起瞌睡來就糟了。
「那我也下去好了。」園子解開安全帶。「有點餓了，隨便吃點小食——」
冷不防後座有聲音喊：「我也要！」
珠美揉著惺忪睡眠說。「我的肚子也餓了！」
連忙說邊打哈欠，國友因她的孩子氣而噗哧一笑。
「珠美真是……」
靠在珠美身上的夕裡子也被她吵醒了。
「怎麼嘛，夕裡子姐姐不也醒了麼？」
「喂喂，別在這種地方吵架。綾子呢？」
只有綾子一個人「唯我獨行」似的呼呼大睡。
「大姐不行。她有低血壓，即使醒來三十分鐘還是呆呆的。」
「是嗎？那就讓她繼續睡好了！在車上會更暖一點！」
夕裡子有點不負責任地說，不過還是把自己蓋在膝頭上的毛毯搭在綾子肩上，然後出到車外。
「嘩！」夕裡子不由怪叫一聲。
空氣奇寒，簡直跟市區相差甚遠。
「已經接近山中地帶了。」國友說。當他說話時，口中呼出白色的氣息，隨風飄去。
「那邊一定下雪了。」園子說。「來，進去裡面吧！」
那是很小的休息站，當然沒有太多供應，不過起碼可以吃到熱香餅之類的食物。
大家叫了熱香餅和咖啡，急不及待的享用起來。
「嗨，石垣太太。」
櫃台中一名穿圍裙的中年男子見到園子就喊。
「喔，好久不見。」園子笑臉迎人。「幾時從東京回來的？」
「兩、三個星期以前就回來了。這裡好冷咧！」
「住在東京比較舒服嘛！」
「窮人必須做事呀！」男人笑了。「待會上東京嗎？」
「正要回去。」園子回答。
「是嗎？那就跟你先生一起羅！」
突然，笑容從園子的臉上消失了。
外面的寒氣使夕裡子完全清醒過來，她覺察到了。
園子若無其事地問：「外子也經過這兒嗎？」
「嘿。大約一小時以前吧！他說待會就要回去。你們不是一起上路的麼？」
「嘎？不，當然在一起。只是一—他說明天才回去的，我嚇了一跳而已。」
一聽就知道是掩飾之詞，夕裡子想。為什麼呢？
「也許他以為太太已經回去了。」
「對，可能他趕上前頭了。」園子望望窗外。「又有客人來啦！」
那是為了轉換話題，不言而喻。
夕裡子飛快地望了國友一眼，國友一邊喝著端來的咖啡〔更接近熱水程度的咖啡），一邊攤開桌面報紙上的體育版。
園子顯然不知道丈夫去了東京的事，所以知道之後，她的表情頓時僵硬了。
可能她的丈夫有情婦？會不會住在東京，石垣先生不時去相會？
這個時間了，何以她丈夫匆匆忙忙的比妻子搶先一步回去山莊，理由也能理解了。
此外，園子在半夜開車，企圖在今晚回到山莊，說不定是為了證實丈夫是否在家……
誰都知道，這只不過是夕裡子的胡亂推測，可是這樣子胡思亂想時，她卻樂在其中，真是令人頭痛的女孩！
剛走進來的客人相當吵鬧。
從小型車陸續出來的，是一群年輕的高中生。
「好冷啊！」衝進店內的是……
「敦子！」夕裡子瞪圓了眼。
「不是夕裡子嗎？」她是片瀨敦子。「還有——國友先生也在！」
片瀨敦子是夕裡子的高中密友。兩人想不到會在這個地方見面，意外得面面相覦之際，其他人蜂擁而至，差點把呆立在那兒的敦子撞個正著。
「哎呀！」
「怎麼傻乎乎地站在這個地方？」
「吾郎！看，夕裡子哦！」
「夕裡子？——傻瓜，那個多嘴婆怎會來這兒——噢，真的是她！」
「多嘴婆冒犯了。」夕裡子反唇相譏。
「姐姐，在國友先生面前哦！」珠美捅捅她。「百年之戀也完蛋了。」
「兩三年之戀倒不要緊。」夕裡子胡亂地說。
「意外極了。」敦子說。「夕裡子，你不是說不會出門旅行的嗎？」
「事情臨時有變化嘛！」夕裡子說。「你那邊是什麼團體？」
「文藝學會的合宿。」
「哦，是嗎——水谷老師，你好。」
「哦，佐佐本呀！」
水谷是高中的現代國語老師。可是，任何新來的學生見到他，通常都說：「他是體育老師吧！」
的確，從外形來看，水谷身材高挑、結實，像運動員。
而事實上，他也是運動全能。
在學校頗受女學生愛戴，尤其是他才二十四歲，年輕而且獨身！
「獨身？」國友不由反問。「那個粗壯如猩猩的傢伙竟是獨身？」
「不是猩猩！」夕裡子瞪他一眼。「他很英俊嘛，在學校非常受人歡迎哦！」
「是嗎？」國友木無表情地望望他們的桌子。
「他是運動全能，教書又有趣，而且是詩人哦！」
「死人？」
「詩人。寫詩的人，懂嗎？」
「那個我當然懂。」國友氣忿地說。「我也懂詩呀！『只在此山中，雲深不知處』。」
珠美格格聲大笑起來。
「你知道嗎？水谷老師是如假包換的詩人咆！他的作品時常在詩詞雜誌出現，還出過兩本詩集哪！」
「哼，不錯嘛！」國友把臉扭向一邊。
其實沒什麼，他在喝醋而已。
片瀨敦子向夕裡子等人的桌子走過來。
「可以坐下嗎？」
「當然，怎麼不跟他們坐？」
「我被擠出來了。」敦子說。「美人命苦啊！」
「臭美！」夕裡子用肘捅捅她。
「呃，綾子呢？」敦子問。
「她在車上睡覺。」
「呵。不冷嗎？」
「不知道。珠美，你去看看吧！」
「不去，這麼冷。」
「你最年輕嘛！」
「這有什麼關係！姐姐的脂肪比我厚。」
「說這種話是什麼意思？那，一百元！」
「吝嗇！好吧！」
珠美把一百元放進口袋，站起來。
話題又回到車上睡覺的綾子……
嘿……綾子打個哈欠，轉動身體——結果咚一聲跌下去。
如此一來，無論綾子怎麼遲鈍也醒過來了，而且——只覺奇寒無比。
綾子哆嗦著睜開眼睛。
「夕裡子——珠美！」車上誰也不在。
好冷啊！
抬眼一望，車窗開著，難怪那麼冷。
車子停了下來，國友和石垣園子的影子也不見。不過——那是什麼燈光？
綾子終於察覺到，車子停在休息站的前面。
原來這樣。大家都走進那間店去了，竟然把我一個人撇下不理了！
夕裡子一定是說，姐姐反正低血壓，不會起來的。
綾子的推理，有時也是很準確的。
「我也下去好了……」
綾子拚命甩甩頭，隔著車窗眺望休息站的方向。
一隻白手，從另一邊打開的窗口悄悄伸迸來，綾子完全沒察覺到。
那只白手伸向綾子的脖了，然後張開手指，企圖捏住她……
「哈瞅！」
綾子打了個老大的噴嚏。白手立即縮回去。
「哎，這樣下去會感冒的……」
綾子倏地望望另一邊的窗子。
白手已經看不見了。
「必須關起來才行。」
綾子把那面車窗絞上來，然後準備打開車門出去——
「嘩！」
有人把臉壓在車窗上——珠美。
「別嚇人嘛！」
綾子打開車門，瞪了珠美一眼。
「我沒想到你起來了嘛！」
「你們只把我排擠出去……」
「別撒嬌了，皺紋會增加哦！」
「多管閒事。」
兩人吵吵嚷嚷地走進休息站……
「他是金田吾郎。」夕裡子介紹。「哎，敦子，金田旁邊的女孩是誰？」
「她？她不是我們學校的。」敦子說。
「可不是？我沒見過她。」
「她是金田的女朋友。」
「呵！文藝學會竟然有那樣的合宿集訓？」
「怎會呢？他們事先獲得水谷老師的許可的。她是不是美人兒？」
「嗯。」點頭附和的是國友。「當然沒有你漂亮。」
「假惺惺！」敦子笑了。
「可不是？」
被夕裡子和敦子瞪眼，國友慌忙移開視線。
「她呀，名叫川西綠。如果揭穿底細的話，就是水谷老師的表妹了。」
「原來如此。」夕裡子點點頭。
的確是美人兒。
說到美人，敦子也是相當的出眾，可是川西綠卻令人覺得冷冰冰的，甚至有點妖艷，那是敦子望塵莫及的。
「金田配不上她哪！」
由於桌子隔得遠，夕裡子任意批評起來。
「真愉快！」看到他們的情形，石垣園子微笑著說。「希望大家來投宿就好了。」
「如果事先知道，我們就不預約民居了。」敦子懊惱地說。
「何不取消？」
「怎麼可以？人數這麼多，不能那樣做的。」
「說的也是。敦子就請享受孤獨的滋味好了。」
「夕裡子真是！你有了國友先生……」
「呀，我也是孤獨的呀！你說是不是？國友先生。」
「饒了我吧！」國友可憐兮兮地說。
「夕裡子。」終於清醒過來的綾子說。「下雪啦。」
真的。白色雪片在暗夜中隨風飄流、飛舞。
「真的下雪了。國友打個大哈欠。「趁著還末積雪之前動身吧！」
「等等嘛。姐姐還在喝著可可。」
「啊，對不起。那我先去開引擎好了，慢慢來。」
「呃。」綾子說。「我把車窗關起來啦！」
走了幾步的國友回過頭來。
「車窗？」
「嗯。剛才是開著的。」
「怎會呢？應該是關上了的。」
「對呀！如果開著會知道的。」珠美說。
「可是……真的是開著嘛！」
「那即是說，姐姐一直開著車窗睡覺？」夕裡子笑了。
「那樣子，姐姐早就凍死啦。」
「你取笑人！但是真的一—」
「做夢罷了。」
「真的唷……」
不過，一旦別人說不是時，綾子不會強烈的辯駁。而且過了不久，她會覺得真的是自己搞錯了。
國友聳聳肩。
「天氣這麼冷，小偷也不會出來啦。」
說著，往出口處邁步。
「還有，後面的行李箱好像打開了。」綾子又說。
「姐姐，你沒事吧！」
「如果看到幻覺，看來病情非輕了。」珠美說。「什麼原因？失戀嗎？」
「不能取笑姐姐！」綾子瞪她一眼，喝一大口可可，立刻悲嗚一聲，大喊「燙死了。」
國友出到外面，被迎面吹來寒風和雪片弄得瞇起眼睛。氣溫似乎比先前更低了。
他衝到車前。開了鎖。手搭在車門上……然後不經意地繞到車後面看看。
行李箱被人開了細細的一道縫。
就如綾子所說的一樣。國友用力提起蓋子來看—只是裝著行李而已。
如此看來，車窗也被人打開了？
國友開了車門，坐在駕駛席上。
十分鐘後，夕裡子等人也出到了外面。
「快上車！凍死了！」
珠美率先跑。夕裡子和綾子在等石垣園子結帳。
「對不起。」川西綠開門出來了。「你是夕裡子嗎？」
「嗯，什麼事？」
川西綠用奇異的眼神盯著夕裡子，說：
「你的臉有『死相』出現哦。」
「嘎？」夕裡子不由反問。
「你會死哦！小心為妙。大概小心也沒用了。」
說了這句話，川西綠留下呆若木雞的夕裡子，快步回到店裡去了。
石垣園子走出來。
「久等啦。走吧！」
「嗯。」
夕裡子催促著綾子，一同往前走。
那女孩是什麼人物？
金田君怎麼交了一個古怪的女朋友……
石垣園子坐前面，佐佐本家三姊妹並肩坐後面。
「那就起程羅。」國友發動引擎。
「夕裡子姐姐，瞧，她在揮手。」
聽珠美一說，夕裡子連忙望向休息站方面。
她用手抹一抹鋪滿了雪的玻璃車窗，見到敦子在揮手。夕裡也向她揮手。車子開上馬路之際，夕裡子見到一個像是川西綠的人影，出神地站在稍離門窗的地方。
那只不過是隔著玻璃所見的白色影子，可是，夕裡子肯定那是川西綠沒錯。
然後，雖然不可能看得見，她卻覺得川西綠在冷冷地訕笑著。 |
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