「來了！」
低沈的聲音驅散了待命刑警們的緊張。
從簡陋的民房中走出來一個長滿鬍子的男人，他在門口站住，伸腰打呵欠。
「現在！」
四位刑警一起衝出去。那個男子見到有人猛衝過來，一動也不動地愣在那兒。
「以殺人嫌疑逮捕你！」
刑警們沒給那位男子辯解的餘地，一個人抱住腳，一個人從背後勒緊他的脖子，其餘的兩人捉住他的雙手。
那男子不明就裡地突然被抓，就拚命地掙扎著說：「你們幹什麼？」
「這傢伙還抵抗呀！」
「把他按倒在地！」
「你們住手！我是……」
不到幾秒鐘，那個想抵抗的男子被按倒在地，「？嚓」聲，手銬就銬在他手上了。
「捉住了！」刑警喊了一聲。
此時，一位穿著縐外套的男人行動緩慢地踱步過來。
「什麼？已經捉到了啊！」
「是的，組長，他剛好出來，所以就捉到了。」
「辛苦你們了，這傢伙太凶暴了，不這麼捉他是不行的。」是大貫組長的聲音。
原本被按倒在地的男子一聽到這個聲音，馬上抬起頭來大叫道：「組長！這到底是怎麼一回事啊？！」
大貫眨眨眼睛看著那男子，愣了一會兒之後，說：「什麼？是你啊！你在這裡幹什麼？」
四位刑警不解地互看說：「組長，這男人是……？」
「啊！是我的部下井上。他怎麼不說明自己的身份呢？真是的！把他放掉吧！」
刑警們慌張地把手銬打開，扶井上站起來。
井上一起身，很火大地說：「你們眼睛是看哪裡啊？起了這麼大的騷動，兇手不就被你們嚇跑了嗎？」
「這麼說犯人還在裡面了？」
「百分之九十九，不在了！」
刑警們一聽就一窩蜂地往民房裡衝去。井上瞪著大貫說：「組長，為什麼沒對他們說我是你的部下呢？
「我剛好去方便了一下！」大貫一本正經地說著：「這是生理自然要求，即使是鬼組長也拿它沒奈何啊！」
「我們不是講好我出來打呵欠的時候，就表示犯人馬上出來，然後再向前捉他的嗎？」
「我們是這麼講的嗎？你不是說抓那出來打呵欠的人嗎？你說明方式太差了！」
亂說！他一定是在胡說八道。可是根據幾次與他共事的經驗，井上知道向他抗議是無濟於事的，只不過多費唇舌與體力而已。算了吧！
這時候，刑警們押著一位外貌不遜於井上的男子走出來，大概是過著逃亡的生活，那男子看起來像個骯髒的流浪漢。
「捉到嫌犯了！他想從後門逃走，翻牆翻不過跌了下來，昏過去了。算他運氣不好，注定是要被抓去坐牢的。」
「你看吧！」大貫洋洋得意地說：「我就知道一定能抓住他。」
「捉到了啊！」
警務處搜查一課的箱崎課長一邊看著井上呈上來的報告，一邊點頭說道。……照理說，又破了一件案子應該是值得高興才對。可是，箱崎課長的語調中卻又摻雜著幾分無奈！
井上見他似乎不太對勁的樣子，試探性地問道：「是不是有什麼不如意的事呢？」
「啊！沒什麼。只是，這件案子一解決，還得給大貫分配別的案子辦理。一想到這裡心情就變得沈重！」
井上歎了一口氣，心裡很同情箱崎。
說人人到，說鬼鬼到。這句話一點也不假，一條黑影正從井上的背後靠過來。
「課長！」
冷不防地，大貫大喊了一聲。井上和箱崎都嚇得心臟差一點從口中吐出來。
箱崎臉上堆著笑說：「是大貫啊！辛苦你了！」
「那種案子對我來說不能算是案子！」大真一邊說著一邊自己拿椅子大大方方地坐下來。
箱崎繼續維持他的笑臉說：「剛剛我才對井上說，你已經連續解決了幾件大案子，大概累了吧！我想給你幾天的假期去度假，休息休息。」
井上站在旁邊心想，原來課長的工作之一是取悅部下，看來身居要職的人也不是那麼輕鬆愉快的。
「不用不用！你的好意心領了。大家都在幹勁十足的時候，我不能一個人那麼逍遙自在，我會對不起自己的良心的。」
箱崎失望地歎氣說：「是嗎？」
大貫繼續說：「而且又是在幾個連續被殺的犧牲者出現的特殊狀況下，我更不能休假！」
箱崎和井上一聽他這一番話，兩人的眼睛睜得圓圓地看著他。
箱崎足足過了一分鐘才懂得他在說什麼，不解地問道：「連續被殺？」
「那是什麼案子啊？」
井上也是初次聽到這種案子，腦子裡不記得曾開過這種案子的檢討會啊！
「這是一件很恐怖的犯罪案。而且現在注意到它的存在的人只有我一個人而已。也可以說這個世界上只有我一個人注意到它！」大貫煞有其事地說著：「也難怪課長你沒有注意到。昨天我也是看了一個月份的報紙之後，才發現到的。」
「一個月份的報紙？」
「是的，我都是一個月看一次報紙的，這樣才會有條理。」
井上心想，應說那是「舊聞」了！
箱崎不安地問道：「那麼，你說的連續被殺的犧牲者是指什麼？」
「就是這個！」
大貫從口袋中拿出一堆紙屑放在箱崎的辦公桌上。說是紙屑，實際上是剪下來的報紙，只不過大貫剪下來的報紙是破縐不堪的而已。
大貫把一張報紙攤平，指著它說：「請先看這一則！」
井上靠過去看了看。是強盜殺人的消息，一名老人被殺，盜走現金十萬圓的案子。
箱崎看過之後說：「這件案子我知道啊！而且犯人也捉到了啊！」
「那是捉錯人了！你再看！」
大貫又攤開另一張紙屑。
這一次是有關於一個酒吧陪女郎在愛人賓館內全裸被殺的案件。
「這件案子還找不到線索破案。」
「最後是這一則消息。」
第三則消息，井上知道，是最近才發生的事情。是在街道上擦身而過被刺殺的沒頭緒殺人事件。一名上班人員走在一條熱鬧的街道上，與某個行人擦身而過之後就當場倒地死亡。這件案子可說沒有目擊者，沒有被殺的理由，是件燙手山芋的案子。
箱崎問道：「這又怎麼了？這兩件案子的確是還沒有破案。」
「這三件殺人案件是同一個兇手干的！」
「什麼？」箱崎意外得啞口無言。
井上訝異地提醒他說：「組長，這三件案件的殺人手法完全不同呀！」
「你們看看案子發生的日子。第一件案子是星期五，第二件案子是隔一周的星期五，第三件也是再隔周的星期五喲！」
箱崎氣沖沖地說：「那麼，每天有殺人案子發生的話，那也是同一個人幹的囉？」
「不是。決定性的證據在於被害者的姓！」
「姓？」
「第一件案子被殺的老人是東得三，第二件案子的陪客女郎叫做西浜子，第三件案子的被害者是……」大貫故意地停頓了一下，「南正和！」
沒有人說話。過了一會兒，箱崎說：「那又怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？這樣子你們還不懂啊？！這三個被害者的名字你們排一排看看，是「東」、「西」、「南」呀！而且被害日期都是在星期五，你能說這是偶然嗎？」
箱崎以無奈的眼光投向井上。井上也同樣地回以無可奈何的眼神。
大貫言之鑿鑿地說：「這是同一個兇手做出來的案子。兇手都挑選星期五那一天，專門殺那姓屬於方位性質的人。但就是不明白他的動機是什麼？」
箱崎以興奮的語調說：「居然也有你不知道的事啊？我真高興！」
「我又不是萬能！」
井上在心裡嘀咕著：幫倒忙的萬能！
大貫不理會箱崎的冷言冷語，繼續發表他的高見：「主要的問題是時間。」
「時間？」
「今天是星期二，距離下一次案件發生的期限還有三天。」
「你是說這星期五還會有殺人案件發生？」
「一定會有姓『北』的人被殺！我可以跟你打賭，輸了我就辭職！」
「嗯，」箱崎一邊撫摸著下巴一邊說：「你真有一套！可是，也只有你才想得出這種案子！」
「我不會驚訝課長沒有注意到。到底，這世界是由大部分的平凡人所構成的。」
井上仰頭做了個鬼臉！
箱崎面帶喜色地說：「大貫，這樣的案件是你發現的，由你個人來偵辦這件案子怎麼樣？兇手一定以為警察還沒注意到這檔子事，他會疏於防範，如杲我們派出大批人員行動的話，反而打草驚蛇，你覺得怎麼樣？」
井上高興得想大呼三聲萬歲。真有一套的是課長才對。
這案子足夠大貫打發好幾天了。大貫似乎不察箱崎的用意，而對他的提議頗有同感地說：「我知道了！可是，只有我一個人還是不夠。總需要一位部下來協助才行！」
大貫說完就看了井上一眼。井上被他瞄了一眼之後，真想瘋狂地大笑一場，每一次都是這樣！每次的結果，就是我最倒霉。上帝！？為何如此優遇我呢？
「唉！你就忍耐一下吧！我考慮過你的事。」
箱崎在大貫離開辦公室出去吃午飯時，拍拍井上的肩膀這麼安慰著。
「是。」
井上心裡已涼了一大截。
「可是，也只有大貫才會把那三件案子牽連在一起，不認為是偶然事件，不知道他要怎麼去查呢？」
「這個星期五如果有姓北的人被殺的話……」
箱崎聳聳肩說：「那也難說。搞不好是自殺的。那就有看頭了！」
看來箱崎似乎也失去了職業意識。就在這時候，有一位刑警手拿著雜誌揮舞著跑進辦公室說：「喂！你們看這個！」
「是什麼？」
還留在辦公室裡的刑警們全都圍過去看。箱崎和井上也靠過去湊熱鬧。
雜誌封面上的標題大剌剌地寫著「北先生要小心！刑警局搜查一課組長預言殺人案件！」
箱崎一看，叫了一聲：「大貫這傢伙！」箱崎氣得臉紅一陣青一陣地。「他還說是今天才發現的。」
「也刊出東西南北的案子？！」
「真是的！……丟人現眼！」
「大眾傳播倒很樂意知道這種事！」
箱崎氣得對井上大吼道：「只是讓人家笑話而已！」
箱崎對井上發脾氣也是沒用的，事實已造成了！井上倒是能體諒箱崎發脾氣的心情。
過了不久，大貫用完了餐回來，箱崎劈頭就說：「你擅作主張公佈這種消息是會帶來困擾的，你知不知道？！」
大貫理直氣壯地回說：「兇手看了這個，他若停止行兇的話，不就防範了另一次的兇殺案發生嗎？！這也不行嗎？」
反正他都有理由就是了！
箱崎一副疲累的樣子，無精打采地揮揮手說：「好了！我知道了。你去吧！」
「喂！井上！」大貫卯足勁地說：「我們走吧！」
大貫走出搜查一課辦公室的姿態，好像是在沙場上降伏了一座城市後正欲進城的勝利將軍那樣，雄赳赳氣昂昂的；而跟在後頭的井上就像欲赴刑場行刑的囚犯那樣，了無生意。 |
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