一個年紀已近四十歲，看來既非富婆，長的又不怎麼出色的中國婦人，突然被殺害，而且是遍體鱗傷，裸屍橫陳在荒山，這實在是件離奇的命案！
照一般常理判斷，女人被殺害的因素，不外乎是情殺，或是被歹徒謀財，以及姿色撩人，遭到好色之徒的強暴，以致惹來殺身之禍。
但這婦人蓬頭垢面，身上又是一絲不掛，財色兩個字根本沾不上邊，那麼兇手殺她的動機，究竟何在呢？
對於菲律賓的警方來說，這確實是個不易找到線索的疑案。而對於馬尼拉的某些「黑字輩人物」，即不是什麼謎。
因為在案發的當天，消息早已不脛而走，幾乎傳遍了整個的馬尼拉；有人認出被殺的婦人，赫然就是當年黑社會中的大頭子，金霸王的情婦——左艷芬！
當年的左艷芬，可不是橫屍荒山、赤身裸體、蓬頭垢面的德性，走出來那真是像模像樣的一代尤物。
自從她姘上了金霸王，終日吞雲吐霧，再加上縱慾無度，才日漸花容失色，愈來愈憔悴，終至變成一朵早謝的玫瑰，如今已成昨日黃花。
雖然事隔整整十年，很多人早已淡忘了，但老一輩的人物仍然記憶猶新，忘不了那件轟動一時，聳人聽聞的國家金庫大劫案。
尤其是曾經參與其事的那些亡命之徒，更是一輩子也不會忘記，那見利忘義的金霸王，在得手後，非但出賣了他們，使他們悉數被捕，更獨吞了大夥兒冒生命之險，劫得的那批金磚。帶著他的情婦左艷芬，雙雙遠走高飛，從此逃得無蹤，銷聲匿跡起來，迄今不知道這對狗男女的下落。
不過，他們一致認為，金霸王神通再大，也絕不可能在倉促之間，將那大批黃金運出菲境。其後發現他的十幾名心腹手下，悉數浮屍在海上，更足證明他是把黃金藏在了什麼秘密的地方。怕手下洩密，才以趕盡殺絕的手段，驟下毒手，沒留下一個活口。
當然，金霸王為了他與左艷芬的生活和享受，必須設法將黃金變賣，才能供他揮霍，否則永遠藏著又有什麼用。因此，唯一的辦法，就是由左艷芬，或者他自己，冒險潛返，到那秘密藏金的地方，將金磚化整為零，陸續偷運出境。
但那批黃金的數字相當可觀，每一塊重達二十公斤，縱然每次偷運兩塊，以每月潛回一趟計算，這十年來，也不過只能運出一半。換句話說，至少還有一半藏在那裡。
如今左艷芬的屍體，被發現在荒山，不消說，她一定是回來取黃金的了！
可是，她怎麼會被殺害，而殺害她的人又是誰呢？
終於有人查出，左艷芬這次潛返馬尼拉，曾帶了個妙齡女郎同行，始終形影不離，而在她遭遇毒手後，那女郎卻神秘地失蹤了。
於是，各路的牛鬼蛇神都出動了，四處奔走，搜尋那神秘女郎的下落……
竺老闆娘今晚打扮得花枝招展，忙出忙進，在酒吧裡像花蝴蝶似的，逢人就笑臉招呼，媚眼亂飛，顯然是因為高朋滿座而樂得心花怒放。
「溫柔鄉」在這碼頭上，只不過是個三流酒吧，專以色情招來顧客。而到這裡來光顧的，除了水手船員之外，大部分都是下層社會的三教九流人物，以及那些賭狠玩命的角色。
憑良心說，在這種龍蛇雜處，易生事端的碼頭上，主持一家酒吧實在不簡單，要沒有一套靈活的手腕，真應付不下來。
尤其竺三爺那老煙蟲，是個不管事的窩囊廢，成天躺在樓上的小閣樓裡，只要一支油光光的煙槍在手，讓他一個人躲著吞雲吐霧，就是天塌下來也不過問。因此，整個的酒吧，便交在他女人手裡「盤」著。
這女人可真不含糊，不僅經營得法，生財有道，使酒吧的生意日漸興隆。而且裡裡外外都由她一手兜著，處理得有條不紊。
今晚生意特別好，整個酒吧都座無虛設，使人一看就知道，這裡有著什麼特殊的故事。
原來在黑社會中，凡是雙方不能解決的事，除了動武之外，就是由雙方面約定個地方，擺出場面來。請出一位「德高望重」的人物，出面為雙方排解，主持公道，論斷是非一番。
這時候，一個略有幾分姿色的女郎，正在以那沙啞的歌喉，唱著低級趣味的情歌……
忽然，由七八名衣衫不整的漢子，簇擁著一個腦滿肥腸，穿一身黑色短裝的禿頭中年人，浩浩蕩蕩地湧進了酒吧。
大部分的人都認識他，紛紛巴結地招呼著：
「萬二爺來啦！」
「二爺……」
酒吧是竺三爺開的，大夥兒管這傢伙叫二爺，敢情他們是拜把子的弟兄？
其實滿不是那麼回事，他是他的二爺，跟那位三爺根本八桿子挨不著邊！
萬二爺只微微點了下頭，大剌剌地走過去，竺老闆娘忙不迭上前笑臉相迎：
「喲，二爺可來得早呀！」
萬二爺色迷迷地，衝著這風騷的女人眥牙咧嘴一笑，但當他眼光一掃，突然沉下了臉問：
「怎麼，他們都還沒到？！」
竺老闆娘嫣然一笑說：
「許老大剛才派人來打過招呼，說是臨時有點事給絆住了，可能得遲幾分鐘趕來……」
沒等她說完，萬二爺已嘿然冷笑說：
「哼！好大的臭架子！」
竺老闆娘又把勾魂攝魄的媚眼一拋說：
「二爺，反正巴大爺也還沒來，您就先坐下歇歇，讓我陪您喝一杯吧？」
萬二爺的臉色這才緩和了些，由竺老闆娘親自招呼到那張留著的空桌位上，坐了下來。
跟他來的那七八名漢子，則擠到了別人的桌上去。
竺老闆娘向酒台那邊打個手勢，便見那吧女立即端了兩杯酒送過來，風情萬種地叫了聲：
「二爺！」然後扭著豐滿的臀部走回去。
竺老闆娘舉杯笑問：
「二爺，聽說您跟許老大最近有點過節，鬧得很不愉快，是嗎？」
萬二爺端起酒杯，猛喝了一大口，怒形於色說：
「媽的！許漢成這老王八蛋，愈來愈張狂了，連他手下那班兔崽子，居然也敢在老子面前張牙舞爪。我要不拿出點顏色來，讓他知道厲害，他還以為我怕他吶！」
竺老闆娘詫然問：
「二爺，究竟是為了什麼呀，你們過去的交情，一向不是很不錯嗎？」
「誰跟他媽的有交情！」萬二爺忿聲說：「老王八蛋最近不知從那裡弄來個玩命的硬碼子，仗著那小子身手不凡，就他媽的抖起來了。存心不把老子放在眼裡，你說氣不氣人！」
竺老闆娘附和說：
「這就難怪二爺生氣啦，大家都是背鄉離井，流落在這裡混口飯吃，已經是不容易的了，何必太義氣用事。再說嘛，靠山吃山，靠水吃水，這碼頭一帶是大家混的地方，誰也不能獨吃一份呀！」
她這幾句話，聽在萬二爺耳朵裡，無異是火上加油，使他更是怒不可遏地：
「誰說不是呢？不過，老王八蛋要想吃到老子頭上來，嘿嘿，那可別作他媽的大頭夢！」
正說之間，忽聽門口有人在招呼：
「巴大爺來啦！」
「萬二爺已經來了，在裡邊，您請！」另一人在招呼。
萬二爺一聽是巴老頭到了，立即起身相迎，只見一個穿灰綢短掛褲，翻出白袖邊，手搖折扇，一派大模大樣的瘦老頭，由兩個彪形大漢隨著走過來了。
這傢伙臉上毫無血色，蒼白而佈滿皺紋，剪的是小平頭，兩鬢已顯出花白。看上去比他的實際年紀還見蒼老，其實他才不過六十出頭。
他還沒走近，萬二爺就忙搶前兩步，大獻慇勤地扶了他一把，巴結地說：
「巴老爺，您走好……」
巴大爺可不服老，哈哈一笑說：
「老弟，別看老哥哥上了年紀，哪樣也不比你差勁哦！想當年……」
話才溜到嘴邊，他忙止住了，因為他那一套「想當年」，別人早已聽膩了，老掛在嘴上，連自己說來都乏味。
尤其，歲月不饒人，如今他已經漸漸老了……
唉！好漢不提當年勇，還提什麼當年不當年的呢？
可是話說回來，老虎掉了牙，那付骨架和威風猶在。要不然像今天的這檔子事，萬二爺和許老大怎會雙方恭請他出面？由此可見，他巴大爺的勢力雖已大不如從前，但仍然是個舉足輕重，說出話來有份量的人物啊！
想到這一點，畢竟還值得自我安慰，他不禁眉飛色舞地笑著說：
「老弟，不是老哥哥在你面前倚老賣老，你們辦事比起老哥哥當年來，實在太差勁了！像這麼點大的芝麻小事，還用得著請斤頭？就憑一雙拳頭，或者一把刀子，再大的事也解決啦！」
萬二爺尷尬地笑笑說：
「巴大爺的話是不錯，可是，您只知其一，不知其二……」
不料巴老大爺卻正色說：
「老弟，我看呀，你才是只知其一，不知其二呢！」
「這話怎麼說？」萬二爺詫然問。
巴大爺逕自坐了下來，才鄭重其事他說：
「老弟，你大概還蒙在鼓裡，老實告訴你吧，許漢成今晚要我出面，約你在這裡評理，實際上是用的聲東擊西詭計，存心把你的人陷在這裡呀！」
「把我的人陷在這裡？」萬二爺茫然一怔。
巴大爺笑笑說：
「你老弟真是聰明一世，糊塗一時。試想，為了點雞毛蒜皮的小事，犯得著小題大做，在這裡擺下場面，要我出面？」
萬二爺似有所悟地點點頭說：
「嗯！你這一說，兄弟也有些明白了，怪不得老王八蛋的手下，今晚一個也不照面……可是，他把我的人陷在這裡，究竟打的什麼主意？」
巴大爺湊近了他，輕聲說：
「老弟，難道這麼大的消息，你還沒有個風聞？金霸王以前的姘頭，左艷芬那娘們回馬尼拉來啦！」
萬二爺置之一笑說：
「這個我已經聽說了，她不是讓人殺死在荒山上了嗎？」
「是呀！」巴大爺說：「那娘們是死了，可是老弟怎麼不想想，當年她跟金霸王獨吞了那批黃金，逃得連人影子也不見。這次幹嘛跑回來送死，又是誰向她下的手呢？」
萬二爺的眼珠子一轉說：
「她回來自然是為了那批藏金，但我不相信，會是許漢成下的手！」
巴大爺乾巴巴地笑了聲說：
「向那娘們下手的，或許不是許漢成，不過聽說她這次回馬尼拉來，還帶了個漂亮的小妞兒同行。現在她死了，那小妞兒也同時失蹤了。而許漢成卻把你們陷在這裡，帶了人四出搜尋那妞兒的下落，老弟，你認為他們打的是什麼主意？」
萬二爺霍地把臉一沉說：
「難道他想從那妞兒身上，找出藏金的地點？」
「一點不錯！」巴大爺說：「那妞兒既然跟左艷芬同行，自然關係非常密切，很可能也知道黃金藏在哪裡。現在那娘們己遭殺害，雖不一定是那妞兒下的手，至少她是知道左艷芬被那方面的人所殺。或者知道藏金的地方，怕自己再遭毒手，否則她不會突然失蹤！」
萬二爺暗自點了下頭，似乎完全同意對方的判斷，但他故意裝出一付置身事外的神氣說：
「許漢成想打那批藏金的主意，實在有些不自量力。別說當年的那碼頭，我們都沒份，就算是曾經參與其事，如今黃金沒到手，反而白坐了幾年牢的七煞星，已經從牢裡放出來。聽說他們這兩三年來，正在各處找尋金霸王的下落，如果知道左艷芬被殺的消息，馬上就會趕回來。那時候誰要想從他們嘴裡搶骨頭，豈不是自找倒楣？」
「所以呀！」巴大爺慫恿他說：「大家都是想趁他們得到消息趕回來之前，設法找到那失蹤的妞兒，捷足先得，找出那批藏金再說啊。」
萬二爺急問：
「許漢成既然把我陷在這裡，是不是已經查出了線索，怕我……」
巴大爺用手摸摸下巴說：
「這還用說嗎？他要不是有了線索，怕你老弟搶他的生意，又何必跟我們來這一手呢！」
萬二爺頓時勃然大怒說：
「媽的，老王八蛋既是整我的冤枉，老子就是不沾邊，也絕不讓他稱心！」
巴大爺暗喜說：
「對！既然知道許漢成在打那批藏金的主意，我們何必在這裡乾耗，不如帶了人去撞撞他們。免得讓他得了手，我們只有乾瞪眼的份！」
說完，他已站了起來，那邊的竺老闆娘忙趕過來，笑容可掬地問：
「怎麼，巴大爺才坐下，酒還沒喝一杯，就忙著要走了？」
「嗯！我們去辦點事……」巴大爺說。
他的話猶未了，忽見一名獐頭鼠目的漢子，匆匆闖了進來。眼光一掃，發現巴大爺剛起身要走，立即趨前，向他鬼鬼祟祟地附耳嘀咕了幾句。
萬二爺看在眼裡，不禁急問：
「怎麼啦？」
巴大爺沒有回答，突然把眉一皺，詫然問：
「這消息是真的？」
那漢子鄭重其事說：
「絕對錯不了，是我剛從馬大嘴那裡聽來的！」
萬二爺忍不住又問：
「究竟是怎麼回事呀？」
巴大爺這才輕聲說：
「他說從馬大嘴那裡聽來個消息，金霸王以前的老婆，前些日子就悄悄從北婆羅洲趕來，還帶了幾個職業槍手，左艷芬很可能是她幹掉的！」
「哦？」萬二爺驚詫說：「看來那娘們也是不甘心，企圖奪取那批藏金了？」
巴大爺點了下頭說：
「這女人相當厲害，如果左艷芬是她幹掉的，那麼她也一定在找那失蹤的妞兒。事不宜遲，我們趕快去撞許漢成吧！」
萬二爺毫無異議，立即帶著那七八名大漢，偕同巴大爺的人，離開了「溫柔鄉」，匆匆而去。
而這時候，就在西碼頭的「春福旅社」附近，正散佈著十來個衣衫不整的漢子，把守住街的兩頭。
雖然他們一個個如臨大敵，在嚴陣以待。但附近一帶始終毫無動靜，反而是旅館裡面，正在拔劍張弩，氣氛相當的緊張！
管帳的和茶房，早已嚇得不敢露面，不知躲到了哪裡去了。只見樓梯口，把守著兩個嘴上嘮著半截「呂宋煙」，兩手抱在胸前的漢子，他們顯然是許漢成的手下，奉命攔阻任何人衝上樓去。
身材高大、紅光滿面的許漢成，居然以逸待勞地坐在一邊的沙發上，以置身事外的神態，冷眼看著一個俊偉青年，在跟四個粗獷的壯漢打交道。
這四名壯漢，都穿得西裝革履，但滿臉的兇殺之氣，使人一眼就看出，他們絕非善類！
尤其他們的右手，均插在上衣口袋裡，隆起了一塊，表示他們身上都帶著傢伙，一言不合，隨時就會開槍射擊的。
那青年卻是非常鎮定，一臉毫不在乎的神氣，完全是有恃無恐的味道。
其實他們雙方，幾乎是在同時，前後一步趕到了「春福旅社」來。
由於這裡是碼頭附近，雙方都不敢貿然動手，更不敢輕易開槍。以免驚動警方，把事態鬧大了，勢必惹來麻煩。
因為有這層顧忌，雙方只好先禮後兵，盡量避免發生衝突，希望能在不用武力的原則下，謀求一條解決爭執的途徑。
但是，他們談了半天，仍然相持不下，使局面僵持著……
其中一名壯漢，忽以生硬的華語沉聲說：
「我們的話到此為止，希望你們能放個交情，讓我們把樓上那個女客帶走，改天一定登門致謝！」
但那青年冷冷搖頭一笑說：
「老兄，我們向來不空口說白話的，今晚在許老大的地盤上，你們要把她帶走並不難，可得付出相當的代價，否則傳出去豈不被人譏笑許老大太窩囊？」
壯漢怒形於色說：
「好吧，你開個價出來聽聽！」
「一點不開玩笑，我開出的這個價錢，已經是很憑良心了。否則的話，我就獅子大開口，向你們要十萬呢！」
壯漢勃然大怒地問：
「憑什麼？」
青年不禁冷聲說：
「憑你們獲得的代價二十萬美金，旅費和一切開支還不包括在內，就算是全數給了我們，你們幾位也落個免費來馬尼拉玩一趟，難道還花不來？」
壯漢的臉色頓時一變，驚怒交加地問：
「你，你怎麼知道得這樣清楚？」
青年哈哈大笑說：
「我當然清楚！樓上那位女客的身價，至少在幾百萬美金之上，否則人家也不會出這樣大的代價，雇你們從北婆羅洲來啊！」
壯漢嘿然獰笑說：
「你的消息倒真靈通！看來我們是談不攏了，只好……」
話猶未了，他突然一使眼色，四名壯漢幾乎是在同時，亮出了手槍。
誰知那青年竟無動於衷，只把肩聳了聳，冷笑說：
「老兄，你們別拿這玩意嚇唬人，在下見得多啦！」
壯漢並不理會他，一面用槍監視著，一面向那三名壯漢，嘰哩咕嚕他說了幾句。
於是，兩名壯漢以槍監視住青年和許漢成，另兩名壯漢則直向把守在樓口的兩個漢子逼去。
樓口的兩個漢子，在得到青年的暗示下，讓開了，瞪眼看著兩名持槍的壯漢，急步衝上了樓。
這家小旅館，一共只有十來個小房間，由於樓下公用的客廳，佔去了大部分空間，僅有兩個客房，其餘的房間全部在樓上。
當兩名持槍的壯漢，衝上樓，一直來到六號房間門口，飛起一腳，踹開了房門，闖進去一看，裡面竟已人去房空！
他們不禁大吃一驚，急向房裡各處搜查，連床腳底下也不放過，但找遍了亦未見那女客的人影。
這一驚非同小可，他們忙不迭退出房，還沒衝下樓梯，就向樓下那壯漢，用許漢成和那兩個大漢聽不懂的語言，急嚷了起來，大概是說那女客逃掉了。
壯漢驚聞之下，氣得鐵青著臉，把槍口向那青年一抬，怒不可遏地喝問：
「你們把她弄到哪裡去了！」
青年冷聲說：
「老兄，你這話未免問錯了人吧？我們是跟著你們，前後腳進來的，現在女財神讓你們嚇跑了，憑什麼問我？真是笑話！」
壯漢正待發作，不料就在這弩張劍拔之際，忽聽外面街上人聲大嘩，使雙方均為之一怔。
隨見一名漢子，氣急敗壞地奔進去，向許漢成報告：
「不好了，萬二爺帶了一批人來，攔上了老胡他們，把那女的搶走啦！」
青年一聽，立即不顧一切地，衝出了旅館。
壯漢哪敢怠慢，忙也帶著他的三名夥伴，撇下了許漢成，急步追了出去。
街上已是一片大亂，遙見許漢成的手下，正在跟萬二爺帶來的人馬大打出手，戰況異常激烈。
青年見狀，飛步趕了過去，但他猶未趕到，已見一名少女，被萬二爺的人拖進一輛轎車，風馳電掣而去。
萬二爺的手下，見已得手，便不再戀戰，急欲逃之夭夭。卻被那青年趕來，抓住一個逃之不及的漢子後領，猛往後一拖，手一撒，摔了他個四腳朝天。
青年在盛怒之下，當胸一把提起那漢子，聲色俱厲地喝問：
「說！你們怎麼得到消息的？」
那漢子早已嚇得魂飛天外，忙不迭說：
「是，是巴大爺去告訴萬二爺的……」
青年揮起一拳，擊得那漢子腦袋一歪，昏了過去。
正在這時候，不料追出旅館的四名壯漢，竟開著他們停在街邊的轎車，加足馬力，直向他衝了過來。
眼見車已衝近，青年暗吃一驚，急將提著的漢子撒手放開，跳向了街邊。
千鈞一髮，車已擦身而過！
緊接著，「噗噗噗」地一陣亂槍，子彈從飛馳而近的車窗射出。
幸而那青年全身伏下，始未被亂槍擊中。
等他爬起身來，那輛轎車早已風馳電掣地去遠了。
「媽的！」他不由地狠聲怒罵起來：「早晚有一天，你們會撞在我方俠的手裡！」
許漢成隨即趕到，他雖是年過五十的人了，卻是精神奕奕，毫無老態。從旅館裡衝出，奔到方俠的面前，至少也有百餘碼，他竟連氣也不喘。還急問：
「方老弟，傷了哪裡沒有？」
方俠搖搖頭，忿聲說：「除非他們今晚就開溜，逃回北婆羅洲去，否則只要憧在我手裡，就有他們好受的！」
這一鬧，已經驚動了警方。許漢成忙一招手，便見老遠停著的一輛轎車，立即飛馳而至，來到了身邊。
他偕同方俠上了車，吩咐司機駛離碼頭。其餘的漢子們見他們一走，也就一哄而散。
車在疾行中，許漢成才說：
「奇怪，萬老二約好在『溫柔鄉』碰頭的，怎麼會突然帶了人來這裡，把那妞兒搶走了？」
方俠怒猶未消他說：
「是巴老頭在他面前放的風！」
許漢成「哦？」了一聲，沮然說：
「現在人到了萬老二手上，看樣子我們今晚是枉費心機，白忙一場，倒讓他不勞而獲啦！」
方俠冷聲說：
「那倒不見得，金霸王的老婆是志在必得的，如果我猜的不錯，她雇的那四個槍手，馬上就會去找萬老二！」
他料的果然不錯，這時候，那四個來自北婆羅洲的職業槍手，當真找上了萬二爺的門……
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