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第二景

  哈姆雷特山莊
  6月10日,星期五,晚間9時整
  那晚,甚至連遠離塵世,向來最寧靜的哈姆雷特山莊,也變得令人惴惴不安了。雨仍舊不停地下,隨之而來的是陣陣穿透衣裳令人顫慄的陰寒。高聳於哈德遜河上,矗立於斷崖頂峰的哈姆雷特山莊,在層層灰霧籠罩下,其下空無一物,其上鬼魅的雲藹幽通縈繞,彷彿一座可怕的愛倫·坡式廢墟。
  那是個適合升火的夜晚,老奎西已經在雷恩起居室的大壁爐燃起一爐巨大的烈焰。屋裡暖和、舒適,用過簡單的晚餐之後,雷恩就倒在生毛皮的爐前地毯,閉上雙眼,火光在他眼瞼上跳躍。老駝背擔憂又膽顫地在房間進進出出。他的憂俱大半出自老到的察言觀色能力,他不時瞇起眼觀察他的主人,隨著火花的跳動眨著眼睛。有一次他溜上爐前地毯,碰碰他主人的手臂,雷恩全無睡意若有所思的灰綠色眸子立刻睜得大大地看著他。「有什麼事嗎,雷恩先生?你人不舒服嗎?」
  「我很好。」
  在那之後,奎西退到角落的一把椅子上,一動也不動地傾身坐著,他的視線一刻不離躺臥在爐火前的靜止身影。
  九點鐘,亦即如此寂然不動一小時之後,那身影才挪了一挪,站起來,「奎西。」
  「是,雷恩先生!」老人立即跳起來,像狗兒奉承主子一樣,舌頭半吐,表情熱切。
  「我要進書房去,不要讓人打擾,明白嗎?」
  「是,雷恩先生。」
  「如果弗瑞茲·霍夫或柯羅普特金找我,說我已經睡了。他們正煩惱一齣戲,沒關係,我明早會見他們。」
  「是,雷恩先生。」
  雷恩拍拍老駝背的光頭,打一掌他的駝峰,催他出去,老奎西遲疑再三,才拖著腳步離開,雷恩隨即鎖上門,然後踏著肯定的步伐走向隔壁房間,他的書房。
  他走到雕花老核桃木書桌前,扭開桌燈,然後拉開一個抽屜。他抽出一疊紙張,上面抄錄了他從黑特家煙囪洞裡找到的那份發黃手稿的內容。坐進桌前的皮椅後,他攤開紙張,兩眼無神,面色陰沉。然後,慢慢地,凝神專注,一字一句地,開始研讀他那天下午匆忙抄寫的大綱。在沉靜的夜色中,那些字句似乎呈現出新的面貌。他全神貫注地沉溺其中……
  偵探故事大綱
  書名(預定):《香草謀殺秘案》
  作者:想個筆名。泰瑞小組?H.約克?路易斯·帕斯特?
  場景:紐約市葛梅西公園?像我自己的房子。
  時間:現代。
  方法:第一人稱。我自己是罪犯。
  人物表
  約克(我自己)——Y。罪犯。受害者的丈夫。
  埃米莉——受害者。老女人。專橫人物。(一如真人。)
  露易莎——又聾又啞又瞎的女兒。(Y的繼女——有助動機。)
  康拉德——已婚的兒子,無子女,沒必要。
  瑪莎——其妻。
  芭芭拉——女兒。Y和埃米莉最年長的孩子。維持作家的身份。心理學上的嫌疑對像?
  姬兒——Y和埃米莉最年幼的孩子。女兒。
  崔維特——獨腳鄰居。對露易莎有愛意。(扯太遠了?)
  格利——兒子的生意夥伴。
  其他人物
  露易莎的護士、管家、司機、女僕、家庭醫生、家庭律師、姬兒的追求者?
  注意!給以上所有角色取假名!
  第一次罪行
  企圖毒害露易莎。
  事實:家中的成規,管家每天會準備一杯蛋酒奶給露易莎,於下午2時30分擺在餐廳的桌上。
  細節:某一日,Y(罪犯)等到管家把蛋酒奶放在餐廳桌上;然後,待無人看見,Y溜進餐廳,把毒藥番木鱉鹼丟進蛋酒奶,再迅速溜回隔壁圖書室。Y是從他樓上實驗室的化學實驗品架子上第9號瓶取得毒藥番木鱉鹼,他從該瓶子取了三片藥片。無人知悉此事。
  把毒藥放進蛋酒奶後,Y留在圖書室等候露易莎來喝蛋酒奶。
  正當露易莎一路走來,要進入餐廳時,Y從圖書室出來。就在露易莎要喝蛋酒奶時,Y進入餐廳,取起蛋酒奶,說蛋酒奶看起來不太對勁,啜了一口。Y立即身體不適。(Y設計此招使嫌疑落在週遭其他人身上。)
  註:這使每個人都以為有某人想毒死露易莎;然而一定不是Y,因為下毒的人怎麼可能喝自己的毒藥?並且這也避免露易莎真的被毒死——此點對整個陰謀非常重要。
  第二次罪行
  第二次「企圖」毒害露易莎,於此期間,老女人埃米莉,Y的妻子,被謀殺。
  時間:距第一次下毒七星期以後。
  細節:夜間,大約清晨四點鐘,每個人都還在睡覺,露易莎和埃米莉也在他們臥房中睡覺(母女兩人睡在同一間房間,各據一張單人床),Y第二次犯罪。
  這一次的點子,是在一顆梨子裡下毒,把它放在露易莎和老女人的兩張床之間床頭桌上的水果盅裡。使用梨子,是因為每個人都知道老埃米莉從來不吃梨子。在梨子裡下毒,會使情況看起來好像又有人想毒死露易莎,但是露易莎也不會吃那顆梨子。因為Y知道她從來不吃腐爛或者蛀蝕的水果,Y故意挑選(也許從廚房偷來)-顆已經腐爛的梨子把它帶進房間,梨子裡注射了滿滿一針筒的毒藥二氯化汞,毒藥是取自實驗室——168號瓶。
  Y從他實驗室鐵檔案櫃取得注射器,他在櫃子裡有一整盒的注射器。
  此外,Y進入露易莎的臥房以前,先偷了一雙康拉德夏季穿的白色舊鞋子。並且,當他在實驗室把注射器灌滿二氯化汞時(即半夜進入露易莎房間之前沒多久),他故意倒一些毒藥(168號瓶)在康拉德的其中一隻白鞋子上。
  行動:Y溜進露易莎和埃米莉的臥室。走到床頭桌,把這顆梨子放在水果盅裡。用鈍器打擊埃米莉的頭,殺死她。(這是陰謀的真正目的,但是情況會看起好像埃米莉是被誤殺,似乎是她在半夜醒來,兇手為了滅口不得不把她殺死。)
  註:殺死埃米莉是整個計謀背後的主要目的。
  毒害露易莎的行動,只是要讓警方以為露易莎是原定兇殺的對象。所以警方會只懷疑那些有動機殺露易莎而非埃米莉的人。在故事中,Y和露易莎非常友好,所以他不會被懷疑。
  假線索解說:「Y故意把二氯化汞倒在康拉德的鞋子上。他從臥房出來以後把鞋子放回康拉德的衣櫥。警方發現沾了毒藥的鞋子,這使他們懷疑康拉德是下毒的人,康拉德恨露易莎,這點眾所皆知。
  導引警方取得正確解答的線索:露易莎又聾又啞又瞎。這裡的點子是,當Y在殺害埃米莉時,露易莎醒來,聞到Y手臂上秘魯香油的香草味——嗅覺是她最敏銳的感官,此點幫助警方建立線索。她事後作證聞到香草味,主角偵探循線索追查等等,直至發現真相,原來Y是唯一帶有香草氣味的人。
  火災
  謀殺案次日半夜,Y放火燒實驗室(那同時也是他的臥房)。他先在實驗室中一張大桌子上留了一瓶二硫化碳(256號瓶),該化學品會在遇熱時爆炸。然後他點火柴燒自己的床。
  縱火的目的:縱火和緊接而來的爆炸,會使情況看起來像某人也有意圖謀Y的性命。這可以再增加另一條假線索,至少讓Y顯得無辜。
  第三次罪行
  謀殺案後兩星期,Y再次「企圖」「毒死」露易莎。這次他用一種叫毒扁豆鹼的毒藥,是取自他實驗品架220號瓶的一種白色液體。露易莎每夜晚餐後一小時都要喝一杯脫脂奶,用眼藥滴管滴十五滴在她的脫脂奶裡。再一次,Y或者是引她注意脫脂奶不對勁,或者用某種辦法避免露易莎喝有毒的脫脂奶。
  目的:無論何時,這個計謀都無意造成露易莎死亡。老女人死後的這個第三次企圖,只是要繼續讓警方相信,兇手仍然想殺死露易莎,所以警方
  會調查那些有動機謀害露易莎而非埃米莉的人。
  一般注意事項
  (l)記得Y每一次都戴了手套,所以無論哪一次罪行,他都沒有在任何東西上留下指紋。
  (2)詳細擬定主要情節。
  (3)詳細擬定主角偵探最後如何破案。
  (4)Y的動機:恨埃米莉——她毀了他的事業——他的健康——控制並且毀滅了他……實在足以引發真實的兇案!
  最後這一句評語,與小說無關而且語帶譏苦,原稿上曾用鉛筆重重地刪掉(雷恩全然忠實按照原件抄錄);但是仍然可以辨讀得出。小說大綱以剩下兩點注意事項結尾。
  (5)務必喬裝所有角色的外貌,使他們看起來像虛擬的人物。如果使用筆名,而且角色全用假名,一般大眾應當不會認出是我家人。或許背景改其他城市,例如芝加哥或舊金山。
  (6)主角偵探的性格如何?是醫生,因為涉及香草和化學物品?Y的朋友?不是一名平常偵探。運用演繹法——智慧型偵探;也許具有福爾摩斯的長相,波羅的風采,E.Q.的演繹方法……使實驗室在調查中佔據顯著地位……借由實驗室瓶罐的編號擬出一條線索。應該不會太難(?)
  雷恩瘦削的臉孔緊繃著,疲乏地丟下約克·黑特毫無組織的偵探小說大綱,頭埋在兩手之間。於一片沉寂中冥思。
  就這樣過了十五分鐘,除了自己幾不可聞的鼻息,沒有一點其他聲響。
  最後他坐直身子,注視著書桌一角的日曆。他的唇微微蠕動。兩星期……
  他拿起一根鉛筆,以沉重、近乎絕望的筆劃,把六月十八日圈起來。
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