陳東海似乎看明瞭他這驚愕的意思，因笑道：「讓你寫了請帖不算，還要你送
一趟。因為明日請客，今日這帖總得送了去，耽誤不得。我要是派聽差送到他們家
裡去吧，他們恐怕要到夜深才回去……」士毅搶著道：「反正後台我已經走熟了，
我去一趟就是了。」東海將請帖理齊了，一齊交到他手上，笑道：「像你這個樣子
痛快做事，我就很歡喜。」藹仁道：「歡喜是歡喜，四爺總也不肯在會長面前提一
提，約我們跑小腿的升升。」東海道：「你這傢伙，倒會乘機而入。你已經由錄事
升到二等辦事員了，還有什麼不滿意呢？人家老洪，還是個小錄事呢。老洪，你這
人很好，做事既勤快又老實，今天晚上，我就給你想法，給你升到辦事員，每月薪
水，讓他們定三十塊錢，你看怎麼樣？」士毅聽了這話，不由心房撲通一跳，自從
投身到社會服務以來，始終沒有拿過一塊錢一天的工資，只憑闊少一時歡喜，就一
跳跳上來了，可見天下事難是假話，於是福至心靈的，就向他鞠了一個躬，笑道：
「多謝四爺了。」說著，他也真不敢多事耽擱，拿著請帖，就向後台走去。這後台
方面，已經是來熟了的，毫不躊躇的，推了門，一直就向裡面走去。他由外面進去，
恰有一個穿漂亮西裝的少年，由裡面走出來，兩個人釘頭一碰。他向士毅週身打量
了一番，瞪著眼道：「這是後台，你找誰？」士毅有了靠身了，怕他什麼？便道：
「我是來會常青女士的。」那人自己報名道：「我叫王孫，她是我……我和她最接
近的，她並不認識你這樣一個人呀！」士毅道：「哦！你是王先生，和她最接近的，
這與我有什麼相干呢？我是來下請客帖子的，帖子投到了也就完了，至於她肯認識
我不肯認識我，我倒不管。」他說著，依然向裡面走。王孫因為阻攔他不住，也只
好在他後面盯著，一路走到後台來，士毅是來過一回的了，見了後台聽差，就向他
道：「陳四爺又差我來了，請你們柳團長出來，我還有兩句話說。」這話恰是讓屋
子裡的柳岸聽到了，立刻搶了出來，隨後就跟來一大群歌女。士毅向他笑道：「陳
四爺說請柳先生明天帶著各位小姐，到東美樓來吃晚飯。」說著，把一大疊請帖，
遞到柳岸手上。那些歌女，有眼快手快的，大家就出來，口裡叫道：「這是我的，
那是她的，」大家就在柳岸手上亂搶。搶得太亂了，其中就不免撕破了兩張，有人
撅了嘴道：「這也不知道是撕了誰的了？知道哪些人他請了，哪些人他沒請呢？」
士毅道：「凡是貴團的女藝術家，陳四爺都請了。到了明天下午七時，請大家都去
吧。」
常青在人群裡擠了出來問道：「洪先生，你明天去招待嗎？」王孫也不等她第
二句，將她拉著向一邊跑，口裡還不住地叫道：「來來，我有幾句話和你說。」小
南雖是掙扎著，王孫卻是不肯輕易放鬆，只管向化妝室里拉了去。士毅在一面看到，
心裡這就想著，這一碗醋，未免吃得太厲害了？我現在窮得穿灰布裌襖，她這種摩
登女子，還會和我談戀愛不成？這也未免太神經過敏了？他心裡如此想著，兩隻眼
睛，對於王孫去的後影，就不免凝視了一番。柳三爺必竟是在社會上混油滑了的人，
知道拉攏陳四爺的重要，得罪了陳四爺的心腹，那不是辦法，況且王孫走去，那形
跡也太顯然了，怎好讓人家下台？於是走上前，搶著和士毅握住了手，連連搖撼了
幾下，笑道：「一次兩次地煩動你老哥，我心裡很是過意不去，改一天我來專請一
次吧。請你回包廂和陳四爺說一聲，一會兒我就過來奉看。」他口裡如此謙遜著，
腳步卻是慢慢地向外移，引著士毅不得不跟著他走，也就不知不覺地走出後台了。
及至回到包廂裡以後，果然東海帶著笑容在那裡看戲。他回轉頭，向士毅微點著頭，
笑道：「你的事情辦得好，成績昭著。」士毅笑道：「四爺怎麼知道有成績呢？」
東海笑道：「怎麼沒有成績？這些小姑娘家，早得著信了，一出台，就對著我這個
包廂飛眼。」士毅沒有作聲，只笑了一笑。不多大一會兒，柳三爺手上拿著帽子，
走進包廂裡來了。他見了陳東海，就是一鞠躬，東海和他握著手道：「我早認識你，
好幾次看過你在台上梵呵鈴獨奏。」柳岸笑道：「見笑得很！」東海笑道：「我非
常之羨慕你的生活。你春夏秋冬，過得都是愛情生活呀。」柳岸笑道：「談不到，
不過和一班孩子們天天接近罷了。」東海道：「明天請你吃飯，你可要賞光。」柳
岸笑道：「一定來的，我還要指揮他們，不能多奉陪，明天再談吧。」於是和東海
握手而別。如此一來，東海和這歌舞團的團長，發生了直接的關係了。心裡一得意，
臉上就不住地發生著笑容。藹仁也借了這個機會，只管在一旁湊趣，總是說士毅會
辦事。
一直把歌舞看完了，東海笑向士毅道：「老洪，你說實話，你和常青有什麼關
系？」士毅道：「四爺不要多心，我和她實在沒有一點關係，不過和她的父親是朋
友罷了。」東海道：「她家裡是一種什麼情形呢？」士毅道：「瞎！那就不用提了，
簡直窮得沒有言語可以形容。她父親是吃齋念佛的居士，她母親的腦筋，也頑固得
跟塊石頭一樣，假使不為窮所迫，他們肯讓他的女兒來做這樣摩登的事業嗎？」東
海道：「那麼，她家裡人很愛錢，要錢就好辦。」說到這裡，就不由得笑了起來了。
因向士毅道：「今天我對於全班的姑娘，都注了意了。考察的結果，只有兩個人合
我的意思。一個是跳胡拉舞的楚歌，一個就是常青，其餘的那些人，不是臉子長得
不夠分數，就是身上的肌肉不夠分數，這兩個人要是都行，我不怕花錢。」說時，
伸手一拍自己的腰。士毅和藹仁還有什麼可說的？也無非跟著他身後笑笑而已。他
把話說完了，笑道：「糟糕！你瞧，我們這三塊料，不是傻勁大發嗎？全戲館子裡
人都走光了，就是我們三個人在包廂裡坐著聊天，你看這不是笑話嗎？」說著，向
外面走，走了幾步，他回頭看士毅還在身邊，就道：「我本當用車子送你回去的，
但是我還有點事，我給錢，你們自己去僱車子吧。」他說著，在身上掏了一下，然
後分別地向士毅、藹仁手上塞了過來。他也不等人家說什麼，已經是走遠了。士毅
覺得手上果然是塞住了一件什麼東西。低頭看時，乃是一張五元鈔票，因為藹仁不
曾有什麼表示，自己也就只好是不說，出得戲館子門以後，由鬱塞的所在，走到空
闊的地方來，空氣流通，便覺得精神為之一振。聽戲的人，這時自然走了一個乾淨，
就是館子門前那些燦爛繁多的電燈，也多數熄滅了，燈光影裡，只見到三個一群、
兩個一雙的歌女樂師，笑著走了。
士毅閃在暗地裡看了一陣，藹仁也不知道到什麼地方去了。那天上初殘的月亮，
這時也是把清白的月華，送到大街上來鋪著。士毅為了踏月，丟了大街，只是走小
胡同，心裡這可也就想著，人事太變幻無定了，前兩天我乘著月色，我要提刀去殺
小南，今天月色來見得和那天有什麼分別，可是我呢？原要殺那個人，我卻拉人來
捧她了，我雖然不必再記仇了，然而我這人，也未免太沒有志氣！照著陳東海那種
行為，當然是侮辱女人，叫我去給他勾引歌舞團裡人，這是三姑六婆幹的事，我一
個堂堂男子，為什麼這樣下流？再說，常居士待我，那一番犯而不較的態度，真可
以說是菩薩心腸，便是老子待兒子，也未必能辦到這種樣子，可是我倒要助紂為虐，
幫了陳東海去勾引他的女兒，我這人未免太對不起人家了！再就著陳東海說吧，他
請我吃飯，他叫我聽戲，給我錢用，他一不是愛惜人才，二也不是可憐我落魄，無
非要鼓勵我替他拉皮條。拉皮條這件事，稍微有一點骨格的人，也不願幹的，我所
以窮得無可奈何，滿街走著想去撿皮夾，還不肯去偷人家一文，搶人家一文，為著
什麼？不就為著要爭一點志氣嗎？可是到了如今，就去給人家拉皮條來維持飯碗了，
這拉皮條的行為，和作強盜作賊，好得了多少呢？作窮人的人，應當要忍耐，應當
要奮鬥。但是，忍耐不是墮落，奮鬥不是不擇手段。我現在為了十幾塊錢的飯碗，
就是在這公子哥兒的後面，去做一個最下等的皮條客人，那太不值得了，最後，就
是常老頭子待我，十分仁厚，他對我差不多是以德報怨。我呢，可是以怨報德。照
說，他的女兒如果墮落了，我應當在一旁補救，那才是正理。現在，我倒幫了別人，
引他的女兒去走上墮落之路，這是一個有志氣的人，所應當做的事情嗎？
他在冷靜的街巷裡走著，更引起了他那冷靜頭腦的思索，越想是自己走錯了道
路，非糾正過來不可！一路計算著到了會館門口，老遠地看到胡同口上，有兩個人
影子在那裡晃蕩著，突然間有個蒼老的婦人聲音道：「你自己也有個姐兒妹兒的，
為了幾個小錢，就干……」一個男子的聲音，又截住了道：「別嚷別嚷！」以後唧
唧噥噥，就聽不清楚了。士毅走進了會館門，隨後有人跟了進來，走進門房去了，
接著道：「平安這孩子，實在不聽話，金鈴是個好孩子，他爹糧糊塗，讓她幹這個。
錯了一回兩回的，收心還收得轉來。若是只管拉人下水，就把這姑娘毀了。我們得
幾個小錢是小，毀了人家終身是大。做長班的雖是下流，伺候人就是了，一定得把
抽頭賣大煙帶馬拉皮條全幹上嗎？」士毅站在院子裡，把這話聽了一個夠。這是長
班母親說的話。這個老婦人，平常也是見錢眼開的，不料她對於兒子拉皮條的這件
事卻如此反對！我書讀得比她多，我的心胸比她開展，我還研究佛學，人生觀也比
她透徹，然而我不如她，我竟是干了拉皮條這種生活了。這件事若讓這老婦人知道
了，她是個嘴快的人，或者教訓我一頓起來，那未免是笑話了。自己悄悄地走回房
去，將燈點著，想起剛才在戲館子裡那一番情形，猶如幻夢一般在眼前迴旋著。再
想到陳東海那一種驕傲狂放的樣子，就該上前打他兩個耳刮子，然而我竟在他面前
唯唯喏喏，一切都聽了他的指揮，若是有人在旁邊看到我那種行為，不會冷笑嗎？
桌子上擺著一盞燈，桌下堆了一疊破書，書上壓著一面應用的方鏡子。將身子伸起
了一點，便看到鏡子裡面，一個五官端正，面帶忠厚的影子。於是拿起鏡子來，索
性仔細地看了看，那平正而濃厚的眉毛，微垂的眼皮，兩個微圓的臉腮，廣闊的額
頭……是呀，這是個忠厚之相。所以許多老年人都說我少年老成。然而我自處得怎
麼樣？我是最無心的一個少年罷了。想到這裡，放下了鏡子，將手在桌上一拍！心
裡想著：「這面鏡子，給予了我一個自新之路，從明天起，我做好人，躲開陳東海，
躲開韋藹仁。要躲開韋藹仁比較的難，除了在同一個機關裡供職以外，而且同在一
個屋子裡做事。想了一想，有了，那屋子是辦事員的所在，並不是錄事的所在。我
明天到了慈善會裡去，見那總幹事曹老先生，就說辦事有些不便，請他把我調到錄
事室裡去，那位曹老先生，腦筋非常頑固，位分階級這些念頭，根本不能打破，我
說是依然住到錄事們一塊兒去，他自然贊成。我決計離開他們。不但是自明日起，
自今晚起，我就改過自新了。那陳東海不是給了五塊錢嗎？這五塊錢乃是不義之財，
我決計不要，明日全數捐到紅十字會去，要做好人，就做乾乾淨淨的。設若這種舉
動把陳東海得罪了，至多也不過打破十塊錢一個月的飯碗，又要什麼緊？充其量也
不過讓我像以前固守在會館裡一樣，那般挨餓，這又值得了什麼？」他越想就膽子
越大了，決計離開那些惡人。因為主意打定了，心裡坦然，雖然還是像往日一樣，
屋子裡行李蕭條，但是緊縮著身體，在床鋪上可睡得很是安定。
到了次早起來，漱洗已畢，摸摸那五元鈔票，還在身上，在廚房裡喝了一碗熱
開水，就大開步子到慈善會裡來。今天大概是因為決心要做善人了，精神抖擻，步
子也走得很大。不久的工夫，就到了慈善會裡。這位曹總幹事在民國初元的時候，
也制了一輛馬車。後來馬車落伍了，沒有人過問，然而覺得坐這個比坐人力車人道，
也舒服。時間是無所謂的，不用去經濟了，所以就墨守舊章，到現在依然坐著一輛
綠漆的四輪馬車。這一輛馬車，也就無異是曹總幹事的標誌，有了這輛馬車在門口，
也就是表示著曹總幹事在裡面辦公了。士毅很爽直地向總幹事屋子走了來。一走進
門，取下帽子，一個頭還不曾點了一下去，曹先生已經站了起來，向他抱著拳頭，
微拱著手笑道：「恭喜恭喜，這可以說是皇天不負有心人了。」士毅突然聽了這話，
一時倒摸不著頭腦，望了他只管發愣。曹先生道：「你望著我為了什麼事？不就是
為了你已經升了職務，前來和我接洽的嗎？」士毅搖了頭道：「不，我不知道這樣
一件事。」曹先生道：「我說呢，你怎麼會把消息知道得這樣子快？今天早上，我
得了一個電話，說著你辦事很好，將你升為辦事員，每月支三十塊錢的薪水。我們
這裡，本來無須乎加人的，為了添你進來，會長還特意想了個法子，把這裡老辦事
員調走一位，才空出了這一名額，讓你來填上，你倒是做了一件什麼有功勞的事情，
引得會長這樣注意，把你特別提拔起來了。」士毅心裡明白，這並不是陳會長對我
有什麼好感，不過是陳四爺從中幫了一兩句話的忙。至於有什麼大功勞，這個問題
那就不能研究了。想到這裡，不由得紅起臉來，低著聲音道：「什麼功勞也沒有呀？」
曹先生笑道：「這個暫且可以不必去研究了，本來我就覺得你這個人十分誠實，很
可以提攜提攜，只是會裡的這種職務，完全已安排停當了，並不能再加一個人進去，
既是會長肯這樣地為你設法，那就正合我的意思。你好好地去辦事吧，不要辜負了
會長栽培你這一番美意。你寫字的地方，本來就是辦事員的位子，你依然就在那裡
辦事得了。」士毅預備了一大篇應當換掉的大道理，到了這時，不知是何緣故，已
完全消磨乾淨。只有站在人家面前，唯唯稱是的分兒。那老先生又說了幾句勉勵的
話，吩咐他回到自己屋子辦事，士毅也就無法說什麼，悄然地走回原來的辦公室了。
藹仁一見，站起來兩手拱一揖道：「恭喜恭喜，你得的消息，比我還快呢，真是人
逢喜事精神爽了。」土毅明知他是由陳東海那裡得到的消息，人家好意周旋，決沒
有置之不理會之理。於是也就笑嘻嘻地，拱手相還，道是多蒙幫忙。
不一會兒，許多同事來了，都來給士毅道喜。在辦事員與幹事之流，無非見了
面之後，作一個揖，說幾句客氣話而已。然而，那些錄事先生來了，情形可就不同，
大家都睜著眼睛在士毅週身注意著，好像在那裡思想，他究竟是什麼緣故，就一下
子跳了上去呢？我們當錄事的，儘管干了三四年，還不曾爬上去一步呢。所以他們
見了面之後，口裡說著恭喜，有一連道下去十幾句的，那也就是心中在估計著，口
裡便不知不覺說著許多了。到了這時，才感覺到這辦事員來得之難，自然也跟著喜
歡起來。到了晚上下班的時候。有幾個同事在說笑著，士毅今天升職了，必須要請
大家飽餐一頓。士毅卻情不過，也只好帶了他們到一家小館子裡去吃喝著，原來放
在他身上所要捐給紅十字會裡的五元鈔票，這時也就不知不覺地散拆著一部分轉到
酒館掌櫃的手上去了。直混到晚，土毅回了家，恰是半空裡刮起兩陣西北風嗚嗚作
響。士毅心裡一想，今晚天氣之涼，恐怕還要增加，一隻光床，如何受得了？身上
有的是錢，暫賃兩床被來睡吧。到了明天，估計估計當的棉被，本息共有多少？設
若身上所有的錢，夠做這件事用的，就不必再去猶豫。從此以後，我不是每月有三
十元的收入嗎？像我這樣清寒生活，每天哪裡用得了一塊錢？我稍微可以放手享受
一點了，以前我是自尋苦惱要去追逐那個撿煤核的姑娘，現在我自己掙錢自己用，
那是足有富余的了。心裡這樣一痛快，昨天所要掙立的那一種硬氣，就不知道消失
到什麼所在去了。當時掏出錢來，吩咐長班去賃兩床被。長班望著他，不由得笑起
來道：「洪先生，不是我底下人多嘴，你一個月也掙個十塊錢，比賦閒的時候，總
要好些，怎麼還鬧得床上一鋪一蓋都沒有了呢？」士毅笑道：「那是過去荒唐，鬧
成了這般光景，從今以後就好了，我有錢了。」說到這裡，將頭微微擺了兩擺。因
道：「你應當恭喜我，我今天升了職務了。我現在是辦事員了，每月的薪水三十元
呢。」長班道：「真的？那可該恭喜，你一個光人，有了這麼些個錢，也就可以不
至於再鬧饑荒了。會館裡多住幾位有差事先生，也是我們長班的福氣，多少也可以
沾些光呢。」說著，他一路打著哈哈出去。會館裡寄寓的人，有聽到長班說話的，
知道洪士毅升了職務的，也都走到他屋子裡和他來談話，探問究竟。士毅覺得這是
有面子的，除了承認這是事實而外，並且說自己覺得辦事也並非怎樣努力，不過總
是謹謹慎慎，有事就辦，所以會長就很贊成了。
這一晚買了幾個銅子的茶葉，泡了一壺茶，和大家談著。到了床上，又有被蓋
著，這種舒服，那也就不可以言喻了。再過一日，自然是照舊到慈善會去做辦事員
的工作，絕對沒有離開韋藹仁的意思了。當身邊沒有人的時候，藹仁就悄悄向他笑
道：「喂！老洪，陳四爺幫你這樣一個大忙，你也不去謝謝人家嗎？」士毅紅了臉
道：「我怎麼去謝他呢？我也不便就胡亂走到人家公館裡去呀。」藹仁道：「難道
信也不會寫一封嗎？」士毅道：「這個倒行。」藹仁道：「你寫好了，別由郵政局
裡寄，我給你送去就是了。」士毅道：「那怎樣敢當？」藹仁道：「這話不是那樣
講。咱們都是飯勺上蒼蠅，混吃而已，咱們是魚幫水，水幫魚，互相利用。」士毅
見他把話都完全說明了，這也就用不著再為客氣，便笑著寫了一封信交給了他。
到了次日，藹仁在辦公室裡和他相會。便笑著向他拱拱手道：「老洪，我有一
件事要求你，不知道你肯答應不肯答應？」士毅倒莫名其妙，他有什麼要緊的事相
求，便笑道：「你說吧，到底有什麼事求我呢？你不是說了嗎？魚幫水，水幫魚。
這還有什麼問題呢？ 而且我的能力薄弱……」 藹仁不等他說完，連連搖著手道：
「全不是那回事。我還是貫徹一句話，魚幫水，水幫魚，我們既然同是給四爺跑跑
腿的，更要團結起來才對，我的意思，很想高攀一點，和你拜個把子，不知道你的
意思怎麼樣？」士毅不但不願和這種人拜把子，就是願意的話，他所說的這種拜把
子的命意，也就十分可恥。就紅了臉道：「你這人說話，也不太謹慎，在這辦公的
所在，怎麼就說起跑腿的話來？」藹仁笑道：「這要什麼緊？老實說，在這裡辦事
的人，誰不是抱了陳家的大腿呀？」說到這裡，向身後看了一看，低聲道：「雖然
是曹老先生在這裡辦事，完全是盡義務的，他也是為了要在別的所在找一份權利，
把這份義務縫補起來的。我這話你愛信不信。」士毅不便怎樣地駁他，只好含笑點
了幾點頭。藹仁笑道：「咱們不說這個了，還是說換帖這件事吧。我自己也是很明
白，有一點兒攀交不上……」他慢慢地向下說著，臉上也就慢慢地莊重起來。士毅
看他有些生氣的神氣了，連忙就阻攔了道：「你要這樣說，不是見外了嗎，我有今
日，都是你老哥的攜帶，怎樣反說對我攀不上的話來呢？」藹仁笑道：「不是我說
了一句揭了底的話，人家說狐群狗黨這四個字，這是大有用意的。我們這裡的人…
…」說到這裡，將聲音低下了幾格，接著道：「誰又不是這一番情形呢？大家偷偷
摸摸，都有個聯絡，我們何必就孤單起來呢。」士毅笑道：「你越說越不對，怎樣
自己罵起自己來了呢？」藹仁道：「我敢大膽說一句，生活在這樣污濁社會裡的人，
也沒有多少人能例外。」他說到這裡時，究竟不免聲音高了一點，這就把隔壁屋子
裡一位同事邱海山驚動了。他是個近視眼，一副其大如銅錢的眼鏡，緊緊地被鋼絲
軟腳掛在耳朵上，兩個高撐的顴骨，和下巴上一片麻黑的兜腮鬍須的短樁子，這都
可以形容他另成了一種人。加上穿一件染遍了油跡髒痕的灰夾袍，外套青中泛白，
兩袖油膩得成為膏藥板的馬褂。一見之後，就讓人先有幾分不快。
這位邱先生，短於視卻不短於聽，他在隔壁屋子裡，早聽到洪韋二人有拜把子
的話，於是搶進這邊來向二人坐的空間裡，深深地作了一個揖。將兩隻袖子，略微
在鼻子上碰了兩下，顯出那很誠懇的樣子來道：「洪先生的少年老成，韋先生的人
情練達，我都是二十四分佩服的。二位要結金蘭之契，彼此互助，那是再好不過的
事情，小弟忝在同事，也想高攀加入，未知可否？從來結義弟兄，都以桃園三義士
為標準，加上小弟，共是三人，豈不大妙？」士毅對於藹仁這種要求，還不曾有話
可以推托，偏是這位先生又來毛遂自薦，這卻叫他更沒有辦法。心想，和這種人要
結拜弟兄，那真是城孤社鼠了，不過他是一個一等辦事員，每月能拿五十塊錢的薪
水，和曹總幹事非常地接近，勉強可以說是一個紅人，似乎也不宜得罪他，所以也
就不作聲。可是這位韋先生，立刻表示出很歡喜的樣子，迎上前來道：「這就好極
了，邱先生貴庚呢？大概不許以小弟相稱吧。」邱海山道：「癡長三十六歲了，我
倒是老大哥。」說畢哈哈大笑。這樣一來，換帖的成分，三人中倒有兩個人讚成，
自居多數。士毅為勢所迫，也就無話可說了。
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