小南子正在等洪士毅的時候，不料來了這樣一個柳三爺，他別的表示沒有，倒
一連說了幾聲奇怪，把她也愣住了，退後一步，對著他道：「什麼事奇怪？我身上
有什麼東西嗎？」柳三爺道：「你身上並沒有帶著什麼東西？只是你這人像變西洋
戲法兒似的，有點會變，不是我仔細看你，不是聽你說出話來，我都不認得你了。」
小南子點點頭道：「對了，我昨天洗過了臉，臉上沒有煤灰了，這就算是奇怪嗎？」
柳三爺且不答覆她的話，只管向她週身上下打量，打量了許久，就微笑道：「這個
樣子，你是不打算撿煤核兒的了？」小南雖然覺得這個人說話有些囉嗦，然而看人
家漂漂亮亮的，斯斯文文的，不好意思向人家板著面孔，只得淡淡地答道：「為什
麼不撿煤核？難道我們發了財嗎？」柳三爺道：「並不是說你發了財，你既是怕髒，
也許就不願意撿煤核了。我是隨便猜著的，你別生氣。」說時，嘻嘻地向她笑了，
又道：「假使你不撿煤核，好好兒的一個姑娘，哪能夠就沒有事做？」
小南不知他的命意何在？正待向下追問他一句的時候，她母親余氏走出來了。
她看見小南和一位穿西服的青年先生在說話，她卻不認識這是街坊柳三爺，以為這
就是天天向小南施捨銅子的洪先生， 便笑著迎上前， 和他深深地點了一個頭道：
「你剛來，你好哇？我們家裡去坐坐吧。」柳三爺聽了她的話，也是莫名其妙，只
有小南懂了她的用意，乃是接錯了財神了，便笑道：「喝！你弄錯了，這是咱們街
坊柳先生。」說著，用嘴向黑粉牆上一努，便道：「這就是他家裡。」余氏有了這
樣一個錯處，很有點難為情，就笑道：「真該打，家門口街坊，會不認識。我不像
我們姑娘，本胡同前後左右，我是不大去的，所以街坊，我都短見。」柳三爺估量
著，她也是認錯了人，便笑道：「沒關係，借了這個機會，大家認識認識，也是好
的。」
他如此說著，再看看余氏的身上，一件藍布裌襖，和身體並不相貼，猶如在上
半截罩了個大軟罩子一般。衣襟上不但是斑斑點點，弄了許多髒，而且打著補丁的
所在，大半又脫了線縫，身上拖一片，掛一片，實在不成個樣子。頭上的頭髮，亂
得像焦草一樣，上面還灑了許多灰塵，也不知道她腦後梳髻沒有？只覺那一團焦草，
在頭上蓬起來一寸多高，兩邊臉上，都披下兩絡頭髮，披到嘴邊，鼻子眼裡，兩行
青水鼻涕，沾著嘴角上的口水，流成一片。額角前面的覆發，將眼睛遮住了大半邊，
那副形相，實在是難看。一個藝術家，往往是很注重美感的，她那個樣子，實在是
令人站在了美感的反面，因之向她點了個頭，就逕自走開了。
余氏望了柳三爺，直等看不見他的後影了，才向小南道：「你瞧這個人有點邪
門，先是和你很客氣的樣子，可是一看到了我，他就搭下了臉子來，倒好像和我生
氣似的。」小南道：「他為什麼和你生氣？不過是有錢的人，瞧不起沒錢的人罷了。」
余氏道：「你也不是有錢的人，為什麼他和你就那麼客氣呢？」小南子對於這個問
題，沒有什麼法子答覆。只得微笑著道：「那我哪兒知道哇？」說畢，掉轉身去，
在地上撿了一塊白石灰片，又去黑粉牆上塗著字了。余氏站在這裡，也不知道再說
什麼話好？本當告訴她讓她不要使出小孩的樣子來，然而現在正要利用著她，可又
不能得罪她，只管靠了門站著，呆望著自己的姑娘。
小南在黑牆上繼續地畫著，偶然一回頭，看到柳三爺又把兩隻手插在西服褲子
袋裡，一步一停地又走了過來。小南以為他是捉自己畫牆來了，嚇得連忙向旁邊一
閃，笑道：「你別那個樣子，回頭我在家裡找一把大苕帚給你在牆上擦一擦，也就
完了。」柳三爺笑道：「你愛怎樣畫就怎樣畫，我也不捉你了。不過你只能畫今天
一回，明天我把牆全部粉刷乾淨了，你可不能再畫。」小南道：「要是像這樣好說
話，我就不畫，咱們做個好街坊。」她是一句無心的話，不料柳三爺聽了這話，倒
引為是個絕好的機會，就笑著向她道：「可不是？咱們應該做個好街坊，我家裡有
彈的，有唱的，你若不怕生，可以到我們那兒去玩玩。」余氏在一邊，看到自己姑
娘，和這樣一個漂亮人在一處說話，這當然可認為是一件很榮幸的事，便眉飛色舞
地迎上前去，大有和人家搭話之意。柳三爺一看，這不是自己所能堪的事，身子一
縮，又轉過背去走了。余氏將嘴一撇道：「你這小子不開眼，你和我姑娘說話，不
和我說話，你不知道我是她的娘嗎？沒有我哪裡會有她呢？」小南道：「人家是有
面子的人，你怎麼開口就說人家小子？」余氏笑道：「他反正不是姑娘，說他小子，
有什麼要緊？」小南道：「要是照你這樣子說話，想眾人幫忙，那真是和尚看嫁妝，
盼哪輩子。」
她正如此說著，有個行路的人，由一條橫胡同裡穿出來，聽了這話，似乎吃了
一驚的樣子，身子忙向後一縮。小南眼快，已經看清楚了那人是洪士毅，立刻跑著
迎上前去竄到那條胡同裡，向前招著手叫道：「洪先生，洪先生，我們家就在這裡，
你往哪兒走哇？」士毅在胡同拐角處，先聽到余氏罵人，還不以為意，後來看到小
南攔著余氏，不許罵人，料定余氏就是她的母親。第二個感想繼續地來，以為這不
要就是罵我吧？因之他不但不敢向前走過去，而且很想退回原路，由別個地方向慈
善會去。這時小南跑過來相叫，只得站住了腳，點著頭道：「府上就住在這裡嗎？」
小南道：「拐過彎去，就是我家，我父親母親全知道了，要請你到我家去談談。」
士毅道：「和你站在一處的那個人……」小南點頭道：「對了，那就是我媽。」士
毅心裡揣想著，她的父母，當然和她差不多，也是衣衫襤褸，身上很髒的，卻料不
到余氏除了那個髒字而外，臉上還掛有一臉的凶相，這樣一個婦人，卻是不惹她也
罷，便笑道：「我空著兩隻手，怎好到你家去呢？」小南道：「那要什麼緊？你又
不是一個婦道？你若是個婦道，就應該手上帶了紙包的東西到人家去。」如此說著，
士毅不免有點躊躇，怕是不答應她的話，未免又失了個機會。
那余氏見姑娘迎上前去，早知有故，也跟了上來，聽見小南大聲叫著洪先生，
當然這個人，就是施錢給小南的慈善大家了，這也就免不得搶上前來。可是當將洪
士毅仔細看清楚之後，她就大大的失望。心裡想著，那樣賦性慷慨的人，一定是個
長衫馬褂，綢衣服穿得水潑不上的人。現在看士毅穿件灰衣大褂，也只好有三四成
新，頭上戴的草帽子，除了焦黃之外，而且還搽抹了許多黑灰。人看去年紀倒不大，
雖是瘦一點，卻也是個有精神的樣子。但是余氏的心目中，只是有個活財神爺光臨，
於今所接到的，並非活財神，乃是個毫無生氣的窮小子，原來一肚子計劃，打算借
這個幫手發財，現在看起來，那竟是夢想。因之在看到士毅之後，突然地站立定了，
不免向著他發呆。士毅見她兩綹頭髮披到嘴角來，不時用手摸了那散頭，將烏眼珠
子望了人，只管團團轉著，不知道她是生氣？也不知道她是發呆？小南看到雙方都
有驚奇的樣子，這事未免有點僵，就介紹著道：「洪先生，你過來，我給你引見引
見，這是我母親，她還要請你到我們家坐坐去啦。」士毅聽了這話，就拱拱手道：
「老伯母，你何必那樣客氣呢？」余氏聽到他叫了一聲老伯母，這是生平所不輕易
聽到的一種聲音，不由得心裡一陣歡喜，露著牙笑了起來，才開口道：「我們丫頭
回來說，你老給她錢，這實在多謝得很，我們窮得簡直沒法兒說出那種樣子來，得
你這些好處，我們怎樣報答你呢？」士毅雖是不大願意她那副樣子，然而已經有了
小南介紹在先，當然不便在她當面輕慢了她的母親，只好拱拱手道：「你說窮，我
也不是有錢的人，幫一點小忙，那很算不了一回什麼事，你何必掛齒？」他口裡如
此說著，這時回憶余氏相見時候之一愣，那不用說，她正是看到自己衣服破舊，不
像個有錢施捨的人，於今有說有笑，這是兩句恭維話，恭維得來的，很是不自然，
便又作了兩個揖道：「這個時候，我還有點公事，不能抽開身來。下午我辦完了公，
一定來拜訪老伯和伯母。而且這個時候，空了兩隻手，實在也不便去。」余氏先聽
說他不去，心裡覺得這人也是個不識抬舉的。後來他談到下午再來，這時空手不便，
分明是回頭他要帶東西來，樂得受他一筆見面禮，何必這時強留他？就向他笑道：
「你真有公事，我們也不敢打攪，你就請便，可是你不許撒謊，下午一定得來，別
讓我們老盼望著。」士毅點著頭道：「我決不能撒謊，還要向老伯請教呢。」說著，
供了拱手，竟自掉轉身走了。
余氏站著望他走遠了，才向小南搖著頭道：「這話要不是你說的，我簡直有點
不相信，這樣的一個人，他倒有錢施捨。」小南道：「一個人做好事不做好事，不
在乎有錢沒有錢，你不信，往後你看他是不是一個慷慨的人？」余氏也不和她辯駁，
三腳兩步就跑了回去，在院子裡就伸著兩手，大開大合的，鼓了巴掌道：「這是哪
裡說起？這麼樣一個人，會肯做好事，有做好事的錢，自己不會買一件漂亮些的衣
服穿嗎？」常居士坐在鋪上道：「你總是胡說，讓人家街坊聽到，說是我們不開眼。」
余氏道：「什麼不開眼？這年頭兒，錢是人的膽，衣是人的毛，沒錢有衣服，還可
以虎人一陣，有錢沒衣服，那人就透著小氣。」常居士昂了頭，將那雙不見光亮的
眼珠翻了一陣，罵道：「憑你這幾句話，就是要飯的命，一個人有了錢，就該胡吃
胡穿的嗎？有錢不花，拿出來做好事，那才是菩薩心腸呢。」余氏聽了這話，由院
子裡向屋子裡，打得屋門撲通亂響。常居士一聽，知道來勢不善，不敢再撩撥她了，
便向她連連搖著手道：「別鬧別鬧，犯不上為了別人的豆子，炒炸了自己的鍋，你
說有錢該穿衣服，就算你有理得了。」余氏道：「這不結了？瞧你這塊賤骨頭。」
常居士心裡這倒有些後悔。早知道那個姓洪的，不是怎樣一個有錢的人，就不該讓
他到家裡來，回頭人家來了，當面訕笑人家一陣，那多難為情？可是他如此想著，
事實有大不然的，到了下午四點多鐘的時候，大門撲撲的兩聲響，接著有人問道：
「勞駕，這裡是姓常的家嗎？」只這一句，卻聽到余氏先答應了一聲：「找誰？」
她就迎出去了。
這個來敲門的，正是洪士毅來了，他兩手都哆哩哆嗦地提了好些個紙包，余氏
一見，沒口子地答應道：「是這兒，是這兒，洪先生你請進來坐吧，我們這兒，可
是髒得很啦。你來了就來了吧，幹嗎還帶上這些個東西呀？這真是不敢當了。」洪
士毅笑道：「我也不敢帶那些浮華東西，都是用得上的。」他如此說著，已經走進
屋子，不覺得身子轉了兩轉，覺得手上這些紙包，不知道應該放在什麼地方的好？
余氏再也不能客氣，兩手接了包的東西，就向裡面屋子裡送。其間有個大蒲包，破
了一個窟窿，現出裡面是碗口大一個的吊爐燒餅。這些個發面的燒餅，就可以快快
活活地吃兩天，這也要算是宗意外之財了。常居士雖是雙目不明，但是其餘的官感，
是很靈敏的，他已經知道有人到了屋子裡，而且一陣紙包蒲包搓挪之聲，彷彿是有
東西送來，已經拿進裡面屋子去了。便拱拱手道：「多謝多謝，兄弟是個殘疾，恕
我不恭。」士毅站在破爐爛桌子當中，轉著身子，卻不知道向哪裡去安頓好？只是
呆站著。還是小南看到人家為難的情形，由院子裡搬了個破方凳進來，擱在他身邊。
常居士聽了那一下響，又拱拱手道：「請坐請坐！我們這裡，實在擠窄得很，真是
對不住。小南，你去買盒煙捲來，帶了茶壺去，到小茶館裡，帶一壺水回來。」士
毅連忙止住道：「不用，不用，我以後不免常常來討教，若是這樣客氣，以後我就
不敢來了。」余氏將東西拿到裡面屋子去以後，急急忙忙，就把那些包裹打開，看
看裡面是些什麼東西？一看之後，乃是熟的燒餅，生的麵粉，此外還有燒肉醬菜之
類，心裡這就想著，我們家今天要過年了。她聽到外面屋子有沏茶買煙卷之聲，便
覺多事。後來士毅推說，這就覺得很對，跑了出來道：「咱們家什麼東西都是髒的，
人家那敢進口？咱們就別虛讓了。」常居士摸索著，兩腿伸下地來，便有讓坐之意。
余氏靠了裡邊屋子的門站住，向裡屋子看看，然後又向人放出勉強的笑容來。
小南一會兒跑到院子外，一會兒又跑到院子裡，你只看他全家三口人，都鬧成
了那手足無所措的樣子，不但是他家不安，就是作客的人，看到了這種樣子，也是
安貼不起來，自己突然地到一個生朋友家來，本來也就窮於辭令，人家家裡，再要
鬧得雞犬不寧，自己也就實在無話可說。因站起來向常居士拱拱手道：「老先生，
今天我暫時告退，過兩天我再來請教。我聽令愛說，老先生的佛學很好，我是極相
信這種學問的，難得有了這樣老前輩，我是非常之願意領教的。」常居士聽了，笑
得滿臉都打起皺紋來，拱手道：「老賢弟，我家境是這樣不好，雙目又失明了，若
不是一點佛學安慰了我，我這人還活得了嗎？這種心事，簡直找不著人來談，老賢
弟若是不嫌棄肯來研究研究，那比送我什麼東西也受用。請你哪一天上午來，我家
裡人都出去了，可以細心地研究研究。要不然，這胡同口上的德盛茶館，無聊得很
的時候我也去坐坐的，哪天我沏壺清茶恭候。」士毅自想身世，很是可憐，再看這
老頭子，更是可憐，便答應了他，星期日准來奉看，於是向余氏深深地鞠著躬，出
門而去。
小南將他送到大門外，笑道：「你瞧我父親是個好人吧？」士毅道：「剛才我
有兩句話，想和你父親說，可是初見面，我又不便說。」小南紅了臉道：「你可別
瞎說。」士毅道：「你猜我說什麼話？是你想不到的事情，也是我想不到的事情。
剛才我在會裡聽到個消息，他們辦的慈善工廠，要收一班女生，這裡分著打毛繩，
做衣服，扎絹花，許多細工。只要是有會裡人介紹進去，可以不要鋪保，你若願意
進去學的話，每天可以吃他兩餐飯，而且還可穿會裡制服。早去晚歸，算是會裡養
活你了。 你願幹不願幹呢？ 」小南道：「有工錢沒工錢呢？」士毅想了一想道：
「初去的人，大概是沒有工錢的。不過你要添補鞋襪的話，錢依然是我的，你看好
不好？」小南道：「若是你能把我媽也找了去，就剩我爹一個，那就好養活，一定
可以去。」士毅道：「我一定設法子去進行，我看你家也太可憐了，不能不想法子
的。」小南笑道：「你有那樣好的心眼，那還說什麼？我媽一定喜歡你的，我就等
你的回信了。」士毅聽了她這話，自然高高興興而去。
小南走回家來，只見余氏左手拿了個火燒餅，右手兩個指頭，夾了一根醬蘿蔔，
靠了門在那裡左右相互的，各咬一口。直至把燒餅醬菜吃完了，她還將兩個指頭送
到嘴裡去吮了幾下。小南笑道：「我媽也不知道餓過多少年，露出這一副饞像來？」
余氏將手一揚道：「我大耳巴子搧你，你敢說老娘？不饞怎麼著？從前要吃沒得吃，
於今有了吃的，該望著不吃嗎？」小南道：「你也做出一點乾淨樣子來。」余氏不
等她說完，就呸了她一聲道：「你媽的活見鬼。你才洗乾淨了一天的臉，你就嫌我
髒了。」小南道：「不是那樣說，那洪先生剛才對我說，願意給你找一件事。」余
氏道：「真的，他有這樣好心眼。」她口裡說著這樣要緊的問題，然而她忘不了那
燒餅和醬菜。這時她又到屋子裡去，拿出兩個燒餅，幾根醬菜來。她老遠地遞一個
燒餅給小南道：「你不吃一個？」小南道：「幹麼白口吃了它？不留著當飯嗎？」
常居士在鋪上搭腔了，便道：「你也太難一點，還不如你閨女，我聽到拿了好幾回
了。」余氏腳下，正有一個破洋鐵筒。她掀起一隻腳，猶如足球虎將踢足球，彭的
一聲，把那個洋鐵筒踢到院子裡，由大門直鑽到胡同裡去。口裡可就說道：「我愛
吃，我偏要吃，你管得著嗎？丫頭，你說，那個姓洪的小子，要給我找什麼事？」
說著，把左手所拿到的醬菜，將兩個燒餅夾著，就送到嘴裡，咬了個大缺口，嘴裡
雖是咀嚼著，還咕噥著道：「若是讓我當老媽子，我可不幹。」小南道：「人家也
是有身份的人，並不是開來人兒店的，為什麼介紹你去當老媽？」余氏又咬了一口
燒餅道：「只要少做事，多掙錢，當老媽我也干。還有一層，我得帶了你去。讓我
丟下這樣一個大姑娘不管，我可不放心。」常居士道：「你瞧她說話，一口沙糖一
口屎……」余氏喝道：「你少說話！我娘兒倆說話，這又有你的什麼事？你說了我
好幾回了，你別讓我發了脾氣，那可不是好惹的。」常居士聽了這話，就不敢作聲
了。小南道：「你問了我幾遍，不等我答話，你又和爸爸去胡搗亂，你究竟要聽不
要聽？」她說話時，看到母親吃燒餅吃得很香，也不覺得伸了手。余氏道：「你真
是個賤骨頭，給你吃，你不吃，不給你吃，你又討著要吃了，你自己去拿吧。」小
南走到屋子裡，只見滿炕散了紙包，似乎所有可吃的東西，都讓母親嘗遍了。那個
蒲包，是裝著發面燒餅的，這時一看，那樣一大包，只剩有四個和一些碎芝麻了。
小南不覺失驚道：「好的，全吃完了。媽！你吃了多少個？」余氏道：「是我一個
人吃的嗎？我分給你爸爸五個了，他一定收起來了。」小南道：「要吃大家吃。」
於是將三個燒餅揣在衣袋裡，手上捏著一個，一路吃了出來。余氏見她的衣袋，鼓
了起來，便瞪了眼道：「你全拿來了吧？」說著，拖了小南的衣襟，正待伸手來搜
她的燒餅，常居士道：「不過幾個燒餅，值得那樣鬧？小南說人家替你找事的話，
你倒還沒有問出來。」小南坐在門外的石階上，吃著燒餅，就把士毅的話說了。常
居士道：「那好極了，慈善會裡辦的事，沒有錯的，你們都去。你們兩個人有了飯
碗，我一個人就不必怎樣發愁了。」小南道：「他說了，明天來回咱們的信，大概
事情有個八成兒行。」說時，吃完了手上那個燒餅，又到袋裡去拿出一個燒餅來，
繼續吃著。
余氏也有個八成飽了，就不再奪她的，只是醬菜吃得多了，口裡非常之渴。他
們家裡，除了冬天偎爐子取暖，爐子邊放下一壺水而外，由春末以至深秋，差不多
都不泡茶喝。這時口渴起來，非找水喝不可，就拿了一隻粗碗，到冷水缸裡，舀上
一碗水來，站在缸邊，就是咕嘟一聲。無奈口裡也是鹹過了分了，這一碗涼水下去，
竟是不大生效力，好在涼水這樣東西，缸裡是很富足的，一手扶了缸沿，一手伸碗
下去舀水，又接連喝了兩碗。水缸就放在外面屋子裡的，當她一碗一碗的水，舀起
來向下喝的時候，常居士聽得清清楚楚，便攔著她道：「這個日子，天氣還是很涼
的，你幹麼拚命地喝涼水？可仔細鬧起病來。」余氏道：「我喝我的水，與你什麼
相干？」說著話，又舀起一碗來喝下去，小南笑道：「我也渴了，讓我也喝一碗吧。」
余氏舀了一碗涼水，順手就遞給了小南，笑道：「喝吧，肚子裡燒得難過，非讓涼
水潑上一潑不可！」小南接過那碗涼水碗正待向下喝，常居士坐在床鋪上，發了急
了，咬了牙道：「小南，你不要喝，你鬧肚子，我可不給你治病！」小南用嘴呷了
一口涼水，覺得實在有點浸牙，便將那碗水向地上一潑。將碗送到屋子裡桌上放下，
靠了門，向余氏微笑著。余氏道：「你笑什麼？」小南道：「我笑你吃飽了喝足了，
可別鬧肚子呀！」余氏待要答應她一句什麼話，只聽到肚子裡嘰咕一聲響，兩手按
了肚皮，人向地上一蹲，笑道：「糟了，說鬧肚子可別真鬧了！我活動活動去，出
一點兒汗，肚子就沒事了。」說畢，她就走出門去。小南倒是心中有些愉快，就走
進屋子去，把那些大大小小的紙包，收收撿撿，有點疲倦了，就摸到炕上去躺著。
躺了不大一會兒，只聽到余氏在院子裡就嚷起來道：「了不得，了不得，真鬧肚子。」
說著話時，她已經嚷著到屋角的廁所裡去了。一會兒她走進屋子來，就一屁股坐在
炕上，兩手捧了肚皮上的衣服，皺了眉，帶著苦笑道：「人窮罷了，吃頓發面燒餅
的福氣都沒有，你看真鬧起肚子來了，這可……」說了這句話，又向外跑。自這時
起，她就這樣不住地向廁所裡來去，由下午到晚上，差不多跑了一二十趟，到了最
後，她跑也跑不動了，就讓小南搬了院子裡一個破痰盂進來，自己就坐在痰盂上，
兩手扶了炕沿，半坐半睡。由初晚又鬧到半夜，實在精疲力盡，就是伏在炕沿上，
也支持不住自己的身子，只好和著衣服，就在炕上躺下。到了最後，雖是明知道忍
耐不住，也下能下炕。常居士是個失明的人，自己也照應不了自己。小南年歲又輕，
那裡能夠伺候病人？只鬧到深夜，便是余氏一個人，去深嘗那涼水在肚腸裡面惡作
劇的滋味。
到了次日早上，余氏睡在炕上，連翻身的勁兒都沒有了。小南醒過來，倒嚇了
一跳，她那張扁如南瓜的腮幫子，已經瘦得成了尖下巴頦，兩個眼睛眶子，落下去
兩個坑，把那兩個顴骨，更顯得高突起來。那眼珠白的所在，成了灰色，黑的所在，
又成了白色，簡直一點光也沒有。小南哎呀了一聲道：「媽！你怎麼這個樣子啊？」
余氏哼著道：「我要死了，你給我……找個大……夫，哼！」小南看了這樣子，說
不出話來，哇的一聲哭了。常居士在隔壁屋子裡，只知道余氏腹瀉不止，可不知道
她鬧得有多麼沉重？這時聽了她娘兒的聲音，才覺得有些不妙，便摸索著走下床來，
問道：「怎麼了？怎麼了？我是個殘疾，可吃不住什麼變故呀！」他扶著壁子走進
屋來，先聞到一股刺鼻的臭味，雖是他習於和不良好的空氣能加抵抗的，到了這時，
也不由得將身子向後一縮。常居士道：「我們家哪有錢請大夫呢？這不是要命嗎？」
小南道：「我倒想起了一個法子，那位洪先生，他不是每天早上要由這裡上慈善會
去嗎？我在胡同口上等著，還是請他想點法子吧。」常居士道：「你這一說，我倒
記起一件事來了。他們和任何什麼慈善機關，都是相通的。你媽病到這個樣子，非
上醫院不可的！請那洪先生在會裡設個法子，把她送到醫院裡去吧。事不宜遲，你
快些到胡同口上去等著，寧可早一點，多等人家一會，別讓人家過去了，錯過了這
個機會。」
小南看到母親那種情形，本也有些驚慌，聽了父親的話，匆匆忙忙，就跑向胡
同口去等著。果然，不到半小時的時候，土毅就由那條路上走了過來。他遠遠地放
下笑容，便想報告他所得的好消息。小南跑著迎上前去，扯了他的衣襟道：「求你
救救我媽吧，她要死了。」士毅聽了這話，自不免嚇了一跳，望著她道：「你說怎
麼著？」小南道：「我媽昨天吃飽了東西，喝多了涼水，鬧了一天一宿的肚子，現
在快要死了。」士毅聽了這話，心想，這豈不是我送東西給人吃，把人害了？於是
跟著小南，就跑到常家去。常居士正靠了屋子門，在那裡發呆，聽到一陣腳步雜沓
聲，知道是小南把人找來了，便拱拱手道：「洪先生，又要麻煩你了，我內人她沒
有福氣，吃了一餐飽飯，就病得要死了。」士毅答應著他的話，說是瞧瞧看。及至
走到裡面屋子裡，卻見余氏躺在炕上，瘦成了個骷髏骨，嚇得向後一退，退到外面
屋子來。常居士這時已是掉轉身來，深深地向士毅作了兩個揖。士毅忙道：「老先
生，這不成問題，我們慈善會裡，有附屬醫院，找兩個人把老太太抬去就得了。」
常居士道：「嗐！我看不見走路，怎麼找人去？我那女孩子，又不懂事，讓她去找
誰？」士毅站在他們院子裡呆了一呆，便道：「請你等一等，我有法子。」說畢，
他就出門去了。也不過二十分鐘的工夫，他帶了兩個壯人帶了槓子鋪板繩索，一同
進來，對常居士道：「老先生，你放心，事情都交給我了。我既遇到了這事，當然
不能置之不顧，剛才我已經向會裡幹事，打過了電話，說是我一個姑母，病得很重，
請了半天假，可以讓我親自送到醫院裡去的。現在請了兩個人，把你們老太太抬到
醫院裡去。」常居士道：「哎呀！我真不知道要怎樣謝謝你了？」他們說著話時，
那兩個壯人，已經把鋪板繩索，在院子裡放好，將余氏抬了出來，放在鋪板上。常
居士閃在屋門的一邊，聽到抬人的腳步履亂聲，聽到繩索拴套聲，聽到余氏的呻吟
聲，微昂了頭，在他失明的兩隻眼睛裡掉下兩行眼淚來，小南站在常居士的身邊，
只是發呆。士毅看到人家這種情況，也不覺淒然，便道：「老先生，你放心，事情
都交給我了。好在這又用不著花什麼錢。」常居士道：「不能那樣說呀！我們這種
窮人，誰肯向這門裡看一眼呀？阿彌陀佛，你一定有善報。」士毅道：「人生在世
上，要朋友做什麼，不就為的是患難相助，疾病相扶持嗎？」常居士手摸了小南的
頭，輕輕拍了她兩下道：「孩子，你和洪先生磕……磕……磕個頭，恕我不能謝他
了。」小南聽說，真個走向前來，對士毅跪了下去。士毅連忙用手扶起她道：「千
萬不可這樣，姑娘，我們是平輩啊！」又道：「老先生，你這樣豈不是令我難受？」
他們說話時，余氏躺在鋪板上，睜眼望著，只見常居士的眼淚，如拋沙一般下
來。於是抬起一隻手，向小南指指，又向常居士指指。士毅道：「對了，姑娘，你
在家陪著令尊，他心裡很難受，別讓他一人在家裡，那更傷心了。」余氏躺在板上，
對他這話，似乎很表示同情，就微微點了頭。那兩個抬鋪板的人，也和他們難受，
有個道：「走吧，病人很沉重，耽誤不得了。」於是將一根粗槓穿了掛套的繩索，
將鋪板吊在下面，抬了起來。常家只有一床百孔千瘡的被單，已經髒了，不能拿出
來，只拿了兩個麻布口袋，蓋在余氏身上而已。人抬出去了，士毅又安慰了常氏父
女兩句，就跟著出去。常居士點點頭道：「好朋友，好朋友。」說著，望空連作兩
個揖。可是小南不懂什麼是感激，卻哇的一聲哭了。
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