玉芬到家之後，白天是沒工夫談論，到了晚上，她心中再也擱不住了，就藉著到佩芳屋
子裡去看侄子小雙兒，在燈下逗著孩子玩了一陣，便笑道：「大嫂，令妹沒有來信嗎？」佩
芳道：「他夫妻二人，婚姻很美滿，現時正在預備英語，他們要到英國去呢。」玉芬笑道：
「天下的事，真是說不定，不料老七那次結婚，竟會惹下他們這一段好姻緣。」佩芳道：
「可不是，天下事就是這樣難說。」玉芬笑道：「不但惹下一段姻緣，大概是惹下兩段姻緣
呢。」佩芳道：「兩段姻緣，還有一段，出在哪個身上？」玉芬道：「哪一個，自然是那位
伴郎姓謝的，女的卻是我們家的。」佩芳笑道：「不錯，我彷彿聽到說，那姓謝的很注意我
們家一位姑娘，我想再不能有冒充小姐的小憐出現，要是有這樣的人，一定是八妹。不過八
妹在學校裡讀書的時候，汽車來，汽車去，就很少與男子接交的機會。這半年來，人也彷彿
大了，懂事多了，有了父喪，從不出門……」玉芬搖了一搖頭道：「得了，得了。你沒聽見
說過，女子善懷嗎？她要是有了什麼心事，哪裡會讓你知道？」佩芳笑道：「當年你和鵬振
沒結婚時，對於他大概就善懷過，要不然，你怎麼就知道女子善懷呢？」玉芬笑道：「我老
皮老臉的，還怕些什麼？要說笑，你就儘管說笑罷。」佩芳道：「這個不管它了。我問你，
你忽然說出來，一定有點憑據，你告訴我，讓我參考參考。」玉芬於是將今天在北海的情
形，添了些穿插，自頭至尾告訴佩芳聽。佩芳笑道：「據你這樣說，倒有八九成相像了。八
妹嫁得這樣一個如意郎君，她也很好。不過二姨媽的意思，以為兒女婚姻，上人多少要參加
一點意見的，這段婚姻，她能不能同意呢？」玉芬道：「我想八妹的婚姻，二姨媽也未必能
作主，而且這個姓謝的，也沒有什麼可駁的，只是一層，這人未免貧寒一點。據老七說，他
在學校裡，是個著名的窮學生。往將來說，二姨媽似乎用得著一個有錢的姑爺。」佩芳點著
頭笑了一笑。玉芬道：「怎麼樣？你不以我的話為然嗎？」佩芳道：「自然是如此，不過在
八妹一方面，年輕的姑娘，不沾上愛情兩個字則已，沾上愛情兩個字，富貴貧賤，那是不成
問題的。」玉芬道：「所以作長輩的，對於這一層，就不能不事先慎重考量，譬如老七這一
段婚姻，當時一團高興，就是要打破一切階級觀念的。可是到了現在，怎麼樣呢？不是互相
不情願嗎？若是早知道如此，不聯上這一段婚姻，那是多好？到了現在，兩方鬧得很僵，一
時又收不轉來，何苦呢？」她談到了這上面來，佩芳就有點不願意往下談，只得扯開來笑
道：「君子成人之美，後事就不管它了。這件事你是有關係的，何不給他們漏一點消息出來
呢？你把消息漏出來了，八妹要是不否認的話，就可以進行了。」玉芬道：「我怎麼會有點
關係呢？你這話，大可考量。」佩芳道：「我並不是說你有別的關係，不過是你首先發現的
罷了。其實我也知道你很謹慎，哪會去漏出這消息？」玉芬突然向上一站道：「那要什麼
緊？這又不是不可告人的事情，我就去。」佩芳笑著挽了她的手道：「你不要信我胡扯的
話，你得考量考量，別去亂說。」玉芬身子不動，回轉頭來笑道：「你以為我當真有那樣
傻，去管人家的閒帳呢？我是試試你的態度的。」佩芳笑道：「喲！你還不知道我是個老實
無用的人嗎？你一說，我自然信以為真的了。還用得試嗎？下次你不要玩手段試試我，只要
隨便對我一說，話裡套話，我自然會把心事說出來的。」玉芬紅著臉，才掉過身來，索性笑
道：「喲！我的老姐姐，你打我幾下好不好？我頑皮一點，偶然和你開了一點玩笑，也不要
緊呀。我玉芬就自己賣弄聰明，也不敢到孔夫子面前來背書文啦。」帶說帶坐，挨著佩芳坐
在一張沙發上，用手抓著佩芳的手。佩芳一縮手，笑罵道：「你這小刁鑽鬼，真厲害，鬧得
我笑又不是，罵又不是。你這套玩藝兒，別在我這兒使，去玩弄鵬振罷。我看你對鵬振也沒
有給他過什麼顏色看，也沒有什麼大爭論，他對你像一隻小綿羊一樣的馴服，大概也就是受
不了你這種手段。」玉芬笑著點頭道：「是呀！無論誰對丈夫，都免不了用這一著的。這是
女將軍的甩手鑭，一甩出來，準沒有錯。」佩芳還沒有答覆她的話，只見秋香匆匆地跑了來
道：「三少奶快去罷，三爺不知道為什麼事，只在屋子裡生氣呢。」佩芳一推道：「快去使
甩手鑭罷。」
玉芬聽說是鵬振在生氣，猜不透是為了什麼？卻急於要回屋子去看，也顧不得佩芳笑話
了，跟著秋香就走。走到院子裡，只聽到鵬振將桌子一拍，一人在屋裡嚷了起來道：「這真
是世態炎涼了。別忙，老子總有一天報你們的仇。」說畢，又將桌子拍了一下。玉芬聽了口
音，分明是受了外人的氣，與自己夫妻們的事無關。在外面便道：「什麼事？這樣發了瘋病
似的。」鵬振卻在屋子里長歎了一口氣。玉芬走進來，只見他斜靠在沙發上，像害了病一
般，一點精神沒有。玉芬道：「什麼事？嚇得秋香把我找了回來。」鵬振突然站起來，兩手
一拍道：「你瞧瞧，這是不是豈有此理？鹽務署裁人，竟會把我名字也裁掉了。這樣一來，
一個月又少四百元的收入了。」玉芬聽了這話，倒是一愣，問道：「真的嗎？」鵬振道：
「都發表了，怎麼不真？老實說一句，財政界的人物，那個沒有受過我父親的好處？而今就
忘記了。」玉芬道：「事先怎麼你一點消息也不知道呢？」鵬振道：「就是這話了，他竟打
了一個措手不及，我若知道一點消息，我不必托人去講情，我親身出馬，也要找這位署長大
人談談。」玉芬坐在他對面，用上嘴唇咬了下嘴唇皮，低頭想了一想，微微點著頭道：「我
和你找一條路子，試試看。」鵬振道：「我知道，你找的是白家，他未必肯和我幫忙吧，白
雄起現在是況巡閱使的靈魂，這班官僚最怕軍閥，只要軍閥肯說話，那比聖旨還靈的。」玉
芬道：「你不要說那一套，你到底是願意不願意呢？」鵬振道：「只要能托人去說回來，那
是再好不過的事，豈有不願之理？」玉芬道：「不是那樣說，因為你府上有一部分很有志氣
的人，是不肯找白家人作人情的。因為白家從前遠不如你們府上，現在你們要回轉頭來去找
他，好像是有些丟臉了。」鵬振歎了一口氣道：「十年河東，十年河西，哪個保管得了那
些？我這事就托重你了。」說著，站起來，向玉芬拱了一拱手。玉芬笑道：「你雖是要托
人，我看你還有點不服這口氣似的。我有言在先，要托人家，就不能埋沒人家的人情，我可
不能秘密進行。」鵬振道：「這也無須乎秘密呀！哪個能說一輩子不求人呢？」玉芬道：
「我看一個人，還是要倒兩次霉才好，倒了霉之後，他就懂人事，說人話了。」鵬振覺得夫
人這話，未免過重一點，但是這時要去駁倒夫人的話，又怕夫人生氣，只得淡笑了一笑。玉
芬道：「除我之外，你不防再找一個人，讓老七對秀珠說一說，比我的力量又高上一倍。」
鵬振皺了眉道：「不要提這位先生了，我是整天整晚不見他露一回面。」玉芬道：「這幾
天，他常是到秀珠那裡去吃午飯的，你不妨在吃午飯的時候，打一個電話去找一找他，我想
總十有八九可以碰到。」鵬振哦了一聲。玉芬道：「你哦些什麼？好像說這就難怪找不著他
了。其實他也就是那一會兒在那裡，其餘的時候，不知道到哪裡去了？我還替他瞞著秀珠
呢。」鵬振道：「他到的地方，我倒彷彿聽到有人說過，恐怕也未必完全在那裡。」玉芬
道：「在什麼地方？你說！」鵬振一時高興，先是無意說出來了。這時一想，自己又怎麼會
知道燕西的所在呢？這未免有點嫌疑。頓了一頓，然後笑起來道：「我哪裡知道他在什麼地
方？不過胡猜罷了。我想他無非是在戲園子和舞場這個兩地方罷了。」玉芬聽說，鼻子裡哼
了一聲，望著鵬振冷笑，而且抿了嘴，和他連連點了幾下頭。鵬振一看夫人這種情形，大有
生氣的樣子。這是惹不得，連忙在衣架上找了帽子向頭上一覆，笑道：「我是想到了什麼，
就要作什麼的，讓我去找找老七看。」說畢，匆匆忙忙，就向外面走。所幸玉芬對於鵬振的
行動，卻未加以注意，於是他就很平安的走到外面來了。
現在外面幾重院子的事，並不都全歸金榮一個人管。金榮坐在大樓下那間二重門房裡，
是不大走開的。全家原來有五所電話，現在也只留下一個，電話機就在樓下。進來的電話，
都是歸金榮接著。鵬振走出來時，只見金榮伏在一張小桌上，拿了一張包茶葉的紙，用墨筆
胡亂寫了些大小不勻的字，看那樣子，是十二分的無聊。他聽到腳步響，一抬頭見是三爺，
隨手將字紙捏了一團，站將起來。鵬振道：「你鬼鬼祟祟的，一人又在這裡瞎塗些什麼？」
金榮微笑了一笑，沒答覆出來。鵬振道：「我不管你寫什麼，我問你，這一程子七爺總是在
白蓮花那裡呆著嗎？」金榮怎麼敢說燕西到哪裡去了，只是微笑著說不知道。鵬振道：「你
瞞別人就是了，還瞞著我幹什麼？有人打電話給七爺，總瞞不了你的，他到哪裡去了，你還
有個不知道的嗎？據我想，一定是在白蓮花那裡的時候居多吧？」金榮微笑著道：「三爺當
然是明白的。」鵬振道：「這個時候，他在那裡不在那裡呢？」金榮道：「這可不敢說定。
不過……」鵬振道：「你藏頭露尾作什麼？縱然是七爺知道了，就說是我問你的，也不要
緊。」鵬振說著，看這情形，就斷定了燕西必在白蓮花那裡。若是打電話去，也許他還不
接。自己已是改坐人力包車了，坐著車子直向白蓮花家來。
一到門口，便見自己家裡的一輛汽車在這裡，兩個汽車伕，也都不見，似乎在門外停留
了好久的時候了。鵬振下了車，也不驚動人，悄悄地走了進去。到了院子裡，腳步放重著，
先咳嗽，上房有個人掀著簾子迎了出來，正是白蓮花。她笑道：「這是什麼風，今天把三爺
刮來了？」鵬振道：「好久不見，我特意來看看你們，我家老七在這兒嗎？」說到這句話
時，已是跟白蓮花鑽進簾子裡面來。燕西見是老三一個人，而且料到此來必有所謂，並不藏
躲，也就迎了出來。笑道：「你真有耳報神，就知道我在這裡，我是剛到呢，家裡有什麼事
嗎？我這也就回去了。」鵬振道：「你回去不回去我管不著，我有一件事要找你商量商
量。」燕西也想不到清秋在家裡出了什麼事，心中未免有點微微地跳。鵬振道：「你不要多
心，我不管你的事。我就是有兩件自己的事，要和你談一談。」說著，臉便向裡邊一間房裡
看去。燕西笑道：「可以到裡面去坐的，我介紹一個朋友和你見見。」說著，就叫一聲玉
花，客來了。便代著掀開簾子，讓他進去。鵬振向裡一鑽，只見一個十六七歲的姑娘，蓬鬆
著短髮，臉上並不曾撲粉，長眉入鬢，美目流盼，穿了一件淡青的旗袍，清淡之中，別具風
流，著實可愛。她見了人來，緩緩地站起，微微地向鵬振一鞠躬。而且輕輕地叫了一句三
爺。鵬振連忙笑著點頭道：「別客氣，請坐下罷。頭兩次令姊出台，我不知有你，要不然，
我一定捧場。」白玉花卻不說什麼，只是微笑站著。鵬振望了她，笑對燕西道：「和她姐姐
的相貌，雖然她有一兩處相同，可是她更溫柔了。很好！不錯！」說時，白蓮花已跟了進
來，張羅一切。鵬振笑道：「李老闆，你有這樣一個好妹妹，怎樣沒有和我們提過一聲兒
呢？」白蓮花道：「有半年了，也見不著三爺的面，就是要和三爺提一聲兒，又怎樣提起
呢？」鵬振笑道：「這是我的不對，許久也沒有和你打個照面。你這位令妹，是個可造之
才，前途未可限量……」燕西插嘴道：「你不是和我有話說的嗎？」鵬振笑道：「我和人家
初見面，總得應酬兩句，有話不妨慢慢地說，忙什麼呢？」燕西初以為鵬振找了來，必有重
大火急的事情，而今看起來，似乎也不要緊的，也就很淡然了。白蓮花笑道：「別是因為我
們在這裡，你們不好說話吧？那麼，我們就躲開罷。」鵬振笑道：「我們無論說什麼話，也
不至於和你們有什麼衝突，又何必這樣避嫌？」白玉花聽了她姐姐的話，已是首先站將起
來。鵬振雖是解釋了一番，要加以攔阻，但是白玉花和她姐姐丟了一個眼色，就向外面走
去。白蓮花本來也想聽聽他兄弟說些什麼，既是白玉花都走了，自己怎好在屋子裡獨自待
著，抿了嘴，也就微笑出去了。燕西見她姊妹走了，就低聲向鵬振道：「你這是怎麼回事？
特意跑來找我說話，找到了我，又是逍遙自在的，好像一點事情沒有。」鵬振道：「怎麼沒
有？我的話可不便當著人家說呀。」燕西道：「這更怪了，剛才人家走開的時候，你還再三
再四的留著人家，這會子人家走了，你又說是當著人家的面，有些不便說。究竟是……」鵬
振皺了眉道：「不辯論這些無聊的話了，我有一件事和你商量，鹽務署這回裁員，居然把我
的名字也勾了，你說氣死人不氣死人？據你三嫂說，這事不難挽回，只要托白雄起寫一封親
筆信，就可以實現。只是我和白家，以往並沒有什麼私人交際，今天有了事才去找人家，有
些不對，這是怎麼好？」說到這裡，眉毛是皺得更厲害了，望了燕西，很盼望地等著他回
話。燕西道：「我雖然常到白家去，但是也不常和他交談的。這事除非另找一個人去說，不
過……」說著，嘴裡吸上一口氣，現出充分躊躇的樣子來。鵬振道：「我只找你去說一說，
至於你再去轉托哪個，我就不管。好在秀珠女士，為人極是熱心，對我們姓金的，只要能幫
忙，她決計沒有不幫忙的。這件事，我就請你轉托她，說我餘情後感罷。」燕西笑道：「其
實要去找她，不如讓三嫂去。」鵬振道：「她怎比得你？她不過是親戚的關係罷了。
你……」鵬振覺得這以下不好說了，不能說是朋友的關係，會比親戚還深些。因就頓了一
頓，含糊著道：「你就努力試試罷，她自然也是要去的，雙管齊下，自然更妙。現在你就去
得了，你得著什麼消息，也不必回家，打一個電話告訴我就行了。你去罷，你去罷。」他原
是坐著的，他口裡說著你去罷，燕西沒有站起來，他倒站起來了。燕西笑道：「這也不是搶
著辦的事，何必這樣急？」鵬振不管，扯著他的衣服，把他拉了起來。因道：「趁著條子剛
下來，鹽務署留我也好，財政部給我一個事也好，這回被裁，可以說是為了調動調動，我就
不寒磣了。」燕西站起來，伸手搔了一搔頭，又向他微笑。鵬振道：「我知道你有為難之
處，你只管走，這裡李老闆姊妹有什麼說出來，我可以和你講個情。」說著，便叫了一聲李
老闆。白蓮花走進來笑道：「你們的私下話，說完了嗎？」鵬振道：「沒有什麼私話，不過
我有一件事要他和我跑一跑罷了。」說著，向白蓮花拱了一拱拳頭，笑道：「兩三個鐘頭之
內，他准回來。你有什麼事，他不會誤的。」白蓮花笑道：「這是什麼話？難道說我還能幹
涉七爺的行動嗎？」鵬振道：「不是那個
在她這樣說時，白玉花已經走了進來了，就不住地向她使眼色。白蓮花笑道：「你別著
急，不要緊的。三爺也是我們的好朋友，許多事還得求求三爺幫忙呢，瞞著他幹什麼？」白
玉花道：「你瞧，我又沒說什麼，你怎麼說上這些個？」她說著這話，臉可就紅了，遠遠地
走了開去，坐在牆角一把小椅子上。鵬振看到，心想，在坤伶裡面，白蓮花那樣斯文的人，
已經是不可多得。不料白玉花的性情，比她姐姐還要溫柔幾倍，看起來著實可愛得很。她穿
了一件白地花點子長衫，瘦瘦的，長長的，越覺得是亭亭玉立。她低著頭，只管拿右手去撫
摸左手的指甲。燕西在一邊，見他一雙眼睛，只管射在白玉花身上，便笑道：「你不是催我
馬上就去嗎？現在你倒不急了。」鵬振省悟過來，笑道：「哦哦！是，我先走，我在家裡等
著你的電話了。」說畢，匆匆出門而去。白蓮花追著送到大門口。白玉花在屋子裡，卻向燕
西一撇嘴道：「你們兄弟，都是一雙饞眼。」燕西笑道：「怎麼我兄弟都是一雙饞眼？我老
三看了你一會子，與我又有什麼關係呢？」白玉花低著聲道：「你初見我的時候，不是像這
一樣的嗎？」燕西哈哈大笑起來道：「那天初見面的情形，你還記得呢？」白玉花道：「我
怎麼不記得，我一輩子都記得。你兄弟……」燕西抽出身上的手絹，搶上前一步，一伸手，
摀住了她的嘴，笑道：「不用說了，下面這一句話，我完全知道了。」白玉花頭一偏道：
「別在這裡胡鬧了。你哥哥有事托你，你也應該去替他辦一辦才好。只管玩，什麼正經事都
放得下，這算什麼呢？」燕西笑道：「得！我倒要你來教訓我，我這就走了。」說畢，便滿
屋子張望，好像要找什麼。白玉花斜著眼睛望他，只是發笑。好久，才道：「你不是找帽子
嗎？你今天就沒有戴帽子來，大概落在白小姐那裡了吧？你去會白小姐，順便帶著找帽子，
再好不過了。」說畢，又是微微一笑。燕西知道她把話聽去了，讓她揶揄得夠了，一轉身便
走。出門坐了汽車，就一直向秀珠家來。他看見秀珠，把鵬振的事實提了兩句，秀珠便說：
「已經得了玉芬的電話，知道是這一回事，這不值什麼，我追著哥哥寫一封信就是了。」
燕西見她已肯幫忙了，很是歡喜，坐著車子就回家來報信。剛到家門口，只見有一輛不
認識的汽車，停放在那裡，這是很少見的事了。是誰呢？心裡如此想著，且不去找鵬振，先
到客廳裡去張望，看是誰人？在雕花玻璃門外，遠遠望去，便見有幾個人影子在裡面晃動，
而且是一片的歡笑之聲。燕西倒不料家裡忽然熱鬧起來，趕緊向裡面一走，看到第一個人，
就讓他大吃一驚，原來是拐走小憐的柳春江來了。這一驚之下，燕西向後一退，柳春江見他
那種吃驚的樣子，也是一愣。他等燕西站定了，然後搶上前一步，伸手和他握著，笑道：
「七哥，久違了。」燕西猛然聽到七哥兩個字，未免有點刺耳。本來彼此的交情，並不見
深，連見面用名號相稱，都覺得勉強。現在忽然稱起哥弟來，卻有些突然。一看鳳舉、鶴蓀
在屋子裡坐著，都很坦然的樣子，自己也便鎮靜著，笑道：「我聽說你到日本去了，什麼時
候回來的呢？」柳春江道：「回來有一個禮拜了。這裡還有兩位朋友，你認識嗎？這位是賀
夢雄，這位是余健兒。」說時，早有兩個穿西服的朋友，迎上前來。燕西道：「我們認識
的，我們認識的。」於是一一握了手。余健兒笑道：「我們這一來，你有點愕然吧？春江兄
回國以後，家庭中是很歡迎的，聽說很好，其實在這二十世紀裡頭，婚姻問題，本來只要主
角同意，其餘是不成問題。我們就勸他認府上作一門親戚走，他自然是贊成，而且他夫
人……」說到夫人兩個字，聲音低微極了，而且還頓了一頓，又接著道：「也是想回來看
看。夢雄兄和令兄電話一說，令嫂就馬上要她來，我們這是前站先行，大元帥也就快要到
了。」說著，哈哈一笑。燕西這才明白，今天柳春江也算新親過門，他頭裡一聲七哥，卻是
從這兒來的。他這話當然是不假，樂得做個好人。便笑道：「那我們歡迎極了。她……春江
的夫人，我們就像兄妹一樣，最好是……能來往更好了。」柳春江見燕西說得那樣吞吞吐吐
的樣子，覺得再逼他說，他是很窘的，掉過頭來，還是和鳳舉、鶴蓀談話。大兄弟倆究竟是
善於談吐一點，根本上就不談到小憐身上去，只談些日本人情風俗。談了一陣子，只聽到外
面過道上一片腳步雜沓之聲，而且還有人說笑。燕西心裡明白，這一定是女眷們，不曾有人
介紹，未便進來，先偷看看這位戀愛使女的柳少爺，究竟是怎麼一個人？燕西聽外面有人起
哄，自己也鎮定不了，趁著柳春江和大弟兄們說得熱鬧，就溜了出來。走到外面看時，乃是
阿囡、秋香、小玉、蘭兒四人。燕西和他們招了招手，走上前問道：「你們看什麼？有點不
服氣嗎？」小蘭向來老實，而且向來不敢和少爺說笑的，聽了這一句話，臉先紅了。燕西因
客廳裡有人，也不便再說笑。因低問道：「我還指望是大嫂他們出來了呢，原來是你們。」
秋香嘴一撇，低聲道：「小憐隨便現在怎樣好法，總是這裡作使女逃走的，少奶奶們不怪也
罷了，還能來歡迎她嗎？」燕西搖著手，低低地道：「別瞎說，別瞎說。」說著，手向屋裡
一指。這時，門口有一聲喇叭聲，是汽車來了的表示。阿囡笑道：「來了。」一手挽著秋
香，一手挽著玉兒，就向外面跑。燕西緩步走了出來。還不曾到大門口，早見一個穿白底紅
點子花紗旗衫的少婦，裊裊婷婷而來。燕西不覺想起去年見她穿花衣，笑她像觀音大士的
事，時光容易，人事大變，和從前完全不同了。小憐倒不像以前那樣小家子氣象，見著燕
西，笑盈盈地早向燕西一個鞠躬，叫了一聲七爺。燕西倒愣住了，一時不知道叫人家什麼是
好？只是笑著點了一點頭。秋香這班人，不容分說，已是一擁而上，有的握著小憐的手，有
的牽著小憐的衣襟，都圍著叫你好呀！可沒有人稱呼她什麼。小憐卻依舊姐姐妹妹的叫了一
陣，問好的，答應好的，大家鬧了一陣。於是大家簇擁著她向上房裡走。這一番親熱，自然
是不可以言語形容的了。
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