鵬振走回自己屋子，只見玉芬躺在一張長沙發上，兩隻腳高高地架起，放在一個小屜幾
上。她竟點了一支煙卷，不住地抽著。頭向著天花板，煙是一口一口地向上直噴出來。有人
進來，她也並不理，還是向著天花板噴煙。鵬振道：「這可新鮮，你也抽煙，抽得這樣有
趣。」玉芬依舊不理，將手取下嘴裡的煙卷，向一邊彈灰。這沙發榻邊，正落了一條手絹，
她彈的煙灰，全撒在手絹上。鵬振道：「你瞧，把手絹燒了。」說著話時，就將俯了身子來
拾手絹。玉芬一揚臉道：「別在這裡鬧！我有心事。」鵬振道：「你這可難了，我怕你把手
絹燒了，招呼你一聲，那倒不好嗎？若是不招呼你，讓你把手絹燒了，那會又說我這人太不
管你的事了。」說著，身子向後一退，坐在椅子上，不由得歎了一口氣。玉芬見他這樣子，
倒有些不忍，便笑著起來道：「你不知道我這幾天有心事嗎？」鵬振道：「我怎麼不知道？
公債是你們大家合股的，你蝕本也有限，你就把買進來的拋出去拉倒。攤到你頭上有多少
呢？」玉芬道：「拋出去，大概要蝕二千呢，然而這是小事。」說到這裡，眉毛皺了兩皺。
剛才發出來的那一點笑容，又收得一點沒有了。看那樣子，似乎有重要心事似的。鵬振道：
「據你說，蝕二千塊錢是小事，難道還有比這更大的事嗎？」玉芬道：「人要倒霉，真沒有
法子，我是禍不單行的了。」鵬振聽了，突然站立起來，走到她身邊問道：「你還有什麼事
失敗了？」玉芳道：「果然失敗了，我就死了這條心，不去管了。」說著把大半截煙卷，銜
在口裡，使勁吸了一陣，然後向痰盂子猛一擲，好像就是這樣子決定了什麼似的，便昂著頭
問道：「我說出來了，你能不能幫我一點忙？若是本錢救回來了，我自然要給你一點好
處。」說著，便向鵬振一笑。鵬振也笑起來道：「什麼好處哩？難道……」說著，也向沙發
上坐下來。若在往日，鵬振這樣一坐下來，玉芬就要生氣的。現在玉芬不但沒看見一般，依
然安穩地坐著。鵬振笑道：「究竟是什麼事？你說出來，我好替你打算。好處哩……」玉芬
道：「正正經經地說話，你別鬧，你若是肯和我賣力，我就說出來，你若是不能幫忙，我這
可算白說，我就不說了。」鵬振道：「你這是怎麼了？難道我不願你發財，願你的大洋錢向
外滾嗎？只要可以為力，我自然是盡力去幹。」玉芬昂著頭向天花板想了一想，笑道：「你
猜吧？我有多少錢私蓄？」鵬振道：「那我怎麼敢斷言，我向來就避免這一層，怕你疑我調
查你的私產。」玉芬道：「惟其是這樣，所以我們都發不了財。我老實說一句，我積蓄一點
錢也並不為我自己。就是為我自己，我還能夠把錢帶到外國去過日子嗎？無論如何，這裡
面，你多少總有點關係的。我老實告訴你罷，我一共有這個數。」說著，把右手四個指頭一
伸。鵬振笑道：「你又騙我了。無論如何，你總有七八千了，而且首飾不在其內的。」玉芬
道：「你真小看我了。我就上不了萬數嗎？我說的是四萬。」鵬振笑道：「你有那麼些個
錢，幹嗎常常還要向我要錢用？」玉芬道：「我像你一樣嗎？手上有多少就用多少。要是那
樣，錢又能積攢得起來？」鵬振笑道：「得！你這理由是很充足。自己腰裡別著五六萬不
用，可要在我這月用月款的頭上來搜刮。我這個人，就不該攢幾文的？」玉芬胸脯一伸，正
要和他辯論幾句，停了一停，復又向他微笑道：「過去的事，還有什麼可說的？算我錯了就
是了。現在我這筆錢，發生了危險，你看要不要想法子挽救呢？」鵬振笑道：「那當然要挽
救，但不知道挽救回來了，分給我多少？」玉芬道：「你這話，豈不是自己有意見外嗎？從
前我不敢告訴你，無非是怕你拿去胡花掉。現在告訴你了，就是公的了。這個錢，我自然不
會胡花的，只要你是作正當用途，我哪裡能攔阻你不拿。」鵬振聽了這話，直由心裡笑出
來，因道：「那末，你都把這錢做了公債嗎？這可無法子想的，除非向財政界探聽內幕，再
來投機。」玉芬道：「若是做了公債，我倒不急了，一看情形不好，我就可以趕快收場。我
現在是拿了五萬塊錢，在天津萬發公司投資……」鵬振不等她說完，就跳起來道：「噯呀！
這可危險得很啦！今天下午，我還得了一個秘密的消息，說是這家公司要破產呢。但是他有
上千萬的資本，你是怎樣投了這一點小股呢？」玉芬道：「我還和幾位太太們共湊成三十
萬，去投資的。他們都掙過好些個錢呢！不然……唉！不說了，不說了。」說著只管用腳擦
著地板。鵬振道：「大概你們王府上總有好幾股吧？不是你們王府上有人導引，你也不會走
上這條道的。這個萬發公司經理，手筆是真大，差不多的人，真會給他唬住了。有一次，我
在天津一個宴會上會著他，有一筆買賣，要十八萬塊錢，當場有人問他承受不承受？他一口
就答應了，反問來人要哪一家銀行的支票。那人說是要匯到歐洲去的，他就說是那要英國銀
行的支票省事一點了，他找了一張紙，提起筆來，就寫了十八萬的字條，隨便簽了一個字，
就交給那人了。那人拿了支票去了，約有半個鐘頭，銀行裡來了電話，問了一問，就照兌
了。在外國銀行，信用辦到了這種程度，不能不信他是一個大資本家。」玉芬道：「可不是
嗎？我也是聽到人說，
鵬振被玉芬催了出來，走到外書房裡，就向外面打了幾個電話，找著經濟界的人，打聽
這個消息。這究竟是公司裡秘密的事，知道的很少，都說個不得其詳。有幾個人簡直就說沒
有這話，像那樣的大公司，哪裡會有倒閉的事，這一定是經濟界的謠言。鵬振問了好幾處，
都沒有萬發公司倒閉的話，心裡不免鬆動了許多，就把積極調查的計劃，放下來了。掛上了
電話，正自徘徊著，不知道要個什麼事消遣好？金貴卻拿了一封信進來，笑道：「有人在外
面等回話呢。」說著將信遞了過來。鵬振接過去一看，只是一張信紙，歪歪斜斜，寫了二三
十個筆筆到頭的字，乃是：三爺台鑒：即日下午五時，請到本宅一敘。恭候台光。
台安！
花玉仙啟
鵬振不由得噗嗤一笑，因向金貴道：「你叫那人先回去罷。不用回信了，我一會兒就
來。」金貴答應去了。鵬振將信封信紙一塊兒拿在手裡，撕成了十幾塊，然後向字紙簍裡一
塞，又把字紙抖亂了一陣，料著不容易再找出來了。然後才坐汽車先到劉寶善家裡去，再上
花玉仙家。玉芬在家裡候著信，總以為鵬振有一個的實消息帶回來的。到了晚上兩點鐘，鵬
振帶著三分酒興，才走一步跌一步地走進房來。玉芬見他這個樣子，便問道：「我這樣著
急，你還有心思在外面鬧酒嗎？我托你辦的事，大概全沒有辦吧？」鵬振被他夫人一問，人
清醒了一大半，笑道：「那是什麼話？我今天下午，到處跑了一周，晚上還找了兩個銀行界
裡的人吃小館子。我托了他們仔細調查萬發公司最近的情形，他們就會回信的。」玉芬道：
「鬧到這時候，你都是和他們在一處嗎？」鵬振道：「可不是！和這些人在一處是酸不得
的，今天晚晌花的錢，真是可觀。」玉芬道：「他們怎樣說，不要緊嗎？」這句話倒問得鵬
振不知如何回答是好，因已走向浴室來，便只當著沒有聽到，卻不答覆這個問題。玉芬一直
追到屋子裡來，連連問道：「怎麼樣？要緊不要緊？」鵬振冷水洗了一把臉，腦筋突然一
涼，清醒了許多。因道：「我仔細和他們打聽了，結果，謠言是有的，不過據大局看來，公
司有這大的資本，總不至於倒的。」玉芬一撒手，回轉身去，自言自語地道：「求人不如求
己，讓他打聽了這一天一宿，還是這種菩薩話。若是這樣，我何必要人去打聽，自己也猜想
得出來呀！」鵬振知道自己錯了，便道：「今天我雖然賣力，究竟沒有打聽一些消息出來。
我很抱歉！明天我抽一點工夫，給你到天津去一趟，無論如何，我總可以打聽一些消息出
來。」玉芬跑近前，拉著鵬振的手道：「你這是真話嗎？」鵬振道：「當然是真話，不去我
也不負什麼責任，我何必騙你呢？」玉芬道：「我也這樣想著，要訪得實的消息，只有自己
去走一趟。可是我巴巴的到天津去，要說是光為著玩，恐怕別人有些不肯信。你若是能去，
那就好極了，你也不必告訴人，你就兩三天不回來，只要我不追問，旁人也就不會留心的。
我希望你明天搭八點鐘的早車就走。」鵬振聽說，皺了眉，現著為難的樣子，接上又是一
笑。玉芬道：「我知道，又是錢不夠花的了。你既是辦正事，我豈有袖手旁觀之理？我這裡
給墊上兩百塊錢，你衙門裡發薪水的時候，還我就是了。」鵬振聽到，心裡暗想，這倒好，
你還說那筆款子救回來了，大家公用呢。現在我給你到天津去想法子，盤纏應酬等費，倒都
要花我自己的。便向玉芬拱了拱手笑道：「那我就感謝不盡了，可是我怕錢不夠花，你不如
再給我一百元。乾脆，我就把圖章交出來，鹽務署那一筆津貼，就由你托人去領，利息就叨
光了。」說著，又笑著拱了拱手。玉芬道：「難道你到天津去一趟，花兩百塊錢，還會不夠
嗎？」鵬振道：「不常到天津去，到了天津去，少不得要多買一些東西。百兒八十的錢，能
作多少事情呢？」玉芬笑道：「你拿圖章來，我就給你墊三百塊錢。」鵬振難得有這樣的好
機會，可以在外面玩幾天不歸家。反正錢總是用的，便將自己的圖章拿出，交給玉芬。玉芬
看了一看，笑道：「可是這一塊圖章？你別把取不著錢的圖章拿來。」鵬振道：「我這人雖
然不講信用，也應當看人而設，在體面前，我怎麼能使這種手段呢？你想，你拿不著錢，能
放過我嗎？」玉芬笑了。等到鵬振睡了，然後悄悄的打開保險箱子，取了三百塊錢的鈔票，
放在床頭邊一個小皮箱裡。到了次日早上醒時，已是九點多鐘了。玉芬道：「好，還趕八點
的車呢！火車都開過一百多里了。」於是將鵬振推醒，漱洗完了，打開小皮箱，將那卷鈔票
取了出來，敞著箱子蓋也不關。鵬振指著小箱子道：「還不蓋起來，你那裡面有多少錢，都
讓我看到了。」玉芬聽說，索性將箱子裡東西翻了一翻，笑道：「請看罷，有什麼呢？我一
共只剩了三百塊錢，全都借給你了。現在要零錢用，都要想法子呢，這還對你不住嗎？」鵬
振見她是傾囊相助，今天總算借題目，重重的借了一筆大債，這也就算十分有情，不然和她
借十塊錢，還不肯呢。當時叫秋香到廚房裡去要了份點心吃，要了一個小皮包，將三百塊錢
鈔票揣在裡面。就匆匆地出門，坐了汽車到花玉仙家來，就要她一路到天津玩兒去。花玉仙
道：「怎麼突然要上天津去？」鵬振道：「衙門裡有一件公事，要派我到天津去辦，我得去
兩三天。我想順便邀你去玩玩，不知道你可能賞這個面子？」花玉仙道：「有三爺帶我們去
玩玩，哪裡還有不去之理？只是今天我有戲，要去除非是搭晚車去。」鵬振道：「那也可
以。回頭我們一路上戲館子，你上後台，我進包廂。聽完了戲，就一路上車站。」花玉仙
道：「那就很好，四天之內，我沒有戲，可以陪你玩三天三晚呢。」鵬振聽說大喜，到了晚
上，二人就同坐了一間包房上天津去了。玉芬總以為鵬振十一點鐘就走了，在三四點鐘起，
就候他的電話，一直候到晚上十二點鐘，還不見電話到。玉芬急得什麼似的，實在急不過
了，知道鵬振若是住旅館，必在太平飯店內的，就打電話去試試，問有位金三爺在這裡沒
有？那邊回說三爺是在
天津那邊，鵬振掛上電話。屋子裡電燈正亮得如白晝一般，花玉仙脫了高跟皮鞋，踏著
拖鞋，斜躺在沙發上。手裡捧了一杯又熱又濃的咖啡，用小茶匙攪著，卻望了鵬振微微一
笑，點頭道：「你真會撒謊呀！」鵬振道：「我撒了什麼謊？」花玉仙道：「你在電話裡說
的話，都是真話嗎？」鵬振道：「我不說真話，也是為了你呀。」說著，就同坐到一張沙發
椅上來。於是伸了頭，就到她的咖啡杯子邊看了一看，笑道：「這樣夜深了，你還喝這濃的
咖啡，今天晚上，你打算不睡覺了嗎？」花玉仙瞅了他一眼，微笑道：「你也可以喝一杯，
豁出去了，今天我們都不睡覺。」鵬振笑道：「那可不行，我明天還得起早一點，給我們少
奶奶打聽打聽消息呢。」花玉仙道：「既然是這樣，你就請睡罷。待一會兒，我到我姐姐家
裡去。」鵬振一伸手將她耳朵垂下來的一串珍珠耳墜，輕輕扯了兩下，笑道：「你這東西，
又胡搗亂，我使勁一下，把你耳朵扯了下來。」花玉仙將頭偏著，笑道：「你扯你扯，我不
要這只耳朵了。」鵬振道：「你不要，我又不扯了。這會子，我讓你好好地喝下這杯咖啡，
回頭我慢慢地和你算帳。」花玉仙又瞅了他一眼，鼻子裡哼了一聲。這時，不覺時鐘噹噹的
兩下，鵬振覺得疲倦，自上床睡了。這一覺睡得不打緊，到了第二天上午十二點以後方才醒
過來。鵬振一睜眼，看見玻璃窗上，有一片黃色日光，就在枕頭底下將手錶掏出來一看，連
忙披著睡衣爬了起來。漱洗以後，茶房卻送了幾份日報進來，鵬振打開來，便支著腳在沙發
上看。他先將本埠戲園廣告、電影院廣告看了一遍，然後再慢慢地來看新聞，看到第二張，
忽然有幾個加大題目的字，乃是「華北商界最大事件，資本三千萬之萬發公司倒閉」。鵬振
一看這兩行題目，倒不由得先嚇了一跳，連忙將新聞從頭至尾一看，果然如此。說是公司經
理昨日下午就已逃走，三時以後，滿城風雨，都說該公司要倒閉。於是也不及叫茶房，自己
取下壁上的電話分機，就要北京電話。偏是事不湊巧，這天長途電話特別忙，掛了兩個鐘頭
的號，電話方才叫來。那邊接電話的，不是玉芬，卻是秋香，她道：「你是三爺，快回來
罷。今天一早，少奶奶吐了幾口血，暈過去了，現在病在床上呢。」鵬振道：「她知道萬發
公司倒閉的消息嗎？」秋香道：「大概是吧？王三爺今天一早七點鐘打了電話來，隨後九點
鐘，他自己又來一趟，我聽到說到公司裡的事情。」鵬振再要問時，秋香已經把電話掛上
了。鵬振急得跳腳，只得當天又把花玉仙帶回京來。
原來玉芬自鵬振去後，心裡寬了一小半，以為他是常在外面應酬的，哪一界的熟人都
有。他到了天津去，不說他自己，就憑他父親這一點面子，人家也不能不告訴他實話的。他
打電話回來，說沒有問題，大概公司要倒的話，總不至於實現。於是放了心，安然睡了一
覺。及至次日清早，睡得朦朦朧朧的時候，忽然電話鈴響，心裡有事，便驚醒了，以為必是
鵬振打來的長途電話。及至一接話時，卻是王幼春打的電話，因問道：「你這樣早打電話
來，有什麼消息嗎？」王幼春道：「姐姐，你還不知道嗎？萬發公司倒了。」玉芬道：「什
麼？公司倒了，你哪裡得來的消息？」王幼春道：「昨天晚上兩點多鐘，接了天津的電話，
說是公司倒了。我本想告訴你的，一來恐怕靠不住，二來又怕你聽了著急。反正告訴你，也
是沒有辦法的，所以沒有告訴你。今天早上，又接到天津一封電報，果然是倒閉了。」玉芬
聽了這話，渾身只是發抖，半晌說不出話來。那邊問了幾聲，玉芬才勉強答道：「你……
你……你還給我……打……聽打聽罷。」掛上電話，哇的一聲，便吐了一口血。電話機邊，
有一張椅子，身子向下一蹲，就坐在上面。老媽子正在廊簷下掃地，見著玉芬臉色不對，便
嚷了起來，秋香聽見，首先跑出房來。玉芬雖然暈了過去，心裡可是很明白的，就向他們搖
了幾搖手。秋香會意，就不聲張，因問道：「少奶奶，你要不要上床去躺一躺呢？」玉芬點
了點頭。於是秋香和老媽子兩人，便將她攙上床去。秋香知道她有心事，是不睡的了，將被
疊得高高的，放在床頭邊，讓她靠在枕上躺著。玉芬覺得很合意，便點了點頭。秋香見她慢
慢地醒了過來了，倒了一杯涼開水，讓她漱了口，將痰盂接著，然後倒了一杯溫茶給她喝。
玉芬喝了茶，哼哼兩聲，然後對她道：「吐的血掃了沒有？」秋香道：「早掃去了。」玉芬
道：「你千萬不要告訴人，說我吐了血，人家知道，可是笑話。你明白不明白？」秋香道：
「我知道。王少爺也許快來了，我到前面去等著他罷。他來了，我就一直引他進來就是
了。」玉芬又點了點頭。秋香走到外面去，不多一會兒，王幼春果然來了。秋香將他引來，
他在外面屋子裡叫了兩聲姐姐。玉芬道：「你進來罷。」王幼春走了進來，見她臉色慘淡，
兩個顴骨，隱隱地突起來。便道：「幾天工夫不見，你怎麼就憔悴到這種樣子了？」玉芬
道：「你想，我還不該著急嗎？你看我們這款子，還能弄多少回頭呢？」王幼春道：「這公
司的經理，聽說已經在大沽口投了海了，同時負責的人也跑一個光，所有的貨款，在誰手
裡，誰就扣留著，我們空拿著股票，哪裡兌錢去？」玉芬道：「照你這樣說，我們所有的款
子，一個也拿不回來了嗎？」王幼春道：「唉！這回事，害的人不少，大概都是全軍覆沒
呢。」玉芬聽到，半晌無言，垂著兩行淚下來道：「我千辛萬苦攢下這幾個錢，現在一把讓
人拿了去了，我這日子怎麼過呢？」說畢，伏在床沿上，又向地上吐了幾口血。秋香喲了一
聲道：「少奶奶你這是怎麼辦？你這是怎麼辦？」說著，走上前一手托了她的頭，一手拍著
她的背。玉芬道：「你這是怎麼了？把我當小孩子嗎？快住手罷。」說著，便伏在疊的被條
上。王幼春皺眉道：「這怎辦？丟了錢不要鬧病，趕快去找大夫罷。」玉芬搖了一搖頭道：
「快別這麼樣！讓人家聽見了笑話。誰要給我嚷叫出來了，我就不依誰。」王幼春知道他姐
姐的脾氣的，守著秘密的事，不肯宣佈的；而且為了丟錢吐血，這也與面子有關。她一時心
急吐了兩口血，過後也就好了的，用不著找大夫的了。因道：「那麼，你自己保重，我還要
去打聽打聽消息呢。我們家裡，受這件事影響的，還不在少處呢。姐夫不是到天津去了嗎？
他也許能在那方面，打聽一點真實消息，找一個機會。」玉芬聽說，她那慘白的臉色，立刻
又變一點紅色，格格笑上一陣說道：「他能找一點機會嗎？我也是這樣想呢！」王幼春一看
形勢不對，就溜了。剛才到了大門口，秋香由後面驚慌驚張地追了上來，叫道：「王三爺，
你瞧瞧去罷，我們少奶奶不好呢。」王幼春不免吃了一驚，就停了腳問道：「怎麼樣，又變
了卦了嗎？」秋香道：「你快去看罷，她可真是不好。」王幼春也急了，三腳兩步跟她走到
房內，只見玉芬伏在疊被上，已是不會說話，只有喘氣的分兒。王幼春道：「這可是不能鬧
著玩的，我來對她負這個責任，你們趕快去通知太太罷。」秋香正巴不得如此，就跑去告訴
金太太了。一會兒工夫，金太太在院子裡就嚷了起來道：「這是怎麼樣得來的病？來得如此
凶哩。」說著，已走進屋子裡來，看見玉芬的樣子，不由得向後退了一步，呀了一聲道：
「果然是厲害，趕快去找大夫罷。」身邊只有秋香一個人可差使，便道：「糊塗東西！你怎
麼等少奶奶病到這樣才告訴我哩？到前面叫人坐了汽車找大夫去罷。不論是個什麼大夫，找
來就得。」王幼春道：「伯母，也不用那樣急，還是找一位有名的熟大夫妥當一點，我來打
電話罷。」王幼春到外面屋子裡打了一個電話。好在是早上，大夫還沒有到平常出診的時
候，因此電話一叫，大夫就答應來。不到十五分鐘的工夫，就有前面的聽差，把梁大夫引進
來。
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