原來那封信，不是別人寫來的，卻是金銓寫給曾次長的信。信上說。
思恕兄惠鑒：舊歲新年，都有一番熱鬧，未能免俗，思之可笑。近來作麼生？三日未見
矣。昨讀西文小說，思及一事，覺中國大家庭制度，實足障礙青年向上機會。小兒輩襲祖父
之餘蔭，少年得志，輒少奮鬥，紈褲氣習，日見其重。若不就此糾正，則彼等與家庭，兩無
是處。依次實行，自當從鳳舉作起。請即轉告子安總長，將其部中職務免去，使其自辟途
徑，另覓職業，勿徒為閒員，尸位素餐也。銓此意已決，望勿以朋友私誼，為之維護。是所
至盼，即頌新福。銓頓
鳳舉看了，半晌作聲不得。原來鳳舉是條約委員會的委員，又是參事上任事，雖非實
職，每月倒拿個六七百塊錢。而且別的所在，還有兼差。若是照他父親的話辦，並非實職人
員，隨時可以免去的。一齊免起來，一月到哪裡再找這些錢去，豈不是糟了？父親前天說的
話，以為是氣頭上的話，不料他老人家真幹起來。心裡只管盤算，卻望了曾次長皺了一皺
眉，又微笑道：「次長回了家父的信嗎？」曾次長笑道：「你老先生怎麼弄的？惹下大禍
了。我正請你來商量呢。」鳳舉笑道：「若是照這封信去辦，我就完了。這一層，無論如
何，得請次長幫個忙，目前暫不要對總長說，若是對總長說了，那是不會客氣的。」曾次長
笑道：「總長也不能違抗總理的手諭，我就能不理會嗎？」鳳舉道：「不能那樣說。這事不
通知總長，次長親自對家父說一說，就說我公事辦得很好，何必把我換了？家父當也不至於
深究，一定換我。」曾次長道：「若是帶累我碰一個釘子呢？」鳳舉笑道：「不至於，總不
至於。」曾次長笑道：「我也不能說就拒絕鳳舉兄的要求，這也只好說謀事在人罷了。」鳳
舉笑道：「這樣說，倒是成事在天了。」曾次長哈哈大笑起來，因道：「我總極力去說，若
是不成，我再替你想法子。」鳳舉道：「既如此，打鐵趁熱罷。這個時候，家父正在家裡，
就請次長先去說一說，回頭我再到這裡來聽信。」曾次長道：「何其急也？」鳳舉道：「次
長不知道，我現在弄得是公私交迫，解決一項，就是一項。」曾次長道：「我就去一趟，白
天我怕不回來，你晚上等我的信罷。」鳳舉用手搔著頭髮道：「我是恨不得馬上就安定了。
真是不成，我另作打算。」於是站起來要走，曾次長也站起來，用手拍了一拍鳳舉的肩膀笑
道：「事到如今，急也無用。早知如此，快活的時候何不檢點一些子。」說著，又是哈哈一
笑。鳳舉道：「其實我並沒有快活什麼，次長千萬不可存這個思想。若是存這個思想，這說
人情的意思，就要清淡一半下來了。」曾次長笑道：「你放心罷，我要是不維護你，也不能
打電話請你來商量這事了。」鳳舉又拱了拱手，才告辭而去。
今天衙門裡已過了假期，便一直上衙門去。到了衙門裡，一看各司科，都是沉寂寂的，
並不曾有人。今天為了補過起見，特意來的，不料又沒有人。心想，怎麼回事？難道將假期
展長了？及至遇到一個茶房，問明了，才知道今天是星期。自己真鬧糊塗了，連日月都分不
清楚了。平常多了一天假，非常歡喜的事，必要出去玩玩的。今天卻一點玩的意味沒有，依
然回家。到了家裡，只見曾次長的汽車，已經停在門外，心裡倒是一喜，因就外面小客廳裡
坐著，等候他出來，好先問他的消息。不料等了兩個鐘頭，還不見出來。等到三點多鐘，人
是出來了，卻是和金銓一路同出大門，各上汽車而去，也不知赴哪裡的約會去了。鳳舉白盼
望了一陣子，晚上向曾宅打電話，也是說沒有回來，這日算是過去。次日衙門裡開始辦公，
正有幾項重要外交要辦，曾次長不得閒料理私事。晚上實在等不及了，就坐了汽車到曾宅去
會他，恰好又是剛剛出門，說不定什麼時候回來，又掃興而回。一直到了第三日，一早打了
電話去，問次長回來沒有？曾宅才回說請過去。鳳舉得了這個消息，坐了汽車，馬上就到曾
家去。曾次長走進客廳和他相會，就連連拱手道：「恭喜恭喜！不但事情給你遮掩過去了，
而且還可以借這個機會，給你陞官呢。」鳳舉道：「哪有這樣好的事？」曾次長道：「自然
是事實，我何必拿你這失意的人開心呢？」鳳舉笑著坐下，低了頭想著，口裡又吸了一口
氣，搖著頭道：「不但不受罰，還要加賞。這個人情，講得太好了，可是我想不出是一個什
麼法子？」曾次長道：「這法子，也不是我想的，全靠著你的運氣好。是前天我未到府上去
之先，接到了總長一個電話，說是上海那幾件外交的案子非辦不可，叫我晚上去商議。我是
知道部裡要派幾個人到上海去的，我就對總理說：部裡所派的專員，有你在內。而且你對於
那件案子，都很有研究，現在不便換人。而且這也是一個好機會，何必讓他失了？總理先是
不願意，後來我又把你調開北京，你得負責任去辦事，就是給他一個教訓，真是沒有什麼成
績，等他回來再說，還不算遲。總理也就覺得這是你上進的一個好機會，何必一定來打破？
就默然了。前夜我和總長一說，這事就大妥了。」鳳舉聽到要派他到上海去，卻為難起來。
別的罷了，晚香正要和自己決裂；若是把她扔下一月兩月，不定她更要鬧出什麼花樣來。曾
次長看到他這種躊躇的樣子，便道：「這樣好的事情，你老哥還覺得有什麼不滿意的嗎？」
鳳舉道：「我倒並不是滿意不滿意的問題，就是京裡有許多事情，我都沒有辦得妥當，匆匆
忙忙一走，丟下許許多多的問題，讓誰來結束呢？」曾次長笑道：「這個我明白，你是怕走
了，沒有人照料姨太太吧？」鳳舉笑道：「那倒不見得。」曾次長道：「這是很易解決的一
個問題，你派一兩個年老些的家人，到小公館裡去住著，就沒有事了。難道有了姨太太的
人，都不應該出門不成？」鳳舉讓他一駁，倒駁得無話可說。不過心裡卻是為了這個問題，
而且以為派了年老家人去看守小公館的辦法，也不大妥當。不過心裡如此，嘴裡可不能說出
來，還是坐在那裡微笑。這種的微笑，正是表示他有話說不出來的苦悶。然而曾次長卻不料
他有那樣為難的程度，因笑道：「既然說是有許多事情沒結束，就趕快去結束罷，公事一下
來，說不定三兩天之內就要動身呢。」說著，他已起身要走，鳳舉只好告辭。
回得家來，先把這話和夫人商量。佩芳對這事正中下懷，以為把鳳舉送出了京，那邊小
公館裡的經濟來源，就要發生問題。到了那個時候，不怕鳳舉在外面討的人兒不自求生路。
因道：「是很好的機會啊！有什麼疑問呢？當然是去。要不去，除非是傻子差不多。」鳳舉
笑道：「這倒是很奇怪！說一聲要走，我好像有許多事沒辦，可是仔細想起來，又不覺得有
什麼事。」佩芳道：「你有什麼事？無非是放心不下那位新奶奶罷了。」鳳舉經佩芳對症發
藥地說了一句，辯駁不是，不辯駁也不是，只是微微笑了一笑，佩芳道：「你放心去罷，你
有的是狐群狗黨，他們會替你照顧一切的。」鳳舉笑道：「你罵我就是了，何必連我的朋
友，也都罵起來呢？」佩芳將臉一沉道：「你要走，是那窯姐兒的幸事了。我早就要去拜訪
你那小公館，打算分一點好東西。現在你走了，這盤帳我暫揭開去，等你回來再說。」她說
時，打開玻璃盒，取了一筒子煙捲出來，噹的一聲，向桌上一板，拿了一根煙卷銜在嘴裡。
將那銀夾子上的取燈，一隻手在夾子上劃著，取出一根劃一根，一連劃了六七根，然後才點
上煙。一聲不響地站著，靠了桌子犄角抽煙。這是氣極了的表示。向來她氣到無可如何的時
候，便這樣表示的。鳳舉對夫人的閫威，向來是有些不敢犯。近日以來，由懼怕又生了厭
惡。夫人一要發氣，他就想著，她們是無理可喻的，和她們說些什麼？因此夫人做了這樣一
個生氣的架子以後，他也就取了一根煙抽著，躺在沙發上並不說什麼，只是搖撼著兩腿。佩
芳道：「為什麼不作聲？又打算想什麼主意來對付我嗎？」鳳舉見佩芳那種態度，是不容人
作答覆的，就始終守著緘默。心裡原把要走的話，去對晚香商量。可是正和晚香鬧著脾氣，
自己不願自己去轉圜。而且佩芳正監視著，讓她知道了，更是麻煩。在家中一直挨到傍晚，
趁著佩芳疏神，然後才到晚香那裡去。
晚香原坐在外面堂屋裡，看見他來，就避到臥室裡面去了。鳳舉跟了進去，晚香已倒在
床上睡覺。鳳舉道：「你不用和我生氣，我兩天之內就要避開你了。」晚香突然坐將起來
道：「什麼？你要走，我就看你走罷。你當我是三歲兩歲的小孩子怕你駭唬嗎？」鳳舉原是
心平氣和，好好地來和她商量。不料她劈頭劈腦就給一個釘子來碰。心想，這女子越原諒
她，越脾氣大了，你真是這樣相持不下，我為什麼將就你？便鼻子裡哼了一聲，冷笑道：
「就算我駭唬你罷。我不來駭唬你，我也不必來討你的厭。」抽身就走。他還未走到大門，
晚香已是在屋子裡哇的一聲哭將起來。照理說，情人的眼淚，是值錢的。但是到了一放聲哭
起來，就不見得悅耳。至於平常女子的哭聲，卻是最討厭不過。尤其是那無知識的婦女，帶
哭帶說，那種聲浪，聽了讓人渾身毛孔突出冷氣。鳳舉生平也是怕這個，晚香一哭，他就如
飛地走出大門，坐了汽車回家。
佩芳正派人打聽，他到哪裡去了？而今見他已回，也不作聲，卻故意皺著眉，說身上不
大舒服。她料定鳳舉對著夫人病了，不能把她扔下，這又可以監守他一夜了。哪裡知道鳳舉
正為碰了釘子回來，不願意再出去呢。到了第二日早上，趙升站在走廊下說：「總理找大爺
去。」鳳舉聽了又是父親叫，也不知道有沒有問題，一骨碌爬起床，胡亂洗了一把臉，就到
前面去。一進門，先看父親是什麼顏色，見金銓籠了手，在堂屋裡踱來踱去，卻沒有怒色，
心裡才坦然了。因站在一邊，等他父親分付。金銓一回頭看見了他，將手先摸了一摸鬍子，
然後說道：「你這倒成了個塞翁失馬，未始非福了。我的意思是要懲戒你一下，並不是要替
你想什麼出路。偏是你的上司，又都顧了我的老面子，極力敷衍你。我要一定不答應，人家
又不明白我是什麼用意。我且再試驗你一次，看你的成績如何？」鳳舉見父親並不是那樣不
可商量的樣子，就大了膽答道：「這件事，似乎要考量一下子。」金銓不等他說完，馬上就
攔住道：「作了幾天外交官，就弄出這種口頭禪來，什麼考量考量？你只管去就是了，誰又
敢說那句話？辦什麼事，對什麼事就有把握，好在去又不是你一個人，多多打電報請示就是
了。我叫你來，並沒有別什麼事，我早告訴佩芳了，叫她將你行囊收拾好了，趁今天下午的
通車，你就先走。我還有幾件小事，交給你順便帶去辦。」說著，在身上掏出一張字條交給
他。鳳舉將那字條接過，還想問一問情形。金銓道：「不必問了，大綱我都寫在字條上。至
於詳細辦法，由你斟酌去辦，我要看看你的能力如何？」鳳舉道：「今天就走，不倉促一點
嗎？」金銓道：「有什麼倉促？你衙門裡並沒有什麼事，家裡也沒有什麼事，你所認為倉促
的，無非是怕耽誤了你玩的工夫。我就為了怕你因玩誤事，所以要你這樣快走。」金太太聽
了他父子說話，她就由屋子裡走出來，插嘴道：「你父親叫你走，你就今天走，難道你還有
什麼大不了的事？就是有，我們都會給你辦。」鳳舉看到這種情形，又怕他父親要生氣，只
好答應走。直等金銓沒有什麼話說了，便走到燕西這邊院子裡，連聲嚷著老七。連叫好幾
聲，也沒有見人出來。一回頭，卻見燕西手上捧著一個照相匣子，站在走廊上，對著轉角的
地方。清秋穿了一件白皮領子斗篷，一把抄著，斜側著身子站定。鳳舉道：「難怪不作聲，
你們在照相。這個大冷天，照得出什麼好相來？」燕西還是不回答，一直讓把相照完，才回
頭道：「我是初鬧這個，小小心心地幹，一說話分了心，又會照壞。」清秋道：「大哥屋裡
坐罷。」鳳舉道：「不！我找老七到前面去有事。」燕西見他不說出什麼事，就猜他有話，
不便當著清秋的面前說，便收照相匣子，交給清秋，笑道：「可別亂動，糟了我的膠片。」
清秋接住，故意一鬆手，匣子向下一落，又蹲著身子接住。燕西笑道：「淘氣！拿進去
罷。」清秋也未曾說什麼，進屋子裡去了。燕西跟鳳舉走到月亮門下，他又忽然抽身轉了回
去，也追進屋子去，去了好一會兒。鳳舉沒有法，只好等著。心想，他們雖然說是新婚燕
爾，然而這樣親密的程度，我就未曾有過。這也真是人的緣分，強求不來的。燕西出來了，
便問道：「怎麼去了這久？大風頭上，叫我老等著。」燕西道：「丟了一樣東西在屋子裡，
找了這大半天呢。你叫我什麼事？」
鳳舉道：「到前面去再說。」一直把燕西引到最前面小客廳裡，關上了門，把自己要走
的話告訴他。因道：「晚香那裡，我是鬧了四五天的彆扭，如今一走，她以為或有別的用
意，你可以找著蔚然和逸士兩人，去對她解釋解釋。關於那邊的家用……」燕西笑道：「別
的我可以辦，談到了一個錢字，我比你還要沒有辦法，這可不敢胡亂答應。」鳳舉道：「又
不要你墊個三千五千，不過在最近一兩個星期內，給她些零錢用就是了，那很有限的，能花
多少錢呢？你若是真沒有辦法，找劉二爺去，他總會給你搜羅，不至於坐視不救的。」燕西
道：「錢都罷了。你一走保不定她娘家又和她來往，縱然不出什麼亂子，也與體面有關。我
們的地位，又不能去干涉她的。」鳳舉聽了這話，揪住自己頭上一支頭髮，低著頭閉了眼，
半晌沒作聲。突然一頓腳道：「罷！她果然是這樣幹，我就和她情斷義絕，天下沒有不散的
筵席。」燕西見老大說得如此決裂倒愣住了。鳳舉低著聲音道：「自然，但願她不這樣
做。」燕西見老大一會兒工夫說出兩樣的話來，知道鳳舉的態度，是不能怎樣決絕的。因笑
道：「走，你總是要走的。這事你就交給我就是了，只要有法子能維持到八方無事，就維持
到八方無事，你看這個辦法如何？」鳳舉道：「就是這樣。我到了上海以後，若是可以籌到
款子，我就先劃一筆電匯到劉二爺那裡。只要無事，目前多花我幾個錢，倒是不在乎。」燕
西笑道：「只要你肯花錢，這事總比較地好辦。」鳳舉在身掏出手錶來看一看，因道：「沒
有時間了，我得到裡面去收拾東西，你給我打一個電話，把劉二和老朱給我約來。」燕西
道：「這個時候，人家都在衙門裡，未必能來。就是能來，打草驚蛇的，也容易讓人注意。
你只管走就是了，這事總可不成問題。」
鳳舉也不便再責重燕西，只得先回自己屋裡，去收拾行李。佩芳迎著笑道：「恭喜啊，
馬上榮行了！」鳳舉笑道：「不是我說你，你有點吃裡扒外。老人家出了這樣一個難題給我
做，你該幫助我一點才是。你不但不幫助我，把老人家下的命令，還秘密著不告訴我，弄得
我現在手忙腳亂，說走就走。」佩芳眉毛一揚，笑道：「這件事情，是有些對不住。可是你
要想想，我若是事先發表，昨晚上你又不知道要跑到小公館裡去，扔下多少安家費。我把命
令壓下了一晚上，雖然有點不對，可是給你省錢不少了。」鳳舉心裡想，婦人家究竟是一偏
之見，你不讓我和她見面，我就不會花錢嗎？當時搖了搖頭，向著佩芳笑道：「厲害！」佩
芳鼻子哼了一聲道：「這就算厲害？厲害手段，我還沒有使出來呢。你相信不相信？我這一
著棋，雖然殺你個攻其無備，但是我知道你必定要拜託你的朋友，替你照應小公館的。我告
訴你說，這件事你別讓我知道，我若是知道了，誰做這事，我就和誰算帳！」鳳舉笑道：
「你不要言過其實了。我知道今天要走，由得著消息到現在，統共不到一點鐘，這一會兒工
夫，我找了誰？」佩芳道：「現在你雖沒有找，但是你不等到上海，一路之上，就會寫信給
你那些知己朋友的。」鳳舉心想，你無論如何機靈，也機靈不過我，我是早已拜託人的了。
一想之下，馬上笑起來。佩芳道：「怎麼樣？我一猜中你的心事，連你自己也樂了。」鳳舉
道：「就算你猜中了罷。沒有時間，不談這些了。給我收的衣服，讓我看看，還落了什麼沒
有？」佩芳道：「不用得看了，你所要的東西，我都全給你裝置好了。只要你正正經經地作
事，我是能和你合作的。」說著，把撿好了的兩隻皮箱，就放在地板上打開，將東西重撿一
過，一樣一樣地讓鳳舉看。果然是要用的東西差不多都有了。鳳舉笑著伸了一伸大拇指，說
道：「總算辦事能幹。我要走了，你得給我餞行呀。」一伸食指，掏了佩芳一下臉。佩芳笑
道：「誰和你動手動腳的？你要餞行，我就和你餞行，但是你在上海帶些什麼東西給我
呢？」鳳舉道：「當然是有，可是多少不能定，要看我手邊經濟情形如何？設若我的經濟不
大充分，也許要在家裡弄……」佩芳原是坐著的，突然站將起來，看看鳳舉的臉道：「什
麼？你還要在家裡弄點款子去。你這樣做事，家裡預備著多少本錢給你賠去？」鳳舉連連搖
手道：「我這就要走了，我說錯了話，你就包涵一點罷。」婦人家的心理，是不可捉摸的，
她有時強硬到萬分，男子說雞蛋裡面沒有骨頭，她非說有骨頭不可。有時男子隨便兩句玩
話，不過說得和緩一點，婦人立刻慈悲下來，男子要怎麼樣，就怎麼樣。這個時候，鳳舉幾
句話又把佩芳軟化得成了繞指柔，覺得丈夫千里迢迢出遠門去，不安慰他一點，反要給他釘
子碰，這實在太不對了。因此和鳳舉一笑，便進裡面，給他撿點零碎去。鳳舉也就笑著跟進
去了。不到一會兒，開上午飯來，夫婦二人很和氣地在一塊兒吃過了午飯，東西也收拾妥當
了。於是鳳舉就到上房裡，去見過母親告別，此外就是站在各人院子裡，笑著叫了一聲走
了。家裡一大批人，男男女女，少不得就擁著到他院子裡來送行。
人一多，光陰一混，就到了三點鐘，就是上火車的時候了，鳳舉就坐了汽車上車站。家
裡送行的人，除了聽差而外，便是佩芳、燕西、梅麗三人。鳳舉本還想和燕西說幾句臨別贈
言，無如佩芳是異常的客氣，親自坐上鳳舉的車，燕西倒和梅麗坐了一輛車子。在車子上，
佩芳少不得又叮嚀了鳳舉幾句。說是上海那地方，不是可亂玩的。上了拆白黨的當，花幾個
錢還是小事，不要弄出亂子來，不可收拾。鳳舉笑道：「這一點事，我有什麼不知道？難道
還會上人家的仙人跳嗎？」佩芳道：「就是堂子裡，你也要少去。弄了髒病回來，我是不許
你進我房門的。」說著話，到了車站。站門外，等著自己的家裡聽差，已買好了票，接過行
李，就引他們一行四人進站去。鳳舉一人定了一個頭等包房，左邊是外國人，右邊鶯鶯燕燕
的，正有幾個艷裝女子在一處談話。看那樣子，也有是搭客，也有是送行的。佩芳說著話，
站在過道裡，死命地盯了那邊屋子裡幾眼，聽那些人說話，有的說蘇白，有的說上海話，所
談的事，都很瑣碎。而且還有兩個女子在抽煙，看那樣子，似乎不是上等人。因悄悄地問燕
西道：「隔壁那幾位，你認識嗎？」燕西以為佩芳看破了，便笑道：「認識兩個。他們看見
有女眷在一處，不敢招呼。你瞧，那個穿綠袍綴著白花邊的，那就是花國總理。」佩芳將房
門關上，臉一沉道：「這個房間，是誰包的？」一面說時，一面看那鏡子裡邊正有一扇門，
和那邊相通。鳳舉已明白了佩芳的意思，便笑嘻嘻地道：「我雖然不是什麼正經人，決不能
見了女子，我就會轉她的念頭。況且那邊屋子裡，似乎不是一個人，我就色膽如天，也不能
闖進人家房子裡去。」佩芳聽了這話，不由得噗嗤一笑。鳳舉道：「你這也無甚話可說
了。」燕西道：「不要說這些不相干的話，現在火車快要開了，有什麼話先想著說一說
罷。」佩芳笑道：「一刻兒工夫，我也想不出什麼話來。」因望著鳳舉道：「你還有什麼說
的沒有？可先告訴我也好。」鳳舉道：「我沒有什麼話，我就是到了上海，就有一封信給
你。」梅麗道：「我也想要大哥給我買好多東西，現在想不起來，將來再寫信告訴你罷。」
說到這裡，月台上已是叮噹叮噹搖起鈴來。燕西佩芳梅麗就一路下車，站在車窗外月台上，
鳳舉由窗子裡伸出頭來，對他們三人說話。汽笛一聲，火車慢慢地向前展動，雙方的距離，
漸漸地遠了。燕西還跟著追了兩步，於是就抬起手來，舉了帽子，向空中搖了幾搖。梅麗更
是抽出胸襟下掖的長手絹，在空氣裡招展地來而復去，佩芳只是兩手舉得與臉一樣高，略微
招動了一下。鳳舉含著微笑，越移越遠，連著火車，縮成了一小點，佩芳他們方才坐車回家
而去。
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